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Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
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Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por HeyItsLupitaNJ Jue 22 Nov 2012, 10:52 am
• EL HOTEL DUMORT - CAPITULO 14 (PARTE 2) •
1/4
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La planta más baja del hotel era un conjunto de pasillos laberínticos que daban a cuartos de almacenaje vacíos, una lavandería abandonada con montones mohosos de toallas de hilo colocadas en grandes pilas en el interior de cestos de mimbre podrido, e incluso una cocina fantasmal, con hileras de mostradores de acero, que se perdían a lo lejos en las sombras. La mayoría de las escaleras que conducían arriba habían desaparecido; no se habían podrido sino que las habían hecho pedazos deliberadamente, reducidas a montones de leña apilados contra las paredes, con pedazos de la que había sido una lujosa alfombra persa pegados a la madera como flores de moho peludo.
La desaparición de las escaleras desconcertó a ______(tn). ¿Qué tenían los vampiros contra las escaleras? Finalmente localizaron unas que estaban intactas, situadas detrás de la lavandería. Las doncellas debían de haberlas utilizado para transportar la ropa blanca arriba y abajo antes de que hubiera ascensores. En los peldaños había ahora una gruesa capa de polvo, como una capa de polvorienta nieve gris, que hizo toser a ______(tn).
-Chisst –siseó Raphael-. Te oirán. Estamos cerca de donde duermen.
-¿Cómo lo sabes? –le susurró ella a su vez.
Se suponía que él no debía estar allí. ¿Qué le daba a él derecho a sermonearla sobre ruido?
-Puedo sentirlo. –El rabillo del ojo se le crispó, y ______(tn) reparó en que estaba tan asustado como ella-. ¿Tú no puedes?
Ella negó con la cabeza. No notaba nada, aparte de sentirse extrañamente helada; tras el sofocante calor de la noche en el exterior, el frío dentro del hotel era intenso.
En lo alto de la escalera había una puerta en la que la palabra pintada “vestíbulo” resultaba apenas legible bajo años de mugre acumulada. La puerta lanzó una rociada de herrumbre cuando Nicholas la empujó para abrirla. ______(tn) se preparó para…
Pero la habitación del otro lado estaba vacía. Se hallaron en un gran vestíbulo, con la moqueta podrida arrancada hacia atrás para mostrar las tablas astilladas del suelo. En el pasado, el punto central de aquella habitación había sido una escalinata magnífica, que describía una elegante curva, bordeaba por una barandilla dorada y lujosamente enmoquetada en oro y escarlata. En aquellos momentos, todo lo que quedaba eran los peldaños superiores, que ascendían al interior de la oscuridad. Lo que quedaba de la escalinata finalizaba justo por encima de su cabeza, en el aire. La visión resultaba tan surrealista como una de aquellas pinturas abstractas de Magritte que Jocelyn adoraba.
Aquélla, se dijo ______(tn), podría llamarse La escalera a ninguna parte.
Su voz sonó tan seca como el polvo que lo recubría todo.
-¿Qué tienen los vampiros contra las escaleras?
-Nada –contestó Nicholas-. Simplemente no necesitan usarlas.
-Es un modo de mostrar que este lugar es uno de los suyos.
Los ojos de Raphael brillaban. Parecía casi entusiasmado. Nicholas le dirigió una ojeada de soslayo.
-¿Has visto realmente un vampiro alguna vez, Raphael? –preguntó.
Él le miró casi como si estuviera ausente.
-Sé que aspecto tienen. Son más pálidos y más delgados que los seres humanos, pero muy fuertes. Andan como gatos y saltan con la velocidad de las serpientes. Son hermosos y terribles. Como este hotel.
-¿Te parece hermoso? –preguntó ______(tn), sorprendida.
-Puedes ver cómo era, hace años. Como una mujer anciana que en un tiempo fue hermosa, pero a la que la vida le ha arrebatado la belleza. Debes imaginar esta escalinata como fue, con las lámparas de gas ardiendo a lo largo de todos los peldaños, como luciérnagas en la oscuridad, y las galerías llenas de gente. No como es ahora, tan… -Se interrumpió, buscando una palabra.
-¿Truncada? –sugirió Nicholas en tono seco.
Raphael pareció casi sobresaltado, como si Nicholas lo hubiese arrancado de su ensoñación.
Rió trémulamente y se dio la vuelta.
______(tn) se volvió hacia Nicholas.
-¿Dónde están, de todos modos? Los vampiros, quiero decir.
-Arriba, probablemente. Les gusta estar altos cuando duermen, como murciélagos. Y es casi el amanecer.
Igual que marionetas sujetas a hilos, ______(tn) y Raphael alzaron los dos la cabeza al mismo tiempo.
No había nada por encima de ellos aparte del techo cubierto de frescos, agrietado y ennegrecido a trechos, como si se hubiera quemado en un incendio. Una arcada a su izquierda conducía más al interior de la oscuridad; las columnas a ambos lados estaban esculpidas con un motivo de hojas y flores. Cuando Raphael volvió a mirar abajo, una cicatriz en la base de su garganta, muy blanca sobre la piel morena, centelleó como el guiño de un ojo. ______(tn) se preguntó cómo se la habría hecho.
-Creo que deberíamos regresar a la escalera de servicio –murmuró-. Me siento demasiado desprotegida aquí.
Nicholas asintió.
-¿Te das cuenta de que, una vez estemos allí, tendrás que llamar a Simon y esperar que te pueda oír?
La muchacha se preguntó si el miedo que sentía se le reflejaba en el rostro.
-Yo…
Sus palabras quedaron bruscamente interrumpidas por un alarido espeluznante. ______(tn) se volvió en redondo.
Raphael. Había desaparecido, no había marcas en el polvo que mostraran adónde podía haber ido… o sido arrastrado. ______(tn) alargó la mano hacia Nicholas, de un modo reflejo, pero él ya estaba en movimiento, corriendo hacia el arco abierto en la pared opuesta y las sombras situadas más allá. Ella no le veía, pero siguió la veloz luz mágica que él transportaba, como un viajero siendo conducido a una ciénaga por un traicionero fuego fatuo.
Al otro lado de la arcada había lo que en el pasado había sido un gran salón de baile. El suelo de mármol blanco estaba tan resquebrajado que parecía un mar de flotante hielo ártico. Galerías curvas discurrían a lo largo de las paredes; las barandillas estaban cubiertas con un velo de óxido. Espejos con marcos dorados colgaban a intervalos entre ellas, cada uno coronado por la cabeza dorada de un cupido. Telarañas flotaban en el aire bochornoso igual que antiguos velos nupciales.
Raphael estaba de pie en el centro de la habitación, con los brazos a los costados. ______(tn) corrió hacia él, seguida más despacio por Nicholas.
-¿Estás bien? –preguntó ella sin aliento.
El muchacho asintió despacio.
-Creí ver un movimiento en las sombras. No era nada.
-Hemos decidido encaminarnos otra vez a la escalera de servicio –indicó Nicholas-. No hay nada en este piso.
-Buena idea –dijo él, asintiendo.
Marchó hacia la puerta, sin mirar para comprobar si le seguían. Sólo había dado unos pocos pasos cuando Nicholas le llamó.
-¿Raphael?
El muchacho se volvió, los ojos abriéndose inquisitivos, y Nicholas lanzó el cuchillo.
Los reflejos de Raphael fueron rápidos, pero no lo bastante. La hoja dio en el blanco, y la fuerza del impacto lo derribó. Los pies perdieron el contacto con el suelo y cayó pesadamente sobre el suelo de mármol agrietado. Bajo la tenue luz mágica su sangre pareció negra.
-Nicholas –siseó ______(tn), incrédula, conmocionada.
Él había dicho que odiaba a los mundanos, pero jamás habría…
Cuando volvía para ir hacia Raphael, Nicholas la apartó de un violento empujón y se abalanzó sobre el otro muchacho, intentando agarrar el cuchillo que sobresalía del pecho del caído.
Pero Raphael fue más veloz. Agarró el cuchillo, y luego chilló cuando su mano entró en contacto con la empuñadura en forma de cruz. El arma cayó al suelo con un tintineo, la hoja manchada de negro. Nicholas tenía una mano cerrada sobre el tejido de la camisa de Raphael y a Sanvi en la otra. El arma refulgía con una luz tan brillante que ______(tn) volvió a ver los colores: el despegado empapelado azul cobalto, las motas doradas en el suelo de mármol, la mancha roja que se extendía por el pecho de Raphael.
Pero Raphael reía.
-Fallaste –dijo, y sonrió por primera vez, mostrando afilados incisivos blancos-. No me alcanzaste el corazón.
Nicholas le sujetó con más fuerza.
-Te has movido en el último minuto –dijo-. Eso ha sido muy desconsiderado.
Raphael frunció el entrecejo y escupió sangre. ______(tn) retrocedió, contemplándole de hito en hito mientras comprendía horrorizada.
-¿Cuándo lo averiguaste? –contestó él; su acento había desaparecido, sus palabras eran más precisas y cortantes.
-Lo adiviné en el callejón –dijo Nicholas-. Pero imaginé que nos llevarías al interior del hotel y luego te volverías contra nosotros. Una vez que hubiésemos entrado sin autorización, habríamos estado fuera de la protección de la Alianza. Blancos legítimos. Cuando no lo hiciste, pensé que podría haberme equivocado. Entonces vi esa cicatriz de tu garganta. –Se sentó hacia atrás un poco, sin dejar de mantener el cuchillo sobre la garganta del caído-. Al ver esa cadena por primera vez, pensé que se parecía a la clase de cadenas de las que uno cuelga una cruz. ¿Y la llevabas colgada, no es cierto, cuando salías a visitar a tu familia? ¿Qué importa la cicatriz de una leve quemadura cuando los de tu especie curan tan de prisa?
El otro lanzó una carcajada.
-¿Fue eso todo? ¿Mi cicatriz?
-Cuando abandonaste el vestíbulo, tus pies no dejaron marcas en el polvo. Entonces lo supe.
-No fue tu hermano quien entró aquí en busca de monstruos y nunca salió, ¿verdad? – dijo ______(tn), comprendiendo-. Fuiste tú.
-Los dos sois muy listos –dijo Raphael-. Aunque no lo bastante listo. Mirad arriba – indicó, y alzó una mano para señalar el techo.
Nicholas apartó la mano de un manotazo sin desviar la mirada de Raphael.
-______(tn), ¿qué ves?
Ella alzó la cabeza despacio, con el temor cuajando en la boca del estómago. “Debes imaginar esta escalinata del modo en que fue, con las lámparas de gas ardiendo a lo largo de todos los peldaños, como luciérnagas en la oscuridad, y las galerías llenas de gente.” Estaban llenas de gente ahora, una hilera tras otra de vampiros con los rostros de un blanco lívido y las bocas rojas tensas, mirando hacia abajo perplejos.
Nicholas seguía mirando a Raphael.
-Tú los has llamado. ¿Verdad?
Raphael seguía sonriendo burlón. La sangre había dejado de extenderse desde la herida de su pecho.
-¿Importa? Hay demasiados, incluso para ti, Wayland.
Nicholas no dijo nada. Aunque no se había movido, respiraba a base de cortos jadeos rápidos, y ______(tn) casi podía sentir la fuerza de su deseo de matar al muchacho vampiro, de atravesarle el corazón con el cuchillo y borrarle aquella sonrisa de la cara para siempre.
-Nicholas –dijo ella en tono de advertencia-. No lo mates.
-¿Por qué no?
-A lo mejor podemos usarlo como rehén.
Los ojos de Nicholas se abrieron de par en par.
-¿Un rehén?
Ella podía verlos, eran cada vez más y llenaban la entrada en forma de arco, avanzando tan silenciosamente como los Hermanos de la Ciudad de Hueso. Pero los Hermanos no tenían una tez tan blanca e incolora, ni manos que se curvaban en zarpas…
______(tn) se lamió los labios secos.
-Sé lo que hago. Ponle en pie, Nicholas.
Nicholas la miró, luego se encogió de hombros.
-De acuerdo.
-No es divertido –le espetó Raphael.
-Es por eso que nadie se ríe. –Nicholas se puso en pie, tirando del otro para incorporarlo, a la vez que le colocaba la punta del cuchillo entre los omóplatos.
-Puedo agujerearte el corazón con igual facilidad por la espalda –dijo-. Yo no me movería si fuera tú.
______(tn) les dio la espalda para colocarse de cara a las figuras oscuras que se aproximaban.
Extendió una mano.
-Deteneos aquí mismo –dijo-. O clavará el cuchillo en el corazón de Raphael.
Una especie de murmullo, que podría haber sido de susurros o risas, recorrió la multitud.
-Deteneos –volvió a decir ______(tn), y esa vez Nicholas hizo algo, ella no vio qué, que hizo que Raphael lanzara un grito de sorprendido dolor.
Uno de los vampiros extendió un brazo para frenar el avance de sus compañeros. ______(tn) lo reconoció como el delgado muchacho rubio del pendiente que había visto en la fiesta de Magnus.
-Lo dice en serio –dijo el joven-. Son cazadores de sombras.
Otro vampiro se abrió paso por entre la multitud: una linda muchacha asiática de cabellos azules, vestida con una falda de papel de aluminio. ______(tn) se preguntó si existirían vampiros feos, o tal vez alguno que estuviera gordo. Tal vez no convertían en vampiros a gente fea. O quizá la gente fea simplemente no deseaba vivir eternamente.
-Cazadores de sombras entrando en una propiedad privada –observó la chica-. Están fuera de la protección de la Alianza, yo digo que los matemos…, han matado a muchos de nosotros.
-¿Quién de vosotros es el señor del lugar? –preguntó Nicholas en tono categórico-. Que se adelante.
La muchacha mostró los afilados dientes.
-No uses el lenguaje de la Clave con nosotros, cazador de sombras. Habéis violado vuestra preciosa Alianza al venir aquí. La Ley no os protegerá.
-Ya es suficiente, Lily –replicó el chico rubio en tono tajante-. Nuestra señora no está aquí. Está en Idris.
-Alguien debe de mandar en su lugar –comentó Nicholas.
Se produjo un silencio. Los vampiros de las galerías sacaban el cuerpo por encima de las barandillas, inclinándose hacia abajo para oír lo que se decía.
-Raphael nos manda –dijo, finalmente, el vampiro rubio.
La muchacha de cabellos azules, Lily, soltó un siseo de desaprobación.
-Jacob…
-Propongo un canje –cortó ______(tn) rápidamente, interrumpiendo la diatriba de Lily y la réplica de Jacob-. A estas alturas ya debéis de saber que os llevasteis demasiada gente a casa desde la fiesta de esta noche. Una de ellas es mi amigo Simon.
Jacob enarcó las cejas.
-¿Eres amiga de un vampiro?
-No es un vampiro. Y no es un cazador de sombras, tampoco –añadió, viendo cómo los ojos pálidos de Lily se entrecerraban-. Es sólo un chico humano corriente.
-No nos llevamos a ningún chico humano con nosotros de la fiesta de Magnus. Eso habría sido una violación de la Alianza.
-Había sido transformado en una rata. Una pequeña rata marrón –indicó ______(tn)-. Alguien podría haber pensado que era una mascota, o…
Su voz se apagó. La miraban como si estuviera chalada. Una desesperación fría le caló los huesos.
-Deja que me aclare –dijo Lily-. ¿Nos estás ofreciendo canjear a Raphael por una rata?
______(tn) miró a Nicholas con impotencia. Él le devolvió una mirada que indicaba: “Esto fue idea tuya. Arréglatelas”.
-Sí –respondió ella, volviendo de nuevo la cabeza hacia los vampiros-. Ése es el trueque que os ofrezco.
La contemplaron fijamente, con los rostros blancos casi inexpresivos. En otro contexto, ______(tn) habría dicho que parecían perplejos.
Percibía a Nicholas detrás de ella, oía el sonido áspero de su respiración y se preguntó si él se estaría devanando los sesos para intentar averiguar por qué había permitido que ella le arrastrara hasta allí en primer lugar. Se preguntó si no estaría empezando a odiarla.
-¿Te refieres a esta rata?
______(tn) pestañeó. Otro vampiro, un delgado muchacho negro con rastas, se había abierto paso al frente de la multitud. Sostenía algo en las manos, algo marrón que se retorcía débilmente.
-¿Simon? –murmuró ella.
La rata chilló y empezó a debatirse violentamente en las manos del muchacho. Éste bajó la mirada hacia el roedor cautivo con expresión de disgusto.
-Tío, creí que era Zeke. Me preguntaba por qué actuaba de ese modo. –Sacudió la cabeza haciendo brincar las rastas-. Yo digo que se lo quede, tío. Ya me ha mordido cinco veces.
______(tn) alargó los brazos para tomar a Simon, las manos ansiando sostenerlo. Pero Lily se colocó frente a ella antes de que pudiera dar más de un paso en dirección al muchacho.
-Aguarda –dijo Lily-. ¿Cómo sabemos que no cogeréis la rata y mataréis igualmente a Raphael?
-Os daremos nuestra palabra –respondió ______(tn) al instante, luego se quedó tensa, esperando que rieran.
Nadie rió. Raphael soltó una palabrota por lo bajo. Lily miró a Nicholas con curiosidad.
-______(tn) –comenzó él, y había un transfondo de exasperación desesperada en su voz-. ¿Es realmente…?
-Sin juramento no hay canje –declaró Lily inmediatamente, aprovechando su tono dubitativo-. Elliot, no sueltes esa rata.
El chico de las rastas asió con más fuerza a Simon, que le hundió con ferocidad los dientes en la mano.
-Tío –protestó apesadumbrado-, eso me ha dolido.
______(tn) aprovechó la oportunidad para susurrar a Nicholas.
-¡Sólo jura! ¿Qué daño puede hacer?
-Jurar para nosotros no es lo mismo que para vosotros los mundanos –le espetó él enojado-. Estaré ligado para siempre a cualquier juramento que haga.
-¿Ah, sí? ¿Qué sucedería si lo rompieses?
-Yo no lo rompería, ése es el motivo…
-Lily tiene razón –dijo Jacob-. Es necesario un juramento. Jura que no harás daño a
Raphael si os devolvemos la rata.
-No haré daño a Raphael –dijo ______(tn) inmediatamente-. De ningún modo.
Lily le sonrió tolerante.
-No eres tú quien nos preocupa.
Dirigió una mirada significativa a Nicholas, que sujetaba a Raphael con tanta fuerza que sus nudillos estaban blancos. Una mancha de sudor le oscurecía la tela de la camiseta, justo entre los omóplatos.
-De acuerdo –dijo-. Lo juro.
-Pronuncia el juramento –replicó Lily con rapidez-. Jura por el Ángel. Dilo todo.
Nicholas negó con la cabeza.
-Jura tú primero.
Sus palabras cayeron como piedras en el silencio, haciendo que un murmullo ondulara por la multitud. Jacob parecía preocupado, Lily furiosa.
-Ni en broma, cazador de sombras.
-Tenemos a vuestro jefe. –La punta del cuchillo de Nicholas se clavó en la garganta del vampiro-. ¿Y qué tenéis vosotros ahí? Una rata.
Simon, inmovilizado en las manos de Elliot, chirrió furioso. ______(tn) ansiaba agarrarlo, pero se contuvo.
-Nicholas…
Lily miró hacia Raphael.
-¿Señor?
Raphael tenía la cabeza baja, con los rizos oscuros cayéndole para ocultarle el rostro. La sangre le manchaba el cuello de la camisa y caía en un hilillo por la morena piel desnuda de debajo.
-Una rata muy importante –repuso-, para que hayáis venido hasta aquí a por ella. Creo que eres tú, cazador de sombras, quién jurará primero.
La mano con que Nicholas le sujetaba le apretó con más fuerza. ______(tn) contempló cómo se hinchaban los músculos de Nicholas bajo la piel, el modo en que los dedos se le tornaban más blancos, y al igual que las comisuras de los labios, mientras reprimía su cólera.
-La rata es un mundano –afirmó cortante-. Si lo matáis, estaréis sujetos a la Ley…
-Está en nuestro territorio. Los intrusos no están protegidos por la Alianza, ya sabes que…
-Vosotros lo trajisteis aquí –terció ______(tn)-. Él no se metió aquí sin permiso.
-Tecnicismos –repuso Raphael, sonriéndole burlón a pesar del cuchillo colocado contra su garganta-. Además, ¿crees que no oímos los rumores, la noticia que corre por el Submundo como sangre por las venas? Valentine ha vuelto. Dentro de muy poco no existirán Acuerdos y tampoco Alianza.
La cabeza de Nicholas se irguió violentamente.
-¿Dónde has oído eso?
Raphael frunció el entrecejo con desdén.
-Todo el Submundo lo sabe. Pagó a un brujo para que invocara a una jauría de rapiñadores hace sólo una semana. Ha traído a sus repudiados para que busquen la Copa Mortal. Cuando la encuentre, ya no habrá paz entre nosotros, sólo guerra. Ninguna Ley me impedirá arrancarte el corazón en plena calle, cazador de sombras…
Aquello fue suficiente para ______(tn). Se abalanzó hacia delante, apartando a Lily de un empujón, y le arrebató la rata a Elliot de las manos. Simon trepó rápidamente por su brazo, aferrándose a la manga con zarpas desesperadas.
-Todo va bien –susurró ella-, todo va bien.
Aunque sabía que no era así. Se volvió para huir, y notó que unas manos le agarraban la chaqueta, reteniéndola. Forcejeó, pero sus esfuerzos por liberarse de las manos que la sujetaban, las manos estrechas y huesudas de Lily, con sus uñas negras, se veían obstaculizados por el miedo a que Simon, que se aferraba a la chaqueta con zarpas y dientes, cayera.
-¡Suéltame! –chilló, pateando a la muchacha vampiro.
La punta de su bota la alcanzó, con violencia, y Lily gritó de dolor y rabia. Lanzó un manotazo y golpeó a ______(tn) en la mejilla con fuerza suficiente para hacerle echar la cabeza atrás.
______(tn) dio un traspié y casi cayó. Oyó a Nicholas gritar su nombre, y al volver la mirada vio que había soltado a Raphael y corría hacia ella a toda velocidad. ______(tn) intentó ir hacia él, pero Jacob la agarró por los hombros, clavándole los dedos en la carne.
______(tn) chilló, pero el grito se perdió en un alarido más potente cuando Nicholas, extrayendo unos de los frascos de su chaqueta, arrojó el contenido hacia ella. ______(tn) notó cómo un líquido fresco le salpicaba el rostro y oyó el alarido de Jacob cuando el agua le tocó la carne. Surgió humo de sus dedos, y el vampiro soltó a ______(tn), chillando con un agudo aullido animal. Lily corrió hacia él, gritando su nombre, y en medio del caos, ______(tn) notó que alguien la agarraba de la muñeca. Forcejeó para desasirse.
-Para…, idiota…, soy yo –jadeó Nicholas en su oído.
-¡Ah!
Se relajó momentáneamente, luego volvió a ponerse en tensión, viendo una figura familiar alzándose detrás de Nicholas. Le advirtió con un grito, y Nicholas se agachó y se volvió justo cuando Raphael saltaba sobre él, mostrando los dientes, veloz como un gato. Los colmillos atraparon la camiseta de Nicholas cerca del hombro y desgarraron la tela longitudinalmente mientras Nicholas se tambaleaba. El jefe de los vampiros se aferró a él como una araña, chasqueando los dientes en dirección a la garganta del cazador de sombras. ______(tn) buscó en su mochila la daga que Nicholas le había dado… Una pequeña figura marrón cruzó veloz el suelo, pasó como una exhalación por entre los pies de ______(tn) y se abalanzó sobre Raphael.
Raphael chilló, pero Simon se aferró con fuerza a su antebrazo, con los afilados dientes de rata hundidos profundamente en la carne. El vampiro soltó a Nicholas, tambaleándose hacia atrás, mientras la sangre salía a chorros y un torrente de obscenidades brotaba por su boca.
Nicholas le miró boquiabierto.
-Hijo de…
Recuperando el equilibrio, Raphael se arrancó la rata del brazo y la arrojó al suelo de mármol. Simon profirió un chillido de dolor, luego corrió hacia ______(tn). Ésta se agachó y lo alzó del suelo, apretándolo contra el pecho tan fuerte como podía sin hacerle daño.
Notaba el martilleo de su diminuto corazón contra los dedos.
-Simon –murmuró-. Simon.
-No hay tiempo para eso. Sujétalo bien.
Nicholas la había agarrado por el brazo derecho, apretando con dolorosa fuerza. En la otra mano empuñaba un refulgente cuchillo serafín.
-Muévete.
Empezó a medio empujarla, medio tirar de ella, hacia el extremo de la multitud. Con una mueca los vampiros se iban apartando de la luz del arma a medida que pasaba ante ellos, todos siseando igual que gatos escaldados.
-¡Se acabó quedarse ahí parados!
Era Raphael. El brazo le chorreaba sangre; los labios estaban echados hacia atrás para mostrar los puntiagudos incisivos. Fulminó con la mirada a la ingente masa de vampiros que se arremolinaba desconcertada.
-Agarrad a los intrusos –gritó-. Matadlos a los dos… ¡a la rata también!
Los vampiros empezaron a avanzar hacia Nicholas y ______(tn). Algunos de ellos andando, otros flotando y otros más lanzándose en picado desde lo alto de las galerías igual que negros murciélagos aleteando. Nicholas aceleró el paso a medida que iban saliendo de entre la multitud, encaminándose hacia la pared opuesta. ______(tn) se medio volvió para mirarle.
-¿No deberíamos colocarnos espalda con espalda o algo?
-¿Qué? ¿Por qué?
-No lo sé. En las películas eso es lo que hacen en esta clase de… situación.
Sintió cómo él temblaba. ¿Estaba asustado? No, reía.
-Eres –musitó él-. Eres la más…
-La más ¿qué? –inquirió ella con indignación.
Seguían retrocediendo, andando con cuidado para evitar los pedazos de mobiliario roto y mármol destrozado, que cubrían el suelo. Nicholas sostenía el cuchillo del ángel muy por encima de sus cabezas. ______(tn) pudo ver cómo los vampiros rodeaban los bordes del reluciente círculo que proyectaba. Se preguntó cuánto tiempo los contendría.
-Nada –contestó él-. Esto no es una situación, ¿vale? Guardo esa palabra para cuando las cosas se ponen realmente feas.
-¿Realmente feas? ¿Esto no es realmente feo? ¿Qué quieres, una explosión nuclear…?
Se interrumpió con un chillido cuando Lily, desafiando a la luz, se arrojó sobre Nicholas, mostrando los dientes con un agudo gruñido. Nicholas sacó el segundo cuchillo de su cinturón y lo lanzó por el aire. Lily retrocedió chillando como un animal, con una larga brecha chisporroteando en el brazo. Mientras se tambaleaba, los demás vampiros se abalanzaron hacia delante, rodeándola. Había tantos, se dijo ______(tn), tantísimos…
Buscó a tientas en su cinturón, y los dedos se le cerraron alrededor de la empuñadura de la daga. La sintió fría y ajena en su mano. No sabía cómo usar un cuchillo. Jamás había pegado a nadie, y mucho menos acuchillado. Incluso se había saltado la clase de gimnasia el día que habían enseñado cómo protegerse de atracadores y violadores con objetos corrientes como las llaves del coche y lápices. Sacó el cuchillo y lo alzó con mano temblorosa…
Las ventanas estallaron hacia el interior en una lluvia de cristales rotos. Se oyó a sí misma chillar asustada, vio a los vampiros, apenas a unos centímetros de ella y Nicholas, volverse estupefactos, con la sorpresa y el terror mezclados en sus rostros. A través de las ventanas hechas añicos penetraron docenas de estilizantes siluetas de cuatro patas; sus pelajes dispersaban la luz de la luna y los fragmentos de cristal. Sus ojos eran fuego azul, y de sus gargantas surgió a coro un gruñido sordo, que sonó como el turbulento estrépito de una cascada.
Lobos.
-Bueno, esto sí que es una situación –dijo Nicholas.
La desaparición de las escaleras desconcertó a ______(tn). ¿Qué tenían los vampiros contra las escaleras? Finalmente localizaron unas que estaban intactas, situadas detrás de la lavandería. Las doncellas debían de haberlas utilizado para transportar la ropa blanca arriba y abajo antes de que hubiera ascensores. En los peldaños había ahora una gruesa capa de polvo, como una capa de polvorienta nieve gris, que hizo toser a ______(tn).
-Chisst –siseó Raphael-. Te oirán. Estamos cerca de donde duermen.
-¿Cómo lo sabes? –le susurró ella a su vez.
Se suponía que él no debía estar allí. ¿Qué le daba a él derecho a sermonearla sobre ruido?
-Puedo sentirlo. –El rabillo del ojo se le crispó, y ______(tn) reparó en que estaba tan asustado como ella-. ¿Tú no puedes?
Ella negó con la cabeza. No notaba nada, aparte de sentirse extrañamente helada; tras el sofocante calor de la noche en el exterior, el frío dentro del hotel era intenso.
En lo alto de la escalera había una puerta en la que la palabra pintada “vestíbulo” resultaba apenas legible bajo años de mugre acumulada. La puerta lanzó una rociada de herrumbre cuando Nicholas la empujó para abrirla. ______(tn) se preparó para…
Pero la habitación del otro lado estaba vacía. Se hallaron en un gran vestíbulo, con la moqueta podrida arrancada hacia atrás para mostrar las tablas astilladas del suelo. En el pasado, el punto central de aquella habitación había sido una escalinata magnífica, que describía una elegante curva, bordeaba por una barandilla dorada y lujosamente enmoquetada en oro y escarlata. En aquellos momentos, todo lo que quedaba eran los peldaños superiores, que ascendían al interior de la oscuridad. Lo que quedaba de la escalinata finalizaba justo por encima de su cabeza, en el aire. La visión resultaba tan surrealista como una de aquellas pinturas abstractas de Magritte que Jocelyn adoraba.
Aquélla, se dijo ______(tn), podría llamarse La escalera a ninguna parte.
Su voz sonó tan seca como el polvo que lo recubría todo.
-¿Qué tienen los vampiros contra las escaleras?
-Nada –contestó Nicholas-. Simplemente no necesitan usarlas.
-Es un modo de mostrar que este lugar es uno de los suyos.
Los ojos de Raphael brillaban. Parecía casi entusiasmado. Nicholas le dirigió una ojeada de soslayo.
-¿Has visto realmente un vampiro alguna vez, Raphael? –preguntó.
Él le miró casi como si estuviera ausente.
-Sé que aspecto tienen. Son más pálidos y más delgados que los seres humanos, pero muy fuertes. Andan como gatos y saltan con la velocidad de las serpientes. Son hermosos y terribles. Como este hotel.
-¿Te parece hermoso? –preguntó ______(tn), sorprendida.
-Puedes ver cómo era, hace años. Como una mujer anciana que en un tiempo fue hermosa, pero a la que la vida le ha arrebatado la belleza. Debes imaginar esta escalinata como fue, con las lámparas de gas ardiendo a lo largo de todos los peldaños, como luciérnagas en la oscuridad, y las galerías llenas de gente. No como es ahora, tan… -Se interrumpió, buscando una palabra.
-¿Truncada? –sugirió Nicholas en tono seco.
Raphael pareció casi sobresaltado, como si Nicholas lo hubiese arrancado de su ensoñación.
Rió trémulamente y se dio la vuelta.
______(tn) se volvió hacia Nicholas.
-¿Dónde están, de todos modos? Los vampiros, quiero decir.
-Arriba, probablemente. Les gusta estar altos cuando duermen, como murciélagos. Y es casi el amanecer.
Igual que marionetas sujetas a hilos, ______(tn) y Raphael alzaron los dos la cabeza al mismo tiempo.
No había nada por encima de ellos aparte del techo cubierto de frescos, agrietado y ennegrecido a trechos, como si se hubiera quemado en un incendio. Una arcada a su izquierda conducía más al interior de la oscuridad; las columnas a ambos lados estaban esculpidas con un motivo de hojas y flores. Cuando Raphael volvió a mirar abajo, una cicatriz en la base de su garganta, muy blanca sobre la piel morena, centelleó como el guiño de un ojo. ______(tn) se preguntó cómo se la habría hecho.
-Creo que deberíamos regresar a la escalera de servicio –murmuró-. Me siento demasiado desprotegida aquí.
Nicholas asintió.
-¿Te das cuenta de que, una vez estemos allí, tendrás que llamar a Simon y esperar que te pueda oír?
La muchacha se preguntó si el miedo que sentía se le reflejaba en el rostro.
-Yo…
Sus palabras quedaron bruscamente interrumpidas por un alarido espeluznante. ______(tn) se volvió en redondo.
Raphael. Había desaparecido, no había marcas en el polvo que mostraran adónde podía haber ido… o sido arrastrado. ______(tn) alargó la mano hacia Nicholas, de un modo reflejo, pero él ya estaba en movimiento, corriendo hacia el arco abierto en la pared opuesta y las sombras situadas más allá. Ella no le veía, pero siguió la veloz luz mágica que él transportaba, como un viajero siendo conducido a una ciénaga por un traicionero fuego fatuo.
Al otro lado de la arcada había lo que en el pasado había sido un gran salón de baile. El suelo de mármol blanco estaba tan resquebrajado que parecía un mar de flotante hielo ártico. Galerías curvas discurrían a lo largo de las paredes; las barandillas estaban cubiertas con un velo de óxido. Espejos con marcos dorados colgaban a intervalos entre ellas, cada uno coronado por la cabeza dorada de un cupido. Telarañas flotaban en el aire bochornoso igual que antiguos velos nupciales.
Raphael estaba de pie en el centro de la habitación, con los brazos a los costados. ______(tn) corrió hacia él, seguida más despacio por Nicholas.
-¿Estás bien? –preguntó ella sin aliento.
El muchacho asintió despacio.
-Creí ver un movimiento en las sombras. No era nada.
-Hemos decidido encaminarnos otra vez a la escalera de servicio –indicó Nicholas-. No hay nada en este piso.
-Buena idea –dijo él, asintiendo.
Marchó hacia la puerta, sin mirar para comprobar si le seguían. Sólo había dado unos pocos pasos cuando Nicholas le llamó.
-¿Raphael?
El muchacho se volvió, los ojos abriéndose inquisitivos, y Nicholas lanzó el cuchillo.
Los reflejos de Raphael fueron rápidos, pero no lo bastante. La hoja dio en el blanco, y la fuerza del impacto lo derribó. Los pies perdieron el contacto con el suelo y cayó pesadamente sobre el suelo de mármol agrietado. Bajo la tenue luz mágica su sangre pareció negra.
-Nicholas –siseó ______(tn), incrédula, conmocionada.
Él había dicho que odiaba a los mundanos, pero jamás habría…
Cuando volvía para ir hacia Raphael, Nicholas la apartó de un violento empujón y se abalanzó sobre el otro muchacho, intentando agarrar el cuchillo que sobresalía del pecho del caído.
Pero Raphael fue más veloz. Agarró el cuchillo, y luego chilló cuando su mano entró en contacto con la empuñadura en forma de cruz. El arma cayó al suelo con un tintineo, la hoja manchada de negro. Nicholas tenía una mano cerrada sobre el tejido de la camisa de Raphael y a Sanvi en la otra. El arma refulgía con una luz tan brillante que ______(tn) volvió a ver los colores: el despegado empapelado azul cobalto, las motas doradas en el suelo de mármol, la mancha roja que se extendía por el pecho de Raphael.
Pero Raphael reía.
-Fallaste –dijo, y sonrió por primera vez, mostrando afilados incisivos blancos-. No me alcanzaste el corazón.
Nicholas le sujetó con más fuerza.
-Te has movido en el último minuto –dijo-. Eso ha sido muy desconsiderado.
Raphael frunció el entrecejo y escupió sangre. ______(tn) retrocedió, contemplándole de hito en hito mientras comprendía horrorizada.
-¿Cuándo lo averiguaste? –contestó él; su acento había desaparecido, sus palabras eran más precisas y cortantes.
-Lo adiviné en el callejón –dijo Nicholas-. Pero imaginé que nos llevarías al interior del hotel y luego te volverías contra nosotros. Una vez que hubiésemos entrado sin autorización, habríamos estado fuera de la protección de la Alianza. Blancos legítimos. Cuando no lo hiciste, pensé que podría haberme equivocado. Entonces vi esa cicatriz de tu garganta. –Se sentó hacia atrás un poco, sin dejar de mantener el cuchillo sobre la garganta del caído-. Al ver esa cadena por primera vez, pensé que se parecía a la clase de cadenas de las que uno cuelga una cruz. ¿Y la llevabas colgada, no es cierto, cuando salías a visitar a tu familia? ¿Qué importa la cicatriz de una leve quemadura cuando los de tu especie curan tan de prisa?
El otro lanzó una carcajada.
-¿Fue eso todo? ¿Mi cicatriz?
-Cuando abandonaste el vestíbulo, tus pies no dejaron marcas en el polvo. Entonces lo supe.
-No fue tu hermano quien entró aquí en busca de monstruos y nunca salió, ¿verdad? – dijo ______(tn), comprendiendo-. Fuiste tú.
-Los dos sois muy listos –dijo Raphael-. Aunque no lo bastante listo. Mirad arriba – indicó, y alzó una mano para señalar el techo.
Nicholas apartó la mano de un manotazo sin desviar la mirada de Raphael.
-______(tn), ¿qué ves?
Ella alzó la cabeza despacio, con el temor cuajando en la boca del estómago. “Debes imaginar esta escalinata del modo en que fue, con las lámparas de gas ardiendo a lo largo de todos los peldaños, como luciérnagas en la oscuridad, y las galerías llenas de gente.” Estaban llenas de gente ahora, una hilera tras otra de vampiros con los rostros de un blanco lívido y las bocas rojas tensas, mirando hacia abajo perplejos.
Nicholas seguía mirando a Raphael.
-Tú los has llamado. ¿Verdad?
Raphael seguía sonriendo burlón. La sangre había dejado de extenderse desde la herida de su pecho.
-¿Importa? Hay demasiados, incluso para ti, Wayland.
Nicholas no dijo nada. Aunque no se había movido, respiraba a base de cortos jadeos rápidos, y ______(tn) casi podía sentir la fuerza de su deseo de matar al muchacho vampiro, de atravesarle el corazón con el cuchillo y borrarle aquella sonrisa de la cara para siempre.
-Nicholas –dijo ella en tono de advertencia-. No lo mates.
-¿Por qué no?
-A lo mejor podemos usarlo como rehén.
Los ojos de Nicholas se abrieron de par en par.
-¿Un rehén?
Ella podía verlos, eran cada vez más y llenaban la entrada en forma de arco, avanzando tan silenciosamente como los Hermanos de la Ciudad de Hueso. Pero los Hermanos no tenían una tez tan blanca e incolora, ni manos que se curvaban en zarpas…
______(tn) se lamió los labios secos.
-Sé lo que hago. Ponle en pie, Nicholas.
Nicholas la miró, luego se encogió de hombros.
-De acuerdo.
-No es divertido –le espetó Raphael.
-Es por eso que nadie se ríe. –Nicholas se puso en pie, tirando del otro para incorporarlo, a la vez que le colocaba la punta del cuchillo entre los omóplatos.
-Puedo agujerearte el corazón con igual facilidad por la espalda –dijo-. Yo no me movería si fuera tú.
______(tn) les dio la espalda para colocarse de cara a las figuras oscuras que se aproximaban.
Extendió una mano.
-Deteneos aquí mismo –dijo-. O clavará el cuchillo en el corazón de Raphael.
Una especie de murmullo, que podría haber sido de susurros o risas, recorrió la multitud.
-Deteneos –volvió a decir ______(tn), y esa vez Nicholas hizo algo, ella no vio qué, que hizo que Raphael lanzara un grito de sorprendido dolor.
Uno de los vampiros extendió un brazo para frenar el avance de sus compañeros. ______(tn) lo reconoció como el delgado muchacho rubio del pendiente que había visto en la fiesta de Magnus.
-Lo dice en serio –dijo el joven-. Son cazadores de sombras.
Otro vampiro se abrió paso por entre la multitud: una linda muchacha asiática de cabellos azules, vestida con una falda de papel de aluminio. ______(tn) se preguntó si existirían vampiros feos, o tal vez alguno que estuviera gordo. Tal vez no convertían en vampiros a gente fea. O quizá la gente fea simplemente no deseaba vivir eternamente.
-Cazadores de sombras entrando en una propiedad privada –observó la chica-. Están fuera de la protección de la Alianza, yo digo que los matemos…, han matado a muchos de nosotros.
-¿Quién de vosotros es el señor del lugar? –preguntó Nicholas en tono categórico-. Que se adelante.
La muchacha mostró los afilados dientes.
-No uses el lenguaje de la Clave con nosotros, cazador de sombras. Habéis violado vuestra preciosa Alianza al venir aquí. La Ley no os protegerá.
-Ya es suficiente, Lily –replicó el chico rubio en tono tajante-. Nuestra señora no está aquí. Está en Idris.
-Alguien debe de mandar en su lugar –comentó Nicholas.
Se produjo un silencio. Los vampiros de las galerías sacaban el cuerpo por encima de las barandillas, inclinándose hacia abajo para oír lo que se decía.
-Raphael nos manda –dijo, finalmente, el vampiro rubio.
La muchacha de cabellos azules, Lily, soltó un siseo de desaprobación.
-Jacob…
-Propongo un canje –cortó ______(tn) rápidamente, interrumpiendo la diatriba de Lily y la réplica de Jacob-. A estas alturas ya debéis de saber que os llevasteis demasiada gente a casa desde la fiesta de esta noche. Una de ellas es mi amigo Simon.
Jacob enarcó las cejas.
-¿Eres amiga de un vampiro?
-No es un vampiro. Y no es un cazador de sombras, tampoco –añadió, viendo cómo los ojos pálidos de Lily se entrecerraban-. Es sólo un chico humano corriente.
-No nos llevamos a ningún chico humano con nosotros de la fiesta de Magnus. Eso habría sido una violación de la Alianza.
-Había sido transformado en una rata. Una pequeña rata marrón –indicó ______(tn)-. Alguien podría haber pensado que era una mascota, o…
Su voz se apagó. La miraban como si estuviera chalada. Una desesperación fría le caló los huesos.
-Deja que me aclare –dijo Lily-. ¿Nos estás ofreciendo canjear a Raphael por una rata?
______(tn) miró a Nicholas con impotencia. Él le devolvió una mirada que indicaba: “Esto fue idea tuya. Arréglatelas”.
-Sí –respondió ella, volviendo de nuevo la cabeza hacia los vampiros-. Ése es el trueque que os ofrezco.
La contemplaron fijamente, con los rostros blancos casi inexpresivos. En otro contexto, ______(tn) habría dicho que parecían perplejos.
Percibía a Nicholas detrás de ella, oía el sonido áspero de su respiración y se preguntó si él se estaría devanando los sesos para intentar averiguar por qué había permitido que ella le arrastrara hasta allí en primer lugar. Se preguntó si no estaría empezando a odiarla.
-¿Te refieres a esta rata?
______(tn) pestañeó. Otro vampiro, un delgado muchacho negro con rastas, se había abierto paso al frente de la multitud. Sostenía algo en las manos, algo marrón que se retorcía débilmente.
-¿Simon? –murmuró ella.
La rata chilló y empezó a debatirse violentamente en las manos del muchacho. Éste bajó la mirada hacia el roedor cautivo con expresión de disgusto.
-Tío, creí que era Zeke. Me preguntaba por qué actuaba de ese modo. –Sacudió la cabeza haciendo brincar las rastas-. Yo digo que se lo quede, tío. Ya me ha mordido cinco veces.
______(tn) alargó los brazos para tomar a Simon, las manos ansiando sostenerlo. Pero Lily se colocó frente a ella antes de que pudiera dar más de un paso en dirección al muchacho.
-Aguarda –dijo Lily-. ¿Cómo sabemos que no cogeréis la rata y mataréis igualmente a Raphael?
-Os daremos nuestra palabra –respondió ______(tn) al instante, luego se quedó tensa, esperando que rieran.
Nadie rió. Raphael soltó una palabrota por lo bajo. Lily miró a Nicholas con curiosidad.
-______(tn) –comenzó él, y había un transfondo de exasperación desesperada en su voz-. ¿Es realmente…?
-Sin juramento no hay canje –declaró Lily inmediatamente, aprovechando su tono dubitativo-. Elliot, no sueltes esa rata.
El chico de las rastas asió con más fuerza a Simon, que le hundió con ferocidad los dientes en la mano.
-Tío –protestó apesadumbrado-, eso me ha dolido.
______(tn) aprovechó la oportunidad para susurrar a Nicholas.
-¡Sólo jura! ¿Qué daño puede hacer?
-Jurar para nosotros no es lo mismo que para vosotros los mundanos –le espetó él enojado-. Estaré ligado para siempre a cualquier juramento que haga.
-¿Ah, sí? ¿Qué sucedería si lo rompieses?
-Yo no lo rompería, ése es el motivo…
-Lily tiene razón –dijo Jacob-. Es necesario un juramento. Jura que no harás daño a
Raphael si os devolvemos la rata.
-No haré daño a Raphael –dijo ______(tn) inmediatamente-. De ningún modo.
Lily le sonrió tolerante.
-No eres tú quien nos preocupa.
Dirigió una mirada significativa a Nicholas, que sujetaba a Raphael con tanta fuerza que sus nudillos estaban blancos. Una mancha de sudor le oscurecía la tela de la camiseta, justo entre los omóplatos.
-De acuerdo –dijo-. Lo juro.
-Pronuncia el juramento –replicó Lily con rapidez-. Jura por el Ángel. Dilo todo.
Nicholas negó con la cabeza.
-Jura tú primero.
Sus palabras cayeron como piedras en el silencio, haciendo que un murmullo ondulara por la multitud. Jacob parecía preocupado, Lily furiosa.
-Ni en broma, cazador de sombras.
-Tenemos a vuestro jefe. –La punta del cuchillo de Nicholas se clavó en la garganta del vampiro-. ¿Y qué tenéis vosotros ahí? Una rata.
Simon, inmovilizado en las manos de Elliot, chirrió furioso. ______(tn) ansiaba agarrarlo, pero se contuvo.
-Nicholas…
Lily miró hacia Raphael.
-¿Señor?
Raphael tenía la cabeza baja, con los rizos oscuros cayéndole para ocultarle el rostro. La sangre le manchaba el cuello de la camisa y caía en un hilillo por la morena piel desnuda de debajo.
-Una rata muy importante –repuso-, para que hayáis venido hasta aquí a por ella. Creo que eres tú, cazador de sombras, quién jurará primero.
La mano con que Nicholas le sujetaba le apretó con más fuerza. ______(tn) contempló cómo se hinchaban los músculos de Nicholas bajo la piel, el modo en que los dedos se le tornaban más blancos, y al igual que las comisuras de los labios, mientras reprimía su cólera.
-La rata es un mundano –afirmó cortante-. Si lo matáis, estaréis sujetos a la Ley…
-Está en nuestro territorio. Los intrusos no están protegidos por la Alianza, ya sabes que…
-Vosotros lo trajisteis aquí –terció ______(tn)-. Él no se metió aquí sin permiso.
-Tecnicismos –repuso Raphael, sonriéndole burlón a pesar del cuchillo colocado contra su garganta-. Además, ¿crees que no oímos los rumores, la noticia que corre por el Submundo como sangre por las venas? Valentine ha vuelto. Dentro de muy poco no existirán Acuerdos y tampoco Alianza.
La cabeza de Nicholas se irguió violentamente.
-¿Dónde has oído eso?
Raphael frunció el entrecejo con desdén.
-Todo el Submundo lo sabe. Pagó a un brujo para que invocara a una jauría de rapiñadores hace sólo una semana. Ha traído a sus repudiados para que busquen la Copa Mortal. Cuando la encuentre, ya no habrá paz entre nosotros, sólo guerra. Ninguna Ley me impedirá arrancarte el corazón en plena calle, cazador de sombras…
Aquello fue suficiente para ______(tn). Se abalanzó hacia delante, apartando a Lily de un empujón, y le arrebató la rata a Elliot de las manos. Simon trepó rápidamente por su brazo, aferrándose a la manga con zarpas desesperadas.
-Todo va bien –susurró ella-, todo va bien.
Aunque sabía que no era así. Se volvió para huir, y notó que unas manos le agarraban la chaqueta, reteniéndola. Forcejeó, pero sus esfuerzos por liberarse de las manos que la sujetaban, las manos estrechas y huesudas de Lily, con sus uñas negras, se veían obstaculizados por el miedo a que Simon, que se aferraba a la chaqueta con zarpas y dientes, cayera.
-¡Suéltame! –chilló, pateando a la muchacha vampiro.
La punta de su bota la alcanzó, con violencia, y Lily gritó de dolor y rabia. Lanzó un manotazo y golpeó a ______(tn) en la mejilla con fuerza suficiente para hacerle echar la cabeza atrás.
______(tn) dio un traspié y casi cayó. Oyó a Nicholas gritar su nombre, y al volver la mirada vio que había soltado a Raphael y corría hacia ella a toda velocidad. ______(tn) intentó ir hacia él, pero Jacob la agarró por los hombros, clavándole los dedos en la carne.
______(tn) chilló, pero el grito se perdió en un alarido más potente cuando Nicholas, extrayendo unos de los frascos de su chaqueta, arrojó el contenido hacia ella. ______(tn) notó cómo un líquido fresco le salpicaba el rostro y oyó el alarido de Jacob cuando el agua le tocó la carne. Surgió humo de sus dedos, y el vampiro soltó a ______(tn), chillando con un agudo aullido animal. Lily corrió hacia él, gritando su nombre, y en medio del caos, ______(tn) notó que alguien la agarraba de la muñeca. Forcejeó para desasirse.
-Para…, idiota…, soy yo –jadeó Nicholas en su oído.
-¡Ah!
Se relajó momentáneamente, luego volvió a ponerse en tensión, viendo una figura familiar alzándose detrás de Nicholas. Le advirtió con un grito, y Nicholas se agachó y se volvió justo cuando Raphael saltaba sobre él, mostrando los dientes, veloz como un gato. Los colmillos atraparon la camiseta de Nicholas cerca del hombro y desgarraron la tela longitudinalmente mientras Nicholas se tambaleaba. El jefe de los vampiros se aferró a él como una araña, chasqueando los dientes en dirección a la garganta del cazador de sombras. ______(tn) buscó en su mochila la daga que Nicholas le había dado… Una pequeña figura marrón cruzó veloz el suelo, pasó como una exhalación por entre los pies de ______(tn) y se abalanzó sobre Raphael.
Raphael chilló, pero Simon se aferró con fuerza a su antebrazo, con los afilados dientes de rata hundidos profundamente en la carne. El vampiro soltó a Nicholas, tambaleándose hacia atrás, mientras la sangre salía a chorros y un torrente de obscenidades brotaba por su boca.
Nicholas le miró boquiabierto.
-Hijo de…
Recuperando el equilibrio, Raphael se arrancó la rata del brazo y la arrojó al suelo de mármol. Simon profirió un chillido de dolor, luego corrió hacia ______(tn). Ésta se agachó y lo alzó del suelo, apretándolo contra el pecho tan fuerte como podía sin hacerle daño.
Notaba el martilleo de su diminuto corazón contra los dedos.
-Simon –murmuró-. Simon.
-No hay tiempo para eso. Sujétalo bien.
Nicholas la había agarrado por el brazo derecho, apretando con dolorosa fuerza. En la otra mano empuñaba un refulgente cuchillo serafín.
-Muévete.
Empezó a medio empujarla, medio tirar de ella, hacia el extremo de la multitud. Con una mueca los vampiros se iban apartando de la luz del arma a medida que pasaba ante ellos, todos siseando igual que gatos escaldados.
-¡Se acabó quedarse ahí parados!
Era Raphael. El brazo le chorreaba sangre; los labios estaban echados hacia atrás para mostrar los puntiagudos incisivos. Fulminó con la mirada a la ingente masa de vampiros que se arremolinaba desconcertada.
-Agarrad a los intrusos –gritó-. Matadlos a los dos… ¡a la rata también!
Los vampiros empezaron a avanzar hacia Nicholas y ______(tn). Algunos de ellos andando, otros flotando y otros más lanzándose en picado desde lo alto de las galerías igual que negros murciélagos aleteando. Nicholas aceleró el paso a medida que iban saliendo de entre la multitud, encaminándose hacia la pared opuesta. ______(tn) se medio volvió para mirarle.
-¿No deberíamos colocarnos espalda con espalda o algo?
-¿Qué? ¿Por qué?
-No lo sé. En las películas eso es lo que hacen en esta clase de… situación.
Sintió cómo él temblaba. ¿Estaba asustado? No, reía.
-Eres –musitó él-. Eres la más…
-La más ¿qué? –inquirió ella con indignación.
Seguían retrocediendo, andando con cuidado para evitar los pedazos de mobiliario roto y mármol destrozado, que cubrían el suelo. Nicholas sostenía el cuchillo del ángel muy por encima de sus cabezas. ______(tn) pudo ver cómo los vampiros rodeaban los bordes del reluciente círculo que proyectaba. Se preguntó cuánto tiempo los contendría.
-Nada –contestó él-. Esto no es una situación, ¿vale? Guardo esa palabra para cuando las cosas se ponen realmente feas.
-¿Realmente feas? ¿Esto no es realmente feo? ¿Qué quieres, una explosión nuclear…?
Se interrumpió con un chillido cuando Lily, desafiando a la luz, se arrojó sobre Nicholas, mostrando los dientes con un agudo gruñido. Nicholas sacó el segundo cuchillo de su cinturón y lo lanzó por el aire. Lily retrocedió chillando como un animal, con una larga brecha chisporroteando en el brazo. Mientras se tambaleaba, los demás vampiros se abalanzaron hacia delante, rodeándola. Había tantos, se dijo ______(tn), tantísimos…
Buscó a tientas en su cinturón, y los dedos se le cerraron alrededor de la empuñadura de la daga. La sintió fría y ajena en su mano. No sabía cómo usar un cuchillo. Jamás había pegado a nadie, y mucho menos acuchillado. Incluso se había saltado la clase de gimnasia el día que habían enseñado cómo protegerse de atracadores y violadores con objetos corrientes como las llaves del coche y lápices. Sacó el cuchillo y lo alzó con mano temblorosa…
Las ventanas estallaron hacia el interior en una lluvia de cristales rotos. Se oyó a sí misma chillar asustada, vio a los vampiros, apenas a unos centímetros de ella y Nicholas, volverse estupefactos, con la sorpresa y el terror mezclados en sus rostros. A través de las ventanas hechas añicos penetraron docenas de estilizantes siluetas de cuatro patas; sus pelajes dispersaban la luz de la luna y los fragmentos de cristal. Sus ojos eran fuego azul, y de sus gargantas surgió a coro un gruñido sordo, que sonó como el turbulento estrépito de una cascada.
Lobos.
-Bueno, esto sí que es una situación –dijo Nicholas.
Última edición por HeyItsLupitaNJ el Jue 22 Nov 2012, 10:55 am, editado 1 vez
HeyItsLupitaNJ
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por HeyItsLupitaNJ Jue 22 Nov 2012, 10:53 am
• EN LA ESTACADA - CAPITULO 15 •
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Los lobos se agacharon, pegados al suelo y gruñendo, y los vampiros, atónitos, retrocedieron. Únicamente Raphael se mantuvo firme. Seguía sujetándose el brazo herido, y su camisa estaba totalmente manchada de sangre y mugre.
-Los hijos de la Luna –siseó.
Incluso ______(tn), que no estaba muy familiarizada con la jerga del Submundo, supo que se había referido a los hombres lobo.
-Pensaba que se odiaban unos a otros –susurró a Nicholas-. Los vampiros y los hombres lobo.
-Así es. Jamás se visitan en sus respectivas guaridas. Jamás. La Alianza lo prohíbe – Sonó casi indignado-. Algo debe de haber sucedido. Esto es malo. Muy malo.
-¿Cómo puede ser peor de lo que era antes?
-Porque –repuso él- estamos a punto de encontrarnos en medio de una guerra.
-¿CÓMO OS ATREVEIS A ENTRAR EN NUESTRO TERRENO? –chilló Raphael,
que tenía la cara escarlata, con la sangre fluyéndole a las mejillas.
El lobo de mayor tamaño, un monstruo moteado de color gris con dientes como los de un tiburón, lanzó una jadeante risita perruna. Mientras se adelantaba, entre un paso y el siguiente pareció ondular y cambiar, como una ola que se alzara y enroscara. Se convirtió entonces en un hombre alto, de poderosa musculatura, con largos cabellos que le colgaban en grises marañas gruesas como cuerdas. Llevaba vaqueros y una gruesa cazadora de cuero, y seguía existiendo algo lobuno en su rostro enjuto y curtido.
-No hemos venido a derramar sangre –dijo-. Hemos venido a por la chica.
Raphael se las arregló para mostrarse enfurecido y atónito al mismo tiempo.
-¿Quién?
-La chica humana.
El hombre lobo alargó un brazo para señalar a ______(tn).
Ésta estaba demasiado atónita para moverse. Simon, que se había estado retorciendo en sus manos, se quedó quieto. Detrás de ella, Nicholas masculló algo que sonó claramente blasfemo.
-No me has dicho que conocieras a ningún hombre lobo.
Ella percibió el leve temblor bajo el tono inexpresivo…, estaba tan sorprendido como ella.
-No conozco a ninguno –contestó ella.
-Esto es malo –indicó Nicholas.
-Eso lo has dicho antes.
-Parecía que valía la pena repetirlo.
-Bueno, pues no es así. –______(tn) se encogió contra él-. Nicholas. Todos me miran.
Todos y cada uno de los rostros estaban vueltos hacia ella; la mayoría parecían atónitos.
Raphael tenía los ojos entrecerrados. Se volvió otra vez hacia el hombre lobo, lentamente.
-No podéis tenerla –dijo-. Entró sin permiso en nuestro terreno; por lo tanto es nuestra.
El hombre lobo lanzó una carcajada.
-Cómo me alegro de que hayas dicho esto –exclamó, y saltó hacia adelante.
En pleno vuelo, su cuerpo onduló, y volvió a ser un lobo, con el pelaje erizado, las fauces bien abiertas, listas para desgarrar.
Alcanzó a Raphael en pleno pecho, y ambos cayeron al suelo en una masa confusa que se retorcía y gruñía. Respondiendo con alaridos coléricos, los vampiros atacaron a los hombres lobo, que los recibieron de frente en el centro del salón de baile.
El ruido no se parecía a nada que ______(tn) hubiese oído nunca. Si los cuadros del infierno del Bosco hubiesen ido acompañados de una banda sonora, habrían sonado como aquello.
-Realmente Raphael está teniendo una noche excepcionalmente mala –comentó Nicholas con un silbido.
-¿Y qué? –______(tn) no sentía la menor lástima por el vampiro-. ¿Qué vamos a hacer?
Él echó una ojeada a su alrededor. Estaban inmovilizados en un rincón por la masa arremolinada de cuerpos; aunque por el momento nadie les prestaba atención, eso no dudaría. Antes de que ______(tn) pudiera decir nada, Simon se soltó de sus manos con una violenta sacudida y saltó al suelo.
-¡Simon! –chilló ella mientras él corría veloz hacia la esquina, donde había un montón mohoso de colgaduras de terciopelo podridas-. ¡Simon, detente!
Las cejas de Nicholas se enarcaron en burlones ángulos agudos.
-¿Qué es lo que…? –La sujetó del brazo, tirando de ella-. ______(tn), no persigas a la rata. Está huyendo. Eso es lo que hacen las ratas.
-Él no es una rata. –______(tn) le lanzó una mirada furiosa-. Es Simon. Y mordió a Raphael para ayudarte, cretino desagradecido.
Se soltó violentamente el brazo y se lanzó tras Simon, que estaba sobre los pliegues de las colgaduras, chirriando nerviosamente a la vez que las toqueteaba. ______(tn) tardó un momento en comprender lo que Simon intentaba decirle, apartó las colgaduras de un tirón. Estaban viscosas debido al moho, pero detrás de ellas había…
-Una puerta –musitó-. Rata genial.
Simon chilló modestamente cuando ella le levantó del suelo. Nicholas estaba justo detrás de ella.
-Una puerta, ¿eh? Bueno, ¿se abre?
La muchacha agarró el pomo y se volvió hacia él, alicaída.
-Está cerrada con llave. O atascada.
Nicholas se lanzó contra la puerta. Ésta no se movió, y él lanzó una imprecación.
-Mi hombro no volverá a ser nunca el mismo. Espero que me cuides hasta que me reponga.
-Limítate a romper la puerta, ¿quieres?
Él miró más allá de ella con los ojos muy abiertos.
-______(tn)…
Volvió la cabeza. Un lobo enorme se había separado de la refriega y corría veloz hacia ellos, con las orejas pegadas a la estrecha cabeza. Era imponente, gris negro y leonado, con una larga lengua roja colgando. ______(tn) chilló con todas sus fuerzas. Nicholas volvió a arrojarse contra la puerta, sin dejar de maldecir. Ella se llevó la mano al cinturón, sacó la daga y la lanzó.
Nunca antes había arrojado una arma, nunca se le había ocurrido siquiera lanzar una. Lo más cerca que había estado de las armas antes de esa semana había sido dibujándolas, así que ______(tn) se sorprendió más que nadie cuando la daga voló, bamboleante pero certera, y se hundió en el costado del hombre lobo.
Éste lanzó un gañido, aminorando el paso, pero tres de sus camaradas corrían ya hacia ellos. Uno se detuvo junto al lobo herido, pero los otros cargaron hacia la puerta. ______(tn) volvió a chillar al mismo tiempo que Nicholas lanzaba todo el peso de su cuerpo contra la puerta por tercera vez. Ésta cedió con una explosiva combinación de chirrido de óxido y madera haciéndose pedazos.
-Funciona a la tercera –jadeó él, sujetándose el hombro.
Se agachó para penetrar en la oscura abertura del otro lado de la puerta rota, y se volvió para tender a ______(tn) una mano impaciente.
-______(tn), vamos.
Con un grito ahogado, ella fue rauda tras él y cerró la puerta de golpe, justo cuando dos cuerpos pesados chocaban contra ella. Buscó a tientas el pestillo, pero había desaparecido, arrancado cuando Nicholas había hecho saltar la puerta.
-Agáchate –ordenó él, y mientras ella lo hacía, la estela se agitó veloz sobre su cabeza, tallando oscuras líneas en la enmohecida madera de la puerta.
______(tn) alargó el cuello para ver qué había grabado: una curva en forma de hoz, tres líneas paralelas, una estrella con rayos: “Para impedir persecución”.
-He perdido tu daga –confesó ella-. Lo siento.
-Eso sucede a veces.
Nicholas guardó la estela en el bolsillo. Ella oyó golpes débiles mientras los lobos se arrojaban contra la puerta una y otra vez, pero ésta aguantó.
-La runa los contendrá, pero no por mucho tiempo. Será mejor que nos demos prisa.
______(tn) alzó los ojos. Estaban en un corredor frío y húmedo; un estrecho tramo de escaleras ascendía perdiéndose en la oscuridad. Los peldaños eran de madera; las barandillas estaban recubiertas de polvo. Simon sacó el hocico fuera del bolsillo de la chaqueta de ______(tn), los redondos ojillos negros centelleando en la escasa luz.
-De acuerdo. –Hizo una seña a Nicholas con la cabeza-. Ve tú primero.
Nicholas dio la impresión de querer sonreír, pero estaba demasiado cansado.
-Ya sabes cómo me gusta ser el primero. Pero despacio –añadió-. No estoy seguro de que los escalones puedan soportar nuestro peso.
______(tn) tampoco lo estaba. Los escalones crujieron y gimieron mientras ascendían, igual que una anciana quejándose de sus achaques y dolores. Se sujetó con fuerza a la barandilla para no caer, y un pedazo se le partió en la mano, provocando que lanzara un chillido agudo y arrancando una risita agotada a Nicholas. Él la cogió de la mano.
-Ya está. Tranquila.
Simon emitió un sonido que, para ser una rata, sonó muy parecido a un resoplido. Nicholas no pareció oírlo. Empezaron a subir a trompicones por los peldaños tan rápido como se atrevieron a hacerlo. Los escalones formaban una alta escalera de caracol que atravesaba el edificio. Dejaron atrás un rellano tras otro, pero no vieron ninguna puerta.
Habían alcanzado la cuarta curva, idéntica a las anteriores, cuando una explosión ahogada estremeció la escalera, y una nube de polvo ascendió hasta ellos.
-Han conseguido franquear la puerta –exclamó Nicholas, sombrío-. Maldita sea…, pensé que resistiría más tiempo.
-¿Corremos ahora? –inquirió ______(tn).
-Ahora corremos –contestó él, y subieron ruidosamente las escaleras, que chirriaron y gimieron bajo su peso, con los clavos saltando como disparos.
Ya estaban en el quinto rellano…, ______(tn) podía oír el golpeteo sordo de las patas de los lobos en los escalones, mucho más abajo, o tal vez fuera sólo su imaginación. Sabía que, en realidad, no había ningún aliento caliente en su cogote, pero los gruñidos y aullidos, que eran cada vez más fuertes a medida que se acercaban, eran reales y aterradores.
El sexto rellano se alzó frente a ellos y medio se arrojaron a él. ______(tn) jadeaba, la respiración chirriándole dolorosamente en los pulmones, pero consiguió soltar un débil gritito de alegría cuando vio la puerta. Era de grueso acero, remachada con clavos, y un ladrillo impedía que se cerrara. Apenas tuvo tiempo de preguntarse el motivo antes de que Nicholas la abriera de una patada, la hiciera pasar por ella y, siguiéndola, la cerrara de golpe. La muchacha oyó un claro clic cuando se cerró tras ellos. “Gracias a Dios”, pensó.
Entonces se volvió en redondo.
El cielo nocturno describía un círculo sobre su cabeza, sembrado de estrellas desparramadas, como si fueran un puñado de diamantes sueltos. No era negro sino de un nítido azul oscuro, el color del amanecer que se acercaba. Estaban de pie en un tejado de pizarra guarnecido con torres de chimeneas de ladrillos. Un antiguo depósito de agua, ennegrecido por el abandono, se alzaba sobre una plataforma elevada en un extremo; una lona gruesa ocultaba una desigual pila de trastos en el otro.
-Por aquí deben de entrar y salir –supuso Nicholas, volviendo la cabeza para mirar la puerta.
______(tn) pudo verle bien bajo la pálida luz, con las arrugas de tensión bajo los ojos igual que cortes. La sangre de su ropa, la mayoría de Raphael, parecía negra.
-Vuelan hasta aquí arriba. No es que eso nos sirva de mucho a nosotros.
-Podría haber una escalera de incendios –sugirió ______(tn).
Juntos se abrieron paso con cautela hasta el borde del tejado. A ______(tn) jamás le habían gustado las alturas, y la distancia de diez pisos hasta la calle le revolvió el estómago. Lo mismo hizo la visión de la escalera de incendios, un trozo de metal retorcido e inutilizable pegado aún al lateral de la fachada del hotel.
-O no –concluyó la joven.
Echó una ojeada hacia la puerta por la que habían salido. Estaba colocada en una estructura en forma de cabina en el centro del tejado. Vibraba, el pomo moviéndose violentamente. Sólo resistiría unos pocos minutos más, quizá menos.
Nicholas se presionó el dorso de las manos contra los ojos. El aire pesado era agobiante y hacía que a ______(tn) le picara el cogote. Vio cómo el sudor caía por el cuello de la camiseta de Nicholas y deseó, de un modo irrelevante, que lloviera. La lluvia reventaría aquella burbuja de calor como una ampolla pinchada.
Nicholas mascullaba para sí.
-Piensa, Wayland, piensa…
Algo empezó a tomar forma en el fondo de la mente de ______(tn).
Una runa danzó sobre la parte interior de sus párpados: dos triángulos puestos hacia abajo, unidos por una única barra; una runa que parecía un par de alas…
-Eso es –musitó Nicholas, dejando caer las manos, y por un sobresaltado instante, ______(tn) se preguntó si le habría leído la mente.
El muchacho tenía un aspecto febril, sus dorados ojos estaban muy brillantes.
-No puedo creer que no se ocurriera antes –exclamó.
Corrió al otro extremo del tejado, luego se detuvo y volvió la cabeza para mirarla. ______(tn) seguía parada, totalmente aturdida, con los pensamientos llenos de formas relucientes.
-Vamos, ______(tn).
Ésta le siguió, apartando los pensamientos de runas de su mente. Él había llegado junto a la lona y tiraba de su extremo. Ésta se desprendió, mostrando no trastos sino cromo centelleante, cuero labrado y pintura reluciente.
-¿Motocicletas?
Nicholas alargó la mano hacia la más cercana, una enorme Harley roja con llamas doradas en el depósito y los guardabarros. Pasó una pierna sobre ella y miró por encima del hombro hacia ______(tn).
-Sube.
-¿Estás de broma? –______(tn) le miró atónita-. ¿Sabes siquiera cómo manejar esa cosa? ¿Tienes las llaves?
-No necesito las llaves –explicó Nicholas con infinita paciencia-. Funciona con energías demoníacas. Ahora, vas a subir, ¿o quieres montar en la tuya propia?
Como aturdida, ______(tn) montó en la moto detrás de él. En algún sitio, en alguna parte de su cerebro, una vocecita le chillaba que aquello era muy mala idea.
-Bueno –dijo Nicholas-. Ahora cógete a mí.
Ella lo hizo, notando cómo los duros músculos del abdomen se le contraían cuando él se inclinó al frente y metió con energía la punta de la estela en el contacto. Con gran asombro, ______(tn) sintió cómo la moto se ponía en marcha con un retumbo. En su bolsillo, Simon lanzó un sonoro chillido.
-Todo va bien –le aseguró ella, en el tono más consolador que pudo-. ¡Nicholas! –gritó, por encima del sonido del motor de la moto-. ¿Qué estás haciendo?
Él le aulló como respuesta algo que sonó parecido a: “Darle al estárter”.
______(tn) pestañeó.
-¡Bien, pues date prisa! La puerta…
Como si la hubiese oído, la puerta del tejado se abrió violentamente con un gran estrépito, arrancada de los goznes. Por la abertura salieron lobos en tropel, que corrieron por el tejado directamente hacia ellos, con los vampiros sobrevolándolos entre siseos y chirridos, llenando la noche con sus gritos de depredador.
______(tn) sintió que el brazo de Nicholas se movía hacia atrás y la motocicleta dio un bandazo al frente, lanzándole el estómago contra la columna vertebral. Se aferró con fuerza al cinturón del muchacho mientras salían disparados hacia delante, con los neumáticos patinando sobre las piezas de pizarra y separando a los lobos, que lanzaron gañidos mientras saltaban a un lado. Oyó que Nicholas chillaba algo, pero las palabras se perdieron entre el ruido de las ruedas, el viento y el motor. El borde del tejado se acercaba a gran velocidad, a una velocidad enorme. ______(tn) quiso cerrar los ojos, pero algo se los mantuvo abiertos de par en par mientras la motocicleta se precipitaba a todo gas por encima del parapeto y caía en picado como una roca en dirección al suelo, diez pisos más abajo.
______(tn) no recordaba más tarde si llegó a chillar. Fue como el primer descenso en una montaña rusa, cuando los raíles desaparecen y parece que se caen al vacío, agitando inútilmente las manos en el aire y con el estómago en la garganta. Cuando la moto se enderezó con un petardeo y una sacudida, casi no se sorprendió. En lugar de precipitarse hacia abajo, corrían veloces hacia arriba, en dirección al cielo cubierto de diamantes.
La muchacha echó un vistazo atrás y vio a un montón de vampiros de pie en el tejado del hotel, rodeados de lobos. Desvió la mirada; si nunca volvía a ver ese hotel, no lo lamentaría.
Nicholas chillaba; eran estruendosos alaridos de júbilo y alivio. ______(tn) se inclinó hacia delante, apretando los brazos a su alrededor.
-Mi madre siempre me dijo que si me montaba en una moto con un chico, me mataría – gritó por encima del ruido del viento que le azotaba los oídos y el ensordecedor retumbo del motor.
No pudo oírle reír, pero notó cómo su cuerpo se agitaba.
-No diría eso si me conociera –le contestó a gritos muy seguro de sí mismo. Con cierto retraso, ______(tn) recordó algo.
-¿Pensé que habíais dicho que sólo algunas de las motos de los vampiros pueden volar?
Con destreza, Nicholas hizo pasar la moto ante un semáforo que estaba pasando de rojo a verde. Abajo, ______(tn) pudo oír coches que tocaban la bocina, sirenas de ambulancia sonando y autobuses deteniéndose en sus pardas con un resoplido, pero no se atrevió a mirar al suelo.
-¡Sólo algunas pueden!
-¿Cómo sabías que ésta era una de ellas?
-¡No lo sabía! –gritó alegremente, e hizo algo que provocó que la moto se alzara casi vertical en el aire.
______(tn) profirió un agudo chillido y volvió a agarrarle el cinturón.
-¡Deberías mirar abajo! –gritó Nicholas-. ¡Es impresionante!
Auténtica curiosidad se abrió paso más allá del terror y el vértigo. Tragando saliva con fuerza, ______(tn) abrió los ojos.
Estaban más altos de lo que había pensado, y por un momento, la tierra se balanceó vertiginosamente bajo ella, en forma de un paisaje borroso de sombra y luz. Volaban hacia el este, lejos del parque, en dirección a la carretera que serpenteaba a lo largo de la orilla derecha de la ciudad.
______(tn) sentía las manos entumecidas y una fuerte presión en el pecho. Era precioso, eso podía
verlo: la ciudad se alzaba a su alrededor como un imponente bosque de plata y cristal, con el apagado brillo gris del East River abriéndose paso entre Manhattan y los distritos como una cicatriz. El viento soplaba fresco en sus cabellos, en su piel, delicioso tras tantos días de calor y bochorno. Con todo, ella nunca había volado, ni siquiera en un aeroplano, y el inmenso espacio vacío entre ellos y el suelo la aterraba. No pudo evitar casi cerrar los ojos cuando pasaron como una exhalación sobre el río. Justo debajo del puente Queensboro, Nicholas giró la moto hacia al sur y se encaminó a la parte baja de la isla. El cielo había empezado a clarear, y a lo lejos, ______(tn) vio el reluciente arco del puente de Brooklyn, y más allá, una mancha en el horizonte, la Estatua de la Libertad.
-¿estás bien? –gritó Nicholas.
______(tn) no contestó, sólo se aferró a él con más fuerza. Él ladeó la moto, y se encontraron volando en dirección al puente. ______(tn) pudo ver las estrellas a través de los cables de sus pensión. Un metro de primeras horas de la mañana traqueteaba sobre él; el Q, que transportaba un cargamento de adormilados residentes de los barrios periféricos. Una oleada de vértigo la inundó, y cerró los ojos con fuerza, jadeando con una sensación de náuseas.
-¿______(tn)? –chilló Nicholas-. ______(tn), ¿estás bien?
Ella sacudió la cabeza con los ojos todavía cerrados, atrapada entre la oscuridad y el viento desgarrador, acompañada tan sólo por el latido de su corazón. Algo afilado le arañó el pecho. No le hizo caso hasta que volvió a repetirse, más insistente. Abriendo apenas un ojo, vio que era Simon, que asomaba la cabeza por el bolsillo, y tiraba de la chaqueta con una zarpa apremiante.
-Todo va bien, Simon –aseguró ella con un esfuerzo, sin mirar al suelo-. No es más que el puente…
Él volvió a arañarla, luego indicó con una insistente zarpa hacia los muelles de Brooklyn, que se alzaban a la izquierda. Aturdida y mareada, ______(tn) miró, y vio, más allá de los contornos de los almacenes y las fábricas, una esquirla de dorado amanecer apenas visible, como el borde de una pálida moneda dorada.
-Sí, muy bonito –repuso ______(tn), cerrando los ojos otra vez-. Un bonito amanecer.
Nicholas se quedó totalmente rígido, como si le hubiesen disparado.
-¿Amanecer? –chilló, luego hizo girar violentamente la motocicleta a la derecha.
Los ojos de ______(tn) se abrieron de golpe mientras se precipitaban hacia el agua, que había empezado a brillar con el azul del amanecer que se aproximaba.
Se apoyó contra Nicholas tanto como pudo sin aplastar a Simon entre ambos.
-¿Qué es tan malo del amanecer?
-¡Te lo dije! ¡La moto funciona con energías demoníacas!
Tiró de la moto hacia atrás de modo que estuvieran a ras del río, justo rozando la superficie con las ruedas, salpicando agua. El agua del río mojó el rostro de ______(tn).
-En cuanto salga el sol…
La moto empezó a petardear. Nicholas lanzó toda una gama de palabrotas, dando más gas.
La moto dio un salto al frente, luego empezó a calarse, sacudiéndose bajo ellos como un caballo que corcovea. Nicholas seguía maldiciendo cuando el sol asomó por encima de los desmoronados embarcaderos de Brooklyn, iluminando el mundo con devastadora luminosidad. ______(tn) pudo ver cada roca, cada guijarro bajo ellos, mientras abandonaban el río y pasaban a toda velocidad por encima de la estrecha orilla. Debajo de ellos estaba la carretera, repleta con el tráfico de primera hora del día. La dejaron atrás por muy poco, las ruedas arañando el techo de un camión que pasaba. Más allá el aparcamiento, repleto de basura, de un enorme supermercado.
-¡Sujétate a mí! –gritaba Nicholas, mientras la moto daba sacudidas y petardeaba bajo ellos-. Sujétate a mí, ______(tn), y no dejes…
La moto se ladeó y golpeó el asfalto del aparcamiento con la rueda delantera. Salió disparada hacia delante, bamboleándose violentamente mientras patinaba, rebotando y golpeando contra el suelo desigual. La cabeza de ______(tn) iba delante y atrás con una violencia capaz de partirle el cuello. El aire apestaba a neumático quemado. Pero la moto iba perdiendo velocidad, frenando a medida que patinaba… y entonces golpeó unabarrera de del aparcamiento con tal fuerza que la joven salió por los aires hacia un lado, incapaz de seguir agarrada al cinturón de Nicholas. Apenas tuvo tiempo de enroscarse en una bola protectora, con los brazos tan rígidos como le fue posible y rezando para que Simon no resultara aplastado cuando se golpearan contra el suelo.
Chocó con fuerza, y un dolor terrible le ascendió por el brazo. Algo le salpicó el rostro, y se encontró tosiendo mientras se daba la vuelta y rodaba sobre la espalda. Alargó la mano hacia el bolsillo. Estaba vacío. Intentó pronunciar el nombre de Simon, pero se había quedado sin resuello. Su respiración silbaba mientras tragaba aire. Tenía el rostro mojado y la humedad le bajaba por el interior del cuello de la chaqueta.
“¿Es eso sangre?” Abrió los ojos mareada. Se notaba el rostro como si fuera un enorme moretón; tenía los brazos doloridos y le escocían, igual que si se los hubiera despellejado. Había rodado de costado y yacía medio dentro y medio fuera de un charco de agua sucia. Realmente había amanecido; pudo ver cómo los restos de la moto se transformaban en un montón de cenizas irreconocibles cuando los rayos del sol los alcanzaron.
Y allí estaba Nicholas, incorporándose con un terrible esfuerzo. Empezó a avanzar de prisa hacia ella, luego aminoró la marcha a medida que se acercaba. La manga de su camisa estaba desgarrada y tenía un largo rasguño ensangrentado que le atravesaba el brazo izquierdo. El rostro, bajo el manto de rizos dorado oscuro apelmazados de sudor, polvo y sangre, estaba blanco como el papel. ______(tn) se preguntó por qué tendría aquella expresión. ¿Tenía ella acaso una pierna arrancada, que yacía en alguna parte del aparcamiento en un charco de sangre?
Empezó a incorporarse con dificultad y sintió una mano sobre el hombro.
-¿______(tn)?
-¡Simon!
Él estaba arrodillado junto a ella, parpadeando como si tampoco pudiera creerlo del todo. Tenía la ropa arrugada y mugrienta, y había perdido las gafas en alguna parte, pero aparte de eso, había resultado ileso. Sin las gafas se veía más joven, indefenso y un poco aturdido. Alargó la mano para tocar el rostro de ______(tn), pero ella se echó hacia atrás con un estremecimiento.
-¡Ay!
-¿Estás bien? Tienes un aspecto estupendo –dijo, con un temblor en la voz-. Lo mejor que he visto nunca…
-Eso es porque no llevas las gafas puestas –replicó ella con voz débil, pero si había esperado una repuesta de sabelotodo, no la obtuvo.
En su lugar, él la abrazó con fuerza. La ropa le olía a sangre, sudor y suciedad; el corazón le latía a mil por hora y su abrazo le apretaba las magulladuras, pero de todos modos era un alivio estar en sus brazos y saber, saber realmente, que él estaba bien.
-______(tn) –soltó Simon con brusquedad-, pensé…, pensé que tú…
-¿No regresaría a buscarte? Pues claro que lo hice –contestó ella-. Desde luego que sí.
Lo rodeó con los brazos. Todo en él resultaba tan familiar, desde la tela mil veces lavada de su camiseta al agudo ángulo de la clavícula, que descansaba ahora justo bajo su barbilla. Él pronunció su nombre, y ella le acarició la espalda para tranquilizarlo.
Cuando echó un rápido vistazo atrás, ______(tn) vio que Nicholas se daba la vuelta, como si el brillo del sol naciente le hiriera los ojos.
-Los hijos de la Luna –siseó.
Incluso ______(tn), que no estaba muy familiarizada con la jerga del Submundo, supo que se había referido a los hombres lobo.
-Pensaba que se odiaban unos a otros –susurró a Nicholas-. Los vampiros y los hombres lobo.
-Así es. Jamás se visitan en sus respectivas guaridas. Jamás. La Alianza lo prohíbe – Sonó casi indignado-. Algo debe de haber sucedido. Esto es malo. Muy malo.
-¿Cómo puede ser peor de lo que era antes?
-Porque –repuso él- estamos a punto de encontrarnos en medio de una guerra.
-¿CÓMO OS ATREVEIS A ENTRAR EN NUESTRO TERRENO? –chilló Raphael,
que tenía la cara escarlata, con la sangre fluyéndole a las mejillas.
El lobo de mayor tamaño, un monstruo moteado de color gris con dientes como los de un tiburón, lanzó una jadeante risita perruna. Mientras se adelantaba, entre un paso y el siguiente pareció ondular y cambiar, como una ola que se alzara y enroscara. Se convirtió entonces en un hombre alto, de poderosa musculatura, con largos cabellos que le colgaban en grises marañas gruesas como cuerdas. Llevaba vaqueros y una gruesa cazadora de cuero, y seguía existiendo algo lobuno en su rostro enjuto y curtido.
-No hemos venido a derramar sangre –dijo-. Hemos venido a por la chica.
Raphael se las arregló para mostrarse enfurecido y atónito al mismo tiempo.
-¿Quién?
-La chica humana.
El hombre lobo alargó un brazo para señalar a ______(tn).
Ésta estaba demasiado atónita para moverse. Simon, que se había estado retorciendo en sus manos, se quedó quieto. Detrás de ella, Nicholas masculló algo que sonó claramente blasfemo.
-No me has dicho que conocieras a ningún hombre lobo.
Ella percibió el leve temblor bajo el tono inexpresivo…, estaba tan sorprendido como ella.
-No conozco a ninguno –contestó ella.
-Esto es malo –indicó Nicholas.
-Eso lo has dicho antes.
-Parecía que valía la pena repetirlo.
-Bueno, pues no es así. –______(tn) se encogió contra él-. Nicholas. Todos me miran.
Todos y cada uno de los rostros estaban vueltos hacia ella; la mayoría parecían atónitos.
Raphael tenía los ojos entrecerrados. Se volvió otra vez hacia el hombre lobo, lentamente.
-No podéis tenerla –dijo-. Entró sin permiso en nuestro terreno; por lo tanto es nuestra.
El hombre lobo lanzó una carcajada.
-Cómo me alegro de que hayas dicho esto –exclamó, y saltó hacia adelante.
En pleno vuelo, su cuerpo onduló, y volvió a ser un lobo, con el pelaje erizado, las fauces bien abiertas, listas para desgarrar.
Alcanzó a Raphael en pleno pecho, y ambos cayeron al suelo en una masa confusa que se retorcía y gruñía. Respondiendo con alaridos coléricos, los vampiros atacaron a los hombres lobo, que los recibieron de frente en el centro del salón de baile.
El ruido no se parecía a nada que ______(tn) hubiese oído nunca. Si los cuadros del infierno del Bosco hubiesen ido acompañados de una banda sonora, habrían sonado como aquello.
-Realmente Raphael está teniendo una noche excepcionalmente mala –comentó Nicholas con un silbido.
-¿Y qué? –______(tn) no sentía la menor lástima por el vampiro-. ¿Qué vamos a hacer?
Él echó una ojeada a su alrededor. Estaban inmovilizados en un rincón por la masa arremolinada de cuerpos; aunque por el momento nadie les prestaba atención, eso no dudaría. Antes de que ______(tn) pudiera decir nada, Simon se soltó de sus manos con una violenta sacudida y saltó al suelo.
-¡Simon! –chilló ella mientras él corría veloz hacia la esquina, donde había un montón mohoso de colgaduras de terciopelo podridas-. ¡Simon, detente!
Las cejas de Nicholas se enarcaron en burlones ángulos agudos.
-¿Qué es lo que…? –La sujetó del brazo, tirando de ella-. ______(tn), no persigas a la rata. Está huyendo. Eso es lo que hacen las ratas.
-Él no es una rata. –______(tn) le lanzó una mirada furiosa-. Es Simon. Y mordió a Raphael para ayudarte, cretino desagradecido.
Se soltó violentamente el brazo y se lanzó tras Simon, que estaba sobre los pliegues de las colgaduras, chirriando nerviosamente a la vez que las toqueteaba. ______(tn) tardó un momento en comprender lo que Simon intentaba decirle, apartó las colgaduras de un tirón. Estaban viscosas debido al moho, pero detrás de ellas había…
-Una puerta –musitó-. Rata genial.
Simon chilló modestamente cuando ella le levantó del suelo. Nicholas estaba justo detrás de ella.
-Una puerta, ¿eh? Bueno, ¿se abre?
La muchacha agarró el pomo y se volvió hacia él, alicaída.
-Está cerrada con llave. O atascada.
Nicholas se lanzó contra la puerta. Ésta no se movió, y él lanzó una imprecación.
-Mi hombro no volverá a ser nunca el mismo. Espero que me cuides hasta que me reponga.
-Limítate a romper la puerta, ¿quieres?
Él miró más allá de ella con los ojos muy abiertos.
-______(tn)…
Volvió la cabeza. Un lobo enorme se había separado de la refriega y corría veloz hacia ellos, con las orejas pegadas a la estrecha cabeza. Era imponente, gris negro y leonado, con una larga lengua roja colgando. ______(tn) chilló con todas sus fuerzas. Nicholas volvió a arrojarse contra la puerta, sin dejar de maldecir. Ella se llevó la mano al cinturón, sacó la daga y la lanzó.
Nunca antes había arrojado una arma, nunca se le había ocurrido siquiera lanzar una. Lo más cerca que había estado de las armas antes de esa semana había sido dibujándolas, así que ______(tn) se sorprendió más que nadie cuando la daga voló, bamboleante pero certera, y se hundió en el costado del hombre lobo.
Éste lanzó un gañido, aminorando el paso, pero tres de sus camaradas corrían ya hacia ellos. Uno se detuvo junto al lobo herido, pero los otros cargaron hacia la puerta. ______(tn) volvió a chillar al mismo tiempo que Nicholas lanzaba todo el peso de su cuerpo contra la puerta por tercera vez. Ésta cedió con una explosiva combinación de chirrido de óxido y madera haciéndose pedazos.
-Funciona a la tercera –jadeó él, sujetándose el hombro.
Se agachó para penetrar en la oscura abertura del otro lado de la puerta rota, y se volvió para tender a ______(tn) una mano impaciente.
-______(tn), vamos.
Con un grito ahogado, ella fue rauda tras él y cerró la puerta de golpe, justo cuando dos cuerpos pesados chocaban contra ella. Buscó a tientas el pestillo, pero había desaparecido, arrancado cuando Nicholas había hecho saltar la puerta.
-Agáchate –ordenó él, y mientras ella lo hacía, la estela se agitó veloz sobre su cabeza, tallando oscuras líneas en la enmohecida madera de la puerta.
______(tn) alargó el cuello para ver qué había grabado: una curva en forma de hoz, tres líneas paralelas, una estrella con rayos: “Para impedir persecución”.
-He perdido tu daga –confesó ella-. Lo siento.
-Eso sucede a veces.
Nicholas guardó la estela en el bolsillo. Ella oyó golpes débiles mientras los lobos se arrojaban contra la puerta una y otra vez, pero ésta aguantó.
-La runa los contendrá, pero no por mucho tiempo. Será mejor que nos demos prisa.
______(tn) alzó los ojos. Estaban en un corredor frío y húmedo; un estrecho tramo de escaleras ascendía perdiéndose en la oscuridad. Los peldaños eran de madera; las barandillas estaban recubiertas de polvo. Simon sacó el hocico fuera del bolsillo de la chaqueta de ______(tn), los redondos ojillos negros centelleando en la escasa luz.
-De acuerdo. –Hizo una seña a Nicholas con la cabeza-. Ve tú primero.
Nicholas dio la impresión de querer sonreír, pero estaba demasiado cansado.
-Ya sabes cómo me gusta ser el primero. Pero despacio –añadió-. No estoy seguro de que los escalones puedan soportar nuestro peso.
______(tn) tampoco lo estaba. Los escalones crujieron y gimieron mientras ascendían, igual que una anciana quejándose de sus achaques y dolores. Se sujetó con fuerza a la barandilla para no caer, y un pedazo se le partió en la mano, provocando que lanzara un chillido agudo y arrancando una risita agotada a Nicholas. Él la cogió de la mano.
-Ya está. Tranquila.
Simon emitió un sonido que, para ser una rata, sonó muy parecido a un resoplido. Nicholas no pareció oírlo. Empezaron a subir a trompicones por los peldaños tan rápido como se atrevieron a hacerlo. Los escalones formaban una alta escalera de caracol que atravesaba el edificio. Dejaron atrás un rellano tras otro, pero no vieron ninguna puerta.
Habían alcanzado la cuarta curva, idéntica a las anteriores, cuando una explosión ahogada estremeció la escalera, y una nube de polvo ascendió hasta ellos.
-Han conseguido franquear la puerta –exclamó Nicholas, sombrío-. Maldita sea…, pensé que resistiría más tiempo.
-¿Corremos ahora? –inquirió ______(tn).
-Ahora corremos –contestó él, y subieron ruidosamente las escaleras, que chirriaron y gimieron bajo su peso, con los clavos saltando como disparos.
Ya estaban en el quinto rellano…, ______(tn) podía oír el golpeteo sordo de las patas de los lobos en los escalones, mucho más abajo, o tal vez fuera sólo su imaginación. Sabía que, en realidad, no había ningún aliento caliente en su cogote, pero los gruñidos y aullidos, que eran cada vez más fuertes a medida que se acercaban, eran reales y aterradores.
El sexto rellano se alzó frente a ellos y medio se arrojaron a él. ______(tn) jadeaba, la respiración chirriándole dolorosamente en los pulmones, pero consiguió soltar un débil gritito de alegría cuando vio la puerta. Era de grueso acero, remachada con clavos, y un ladrillo impedía que se cerrara. Apenas tuvo tiempo de preguntarse el motivo antes de que Nicholas la abriera de una patada, la hiciera pasar por ella y, siguiéndola, la cerrara de golpe. La muchacha oyó un claro clic cuando se cerró tras ellos. “Gracias a Dios”, pensó.
Entonces se volvió en redondo.
El cielo nocturno describía un círculo sobre su cabeza, sembrado de estrellas desparramadas, como si fueran un puñado de diamantes sueltos. No era negro sino de un nítido azul oscuro, el color del amanecer que se acercaba. Estaban de pie en un tejado de pizarra guarnecido con torres de chimeneas de ladrillos. Un antiguo depósito de agua, ennegrecido por el abandono, se alzaba sobre una plataforma elevada en un extremo; una lona gruesa ocultaba una desigual pila de trastos en el otro.
-Por aquí deben de entrar y salir –supuso Nicholas, volviendo la cabeza para mirar la puerta.
______(tn) pudo verle bien bajo la pálida luz, con las arrugas de tensión bajo los ojos igual que cortes. La sangre de su ropa, la mayoría de Raphael, parecía negra.
-Vuelan hasta aquí arriba. No es que eso nos sirva de mucho a nosotros.
-Podría haber una escalera de incendios –sugirió ______(tn).
Juntos se abrieron paso con cautela hasta el borde del tejado. A ______(tn) jamás le habían gustado las alturas, y la distancia de diez pisos hasta la calle le revolvió el estómago. Lo mismo hizo la visión de la escalera de incendios, un trozo de metal retorcido e inutilizable pegado aún al lateral de la fachada del hotel.
-O no –concluyó la joven.
Echó una ojeada hacia la puerta por la que habían salido. Estaba colocada en una estructura en forma de cabina en el centro del tejado. Vibraba, el pomo moviéndose violentamente. Sólo resistiría unos pocos minutos más, quizá menos.
Nicholas se presionó el dorso de las manos contra los ojos. El aire pesado era agobiante y hacía que a ______(tn) le picara el cogote. Vio cómo el sudor caía por el cuello de la camiseta de Nicholas y deseó, de un modo irrelevante, que lloviera. La lluvia reventaría aquella burbuja de calor como una ampolla pinchada.
Nicholas mascullaba para sí.
-Piensa, Wayland, piensa…
Algo empezó a tomar forma en el fondo de la mente de ______(tn).
Una runa danzó sobre la parte interior de sus párpados: dos triángulos puestos hacia abajo, unidos por una única barra; una runa que parecía un par de alas…
-Eso es –musitó Nicholas, dejando caer las manos, y por un sobresaltado instante, ______(tn) se preguntó si le habría leído la mente.
El muchacho tenía un aspecto febril, sus dorados ojos estaban muy brillantes.
-No puedo creer que no se ocurriera antes –exclamó.
Corrió al otro extremo del tejado, luego se detuvo y volvió la cabeza para mirarla. ______(tn) seguía parada, totalmente aturdida, con los pensamientos llenos de formas relucientes.
-Vamos, ______(tn).
Ésta le siguió, apartando los pensamientos de runas de su mente. Él había llegado junto a la lona y tiraba de su extremo. Ésta se desprendió, mostrando no trastos sino cromo centelleante, cuero labrado y pintura reluciente.
-¿Motocicletas?
Nicholas alargó la mano hacia la más cercana, una enorme Harley roja con llamas doradas en el depósito y los guardabarros. Pasó una pierna sobre ella y miró por encima del hombro hacia ______(tn).
-Sube.
-¿Estás de broma? –______(tn) le miró atónita-. ¿Sabes siquiera cómo manejar esa cosa? ¿Tienes las llaves?
-No necesito las llaves –explicó Nicholas con infinita paciencia-. Funciona con energías demoníacas. Ahora, vas a subir, ¿o quieres montar en la tuya propia?
Como aturdida, ______(tn) montó en la moto detrás de él. En algún sitio, en alguna parte de su cerebro, una vocecita le chillaba que aquello era muy mala idea.
-Bueno –dijo Nicholas-. Ahora cógete a mí.
Ella lo hizo, notando cómo los duros músculos del abdomen se le contraían cuando él se inclinó al frente y metió con energía la punta de la estela en el contacto. Con gran asombro, ______(tn) sintió cómo la moto se ponía en marcha con un retumbo. En su bolsillo, Simon lanzó un sonoro chillido.
-Todo va bien –le aseguró ella, en el tono más consolador que pudo-. ¡Nicholas! –gritó, por encima del sonido del motor de la moto-. ¿Qué estás haciendo?
Él le aulló como respuesta algo que sonó parecido a: “Darle al estárter”.
______(tn) pestañeó.
-¡Bien, pues date prisa! La puerta…
Como si la hubiese oído, la puerta del tejado se abrió violentamente con un gran estrépito, arrancada de los goznes. Por la abertura salieron lobos en tropel, que corrieron por el tejado directamente hacia ellos, con los vampiros sobrevolándolos entre siseos y chirridos, llenando la noche con sus gritos de depredador.
______(tn) sintió que el brazo de Nicholas se movía hacia atrás y la motocicleta dio un bandazo al frente, lanzándole el estómago contra la columna vertebral. Se aferró con fuerza al cinturón del muchacho mientras salían disparados hacia delante, con los neumáticos patinando sobre las piezas de pizarra y separando a los lobos, que lanzaron gañidos mientras saltaban a un lado. Oyó que Nicholas chillaba algo, pero las palabras se perdieron entre el ruido de las ruedas, el viento y el motor. El borde del tejado se acercaba a gran velocidad, a una velocidad enorme. ______(tn) quiso cerrar los ojos, pero algo se los mantuvo abiertos de par en par mientras la motocicleta se precipitaba a todo gas por encima del parapeto y caía en picado como una roca en dirección al suelo, diez pisos más abajo.
______(tn) no recordaba más tarde si llegó a chillar. Fue como el primer descenso en una montaña rusa, cuando los raíles desaparecen y parece que se caen al vacío, agitando inútilmente las manos en el aire y con el estómago en la garganta. Cuando la moto se enderezó con un petardeo y una sacudida, casi no se sorprendió. En lugar de precipitarse hacia abajo, corrían veloces hacia arriba, en dirección al cielo cubierto de diamantes.
La muchacha echó un vistazo atrás y vio a un montón de vampiros de pie en el tejado del hotel, rodeados de lobos. Desvió la mirada; si nunca volvía a ver ese hotel, no lo lamentaría.
Nicholas chillaba; eran estruendosos alaridos de júbilo y alivio. ______(tn) se inclinó hacia delante, apretando los brazos a su alrededor.
-Mi madre siempre me dijo que si me montaba en una moto con un chico, me mataría – gritó por encima del ruido del viento que le azotaba los oídos y el ensordecedor retumbo del motor.
No pudo oírle reír, pero notó cómo su cuerpo se agitaba.
-No diría eso si me conociera –le contestó a gritos muy seguro de sí mismo. Con cierto retraso, ______(tn) recordó algo.
-¿Pensé que habíais dicho que sólo algunas de las motos de los vampiros pueden volar?
Con destreza, Nicholas hizo pasar la moto ante un semáforo que estaba pasando de rojo a verde. Abajo, ______(tn) pudo oír coches que tocaban la bocina, sirenas de ambulancia sonando y autobuses deteniéndose en sus pardas con un resoplido, pero no se atrevió a mirar al suelo.
-¡Sólo algunas pueden!
-¿Cómo sabías que ésta era una de ellas?
-¡No lo sabía! –gritó alegremente, e hizo algo que provocó que la moto se alzara casi vertical en el aire.
______(tn) profirió un agudo chillido y volvió a agarrarle el cinturón.
-¡Deberías mirar abajo! –gritó Nicholas-. ¡Es impresionante!
Auténtica curiosidad se abrió paso más allá del terror y el vértigo. Tragando saliva con fuerza, ______(tn) abrió los ojos.
Estaban más altos de lo que había pensado, y por un momento, la tierra se balanceó vertiginosamente bajo ella, en forma de un paisaje borroso de sombra y luz. Volaban hacia el este, lejos del parque, en dirección a la carretera que serpenteaba a lo largo de la orilla derecha de la ciudad.
______(tn) sentía las manos entumecidas y una fuerte presión en el pecho. Era precioso, eso podía
verlo: la ciudad se alzaba a su alrededor como un imponente bosque de plata y cristal, con el apagado brillo gris del East River abriéndose paso entre Manhattan y los distritos como una cicatriz. El viento soplaba fresco en sus cabellos, en su piel, delicioso tras tantos días de calor y bochorno. Con todo, ella nunca había volado, ni siquiera en un aeroplano, y el inmenso espacio vacío entre ellos y el suelo la aterraba. No pudo evitar casi cerrar los ojos cuando pasaron como una exhalación sobre el río. Justo debajo del puente Queensboro, Nicholas giró la moto hacia al sur y se encaminó a la parte baja de la isla. El cielo había empezado a clarear, y a lo lejos, ______(tn) vio el reluciente arco del puente de Brooklyn, y más allá, una mancha en el horizonte, la Estatua de la Libertad.
-¿estás bien? –gritó Nicholas.
______(tn) no contestó, sólo se aferró a él con más fuerza. Él ladeó la moto, y se encontraron volando en dirección al puente. ______(tn) pudo ver las estrellas a través de los cables de sus pensión. Un metro de primeras horas de la mañana traqueteaba sobre él; el Q, que transportaba un cargamento de adormilados residentes de los barrios periféricos. Una oleada de vértigo la inundó, y cerró los ojos con fuerza, jadeando con una sensación de náuseas.
-¿______(tn)? –chilló Nicholas-. ______(tn), ¿estás bien?
Ella sacudió la cabeza con los ojos todavía cerrados, atrapada entre la oscuridad y el viento desgarrador, acompañada tan sólo por el latido de su corazón. Algo afilado le arañó el pecho. No le hizo caso hasta que volvió a repetirse, más insistente. Abriendo apenas un ojo, vio que era Simon, que asomaba la cabeza por el bolsillo, y tiraba de la chaqueta con una zarpa apremiante.
-Todo va bien, Simon –aseguró ella con un esfuerzo, sin mirar al suelo-. No es más que el puente…
Él volvió a arañarla, luego indicó con una insistente zarpa hacia los muelles de Brooklyn, que se alzaban a la izquierda. Aturdida y mareada, ______(tn) miró, y vio, más allá de los contornos de los almacenes y las fábricas, una esquirla de dorado amanecer apenas visible, como el borde de una pálida moneda dorada.
-Sí, muy bonito –repuso ______(tn), cerrando los ojos otra vez-. Un bonito amanecer.
Nicholas se quedó totalmente rígido, como si le hubiesen disparado.
-¿Amanecer? –chilló, luego hizo girar violentamente la motocicleta a la derecha.
Los ojos de ______(tn) se abrieron de golpe mientras se precipitaban hacia el agua, que había empezado a brillar con el azul del amanecer que se aproximaba.
Se apoyó contra Nicholas tanto como pudo sin aplastar a Simon entre ambos.
-¿Qué es tan malo del amanecer?
-¡Te lo dije! ¡La moto funciona con energías demoníacas!
Tiró de la moto hacia atrás de modo que estuvieran a ras del río, justo rozando la superficie con las ruedas, salpicando agua. El agua del río mojó el rostro de ______(tn).
-En cuanto salga el sol…
La moto empezó a petardear. Nicholas lanzó toda una gama de palabrotas, dando más gas.
La moto dio un salto al frente, luego empezó a calarse, sacudiéndose bajo ellos como un caballo que corcovea. Nicholas seguía maldiciendo cuando el sol asomó por encima de los desmoronados embarcaderos de Brooklyn, iluminando el mundo con devastadora luminosidad. ______(tn) pudo ver cada roca, cada guijarro bajo ellos, mientras abandonaban el río y pasaban a toda velocidad por encima de la estrecha orilla. Debajo de ellos estaba la carretera, repleta con el tráfico de primera hora del día. La dejaron atrás por muy poco, las ruedas arañando el techo de un camión que pasaba. Más allá el aparcamiento, repleto de basura, de un enorme supermercado.
-¡Sujétate a mí! –gritaba Nicholas, mientras la moto daba sacudidas y petardeaba bajo ellos-. Sujétate a mí, ______(tn), y no dejes…
La moto se ladeó y golpeó el asfalto del aparcamiento con la rueda delantera. Salió disparada hacia delante, bamboleándose violentamente mientras patinaba, rebotando y golpeando contra el suelo desigual. La cabeza de ______(tn) iba delante y atrás con una violencia capaz de partirle el cuello. El aire apestaba a neumático quemado. Pero la moto iba perdiendo velocidad, frenando a medida que patinaba… y entonces golpeó unabarrera de del aparcamiento con tal fuerza que la joven salió por los aires hacia un lado, incapaz de seguir agarrada al cinturón de Nicholas. Apenas tuvo tiempo de enroscarse en una bola protectora, con los brazos tan rígidos como le fue posible y rezando para que Simon no resultara aplastado cuando se golpearan contra el suelo.
Chocó con fuerza, y un dolor terrible le ascendió por el brazo. Algo le salpicó el rostro, y se encontró tosiendo mientras se daba la vuelta y rodaba sobre la espalda. Alargó la mano hacia el bolsillo. Estaba vacío. Intentó pronunciar el nombre de Simon, pero se había quedado sin resuello. Su respiración silbaba mientras tragaba aire. Tenía el rostro mojado y la humedad le bajaba por el interior del cuello de la chaqueta.
“¿Es eso sangre?” Abrió los ojos mareada. Se notaba el rostro como si fuera un enorme moretón; tenía los brazos doloridos y le escocían, igual que si se los hubiera despellejado. Había rodado de costado y yacía medio dentro y medio fuera de un charco de agua sucia. Realmente había amanecido; pudo ver cómo los restos de la moto se transformaban en un montón de cenizas irreconocibles cuando los rayos del sol los alcanzaron.
Y allí estaba Nicholas, incorporándose con un terrible esfuerzo. Empezó a avanzar de prisa hacia ella, luego aminoró la marcha a medida que se acercaba. La manga de su camisa estaba desgarrada y tenía un largo rasguño ensangrentado que le atravesaba el brazo izquierdo. El rostro, bajo el manto de rizos dorado oscuro apelmazados de sudor, polvo y sangre, estaba blanco como el papel. ______(tn) se preguntó por qué tendría aquella expresión. ¿Tenía ella acaso una pierna arrancada, que yacía en alguna parte del aparcamiento en un charco de sangre?
Empezó a incorporarse con dificultad y sintió una mano sobre el hombro.
-¿______(tn)?
-¡Simon!
Él estaba arrodillado junto a ella, parpadeando como si tampoco pudiera creerlo del todo. Tenía la ropa arrugada y mugrienta, y había perdido las gafas en alguna parte, pero aparte de eso, había resultado ileso. Sin las gafas se veía más joven, indefenso y un poco aturdido. Alargó la mano para tocar el rostro de ______(tn), pero ella se echó hacia atrás con un estremecimiento.
-¡Ay!
-¿Estás bien? Tienes un aspecto estupendo –dijo, con un temblor en la voz-. Lo mejor que he visto nunca…
-Eso es porque no llevas las gafas puestas –replicó ella con voz débil, pero si había esperado una repuesta de sabelotodo, no la obtuvo.
En su lugar, él la abrazó con fuerza. La ropa le olía a sangre, sudor y suciedad; el corazón le latía a mil por hora y su abrazo le apretaba las magulladuras, pero de todos modos era un alivio estar en sus brazos y saber, saber realmente, que él estaba bien.
-______(tn) –soltó Simon con brusquedad-, pensé…, pensé que tú…
-¿No regresaría a buscarte? Pues claro que lo hice –contestó ella-. Desde luego que sí.
Lo rodeó con los brazos. Todo en él resultaba tan familiar, desde la tela mil veces lavada de su camiseta al agudo ángulo de la clavícula, que descansaba ahora justo bajo su barbilla. Él pronunció su nombre, y ella le acarició la espalda para tranquilizarlo.
Cuando echó un rápido vistazo atrás, ______(tn) vio que Nicholas se daba la vuelta, como si el brillo del sol naciente le hiriera los ojos.
Última edición por HeyItsLupitaNJ el Jue 22 Nov 2012, 10:55 am, editado 1 vez
HeyItsLupitaNJ
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por HeyItsLupitaNJ Jue 22 Nov 2012, 10:53 am
• ÁNGELES CAÍDOS - CAPITULO 16 •
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Hodge estaba enfurecido. Los esperaba en el vestíbulo, con Isabelle y Alec detrás de él, cuando ______(tn) y los chicos entraron cojeando, sucios y cubiertos de sangre, e inmediatamente se embarcó en un sermón del que la misma madre de ______(tn) se habría sentido orgullosa. No olvidó incluir la parte sobre haberle mentido respecto al lugar al que iban –lo que Nicholas, al parecer, había hecho- o la parte sobre nunca volver a confiar en Nicholas, e incluso añadió adornos extra, como algunas partes sobre violar la Ley, ser expulsado de la Clave y traer el deshonor al antiguo y orgulloso nombre Wayland.
Relajándose, clavó en Nicholas una mirada iracunda.
-Has puesto en peligro a otras personas con tu terquedad. ¡Éste es un incidente ante el que no permitiré que te limites a encogerte de hombros!
-No planeaba hacerlo –replicó Nicholas-. No puedo encogerme de hombros ante nada. Tengo el hombro dislocado.
-Ojalá pudiera creer que el dolor físico realmente te iba a cambiar –siguió Hodge con sombría furia-. Pero pasarás los próximos días en la enfermería con Alec e Isabelle desviviéndose por ti. Probablemente incluso te gustará.
Hodge había estado en lo cierto en dos terceras partes: Nicholas y Simon fueron a parar a la enfermería, pero sólo Isabelle estaba desviviéndose por ellos cuando ______(tn), que había ido a lavarse, entró unas cuantas horas más tarde. Hodge se había ocupado de la magulladura, cada vez más hinchada, de su brazo, y veinte minutos en la ducha habían eliminado la mayor parte del asfalto incrustado en su piel, pero todavía se sentía en carne viva y dolorida.
Alec, sentado en el alféizar y con mirada tormentosa, puso mala cara cuando la puerta se cerró tras ella.
-Ah, eres tú.
Ella no le hizo el menor caso.
-Hodge dice que viene hacia aquí y que espera que ambos podáis aferraros a vuestras trémulas chispas de vida hasta que llegue –dijo a Simon y a Nicholas-. O algo por el estilo.
-Ojalá se dé prisa –replicó Nicholas enojado.
Estaba sentado en la cama, recostado en un par de mullidas almohadas blancas, vestido aún con su ropa mugrienta.
-¿Por qué? ¿Te duele? –preguntó ______(tn).
-No; mi umbral de dolor es muy alto. De hecho, no es tanto un umbral como un vestíbulo enorme y decorado con sumo gusto. Pero sí me aburro con facilidad. –La miró con ojos entrecerrados-. ¿Recuerdas allá en el hotel cuando prometiste que si vivíamos, te vestirías de enfermera y me darías un baño con esponja?
-En realidad, creo que lo oíste mal –repuso ella-. Fue Simon quien te prometió el baño con esponja.
Nicholas dirigió involuntariamente la mirada a Simon, que le sonrió ampliamente.
-En cuanto vuelva a estar en pie, guapetón.
-Ya sabía yo que deberíamos haberte dejado convertido en rata –bromeó Nicholas.
______(tn) rió y fue hacia Simon, que parecía terriblemente incómodo rodeado por docenas de almohadas y con mantas apiladas sobre las piernas.
-¿Cómo te encuentras? –preguntó ______(tn), sentándose en el borde de la cama.
-Como alguien al que han dado un masaje con un rallador de queso –respondió Simon, haciendo una mueca de dolor al subir las piernas-. Me rompí un hueso del pie. Estaba tan hinchado, que Isabelle tuvo que cortar el zapato para quitármelo.
-Me alegro de que se ocupe tan bien de ti. –______(tn) dejó que una pequeña cantidad de ácido se deslizara al interior de su voz.
Simon se inclinó hacia delante, sin apartar los ojos de ______(tn).
-Quiero hablar contigo.
______(tn) asintió un poco reacia.
-Voy a mi habitación. Ven a verme después de que Hodge te arregle, ¿de acuerdo?
-Claro.
Ante su sorpresa, él se inclinó y la besó en la mejilla. Fue un beso que apenas la rozó, un veloz contacto de labios sobre la piel, pero mientras se apartaba, supo que estaba ruborizada. Probablemente, se dijo poniéndose en pie, por el modo en que todos los demás les miraban fijamente.
En el pasillo, se tocó la mejilla, perpleja. Un beso en la mejilla no significaba gran cosa, pero era tan poco típico de Simon. ¿Tal vez intentaba dejarle algo claro a Isabelle?
Hombres, se dijo ______(tn), resultaban tan desconcertantes. Y Nicholas, montando su numerito del príncipe herido. Ella se había marchado antes de que él pudiera empezar a quejarse del número de hilos de las sábanas.
-¡______(tn)!
Se dio la vuelta sorprendida. Alec corría a pasos largos por el pasillo hacia ella, apresurándose para alcanzarla. Se detuvo cuando ella lo hizo.
-Necesito hablar contigo.
Le miró sorprendida.
-¿Sobre qué?
Él vaciló. Con la tez pálida y los ojos azul oscuro resultaba tan atractivo como su hermana, pero a diferencia de Isabelle, hacía todo lo posible por quitar importancia a su aspecto. Los suéteres deshilachados y los cabellos, que parecía como si se los hubiera cortado él mismo a oscuras, eran sólo parte de ello. Parecía incómodo en su propia piel.
-Creo que deberías irte. Irte a casa –soltó.
Había sabido que ella no le gustaba, pero con todo, le sentó como un bofetón.
-Alec, la última vez que estuve en mi casa, estaba infestada de repudiados. Y rapiñadores. Con colmillos. Nadie quiere irse a casa más que yo, pero…
-¿Debes tener parientes con los que puedas quedarte? –Había un deje de desesperación en su voz.
-No, además Hodge quiere que me quede –contestó ella en tono cortante.
-No es posible que lo quiera. Quiero decir, no después de lo que has hecho…
-¿Qué he hecho?
Alec tragó saliva con fuerza.
-Casi haces que maten a Nicholas.
-¡Que yo casi…! ¿De qué estás hablando?
-Salir corriendo detrás de tu amigo de ese modo… ¿Sabes en cuánto peligro le pusiste? ¿Sabes…?
-¿A él? ¿Te refieres a Nicholas? –______(tn) le interrumpió en mitad de la frase-. Para tu información todo eso fue idea suya. Fue él quien preguntó a Magnus dónde estaba la guarida. Él fue a la iglesia en busca de armas. Si yo no hubiese ido con él, él habría ido igualmente.
-No lo comprendes –insistió Alec-. Tú no le conoces. Yo sí. Cree que tiene que salvar el mundo; estaría encantado de morir intentándolo. A veces pienso que incluso quiere morir, pero eso no significa que debas animarle a hacerlo.
-No lo entiendo –replicó ella-. Nicholas es un nefilim. Esto es lo que vosotros hacéis, rescatáis a la gente, matáis demonios, os ponéis en peligro. ¿En qué fue diferente anoche?
El control de Alec se hizo añicos.
-¡Porque me dejó atrás! –gritó-. Normalmente yo estaría con él, vigilándole, cubriéndole la espalda, manteniéndolo a salvo. Pero tú…, tú eres un peso muerto, una mundana.
Escupió la palabra como si fuera una obscenidad.
-No –corrigió ______(tn)-. No lo soy. Soy nefilim… igual que tú.
El labio del muchacho se crispó en las comisuras.
-Quizá –repuso-. Pero sin preparación, sin nada, sigues sin servir de demasiado, ¿no es cierto? Tu madre te crió en el mundo de los mundanos, y ahí es donde perteneces. No aquí, haciendo que Nicholas actúe como…, como si no fuera uno de nosotros. Haciendo que viole su juramento a la Clave, haciendo que infrinja la Ley…
-Noticia de última hora –le espetó ______(tn)-. Yo no obligo a Nicholas a hacer nada. Él hace lo que quiere. Deberías saberlo.
La miró como si ella fuese una clase de demonio especialmente repulsivo que no había visto nunca antes.
-Vosotros los mundanos sois totalmente egoístas, ¿verdad? ¿Es qué no tienes ni idea de lo que ha hecho por ti, qué clase de riesgos personales ha corrido? No hablo simplemente de su seguridad. Podría perderlo todo. Ya perdió a su padre y a su madre; ¿quieres asegurarte de que también pierda a la familia que le queda?
______(tn) retrocedió y la rabia se alzó en su interior igual que una negra ola; rabia contra Alec, porque en parte tenía razón, y rabia contra todo y todos los demás: contra la carretera helada que le había arrebatado a su padre antes de que ella naciera, contra Simon por conseguir que casi lo mataran, contra Nicholas por ser un mártir y no importarle vivir o morir. Contra Luke por fingir que ella le importaba cuando todo era una mentira.
Y contra su madre por no ser la madre aburrida, normal e incoherente que siempre fingió ser, sino otra persona totalmente distinta: alguien heroico, espectacular y valeroso a quien ______(tn) no conocía en absoluto. Alguien que no estaba allí en aquel momento, cuando ______(tn) la necesitaba desesperadamente.
-Tú no eres quién para hablar de egoísmo –siseó, con tanta ferocidad que él dio un paso atrás-. A ti no te importa nadie en este mundo excepto tú, Alec Lightwood. No me extraña que no hayas matado a un solo demonio, tienes demasiado miedo.
Alec se mostró atónito.
-¿Quién te ha dicho eso?
-Nicholas.
Pareció como si le hubiese abofeteado.
-No puede ser. Él no diría eso.
-Pues créetelo.
______(tn) vio cómo le hería al decirlo, y eso le produjo satisfacción. Alguien más debería sentir dolor, para variar.
-Puedes despotricar todo lo que quieras sobre honor y honestidad, y sobre cómo los mundanos no tienen ninguna de las dos cosas, pero si realmente fueras honesto, admitirías que esta pataleta se debe simplemente a que estás enamorado de él. No tiene nada que ver con…
Alec se movió, a una velocidad cegadora, y un agudo chasquido resonó en la cabeza de ______(tn). La había empujado con tal fuerza que la parte posterior del cráneo había golpeado contra la pared. El rostro de Alec estaba a centímetros del de ella, los ojos enormes y negros.
-Que no se te ocurra jamás –susurró, con la boca convertida en una línea pálida-, jamás, decirle nada o te mataré. Lo juro por el Ángel, te mataré.
El dolor en sus brazos, donde él los sujetaba, era intenso, y en contra de su voluntad, lanzó una exclamación ahogada. Alec pestañeó como si despertara de un sueño y la soltó, apartando las manos tan violentamente como si su piel le hubiese quemado. Sin una palabra, se volvió y se alejó corriendo de regreso a la enfermería. Daba bandazos al andar, como alguien borracho o mareado.
______(tn) se frotó los brazos doloridos, siguiéndole con la mirada, consternada ante lo que había hecho.
“Buen trabajo, ______(tn). Ahora sí que has conseguido hacer que te odie.”
Se habría ido inmediatamente a la cama, pero a pesar de su agotamiento, el sueño seguía estando fuera de su alcance. Finalmente sacó su bloc de dibujo de la mochila y empezó a dibujar, apoyando el cuaderno contra las rodillas. Garabatos al principio…, un detalle de la fachada medio desmoronada del hotel de los vampiros: una gárgola con colmillos y ojos saltones. Una calle vacía, con una única farola proyectando un charco de luz amarilla y una figura borrosa colocada en el filo de la luz. Dibujó a Raphael con su camisa blanca ensangrentada y con la cicatriz de la cruz en la garganta. Y luego dibujó a Nicholas de pie en el tejado, contemplando la distancia de diez pisos que lo separaba del suelo. No asustado, sino más bien como si el descenso significara un desafío; como si no existiera un espacio vacío que no pudiera llenar con su confianza en su propia invencibilidad. Como en un sueño, lo dibujó con alas que se curvaban hacia fuera tras los hombros en un arco, como las alas de la estatua del ángel de la Ciudad de Hueso.
Intentó dibujar a su madre, por último. Había dicho a Nicholas que no se sentía en absoluto diferente tras leer el Libro Gris, y era cierto en su mayor parte. En aquel momento, no obstante, mientras intentaba visualizar el rostro de su madre, comprendió que había un cosa que era diferente en sus recuerdos de Jocelyn: veía las cicatrices de su madre, las diminutas marcas blancas que le cubrían la espalda y los hombros como si hubiese estado de pie bajo una nevada.
Dolía, dolía saber que el modo en que siempre había visto a su madre, toda su vida, había sido una mentira. Deslizó el bloc de dibujo bajo la almohada, con los ojos ardiendo.
Sonó un golpe en la puerta… suave, vacilante. Se restregó los ojos a toda prisa.
-Adelante.
Era Simon. ______(tn) no se había dado cuenta realmente del estado en que estaba su amigo.
Éste no se había duchado, y su ropa estaba desgarrada y manchada, y tenía los cabellos enmarañados.
El muchacho vaciló en la entrada, curiosamente formal.
Ella se hizo a un lado, dejándole espacio en la cama. No había nada extraño en sentarse en la cama con Simon; habían dormido el uno en casa del otro durante años, habían construido tiendas de campaña y fuertes con mantas cuando eran pequeños, habían permanecido despiertos leyendo cómics cuando eran más mayores.
-Has encontrado tus gafas –exclamó ella.
Una lente estaba resquebrajada.
-Estaban en mi bolsillo. Salieron mejor paradas de lo que habría esperado. Tendré que escribir una nota de agradecimiento a la óptica. –Se acomodó junto a ella con cautela.
-¿Te ha curado Hodge?
-Sí –contestó él, asintiendo-. Todavía me siento como si me hubiesen dado una paliza con una llave de ruedas, pero no hay nada roto…, ya no.
Se volvió para mirarla. Sus ojos tras las gafas destrozadas eran los ojos que recordaba: oscuros y serios, bordeados por la clase de pestañas que a los muchachos les traían sin cuidado y que las chicas matarían por tener.
-______(tn), que vinieras a por mí… que arriesgaras tan…
-No. –Alzó una mano torpemente-. Tú lo habrías hecho por mí.
-Desde luego –afirmó él, sin arrogancia ni pretensiones-, pero siempre pensé que así era como eran las cosas entre nosotros. Ya sabes.
______(tn) torció el cuerpo para mirarle a la cara, perpleja.
-¿Qué quieres decir?
-Quiero decir –dijo Simon, como si le sorprendiera verse explicando algo que debería haber sido obvio-, que yo he sido siempre el que te necesitaba más de lo que tú me necesitabas a mí.
-Eso no es cierto. –______(tn) estaba anonadada.
-Lo es –repuso Simon con la misma tranquilidad desconcertante-. Tú nunca has parecido necesitar realmente a nadie, ______(tn). Siempre has sido tan… contenida. Todo lo que has necesitado han sido tus lápices y tus mundos imaginarios. Tantísimas veces he tenido que decir cosas seis, siete veces antes de que me respondieras, de tan lejos como estabas. Y entonces te volvías hacia mí y me dedicabas esa curiosa sonrisa tuya, y yo sabía que te habías olvidado completamente de mí y acababas de acordarte…, pero nunca me enfadé contigo. La mitad de tu atención es mejor que toda la de cualquier otra persona.
Ella intentó cogerle la mano, pero le cogió la muñeca. Pudo percibir el pulso bajo la piel.
-Únicamente he querido a tres personas en mi vida –explicó ______(tn)-. Mi madre, Luke y tú. Y las he perdido a todas excepto a ti. No imagines nunca que no eres importante para mí…, no lo pienses siquiera.
-Mi madre dice que sólo se necesitan tres personas en las que puedas confiar para poder sentirte realizado –indicó Simon; el tono era ligero, pero su voz se quebró antes de terminar “realizado”-. Dice que tú pareces muy realizada.
______(tn) le sonrió sin pensar.
-¿Ha tenido tu madre algunas otras sabias palabras respecto a mí?
-Sí. –Le devolvió la sonrisa con una igual de torcida-. Pero no voy a decirte cuáles fueron.
-¡No es justo guardar secretos!
-¿Quién ha dicho que el mundo sea justo?
Al final, se tumbaron el uno junto al otro como hacían cuando eran niños: hombro con hombro, las piernas de ______(tn) sobre las de Simon. Los dedos de los pies de ella llegaban justo por debajo de la rodilla de él. Tumbados sobre la espalda, contemplaron el techo mientras hablaban, una costumbre que les había quedado de la época en que el techo de ______(tn) había estado cubierto con estrellas encoladas que brillaban en la oscuridad. Si Nicholas había olido a jabón y limoncillos, Simon olía como alguien que ha estado rodando por el estacionamiento de un supermercado, pero a ______(tn) no le importó.
-Lo extraño es… -Simon enrolló un rizo de los cabellos de la joven en su dedo- que había estado bromeando con Isabelle sobre vampiros justo antes de que todo sucediera.
Sólo intentando hacerla reír, ¿sabes?, con tonterías del tipo: “¿Qué repele a un vampiro judío? Una estrella de David de plata”.
______(tn) rió.
Simon pareció complacido.
-Isabelle no se rió.
______(tn) pensó en cierto número de cosas que quería decir, y no las dijo.
-No estoy segura de que sea la clase de humor que le gusta a Isabelle.
Simon le lanzó una mirada de soslayo por debajo de las pestañas.
-¿Se acuesta con Nicholas?
El chillido de sorpresa de ______(tn) se convirtió en tos. Le dirigió una mirada fulminante.
-Oh, no. Prácticamente son como parientes. No, qué va. –Hizo una pausa-. No lo creo, al menos.
Simon se encogió de hombros.
-Tampoco es que me importe –afirmó con firmeza.
-Seguro que no.
-¡Claro que no! –Rodó sobre el costado-. Ya sabes, inicialmente pensé que Isabelle parecía, no sé… guay. Excitante. Diferente. Entonces, en la fiesta, comprendí que en realidad estaba loca.
______(tn) le miró entrecerrando los ojos.
-¿Te dijo que bebieras el cóctel azul?
Él negó con la cabeza.
-Eso fue cosa mía. Te vi marchar con Nicholas y Alec, y no sé… Estabas tan diferente de cómo eres siempre. Muy distinta. No pude evitar pensar que ya habías cambiado, y que este nuevo mundo tuyo me dejaría fuera. Quise hacer algo que me hiciera formar más parte de él. Así que cuando el tipejo verde pasó con la bandeja de bebidas…
-Eres un idiota –gimió ______(tn).
-Jamás he afirmado lo contrario.
-Lo siento. ¿Fue horrible?
-¿Ser una rata? No. Al principio fue un tanto desorientador. De repente, me encontraba a la altura del tobillo de todo el mundo. Pensé que había bebido una poción reductora, pero no podía entender por qué tenía aquellas enormes ganas de masticar envoltorios usados de chicle.
______(tn) lanzó una risita divertida.
-No, me refiero al hotel de los vampiros… ¿fue eso horrible?
Algo titiló detrás de los ojos de Simon. Desvió la mirada.
-No. Realmente no recuerdo gran cosa del periodo entre la fiesta y el aterrizaje en la zona de aparcamiento.
-Probablemente sea mejor así.
Él empezó a decir algo, pero se detuvo en mitad de un bostezo. La luz se había desvanecido lentamente en la habitación. Desenredándose de Simon y de las sábanas, ______(tn) se levantó y apartó a un lado las cortinas de la ventana. Fuera, la ciudad estaba bañada por el resplandor rojizo de la puesta de sol. El tejado plateado del edificio Chrysler, a cincuenta manzanas de allí, en el centro, refulgía como un atizador dejado demasiado tiempo sobre el fuego.
-El sol se pone. Quizá deberíamos ir en busca de algo de cena.
No hubo respuesta. Se volvió y vio que Simon estaba dormido, con los brazos cruzados bajo la cabeza, las piernas extendidas. Suspiró, se acercó a la cama, le quitó las gafas y las dejó sobre la mesilla de noche. No podía contar las veces que él se había quedado dormido con ellas y lo había despertado el sonido de lentes al romperse.
“¿Ahora dónde voy a dormir?” No era que le importara compartir una cama con Simon, pero él no le había dejado mucho espacio. Consideró despertarlo con un golpecito, pero parecía tan tranquilo. Además, ella no tenía sueño. Alargaba la mano para sacar el bloc de dibujo de debajo de la almohada cuando llamaron a la puerta.
Cruzó la habitación descalza sin hacer ruido y giró el pomo silenciosamente. Era Nicholas.
Limpio, con vaqueros y una camiseta gris, los cabellos lavados convertidos en un halo de oro húmedo.
Las magulladuras del rostro se desvanecían ya, pasando del morado a un gris tenue, y llevaba las manos a la espalda.
-¿Dormías? –preguntó.
No había contrición en la voz, sólo curiosidad.
-No. –______(tn) salió al pasillo, cerrando la puerta tras ella-. ¿Por qué lo has pensado?
Él echó una mirada a su conjunto de camiseta azul sin mangas y pantalón corto de pijama.
-Por nada.
-He pasado en la cama la mayor parte del día –explicó ella, lo que era técnicamente cierto.
Al verle, los nervios se le habían disparado a mil por hora, pero no veía motivo para compartir esa información.
-¿Qué tal tú? ¿No estás agotado?
Él negó con la cabeza.
-Como el servicio postal, los cazadores de demonios nunca duermen. “Ni la nieve, ni la lluvia, ni el calor, ni la oscuridad de la noche pueden detener a estos…”
-Tendrías un gran problema si la oscuridad de la noche te detuviera –indicó ella.
Nicholas sonrió abiertamente. Al contrario que sus cabellos, sus dientes no eran perfectos.
Un incisivo superior estaba ligera y atractivamente roto.
______(tn) se abrazó los codos. Hacía frío en el pasillo y notaba cómo empezaba a ponérsele la carne de gallina en los brazos.
-¿Qué haces aquí, de todos modos?
-¿”Aquí” indicando tu dormitorio a “aquí” indicando la gran cuestión espiritual de nuestro propósito en este planeta? Si estás preguntando si es todo simplemente una coincidencia cósmica o existe un mayor propósito meta-ético en la vida, entonces, bien, ése es el eterno rompecabezas. Me refiero a que el simple reduccionismo ontológico es a todas luces un argumento falaz, pero…
-Me vuelvo a la cama. –______(tn) alargó la mano hacia el pomo de la puerta.
Él se deslizo ágilmente entre ella y la puerta.
-Estoy aquí –dijo- porque Hodge me recordó que era tu cumpleaños.
______(tn) soltó aire, exasperada.
-No hasta mañana.
-No hay motivo para no empezar a celebrarlo ahora.
Le miró con atención.
-Estás evitando a Alec y a Isabelle.
-Los dos están tratando de pelearse conmigo –respondió él, asintiendo.
-¿Por el mismo motivo?
-No sabría decir. –Dirigió furtivas miradas arriba y abajo del pasillo-. Hodge, también. Todo el mundo quiere hablar conmigo. Excepto tú. Apuesto a que tú no quieres hablar conmigo.
-No –repuso ella-. Quiero comer. Estoy hambrienta.
Nicholas sacó la mano de detrás de la espalda. En ella sujetaba una bolsa de papel ligeramente arrugada.
-Pillé un poco de comida en la cocina cuando Isabelle no miraba.
______(tn) sonrió ampliamente.
-¿Un picnic? Es un poco tarde para ir a Central Park, ¿no crees? Está lleno de…
Él agitó una mano.
-Hadas. Ya lo sé.
-Iba a decir atracadores –replicó ______(tn)-. Aunque compadezco al atracador que vaya a por ti.
-Ésa es una actitud sensata, y te alabo por ella –replicó él, mostrándose satisfecho-. Pero no pensaba en Central Park. ¿Qué tal el invernadero?
-¿Ahora? ¿De noche? ¿No estará… oscuro?
Él sonrió como si tuviera un secreto.
-Vamos. Te lo mostraré.
Relajándose, clavó en Nicholas una mirada iracunda.
-Has puesto en peligro a otras personas con tu terquedad. ¡Éste es un incidente ante el que no permitiré que te limites a encogerte de hombros!
-No planeaba hacerlo –replicó Nicholas-. No puedo encogerme de hombros ante nada. Tengo el hombro dislocado.
-Ojalá pudiera creer que el dolor físico realmente te iba a cambiar –siguió Hodge con sombría furia-. Pero pasarás los próximos días en la enfermería con Alec e Isabelle desviviéndose por ti. Probablemente incluso te gustará.
Hodge había estado en lo cierto en dos terceras partes: Nicholas y Simon fueron a parar a la enfermería, pero sólo Isabelle estaba desviviéndose por ellos cuando ______(tn), que había ido a lavarse, entró unas cuantas horas más tarde. Hodge se había ocupado de la magulladura, cada vez más hinchada, de su brazo, y veinte minutos en la ducha habían eliminado la mayor parte del asfalto incrustado en su piel, pero todavía se sentía en carne viva y dolorida.
Alec, sentado en el alféizar y con mirada tormentosa, puso mala cara cuando la puerta se cerró tras ella.
-Ah, eres tú.
Ella no le hizo el menor caso.
-Hodge dice que viene hacia aquí y que espera que ambos podáis aferraros a vuestras trémulas chispas de vida hasta que llegue –dijo a Simon y a Nicholas-. O algo por el estilo.
-Ojalá se dé prisa –replicó Nicholas enojado.
Estaba sentado en la cama, recostado en un par de mullidas almohadas blancas, vestido aún con su ropa mugrienta.
-¿Por qué? ¿Te duele? –preguntó ______(tn).
-No; mi umbral de dolor es muy alto. De hecho, no es tanto un umbral como un vestíbulo enorme y decorado con sumo gusto. Pero sí me aburro con facilidad. –La miró con ojos entrecerrados-. ¿Recuerdas allá en el hotel cuando prometiste que si vivíamos, te vestirías de enfermera y me darías un baño con esponja?
-En realidad, creo que lo oíste mal –repuso ella-. Fue Simon quien te prometió el baño con esponja.
Nicholas dirigió involuntariamente la mirada a Simon, que le sonrió ampliamente.
-En cuanto vuelva a estar en pie, guapetón.
-Ya sabía yo que deberíamos haberte dejado convertido en rata –bromeó Nicholas.
______(tn) rió y fue hacia Simon, que parecía terriblemente incómodo rodeado por docenas de almohadas y con mantas apiladas sobre las piernas.
-¿Cómo te encuentras? –preguntó ______(tn), sentándose en el borde de la cama.
-Como alguien al que han dado un masaje con un rallador de queso –respondió Simon, haciendo una mueca de dolor al subir las piernas-. Me rompí un hueso del pie. Estaba tan hinchado, que Isabelle tuvo que cortar el zapato para quitármelo.
-Me alegro de que se ocupe tan bien de ti. –______(tn) dejó que una pequeña cantidad de ácido se deslizara al interior de su voz.
Simon se inclinó hacia delante, sin apartar los ojos de ______(tn).
-Quiero hablar contigo.
______(tn) asintió un poco reacia.
-Voy a mi habitación. Ven a verme después de que Hodge te arregle, ¿de acuerdo?
-Claro.
Ante su sorpresa, él se inclinó y la besó en la mejilla. Fue un beso que apenas la rozó, un veloz contacto de labios sobre la piel, pero mientras se apartaba, supo que estaba ruborizada. Probablemente, se dijo poniéndose en pie, por el modo en que todos los demás les miraban fijamente.
En el pasillo, se tocó la mejilla, perpleja. Un beso en la mejilla no significaba gran cosa, pero era tan poco típico de Simon. ¿Tal vez intentaba dejarle algo claro a Isabelle?
Hombres, se dijo ______(tn), resultaban tan desconcertantes. Y Nicholas, montando su numerito del príncipe herido. Ella se había marchado antes de que él pudiera empezar a quejarse del número de hilos de las sábanas.
-¡______(tn)!
Se dio la vuelta sorprendida. Alec corría a pasos largos por el pasillo hacia ella, apresurándose para alcanzarla. Se detuvo cuando ella lo hizo.
-Necesito hablar contigo.
Le miró sorprendida.
-¿Sobre qué?
Él vaciló. Con la tez pálida y los ojos azul oscuro resultaba tan atractivo como su hermana, pero a diferencia de Isabelle, hacía todo lo posible por quitar importancia a su aspecto. Los suéteres deshilachados y los cabellos, que parecía como si se los hubiera cortado él mismo a oscuras, eran sólo parte de ello. Parecía incómodo en su propia piel.
-Creo que deberías irte. Irte a casa –soltó.
Había sabido que ella no le gustaba, pero con todo, le sentó como un bofetón.
-Alec, la última vez que estuve en mi casa, estaba infestada de repudiados. Y rapiñadores. Con colmillos. Nadie quiere irse a casa más que yo, pero…
-¿Debes tener parientes con los que puedas quedarte? –Había un deje de desesperación en su voz.
-No, además Hodge quiere que me quede –contestó ella en tono cortante.
-No es posible que lo quiera. Quiero decir, no después de lo que has hecho…
-¿Qué he hecho?
Alec tragó saliva con fuerza.
-Casi haces que maten a Nicholas.
-¡Que yo casi…! ¿De qué estás hablando?
-Salir corriendo detrás de tu amigo de ese modo… ¿Sabes en cuánto peligro le pusiste? ¿Sabes…?
-¿A él? ¿Te refieres a Nicholas? –______(tn) le interrumpió en mitad de la frase-. Para tu información todo eso fue idea suya. Fue él quien preguntó a Magnus dónde estaba la guarida. Él fue a la iglesia en busca de armas. Si yo no hubiese ido con él, él habría ido igualmente.
-No lo comprendes –insistió Alec-. Tú no le conoces. Yo sí. Cree que tiene que salvar el mundo; estaría encantado de morir intentándolo. A veces pienso que incluso quiere morir, pero eso no significa que debas animarle a hacerlo.
-No lo entiendo –replicó ella-. Nicholas es un nefilim. Esto es lo que vosotros hacéis, rescatáis a la gente, matáis demonios, os ponéis en peligro. ¿En qué fue diferente anoche?
El control de Alec se hizo añicos.
-¡Porque me dejó atrás! –gritó-. Normalmente yo estaría con él, vigilándole, cubriéndole la espalda, manteniéndolo a salvo. Pero tú…, tú eres un peso muerto, una mundana.
Escupió la palabra como si fuera una obscenidad.
-No –corrigió ______(tn)-. No lo soy. Soy nefilim… igual que tú.
El labio del muchacho se crispó en las comisuras.
-Quizá –repuso-. Pero sin preparación, sin nada, sigues sin servir de demasiado, ¿no es cierto? Tu madre te crió en el mundo de los mundanos, y ahí es donde perteneces. No aquí, haciendo que Nicholas actúe como…, como si no fuera uno de nosotros. Haciendo que viole su juramento a la Clave, haciendo que infrinja la Ley…
-Noticia de última hora –le espetó ______(tn)-. Yo no obligo a Nicholas a hacer nada. Él hace lo que quiere. Deberías saberlo.
La miró como si ella fuese una clase de demonio especialmente repulsivo que no había visto nunca antes.
-Vosotros los mundanos sois totalmente egoístas, ¿verdad? ¿Es qué no tienes ni idea de lo que ha hecho por ti, qué clase de riesgos personales ha corrido? No hablo simplemente de su seguridad. Podría perderlo todo. Ya perdió a su padre y a su madre; ¿quieres asegurarte de que también pierda a la familia que le queda?
______(tn) retrocedió y la rabia se alzó en su interior igual que una negra ola; rabia contra Alec, porque en parte tenía razón, y rabia contra todo y todos los demás: contra la carretera helada que le había arrebatado a su padre antes de que ella naciera, contra Simon por conseguir que casi lo mataran, contra Nicholas por ser un mártir y no importarle vivir o morir. Contra Luke por fingir que ella le importaba cuando todo era una mentira.
Y contra su madre por no ser la madre aburrida, normal e incoherente que siempre fingió ser, sino otra persona totalmente distinta: alguien heroico, espectacular y valeroso a quien ______(tn) no conocía en absoluto. Alguien que no estaba allí en aquel momento, cuando ______(tn) la necesitaba desesperadamente.
-Tú no eres quién para hablar de egoísmo –siseó, con tanta ferocidad que él dio un paso atrás-. A ti no te importa nadie en este mundo excepto tú, Alec Lightwood. No me extraña que no hayas matado a un solo demonio, tienes demasiado miedo.
Alec se mostró atónito.
-¿Quién te ha dicho eso?
-Nicholas.
Pareció como si le hubiese abofeteado.
-No puede ser. Él no diría eso.
-Pues créetelo.
______(tn) vio cómo le hería al decirlo, y eso le produjo satisfacción. Alguien más debería sentir dolor, para variar.
-Puedes despotricar todo lo que quieras sobre honor y honestidad, y sobre cómo los mundanos no tienen ninguna de las dos cosas, pero si realmente fueras honesto, admitirías que esta pataleta se debe simplemente a que estás enamorado de él. No tiene nada que ver con…
Alec se movió, a una velocidad cegadora, y un agudo chasquido resonó en la cabeza de ______(tn). La había empujado con tal fuerza que la parte posterior del cráneo había golpeado contra la pared. El rostro de Alec estaba a centímetros del de ella, los ojos enormes y negros.
-Que no se te ocurra jamás –susurró, con la boca convertida en una línea pálida-, jamás, decirle nada o te mataré. Lo juro por el Ángel, te mataré.
El dolor en sus brazos, donde él los sujetaba, era intenso, y en contra de su voluntad, lanzó una exclamación ahogada. Alec pestañeó como si despertara de un sueño y la soltó, apartando las manos tan violentamente como si su piel le hubiese quemado. Sin una palabra, se volvió y se alejó corriendo de regreso a la enfermería. Daba bandazos al andar, como alguien borracho o mareado.
______(tn) se frotó los brazos doloridos, siguiéndole con la mirada, consternada ante lo que había hecho.
“Buen trabajo, ______(tn). Ahora sí que has conseguido hacer que te odie.”
**********************************
Se habría ido inmediatamente a la cama, pero a pesar de su agotamiento, el sueño seguía estando fuera de su alcance. Finalmente sacó su bloc de dibujo de la mochila y empezó a dibujar, apoyando el cuaderno contra las rodillas. Garabatos al principio…, un detalle de la fachada medio desmoronada del hotel de los vampiros: una gárgola con colmillos y ojos saltones. Una calle vacía, con una única farola proyectando un charco de luz amarilla y una figura borrosa colocada en el filo de la luz. Dibujó a Raphael con su camisa blanca ensangrentada y con la cicatriz de la cruz en la garganta. Y luego dibujó a Nicholas de pie en el tejado, contemplando la distancia de diez pisos que lo separaba del suelo. No asustado, sino más bien como si el descenso significara un desafío; como si no existiera un espacio vacío que no pudiera llenar con su confianza en su propia invencibilidad. Como en un sueño, lo dibujó con alas que se curvaban hacia fuera tras los hombros en un arco, como las alas de la estatua del ángel de la Ciudad de Hueso.
Intentó dibujar a su madre, por último. Había dicho a Nicholas que no se sentía en absoluto diferente tras leer el Libro Gris, y era cierto en su mayor parte. En aquel momento, no obstante, mientras intentaba visualizar el rostro de su madre, comprendió que había un cosa que era diferente en sus recuerdos de Jocelyn: veía las cicatrices de su madre, las diminutas marcas blancas que le cubrían la espalda y los hombros como si hubiese estado de pie bajo una nevada.
Dolía, dolía saber que el modo en que siempre había visto a su madre, toda su vida, había sido una mentira. Deslizó el bloc de dibujo bajo la almohada, con los ojos ardiendo.
Sonó un golpe en la puerta… suave, vacilante. Se restregó los ojos a toda prisa.
-Adelante.
Era Simon. ______(tn) no se había dado cuenta realmente del estado en que estaba su amigo.
Éste no se había duchado, y su ropa estaba desgarrada y manchada, y tenía los cabellos enmarañados.
El muchacho vaciló en la entrada, curiosamente formal.
Ella se hizo a un lado, dejándole espacio en la cama. No había nada extraño en sentarse en la cama con Simon; habían dormido el uno en casa del otro durante años, habían construido tiendas de campaña y fuertes con mantas cuando eran pequeños, habían permanecido despiertos leyendo cómics cuando eran más mayores.
-Has encontrado tus gafas –exclamó ella.
Una lente estaba resquebrajada.
-Estaban en mi bolsillo. Salieron mejor paradas de lo que habría esperado. Tendré que escribir una nota de agradecimiento a la óptica. –Se acomodó junto a ella con cautela.
-¿Te ha curado Hodge?
-Sí –contestó él, asintiendo-. Todavía me siento como si me hubiesen dado una paliza con una llave de ruedas, pero no hay nada roto…, ya no.
Se volvió para mirarla. Sus ojos tras las gafas destrozadas eran los ojos que recordaba: oscuros y serios, bordeados por la clase de pestañas que a los muchachos les traían sin cuidado y que las chicas matarían por tener.
-______(tn), que vinieras a por mí… que arriesgaras tan…
-No. –Alzó una mano torpemente-. Tú lo habrías hecho por mí.
-Desde luego –afirmó él, sin arrogancia ni pretensiones-, pero siempre pensé que así era como eran las cosas entre nosotros. Ya sabes.
______(tn) torció el cuerpo para mirarle a la cara, perpleja.
-¿Qué quieres decir?
-Quiero decir –dijo Simon, como si le sorprendiera verse explicando algo que debería haber sido obvio-, que yo he sido siempre el que te necesitaba más de lo que tú me necesitabas a mí.
-Eso no es cierto. –______(tn) estaba anonadada.
-Lo es –repuso Simon con la misma tranquilidad desconcertante-. Tú nunca has parecido necesitar realmente a nadie, ______(tn). Siempre has sido tan… contenida. Todo lo que has necesitado han sido tus lápices y tus mundos imaginarios. Tantísimas veces he tenido que decir cosas seis, siete veces antes de que me respondieras, de tan lejos como estabas. Y entonces te volvías hacia mí y me dedicabas esa curiosa sonrisa tuya, y yo sabía que te habías olvidado completamente de mí y acababas de acordarte…, pero nunca me enfadé contigo. La mitad de tu atención es mejor que toda la de cualquier otra persona.
Ella intentó cogerle la mano, pero le cogió la muñeca. Pudo percibir el pulso bajo la piel.
-Únicamente he querido a tres personas en mi vida –explicó ______(tn)-. Mi madre, Luke y tú. Y las he perdido a todas excepto a ti. No imagines nunca que no eres importante para mí…, no lo pienses siquiera.
-Mi madre dice que sólo se necesitan tres personas en las que puedas confiar para poder sentirte realizado –indicó Simon; el tono era ligero, pero su voz se quebró antes de terminar “realizado”-. Dice que tú pareces muy realizada.
______(tn) le sonrió sin pensar.
-¿Ha tenido tu madre algunas otras sabias palabras respecto a mí?
-Sí. –Le devolvió la sonrisa con una igual de torcida-. Pero no voy a decirte cuáles fueron.
-¡No es justo guardar secretos!
-¿Quién ha dicho que el mundo sea justo?
**************************************
Al final, se tumbaron el uno junto al otro como hacían cuando eran niños: hombro con hombro, las piernas de ______(tn) sobre las de Simon. Los dedos de los pies de ella llegaban justo por debajo de la rodilla de él. Tumbados sobre la espalda, contemplaron el techo mientras hablaban, una costumbre que les había quedado de la época en que el techo de ______(tn) había estado cubierto con estrellas encoladas que brillaban en la oscuridad. Si Nicholas había olido a jabón y limoncillos, Simon olía como alguien que ha estado rodando por el estacionamiento de un supermercado, pero a ______(tn) no le importó.
-Lo extraño es… -Simon enrolló un rizo de los cabellos de la joven en su dedo- que había estado bromeando con Isabelle sobre vampiros justo antes de que todo sucediera.
Sólo intentando hacerla reír, ¿sabes?, con tonterías del tipo: “¿Qué repele a un vampiro judío? Una estrella de David de plata”.
______(tn) rió.
Simon pareció complacido.
-Isabelle no se rió.
______(tn) pensó en cierto número de cosas que quería decir, y no las dijo.
-No estoy segura de que sea la clase de humor que le gusta a Isabelle.
Simon le lanzó una mirada de soslayo por debajo de las pestañas.
-¿Se acuesta con Nicholas?
El chillido de sorpresa de ______(tn) se convirtió en tos. Le dirigió una mirada fulminante.
-Oh, no. Prácticamente son como parientes. No, qué va. –Hizo una pausa-. No lo creo, al menos.
Simon se encogió de hombros.
-Tampoco es que me importe –afirmó con firmeza.
-Seguro que no.
-¡Claro que no! –Rodó sobre el costado-. Ya sabes, inicialmente pensé que Isabelle parecía, no sé… guay. Excitante. Diferente. Entonces, en la fiesta, comprendí que en realidad estaba loca.
______(tn) le miró entrecerrando los ojos.
-¿Te dijo que bebieras el cóctel azul?
Él negó con la cabeza.
-Eso fue cosa mía. Te vi marchar con Nicholas y Alec, y no sé… Estabas tan diferente de cómo eres siempre. Muy distinta. No pude evitar pensar que ya habías cambiado, y que este nuevo mundo tuyo me dejaría fuera. Quise hacer algo que me hiciera formar más parte de él. Así que cuando el tipejo verde pasó con la bandeja de bebidas…
-Eres un idiota –gimió ______(tn).
-Jamás he afirmado lo contrario.
-Lo siento. ¿Fue horrible?
-¿Ser una rata? No. Al principio fue un tanto desorientador. De repente, me encontraba a la altura del tobillo de todo el mundo. Pensé que había bebido una poción reductora, pero no podía entender por qué tenía aquellas enormes ganas de masticar envoltorios usados de chicle.
______(tn) lanzó una risita divertida.
-No, me refiero al hotel de los vampiros… ¿fue eso horrible?
Algo titiló detrás de los ojos de Simon. Desvió la mirada.
-No. Realmente no recuerdo gran cosa del periodo entre la fiesta y el aterrizaje en la zona de aparcamiento.
-Probablemente sea mejor así.
Él empezó a decir algo, pero se detuvo en mitad de un bostezo. La luz se había desvanecido lentamente en la habitación. Desenredándose de Simon y de las sábanas, ______(tn) se levantó y apartó a un lado las cortinas de la ventana. Fuera, la ciudad estaba bañada por el resplandor rojizo de la puesta de sol. El tejado plateado del edificio Chrysler, a cincuenta manzanas de allí, en el centro, refulgía como un atizador dejado demasiado tiempo sobre el fuego.
-El sol se pone. Quizá deberíamos ir en busca de algo de cena.
No hubo respuesta. Se volvió y vio que Simon estaba dormido, con los brazos cruzados bajo la cabeza, las piernas extendidas. Suspiró, se acercó a la cama, le quitó las gafas y las dejó sobre la mesilla de noche. No podía contar las veces que él se había quedado dormido con ellas y lo había despertado el sonido de lentes al romperse.
“¿Ahora dónde voy a dormir?” No era que le importara compartir una cama con Simon, pero él no le había dejado mucho espacio. Consideró despertarlo con un golpecito, pero parecía tan tranquilo. Además, ella no tenía sueño. Alargaba la mano para sacar el bloc de dibujo de debajo de la almohada cuando llamaron a la puerta.
Cruzó la habitación descalza sin hacer ruido y giró el pomo silenciosamente. Era Nicholas.
Limpio, con vaqueros y una camiseta gris, los cabellos lavados convertidos en un halo de oro húmedo.
Las magulladuras del rostro se desvanecían ya, pasando del morado a un gris tenue, y llevaba las manos a la espalda.
-¿Dormías? –preguntó.
No había contrición en la voz, sólo curiosidad.
-No. –______(tn) salió al pasillo, cerrando la puerta tras ella-. ¿Por qué lo has pensado?
Él echó una mirada a su conjunto de camiseta azul sin mangas y pantalón corto de pijama.
-Por nada.
-He pasado en la cama la mayor parte del día –explicó ella, lo que era técnicamente cierto.
Al verle, los nervios se le habían disparado a mil por hora, pero no veía motivo para compartir esa información.
-¿Qué tal tú? ¿No estás agotado?
Él negó con la cabeza.
-Como el servicio postal, los cazadores de demonios nunca duermen. “Ni la nieve, ni la lluvia, ni el calor, ni la oscuridad de la noche pueden detener a estos…”
-Tendrías un gran problema si la oscuridad de la noche te detuviera –indicó ella.
Nicholas sonrió abiertamente. Al contrario que sus cabellos, sus dientes no eran perfectos.
Un incisivo superior estaba ligera y atractivamente roto.
______(tn) se abrazó los codos. Hacía frío en el pasillo y notaba cómo empezaba a ponérsele la carne de gallina en los brazos.
-¿Qué haces aquí, de todos modos?
-¿”Aquí” indicando tu dormitorio a “aquí” indicando la gran cuestión espiritual de nuestro propósito en este planeta? Si estás preguntando si es todo simplemente una coincidencia cósmica o existe un mayor propósito meta-ético en la vida, entonces, bien, ése es el eterno rompecabezas. Me refiero a que el simple reduccionismo ontológico es a todas luces un argumento falaz, pero…
-Me vuelvo a la cama. –______(tn) alargó la mano hacia el pomo de la puerta.
Él se deslizo ágilmente entre ella y la puerta.
-Estoy aquí –dijo- porque Hodge me recordó que era tu cumpleaños.
______(tn) soltó aire, exasperada.
-No hasta mañana.
-No hay motivo para no empezar a celebrarlo ahora.
Le miró con atención.
-Estás evitando a Alec y a Isabelle.
-Los dos están tratando de pelearse conmigo –respondió él, asintiendo.
-¿Por el mismo motivo?
-No sabría decir. –Dirigió furtivas miradas arriba y abajo del pasillo-. Hodge, también. Todo el mundo quiere hablar conmigo. Excepto tú. Apuesto a que tú no quieres hablar conmigo.
-No –repuso ella-. Quiero comer. Estoy hambrienta.
Nicholas sacó la mano de detrás de la espalda. En ella sujetaba una bolsa de papel ligeramente arrugada.
-Pillé un poco de comida en la cocina cuando Isabelle no miraba.
______(tn) sonrió ampliamente.
-¿Un picnic? Es un poco tarde para ir a Central Park, ¿no crees? Está lleno de…
Él agitó una mano.
-Hadas. Ya lo sé.
-Iba a decir atracadores –replicó ______(tn)-. Aunque compadezco al atracador que vaya a por ti.
-Ésa es una actitud sensata, y te alabo por ella –replicó él, mostrándose satisfecho-. Pero no pensaba en Central Park. ¿Qué tal el invernadero?
-¿Ahora? ¿De noche? ¿No estará… oscuro?
Él sonrió como si tuviera un secreto.
-Vamos. Te lo mostraré.
HeyItsLupitaNJ
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por HeyItsLupitaNJ Jue 22 Nov 2012, 10:54 am
• LA FLOR DE MEDIANOCHE - CAPITULO 17 •
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En la penumbra, las enormes habitaciones vacías que atravesaron en su camino al tejado parecían tan desiertas como escenarios teatrales; el mobiliario, cubierto con telas blancas, se alzaba bajo la tenue luz como icebergs saliendo de la niebla.
Cuando Nicholas abrió la puerta del invernadero, el aroma golpeó a ______(tn) con la suavidad del zarpazo enguantado de un gato: el intenso olor oscuro de la tierra y el aroma más potente y jabonoso de las flores que se abren por la noche –la campanilla tropical americana, la reina de la noche, las maravillas- y algunas que no reconoció, como una planta que lucía una flor amarilla en forma de estrella y cuyos pétalos estaban cubiertos de medallones de polen dorado. A través de las paredes de vidrio del recinto pudo ver las luces de Manhattan, brillando como frías joyas.
-¡Vaya! –Se fue volviendo despacio, absorbiéndolo-. Esto es muy bonito por la noche.
Nicholas sonrió burlón.
-Y es sólo para nosotros. Alec e Isabelle odian estar aquí arriba. Sufren alergia.
______(tn) se estremeció, aunque no tenía nada de frío.
-¿Qué clase de flores son éstas?
Nicholas se encogió de hombros y se sentó, con cuidado, junto a un lustroso arbusto verde, salpicado todo él de capullos firmemente cerrados.
-Ni idea. ¿Crees que presto atención en la clase de botánica? No voy a ser un archivero. No necesito sabes esas cosas.
-¿Sólo necesitas saber cómo matar?
Él alzó los ojos hacia ella y sonrió. Parecía un ángel rubio de un cuadro de Rembrandt, excepto por aquella boca perversa.
-Eso es. –De la bolsa, sacó un paquete envuelto en una servilleta y se lo ofreció-. También –añadió-, preparo un sándwich de queso genial. Prueba uno.
______(tn) sonrió a regañadientes y se sentó frente a él. El suelo de piedra del invernadero resultaba frío en contacto con sus piernas desnudas, pero era agradable después de tantos días de calor incesante. De la bolsa de papel, Nicholas sacó unas manzanas, una tableta de chocolate de fruta y nueces y una botella de agua.
-No es un mal botín –bromeó ella con admiración.
El sándwich de queso estaba caliente y un poco flácido, pero el sabor era excelente. De uno de los innumerables bolsillos del interior de su chaqueta, Nicholas sacó un cuchillo con mango de hueso, que parecía capaz de destripar a un oso pardo, y se puso a trabajar en las manzanas, cortándolas en meticulosas porciones.
-Bueno, no es un pastel de cumpleaños –dijo, pasándole un pedazo-, pero espero que sea mejor que nada.
-“Nada” era lo que esperaba, así que gracias.
Le dio un mordisco. La manzana sabía a verde y estaba fresca.
-Nadie debería quedarse sin recibir algo el día de su cumpleaños. –Nicholas estaba mondando la segunda manzana, cuya piel se desprendía en largas tiras curvas-. Los cumpleaños deberían ser especiales. Mi cumpleaños era siempre el día en que mi padre decía que podía hacer o tener cualquier cosa que quisiera.
-¿Cualquiera? –______(tn) lanzó una carcajada-. ¿Y qué pedías?
-Bueno, cuando tenía cinco años, quise tomar un baño de espaguetis.
-Pero no te dejó, ¿verdad?
-No, ése es quid. Me dejó. Dijo que no era caro, y ¿por qué no si era lo que yo quería? Hizo que los criados llenaran una bañera de agua hirviendo y pasta, y cuando se enfrió… -Se encogió de hombros-. Me bañé en ella.
“¿Criados?” pensó ______(tn).
-¿Qué tal fue? –dijo en voz alta.
-Resbaladizo.
-Apuesto a que sí.
Intentó imaginarle de niño, riendo tontamente, hundido hasta las orejas en pasta. La imagen no quiso formarse. Sin duda Nicholas no reía tontamente nunca, ni siquiera a los cinco años.
-¿Qué otras cosas pediste?
-Armas, principalmente –respondió él-, lo que estoy seguro que no te sorprende. Libros, leía una barbaridad por mi cuenta.
-¿No fuiste a la escuela?
-No –respondió, y ahora hablaba despacio, casi como si se aproximaran a un tema que no quería discutir.
-Pero tus amigos…
-No tenía amigos –repuso-. Excepto mi padre. Él era todo lo que necesitaba.
Ella le miró fijamente.
-¿Ningún amigo?
Él sostuvo su mirada con firmeza.
-La primera vez que vi a Alec –explicó-, cuando tenía diez años, fue la primera vez que me encontraba con otro niño de mi misma edad. La primera vez que tenía un amigo. ______(tn) bajó la mirada. Una imagen se formaba en aquel momento, inoportuna, en su cabeza. Pensó en Alec, el modo en que la había mirado. “Él no diría eso.”
-No me tengas lástima –siguió Nicholas, como adivinando sus pensamientos, aunque no había sido por él por quien había sentido lástima-. Él me dio la mejor educación, el mejor adiestramiento. Me llevó con él por todo el mundo. Londres. San Petersburgo. Egipto. Adorábamos viajar. –Sus ojos estaban sombríos-. No he estado en ninguna parte desde que murió. En ningún lugar aparte de Nueva York.
-Tienes suerte –repuso ______(tn)-. Yo no he salido de este estado en toda mi vida. Mi madre ni siquiera quería dejarme ir a Washington D. C. en viajes del colegio. Supongo que ahora sé el motivo –añadió pesarosa.
-¿tenía miedo de que enloquecieras? ¿De que empezaras a ver demonios en la Casa Blanca?
______(tn) mordisqueó un trozo de chocolate.
-¿Hay demonios en la Casa Blanca?
-Bromeaba –contestó Nicholas-, creo. –Se encogió de hombros filosóficamente-. Si los
hubiera, seguro que alguien lo habría mencionado.
-Creo –insistió ______(tn)-, que sencillamente no quería que estuviera lejos de ella. Mi madre, quiero decir. Después de la muerte de mi padre, cambió una barbaridad.
La voz de Luke resonó en su mente. “Nunca has sido la misma desde que sucedió, pero ______(tn) no es Jonathan.”
Nicholas la miró irguiendo una ceja.
-¿Recuerdas a tu padre?
Ella negó con la cabeza.
-No. Murió antes de que yo naciera.
-Tienes suerte. De ese modo no le echas de menos.
Viniendo de cualquier otra persona habría sido una cosa atroz, pero no había amargura en su voz, para variar, únicamente una sensación de soledad por la falta de su propio padre.
-¿Desaparece? –preguntó ella-. El echarle en falta, quiero decir.
Él la miró de soslayo, pero en lugar de responder preguntó:
-¿Piensas en tu madre?
No. ______(tn) no quería pensar en su madre como si estuviera muerta.
-En estos momentos pensaba en Luke, en realidad.
-Ahora ya sabes que ése no es su nombre de verdad. –Nicholas dio un pensativo mordisco a la manzana y añadió-: He estado pensando en él. Algo en su comportamiento no cuadra…
-Es un cobarde. –La voz de ______(tn) sonó resentida-. Ya le oíste. No irá en contra de Valentine. Ni siquiera por mi madre.
-Pero eso es exactamente….
Una larga reverberación repiqueteante le interrumpió. En alguna parte, tañía una campana.
-Medianoche –exclamó Nicholas, dejando el cuchillo en el suelo.
Se puso en pie, extendiendo la mano para acercar a ______(tn) junto a él. Los dedos estaban ligeramente pegajosos con jugo de manzana.
-Ahora, observa.
Tenía la mirada fija en el arbusto verde junto al que habían estado sentados, con sus docenas de brillantes capullos cerrados. Ella fue a preguntar qué se suponía que debía mirar, pero él alzó una mano para callarla. Le brillaban los ojos.
-Aguarda –le dijo.
Las hojas del arbusto colgaban totalmente inmóviles. De improviso, uno de los capullos cerrados empezó a agitarse y a temblar. Se hinchó hasta alcanzar dos veces su tamaño y se abrió de golpe. Era como contemplar una película a cámara rápida de una flor que florece: los delicados sépalos verdes se abrieron hacia fuera para liberar los pétalos apelotonados del interior. Estaban espolvoreados de un polen dorado pálido, tan ligero como el talco.
-¡Ah! –exclamó ______(tn), y al alzar los ojos vio que Nicholas la observaba con atención-.
¿Florecen todas las noches?
-Sólo a medianoche –respondió-. Feliz cumpleaños, _____(tn) Fray.
______(tn) se sintió extrañamente conmovida.
-Gracias.
-Tengo una cosa para ti –dijo él.
Metió la mano en el bolsillo y sacó algo, que le puso en la mano.
Era una piedra gris, ligeramente irregular, desgastada hasta quedar lisa en algunos puntos.
-¡Ja! –exclamó ella, haciéndola girar en los dedos-. Sabes, cuando la mayoría de chicas dicen que quieren un pedrusco, no se refieren, ya sabes, literalmente a un pedrusco.
-Muy divertido, mi sarcástica amiga. No es un pedrusco, precisamente. Todos los cazadores de sombras tienen una piedra-runa de la luz mágica.
-Ah.
La miró con renovado interés, cerrando los dedos sobre ella como había visto a Nicholas hacer en el sótano. No estaba segura, pero le pareció poder ver un destello de luz asomando por entre los dedos.
-Te proporcionará luz –explicó Nicholas-, incluso entre las tinieblas más oscuras de este mundo y de otros.
______(tn) se la metió en el bolsillo.
-Bueno, gracias. Has sido muy amable al hacerme un regalo. –La tensión entre ellos parecía oprimirla igual que el aire húmedo-. Mejor que un baño en espaguetis.
-Si compartes ese pedazo de información personal con alguien –le amenazó él en tono sombrío-, puede que tenga que matarte.
-Bueno, cuando yo tenía cinco años, quise que mi madre me dejara dar vueltas y vueltas dentro de la secadora junto con la ropa –contestó ______(tn)-. La diferencia es que no me dejó.
-Probablemente porque dar vueltas dentro de una secadora puede resultar fatal –indicó Nicholas-, mientras que la pasta raramente es fatal. A menos que Isabelle la prepare.
La flor de medianoche derramaba ya sus pétalos, que descendían suavemente hasta el suelo, brillando como fragmentos de luz de estrellas.
-Cuando tenía doce años, quise un tatuaje –continuó ______(tn)-. Mi madre tampoco me dejó hacerlo.
Nicholas no rió.
-La mayoría de los cazadores de sombras reciben sus primeras Marcas a los doce.
Debías de llevarlo en la sangre.
-Quizá. Aunque dudo que muchos cazadores de sombras reciban un tatuaje de Donatello de las Tortugas Ninja Mutantes Adolescentes en el hombro izquierdo.
Nicholas parecía perplejo.
-¿Querías una tortuga en el hombro?
-Quería cubrir mi cicatriz de la varicela.
Apartó ligeramente a un lado el tirante de la camiseta, mostrando la marca blanca en forma de estrella que tenía en la parte superior del hombro.
-¿Ves?
Él apartó la mirada.
-Se hace tarde –soltó-. Deberíamos volver a bajar.
______(tn) volvió a subirse el tirante, algo incómoda. ¡Cómo si él quisiera ver sus estúpidas cicatrices!
Las siguientes palabras brotaron de su boca sin que fuera su voluntad.
-¿Isabelle y tú habéis… salido alguna vez?
Entonces sí que él la miró. La luz de la luna disolvió el color de sus ojos, que parecieron más plateados que dorados.
-¿Isabelle? –preguntó, sin comprender.
-Pensé… -En aquel momento se sintió aún más violenta-. Simon quería saberlo.
-A lo mejor debería preguntárselo a ella.
-No creo que quiera hacerlo –repuso ______(tn)-. De todos modos, no importa. No es asunto mío.
Nicholas sonrió de un modo desconcertante.
-La respuesta es no. Quiero decir, puede que hubiese un momento en que uno u otro lo considerara, pero es casi una hermana para mí. Sería extraño.
-Quieres decir que Isabelle y tú nunca…
-Nunca –afirmó Nicholas.
-Ella me odia –observó ______(tn).
-No, no te odia –respondió él, ante la sorpresa de ______(tn)-. Simplemente la pones nerviosa, porque siempre ha sido la única chica en una multitud de chicos que la adoran, y ahora ya no lo es.
-Pero es tan hermosa.
-También lo eres tú –repuso él-, y muy diferente de cómo es ella, y ella no puede evitar darse cuenta de eso. Siempre ha querido ser menuda y delicada, ya sabes. Odia ser más alta que la mayoría de los chicos.
______(tn) no dijo nada, porque no tenía nada que decir. Hermosa. La había llamado hermosa. Nadie la había llamado eso antes, excepto su madre, lo que no contaba. Las madres estaban obligadas a pensar que sus hijas eran hermosas. Le miró fijamente.
-Probablemente deberíamos bajar –volvió a decir él.
______(tn) estaba segura de que le hacía sentirse incómodo mirándolo fijamente, pero no parecía poder dejar de hacerlo.
-De acuerdo –contestó por fin.
Se sintió aliviada cuando oyó que su voz sonaba normal. También fue un alivio poder apartar la mirada de él dándose la vuelta. La luna, directamente sobre sus cabezas, lo iluminaba todo casi como si fuera de día. Entre un paso y el siguiente vio el destello blanco de algo que había en el suelo: era el cuchillo que Nicholas había estado usando para cortar manzanas, caído de costado. Se echó repentinamente atrás para no pisarlo, y su hombro chocó contra el del muchacho…, éste alargó una mano para sujetarla, justo cuando ella se daba la vuelta para disculparse, y entonces, ella se encontró de algún modo en el círculo de sus brazos y él la besaba.
Al principio fue casi como si él no hubiera querido besarla: su boca era dura contra la de ella, inflexible; luego rodeó con ambos brazos y la apretó contra sí. Sus labios se ablandaron. Ella percibió el rápido latido de su corazón, paladeó el dulce sabor a manzanas que él aún tenía en la boca. Enredó las manos en sus cabellos, tal y como había querido hacer desde la primera vez que le había visto, y éstos se enroscaron en los dedos, sedosos y finos. A ______(tn), el corazón le latía con fuerza, y había un tronar en los oídos, como de alas batiendo…
Nicholas se apartó de ella con una exclamación ahogada, aunque sus brazos siguieron rodeándola.
-No te asustes, pero tenemos público.
______(tn) volvió la cabeza. Posado en la rama de un árbol cercano estaba Hugo, contemplándoles fijamente con sus ojillos brillantes y negros. Así que el ruido que había oído sí habían sido alas y no el sonido de una pasión enloquecida. Aquello era decepcionante.
-Si él está aquí, Hodge no estará lejos –masculló Nicholas entre dientes-. Deberíamos marcharnos.
-¿Te está espiando? –siseó ______(tn)-. Hodge, quiero decir.
-No. Simplemente le gusta venir aquí a pensar. Es una pena…, estábamos teniendo una conversación tan entretenida. –Rió en silencio.
Bajaron por donde habían subido, pero pareció un viaje totalmente distinto para ______(tn).
Nicholas mantuvo la mano de ______(tn) en la de él, enviándole diminutas descargas eléctricas que le subían y bajaban por las venas desde todos los puntos donde la tocaba: los dedos, la muñeca, la palma de la mano. La mente de ______(tn) era un hervidero de preguntas, pero tenía demasiado miedo de romper la atmósfera reinante para hacerle ninguna. Él había dicho “es una pena!”, así que adivinaba que la velada había finalizado, al menos la parte en la que se besaban.
Llegaron a su puerta, y ______(tn) se apoyó en la pared junto a ella, alzando los ojos hacia Nicholas.
-Gracias por el picnic de cumpleaños –dijo, intentando mantener la voz neutra.
Él pareció reacio a soltarle la mano.
-¿Te vas a dormir?
“Simplemente está siendo cortés”, se dijo. Pero por otra parte, era Nicholas. Él nunca era cortés. Decidió responder a su pregunta con otra.
-¿No estás cansado?
-Nunca he estado más despierto –contestó él, y su voz era queda.
Se inclinó para besarla, sujetándole el rostro con la mano libre. Sus labios se tocaron, levemente al principio, y luego con una presión mayor. Fue precisamente en ese momento cuando Simon abrió completamente la puerta del dormitorio y salió al pasillo.
Parpadeaba, estaba despeinado e iba sin gafas, pero podía ver bastante bien.
-¿Qué demonios? –inquirió, en voz tan sonora que ______(tn) se apartó de un brinco de Nicholas como si su contacto la quemara.
-¡Simon! ¿Qué estás…? Quiero decir, pensaba que estabas…
-¿Dormido? Lo estaba –repuso él.
La parte superior de los pómulos se le había enrojecido violentamente a través de su bronceado, como siempre le pasaba cuando se sentía violento o alterado.
-Entonces me he despertado y no estabas ahí, así que pensé…
A ______(tn) no se le ocurrió que decir. ¿Por qué no había pensado que esto podría suceder? ¿Por qué no había dicho que fueran a la habitación de Nicholas? La respuesta era tan simple como horrible: se había olvidado completamente de Simon.
-Lo siento –dijo, no muy segura de a quién hablaba.
Por el rabillo del ojo, le pareció ver que Nicholas le lanzaba una mirada colérica; pero cuando le dirigió una ojeada, parecía estar como siempre: tranquilo, seguro de sí mismo, ligeramente aburrido.
-En el futuro, _____(tn) –dijo-, podría ser prudente mencionar que ya tienes a un hombre en tu cama, para evitar situaciones fastidiosas como ésta.
-¿Le has invitado a tu cama? –inquirió Simon, anonadado.
-Ridículo, ¿verdad? –repuso Nicholas-. No habríamos cabido todos.
-No le he invitado a mi cama –replicó ella con brusquedad-. Solamente nos estábamos besando.
-¿Solamente besando? –El tono de Nicholas se burlaba de ella fingiendo dolor-. Qué de prisa desechas nuestro amor.
-Nicholas…
______(tn) vio el brillo malicioso de sus ojos y no acabó la frase. No tenía sentido. Sintió un repentino peso en el estómago.
-Simon, es tarde –concluyó con voz cansada-. Siento que te hayamos despertado.
-También yo.
Volvió a entrar muy digno en el dormitorio, dando un portazo tras sí.
La sonrisa de Nicholas era suave como una tostada con mantequilla.
-Anda, ve tras él. Dale palmaditas en la cabeza y dile que todavía es tu amiguito superespecial. ¿No es eso lo que quieres hacer?
-Para –exclamó ella-. Para de comportarte así.
La sonrisa del muchacho se hizo más amplia.
-Así ¿cómo?
-Si estás enfadado, simplemente dilo. No actúes como si nada te afectara jamás. Como si jamás sintieras nada en absoluto.
Quizá deberías haber pensado en ellos antes de besarme –replicó él.
Le miró con incredulidad.
-¿Yo te he besado?
Él la miró con malicia.
-No te preocupes –repuso-, tampoco ha sido tan memorable para mí.
Le contempló alejarse, y sintió una mezcla de ganas de echarse a llorar y de correr detrás de él para darle una patada en el tobillo. Sabiendo que cualquiera de esas acciones llenaría a Nicholas de satisfacción, no llevó a cabo ninguna, sino que volvió a entrar cautelosamente en el dormitorio.
Simon estaba de pie en mitad de la habitación, con expresión perdida. Se había vuelto a poner las gafas. ______(tn) oyó la voz de Nicholas en su cabeza, diciendo en tono ofensivo: “Dale palmaditas en la cabeza y dile que todavía es tu amiguito superespecial”.
Dio un paso hacia Simon, luego se detuvo al darse cuenta de lo que él sostenía en la mano. Su bloc de dibujo, abierto por el dibujo que había estado haciendo, el de Nicholas con alas de ángel.
-Bonito –exclamó él-. Todas esas clases de Tisch deben de estar valiendo la pena.
Normalmente, ______(tn) le habría regañado por mirar su cuaderno, pero ése no era el momento.
-Simon, oye…
-Reconozco que entrar todo indignado al interior de tu dormitorio puede no haber sido el paso más acertado –la interrumpió con frialdad, arrojando el bloc de dibujo de vuelta sobre la cama-. Pero tenía que coger mis cosas.
-¿Adónde vas? –preguntó ella.
-A casa. He estado aquí demasiado tiempo, creo. Los mundanos como yo no pertenecen a un lugar como éste.
Ella lanzó un suspiro.
-Oye, lo siento, ¿de acuerdo? No era mi intención besarle; simplemente sucedió. Sé que no te gusta.
-No –respondió Simon con mayor frialdad aún-, no me gusta la soda sin gas. No me gustan los grupos pop cutres. No me gusta verme atrapado en el tráfico. No me gustan los deberes de matemáticas. Odio a Nicholas. ¿Ves la diferencia?
-Te salvó la vida –indicó ______(tn), sintiéndose como una farsante; al fin y al cabo, Nicholas había ido al Dumort sólo porque le había preocupado poder tener problemas si ella acababa muerta.
-Detalles –replicó Simon, desdeñoso-. Es un imbécil. Pensaba que eras mejor que eso.
______(tn) se encolerizó.
-Ah, ¿y ahora vienes tú a darte aires conmigo? –le soltó con brusquedad-. Eres tú el que iba a pedir a la chica con el cuerpo más “rocanrolero” que te acompañara al Baile de Otoño. –Imitó el tono perezoso de Eric y la boca de Simon se convirtió en una fina línea enojada-. ¿Y qué si Nicholas es un estúpido de vez en cuando? Tú no eres mi hermano, no eres mi padre, no tiene que gustarte. A mí nunca me ha gustado ninguna de tus novias, pero al menos he tenido la decencia de guardármelo para mí.
-Esto –replicó Simon, hablando entre dientes-, es diferente.
-¿Cómo? ¿Cómo es diferente?
-¡Porque veo el modo en que le miras! –gritó él-. ¡Y yo nunca he mirado a ninguna de esas chicas así! Era simplemente algo que hacer, un modo de practicar, hasta…
-Hasta ¿qué?
______(tn) sabía de un modo vago que se estaba portando horriblemente, todo aquello era horrible; nunca antes habían tenido siquiera una pelea que fuera algo más serio que una discusión sobre quién se había comido el último pastelito de la caja en la casa del árbol, pero no parecía capaz de parar.
-¿Hasta que apareció Isabelle? ¡No puedo creer que me estés sermoneando sobre Nicholas cuando tú te comportas del modo más ridículo con ella! –Su voz se elevó hasta convertirse en un grito agudo.
-Intentaba ponerte celosa! –le chilló Simon, a su vez, con las manos apretadas en puños a los costados-. Eres tan estúpida, ______(tn). Eres tan estúpida, ¿es que no entiendes nada?
Ella le miró con perplejidad. ¿A qué diablos se refería?
-¿Intentando ponerme celosa? ¿Por qué ibas a querer hacer eso?
Comprendió al instante que aquello era lo peor que podría haberle preguntado.
-Porque –contestó él, con tanta amargura que la sobresaltó-, he estado enamorado de ti durante diez años, así que pensé que parecía haber llegado la hora de averiguar si tú sentías lo mismo por mí. Lo que, adivino, no es así.
Fue como sí él le hubiera pateado el estómago. ______(tn) no pudo hablar; le habían arrebatado el aire de los pulmones. Le miró fijamente, intentando formular una respuesta, cualquier respuesta.
Él la atajó con dureza.
-No. No hay nada que puedas decir.
______(tn) le contempló dirigirse a la puerta como paralizada; no podía moverse para retenerle, por
mucho que deseara hacerlo. ¿Qué podía decir? ¿”Yo también te quiero”? Pero no le quería… ¿verdad?
Él se detuvo en la puerta, la mano sobre el pomo, y se volvió para mirarla. Sus ojos, tras las gafas, parecían más cansados que enojados en aquel momento.
-¿Realmente quieres saber qué más fue lo que mi madre dijo sobre ti? –preguntó.
Ella negó con la cabeza.
Él pareció no advertirlo.
-Dijo que me romperías el corazón –dijo, y se marchó.
La puerta se cerró tras él con un decidido chasquido, y ______(tn) se quedó sola.
Una vez que Simon hubo marchado, ______(tn) se dejó caer sobre la cama y tomó su bloc de dibujo. Lo acunó contra el pecho, sin querer dibujar en él, ansiando simplemente el contacto y el olor de cosas familiares: tinta, papel, tiza.
Pensó en correr tras Simon, intentar alcanzarle. Pero ¿qué le diría? ¿Qué podía decirle?
“Eres tan estúpida, ______(tn) –le había dicho él-. ¿Es que no entiendes nada?”
Pensó en un centenar de cosas que él había dicho o hecho, bromas que Eric y los demás habían hecho sobre ellos, conversaciones acalladas cuando ella había entrado en la habitación. Nicholas lo había sabido desde el principio. “Me reía de vosotros porque las declaraciones de amor me divierten, en especial cuando no son correspondidas.” Ella no se había parado a preguntarse de qué estaba hablando, pero ahora lo sabía.
Había dicho a Simon un poco antes que ella sólo había querido a tres personas: su madre, Luke y él. Se preguntó si realmente era posible, en el espacio de una semana, perder a todas las personas que se amaba. Se preguntó si era la clase de cosa a la que se sobrevivía o no. Y sin embargo… durante aquellos breves instantes, arriba en el tejado con Nicholas, se había olvidado de su madre. Se había olvidado de Luke. Se había olvidado de Simon. Y había sido feliz. Aquella era la peor parte, que había sido feliz.
“Quizá esto –pensó-, perder a Simon, quizá esto es mi castigo por el egoísmo de ser feliz, aunque fuera sólo un instante, cuando mi madre sigue desaparecida.” Nada de ello había sido real, de todos modos. Nicholas podría besar de maravilla, pero ella no le importaba en absoluto. Había dicho tanto como eso.
Bajó el bloc de dibujo lentamente hasta su regazo. Simon había tenido razón; era un buen retrato de Nicholas. Había capturado la dura línea de la boca, los ojos incongruentes vulnerables. Las alas parecían tan reales que imaginó que si pasaba los dedos por encima, serían suaves. Dejó que la mano discurriera por la página, la mente vagando sin rumbo…
Y apartó violentamente la mano, mirando con fijeza. Sus dedos habían tocado no papel seco sino el blando plumón de unas plumas. Los ojos relampaguearon hacia arriba en dirección a las runas que había garabateado en la esquina de la página. Brillaban, del modo que había visto brillar a las runas que Nicholas dibujaba con su estela.
El corazón le empezó a latir con una rápida, y firme intensidad. Si una runa podía hacer que un dibujo cobrara vida, entonces a lo mejor…
Sin apartar los ojos del dibujo, buscó a tientas a sus lápices. Jadeante, pasó a una hoja nueva y limpia, y empezó a dibujar a toda prisa lo primero que le vino a la mente. Era la taza de café que había en la mesilla de noche junto a su cama. Haciendo uso de sus recuerdos de la clase de bodegones, la dibujó con todo detalle: el borde manchado, la rajadura en el asa. Cuando terminó, era tan exacta como era capaz de hacerla. Impulsada por algún instinto que no comprendía del todo, alargó la mano para coger la taza y la colocó sobre el papel. Luego, con sumo cuidado, empezó a bosquejar las runas junto a ella.
Cuando Nicholas abrió la puerta del invernadero, el aroma golpeó a ______(tn) con la suavidad del zarpazo enguantado de un gato: el intenso olor oscuro de la tierra y el aroma más potente y jabonoso de las flores que se abren por la noche –la campanilla tropical americana, la reina de la noche, las maravillas- y algunas que no reconoció, como una planta que lucía una flor amarilla en forma de estrella y cuyos pétalos estaban cubiertos de medallones de polen dorado. A través de las paredes de vidrio del recinto pudo ver las luces de Manhattan, brillando como frías joyas.
-¡Vaya! –Se fue volviendo despacio, absorbiéndolo-. Esto es muy bonito por la noche.
Nicholas sonrió burlón.
-Y es sólo para nosotros. Alec e Isabelle odian estar aquí arriba. Sufren alergia.
______(tn) se estremeció, aunque no tenía nada de frío.
-¿Qué clase de flores son éstas?
Nicholas se encogió de hombros y se sentó, con cuidado, junto a un lustroso arbusto verde, salpicado todo él de capullos firmemente cerrados.
-Ni idea. ¿Crees que presto atención en la clase de botánica? No voy a ser un archivero. No necesito sabes esas cosas.
-¿Sólo necesitas saber cómo matar?
Él alzó los ojos hacia ella y sonrió. Parecía un ángel rubio de un cuadro de Rembrandt, excepto por aquella boca perversa.
-Eso es. –De la bolsa, sacó un paquete envuelto en una servilleta y se lo ofreció-. También –añadió-, preparo un sándwich de queso genial. Prueba uno.
______(tn) sonrió a regañadientes y se sentó frente a él. El suelo de piedra del invernadero resultaba frío en contacto con sus piernas desnudas, pero era agradable después de tantos días de calor incesante. De la bolsa de papel, Nicholas sacó unas manzanas, una tableta de chocolate de fruta y nueces y una botella de agua.
-No es un mal botín –bromeó ella con admiración.
El sándwich de queso estaba caliente y un poco flácido, pero el sabor era excelente. De uno de los innumerables bolsillos del interior de su chaqueta, Nicholas sacó un cuchillo con mango de hueso, que parecía capaz de destripar a un oso pardo, y se puso a trabajar en las manzanas, cortándolas en meticulosas porciones.
-Bueno, no es un pastel de cumpleaños –dijo, pasándole un pedazo-, pero espero que sea mejor que nada.
-“Nada” era lo que esperaba, así que gracias.
Le dio un mordisco. La manzana sabía a verde y estaba fresca.
-Nadie debería quedarse sin recibir algo el día de su cumpleaños. –Nicholas estaba mondando la segunda manzana, cuya piel se desprendía en largas tiras curvas-. Los cumpleaños deberían ser especiales. Mi cumpleaños era siempre el día en que mi padre decía que podía hacer o tener cualquier cosa que quisiera.
-¿Cualquiera? –______(tn) lanzó una carcajada-. ¿Y qué pedías?
-Bueno, cuando tenía cinco años, quise tomar un baño de espaguetis.
-Pero no te dejó, ¿verdad?
-No, ése es quid. Me dejó. Dijo que no era caro, y ¿por qué no si era lo que yo quería? Hizo que los criados llenaran una bañera de agua hirviendo y pasta, y cuando se enfrió… -Se encogió de hombros-. Me bañé en ella.
“¿Criados?” pensó ______(tn).
-¿Qué tal fue? –dijo en voz alta.
-Resbaladizo.
-Apuesto a que sí.
Intentó imaginarle de niño, riendo tontamente, hundido hasta las orejas en pasta. La imagen no quiso formarse. Sin duda Nicholas no reía tontamente nunca, ni siquiera a los cinco años.
-¿Qué otras cosas pediste?
-Armas, principalmente –respondió él-, lo que estoy seguro que no te sorprende. Libros, leía una barbaridad por mi cuenta.
-¿No fuiste a la escuela?
-No –respondió, y ahora hablaba despacio, casi como si se aproximaran a un tema que no quería discutir.
-Pero tus amigos…
-No tenía amigos –repuso-. Excepto mi padre. Él era todo lo que necesitaba.
Ella le miró fijamente.
-¿Ningún amigo?
Él sostuvo su mirada con firmeza.
-La primera vez que vi a Alec –explicó-, cuando tenía diez años, fue la primera vez que me encontraba con otro niño de mi misma edad. La primera vez que tenía un amigo. ______(tn) bajó la mirada. Una imagen se formaba en aquel momento, inoportuna, en su cabeza. Pensó en Alec, el modo en que la había mirado. “Él no diría eso.”
-No me tengas lástima –siguió Nicholas, como adivinando sus pensamientos, aunque no había sido por él por quien había sentido lástima-. Él me dio la mejor educación, el mejor adiestramiento. Me llevó con él por todo el mundo. Londres. San Petersburgo. Egipto. Adorábamos viajar. –Sus ojos estaban sombríos-. No he estado en ninguna parte desde que murió. En ningún lugar aparte de Nueva York.
-Tienes suerte –repuso ______(tn)-. Yo no he salido de este estado en toda mi vida. Mi madre ni siquiera quería dejarme ir a Washington D. C. en viajes del colegio. Supongo que ahora sé el motivo –añadió pesarosa.
-¿tenía miedo de que enloquecieras? ¿De que empezaras a ver demonios en la Casa Blanca?
______(tn) mordisqueó un trozo de chocolate.
-¿Hay demonios en la Casa Blanca?
-Bromeaba –contestó Nicholas-, creo. –Se encogió de hombros filosóficamente-. Si los
hubiera, seguro que alguien lo habría mencionado.
-Creo –insistió ______(tn)-, que sencillamente no quería que estuviera lejos de ella. Mi madre, quiero decir. Después de la muerte de mi padre, cambió una barbaridad.
La voz de Luke resonó en su mente. “Nunca has sido la misma desde que sucedió, pero ______(tn) no es Jonathan.”
Nicholas la miró irguiendo una ceja.
-¿Recuerdas a tu padre?
Ella negó con la cabeza.
-No. Murió antes de que yo naciera.
-Tienes suerte. De ese modo no le echas de menos.
Viniendo de cualquier otra persona habría sido una cosa atroz, pero no había amargura en su voz, para variar, únicamente una sensación de soledad por la falta de su propio padre.
-¿Desaparece? –preguntó ella-. El echarle en falta, quiero decir.
Él la miró de soslayo, pero en lugar de responder preguntó:
-¿Piensas en tu madre?
No. ______(tn) no quería pensar en su madre como si estuviera muerta.
-En estos momentos pensaba en Luke, en realidad.
-Ahora ya sabes que ése no es su nombre de verdad. –Nicholas dio un pensativo mordisco a la manzana y añadió-: He estado pensando en él. Algo en su comportamiento no cuadra…
-Es un cobarde. –La voz de ______(tn) sonó resentida-. Ya le oíste. No irá en contra de Valentine. Ni siquiera por mi madre.
-Pero eso es exactamente….
Una larga reverberación repiqueteante le interrumpió. En alguna parte, tañía una campana.
-Medianoche –exclamó Nicholas, dejando el cuchillo en el suelo.
Se puso en pie, extendiendo la mano para acercar a ______(tn) junto a él. Los dedos estaban ligeramente pegajosos con jugo de manzana.
-Ahora, observa.
Tenía la mirada fija en el arbusto verde junto al que habían estado sentados, con sus docenas de brillantes capullos cerrados. Ella fue a preguntar qué se suponía que debía mirar, pero él alzó una mano para callarla. Le brillaban los ojos.
-Aguarda –le dijo.
Las hojas del arbusto colgaban totalmente inmóviles. De improviso, uno de los capullos cerrados empezó a agitarse y a temblar. Se hinchó hasta alcanzar dos veces su tamaño y se abrió de golpe. Era como contemplar una película a cámara rápida de una flor que florece: los delicados sépalos verdes se abrieron hacia fuera para liberar los pétalos apelotonados del interior. Estaban espolvoreados de un polen dorado pálido, tan ligero como el talco.
-¡Ah! –exclamó ______(tn), y al alzar los ojos vio que Nicholas la observaba con atención-.
¿Florecen todas las noches?
-Sólo a medianoche –respondió-. Feliz cumpleaños, _____(tn) Fray.
______(tn) se sintió extrañamente conmovida.
-Gracias.
-Tengo una cosa para ti –dijo él.
Metió la mano en el bolsillo y sacó algo, que le puso en la mano.
Era una piedra gris, ligeramente irregular, desgastada hasta quedar lisa en algunos puntos.
-¡Ja! –exclamó ella, haciéndola girar en los dedos-. Sabes, cuando la mayoría de chicas dicen que quieren un pedrusco, no se refieren, ya sabes, literalmente a un pedrusco.
-Muy divertido, mi sarcástica amiga. No es un pedrusco, precisamente. Todos los cazadores de sombras tienen una piedra-runa de la luz mágica.
-Ah.
La miró con renovado interés, cerrando los dedos sobre ella como había visto a Nicholas hacer en el sótano. No estaba segura, pero le pareció poder ver un destello de luz asomando por entre los dedos.
-Te proporcionará luz –explicó Nicholas-, incluso entre las tinieblas más oscuras de este mundo y de otros.
______(tn) se la metió en el bolsillo.
-Bueno, gracias. Has sido muy amable al hacerme un regalo. –La tensión entre ellos parecía oprimirla igual que el aire húmedo-. Mejor que un baño en espaguetis.
-Si compartes ese pedazo de información personal con alguien –le amenazó él en tono sombrío-, puede que tenga que matarte.
-Bueno, cuando yo tenía cinco años, quise que mi madre me dejara dar vueltas y vueltas dentro de la secadora junto con la ropa –contestó ______(tn)-. La diferencia es que no me dejó.
-Probablemente porque dar vueltas dentro de una secadora puede resultar fatal –indicó Nicholas-, mientras que la pasta raramente es fatal. A menos que Isabelle la prepare.
La flor de medianoche derramaba ya sus pétalos, que descendían suavemente hasta el suelo, brillando como fragmentos de luz de estrellas.
-Cuando tenía doce años, quise un tatuaje –continuó ______(tn)-. Mi madre tampoco me dejó hacerlo.
Nicholas no rió.
-La mayoría de los cazadores de sombras reciben sus primeras Marcas a los doce.
Debías de llevarlo en la sangre.
-Quizá. Aunque dudo que muchos cazadores de sombras reciban un tatuaje de Donatello de las Tortugas Ninja Mutantes Adolescentes en el hombro izquierdo.
Nicholas parecía perplejo.
-¿Querías una tortuga en el hombro?
-Quería cubrir mi cicatriz de la varicela.
Apartó ligeramente a un lado el tirante de la camiseta, mostrando la marca blanca en forma de estrella que tenía en la parte superior del hombro.
-¿Ves?
Él apartó la mirada.
-Se hace tarde –soltó-. Deberíamos volver a bajar.
______(tn) volvió a subirse el tirante, algo incómoda. ¡Cómo si él quisiera ver sus estúpidas cicatrices!
Las siguientes palabras brotaron de su boca sin que fuera su voluntad.
-¿Isabelle y tú habéis… salido alguna vez?
Entonces sí que él la miró. La luz de la luna disolvió el color de sus ojos, que parecieron más plateados que dorados.
-¿Isabelle? –preguntó, sin comprender.
-Pensé… -En aquel momento se sintió aún más violenta-. Simon quería saberlo.
-A lo mejor debería preguntárselo a ella.
-No creo que quiera hacerlo –repuso ______(tn)-. De todos modos, no importa. No es asunto mío.
Nicholas sonrió de un modo desconcertante.
-La respuesta es no. Quiero decir, puede que hubiese un momento en que uno u otro lo considerara, pero es casi una hermana para mí. Sería extraño.
-Quieres decir que Isabelle y tú nunca…
-Nunca –afirmó Nicholas.
-Ella me odia –observó ______(tn).
-No, no te odia –respondió él, ante la sorpresa de ______(tn)-. Simplemente la pones nerviosa, porque siempre ha sido la única chica en una multitud de chicos que la adoran, y ahora ya no lo es.
-Pero es tan hermosa.
-También lo eres tú –repuso él-, y muy diferente de cómo es ella, y ella no puede evitar darse cuenta de eso. Siempre ha querido ser menuda y delicada, ya sabes. Odia ser más alta que la mayoría de los chicos.
______(tn) no dijo nada, porque no tenía nada que decir. Hermosa. La había llamado hermosa. Nadie la había llamado eso antes, excepto su madre, lo que no contaba. Las madres estaban obligadas a pensar que sus hijas eran hermosas. Le miró fijamente.
-Probablemente deberíamos bajar –volvió a decir él.
______(tn) estaba segura de que le hacía sentirse incómodo mirándolo fijamente, pero no parecía poder dejar de hacerlo.
-De acuerdo –contestó por fin.
Se sintió aliviada cuando oyó que su voz sonaba normal. También fue un alivio poder apartar la mirada de él dándose la vuelta. La luna, directamente sobre sus cabezas, lo iluminaba todo casi como si fuera de día. Entre un paso y el siguiente vio el destello blanco de algo que había en el suelo: era el cuchillo que Nicholas había estado usando para cortar manzanas, caído de costado. Se echó repentinamente atrás para no pisarlo, y su hombro chocó contra el del muchacho…, éste alargó una mano para sujetarla, justo cuando ella se daba la vuelta para disculparse, y entonces, ella se encontró de algún modo en el círculo de sus brazos y él la besaba.
Al principio fue casi como si él no hubiera querido besarla: su boca era dura contra la de ella, inflexible; luego rodeó con ambos brazos y la apretó contra sí. Sus labios se ablandaron. Ella percibió el rápido latido de su corazón, paladeó el dulce sabor a manzanas que él aún tenía en la boca. Enredó las manos en sus cabellos, tal y como había querido hacer desde la primera vez que le había visto, y éstos se enroscaron en los dedos, sedosos y finos. A ______(tn), el corazón le latía con fuerza, y había un tronar en los oídos, como de alas batiendo…
Nicholas se apartó de ella con una exclamación ahogada, aunque sus brazos siguieron rodeándola.
-No te asustes, pero tenemos público.
______(tn) volvió la cabeza. Posado en la rama de un árbol cercano estaba Hugo, contemplándoles fijamente con sus ojillos brillantes y negros. Así que el ruido que había oído sí habían sido alas y no el sonido de una pasión enloquecida. Aquello era decepcionante.
-Si él está aquí, Hodge no estará lejos –masculló Nicholas entre dientes-. Deberíamos marcharnos.
-¿Te está espiando? –siseó ______(tn)-. Hodge, quiero decir.
-No. Simplemente le gusta venir aquí a pensar. Es una pena…, estábamos teniendo una conversación tan entretenida. –Rió en silencio.
Bajaron por donde habían subido, pero pareció un viaje totalmente distinto para ______(tn).
Nicholas mantuvo la mano de ______(tn) en la de él, enviándole diminutas descargas eléctricas que le subían y bajaban por las venas desde todos los puntos donde la tocaba: los dedos, la muñeca, la palma de la mano. La mente de ______(tn) era un hervidero de preguntas, pero tenía demasiado miedo de romper la atmósfera reinante para hacerle ninguna. Él había dicho “es una pena!”, así que adivinaba que la velada había finalizado, al menos la parte en la que se besaban.
Llegaron a su puerta, y ______(tn) se apoyó en la pared junto a ella, alzando los ojos hacia Nicholas.
-Gracias por el picnic de cumpleaños –dijo, intentando mantener la voz neutra.
Él pareció reacio a soltarle la mano.
-¿Te vas a dormir?
“Simplemente está siendo cortés”, se dijo. Pero por otra parte, era Nicholas. Él nunca era cortés. Decidió responder a su pregunta con otra.
-¿No estás cansado?
-Nunca he estado más despierto –contestó él, y su voz era queda.
Se inclinó para besarla, sujetándole el rostro con la mano libre. Sus labios se tocaron, levemente al principio, y luego con una presión mayor. Fue precisamente en ese momento cuando Simon abrió completamente la puerta del dormitorio y salió al pasillo.
Parpadeaba, estaba despeinado e iba sin gafas, pero podía ver bastante bien.
-¿Qué demonios? –inquirió, en voz tan sonora que ______(tn) se apartó de un brinco de Nicholas como si su contacto la quemara.
-¡Simon! ¿Qué estás…? Quiero decir, pensaba que estabas…
-¿Dormido? Lo estaba –repuso él.
La parte superior de los pómulos se le había enrojecido violentamente a través de su bronceado, como siempre le pasaba cuando se sentía violento o alterado.
-Entonces me he despertado y no estabas ahí, así que pensé…
A ______(tn) no se le ocurrió que decir. ¿Por qué no había pensado que esto podría suceder? ¿Por qué no había dicho que fueran a la habitación de Nicholas? La respuesta era tan simple como horrible: se había olvidado completamente de Simon.
-Lo siento –dijo, no muy segura de a quién hablaba.
Por el rabillo del ojo, le pareció ver que Nicholas le lanzaba una mirada colérica; pero cuando le dirigió una ojeada, parecía estar como siempre: tranquilo, seguro de sí mismo, ligeramente aburrido.
-En el futuro, _____(tn) –dijo-, podría ser prudente mencionar que ya tienes a un hombre en tu cama, para evitar situaciones fastidiosas como ésta.
-¿Le has invitado a tu cama? –inquirió Simon, anonadado.
-Ridículo, ¿verdad? –repuso Nicholas-. No habríamos cabido todos.
-No le he invitado a mi cama –replicó ella con brusquedad-. Solamente nos estábamos besando.
-¿Solamente besando? –El tono de Nicholas se burlaba de ella fingiendo dolor-. Qué de prisa desechas nuestro amor.
-Nicholas…
______(tn) vio el brillo malicioso de sus ojos y no acabó la frase. No tenía sentido. Sintió un repentino peso en el estómago.
-Simon, es tarde –concluyó con voz cansada-. Siento que te hayamos despertado.
-También yo.
Volvió a entrar muy digno en el dormitorio, dando un portazo tras sí.
La sonrisa de Nicholas era suave como una tostada con mantequilla.
-Anda, ve tras él. Dale palmaditas en la cabeza y dile que todavía es tu amiguito superespecial. ¿No es eso lo que quieres hacer?
-Para –exclamó ella-. Para de comportarte así.
La sonrisa del muchacho se hizo más amplia.
-Así ¿cómo?
-Si estás enfadado, simplemente dilo. No actúes como si nada te afectara jamás. Como si jamás sintieras nada en absoluto.
Quizá deberías haber pensado en ellos antes de besarme –replicó él.
Le miró con incredulidad.
-¿Yo te he besado?
Él la miró con malicia.
-No te preocupes –repuso-, tampoco ha sido tan memorable para mí.
Le contempló alejarse, y sintió una mezcla de ganas de echarse a llorar y de correr detrás de él para darle una patada en el tobillo. Sabiendo que cualquiera de esas acciones llenaría a Nicholas de satisfacción, no llevó a cabo ninguna, sino que volvió a entrar cautelosamente en el dormitorio.
Simon estaba de pie en mitad de la habitación, con expresión perdida. Se había vuelto a poner las gafas. ______(tn) oyó la voz de Nicholas en su cabeza, diciendo en tono ofensivo: “Dale palmaditas en la cabeza y dile que todavía es tu amiguito superespecial”.
Dio un paso hacia Simon, luego se detuvo al darse cuenta de lo que él sostenía en la mano. Su bloc de dibujo, abierto por el dibujo que había estado haciendo, el de Nicholas con alas de ángel.
-Bonito –exclamó él-. Todas esas clases de Tisch deben de estar valiendo la pena.
Normalmente, ______(tn) le habría regañado por mirar su cuaderno, pero ése no era el momento.
-Simon, oye…
-Reconozco que entrar todo indignado al interior de tu dormitorio puede no haber sido el paso más acertado –la interrumpió con frialdad, arrojando el bloc de dibujo de vuelta sobre la cama-. Pero tenía que coger mis cosas.
-¿Adónde vas? –preguntó ella.
-A casa. He estado aquí demasiado tiempo, creo. Los mundanos como yo no pertenecen a un lugar como éste.
Ella lanzó un suspiro.
-Oye, lo siento, ¿de acuerdo? No era mi intención besarle; simplemente sucedió. Sé que no te gusta.
-No –respondió Simon con mayor frialdad aún-, no me gusta la soda sin gas. No me gustan los grupos pop cutres. No me gusta verme atrapado en el tráfico. No me gustan los deberes de matemáticas. Odio a Nicholas. ¿Ves la diferencia?
-Te salvó la vida –indicó ______(tn), sintiéndose como una farsante; al fin y al cabo, Nicholas había ido al Dumort sólo porque le había preocupado poder tener problemas si ella acababa muerta.
-Detalles –replicó Simon, desdeñoso-. Es un imbécil. Pensaba que eras mejor que eso.
______(tn) se encolerizó.
-Ah, ¿y ahora vienes tú a darte aires conmigo? –le soltó con brusquedad-. Eres tú el que iba a pedir a la chica con el cuerpo más “rocanrolero” que te acompañara al Baile de Otoño. –Imitó el tono perezoso de Eric y la boca de Simon se convirtió en una fina línea enojada-. ¿Y qué si Nicholas es un estúpido de vez en cuando? Tú no eres mi hermano, no eres mi padre, no tiene que gustarte. A mí nunca me ha gustado ninguna de tus novias, pero al menos he tenido la decencia de guardármelo para mí.
-Esto –replicó Simon, hablando entre dientes-, es diferente.
-¿Cómo? ¿Cómo es diferente?
-¡Porque veo el modo en que le miras! –gritó él-. ¡Y yo nunca he mirado a ninguna de esas chicas así! Era simplemente algo que hacer, un modo de practicar, hasta…
-Hasta ¿qué?
______(tn) sabía de un modo vago que se estaba portando horriblemente, todo aquello era horrible; nunca antes habían tenido siquiera una pelea que fuera algo más serio que una discusión sobre quién se había comido el último pastelito de la caja en la casa del árbol, pero no parecía capaz de parar.
-¿Hasta que apareció Isabelle? ¡No puedo creer que me estés sermoneando sobre Nicholas cuando tú te comportas del modo más ridículo con ella! –Su voz se elevó hasta convertirse en un grito agudo.
-Intentaba ponerte celosa! –le chilló Simon, a su vez, con las manos apretadas en puños a los costados-. Eres tan estúpida, ______(tn). Eres tan estúpida, ¿es que no entiendes nada?
Ella le miró con perplejidad. ¿A qué diablos se refería?
-¿Intentando ponerme celosa? ¿Por qué ibas a querer hacer eso?
Comprendió al instante que aquello era lo peor que podría haberle preguntado.
-Porque –contestó él, con tanta amargura que la sobresaltó-, he estado enamorado de ti durante diez años, así que pensé que parecía haber llegado la hora de averiguar si tú sentías lo mismo por mí. Lo que, adivino, no es así.
Fue como sí él le hubiera pateado el estómago. ______(tn) no pudo hablar; le habían arrebatado el aire de los pulmones. Le miró fijamente, intentando formular una respuesta, cualquier respuesta.
Él la atajó con dureza.
-No. No hay nada que puedas decir.
______(tn) le contempló dirigirse a la puerta como paralizada; no podía moverse para retenerle, por
mucho que deseara hacerlo. ¿Qué podía decir? ¿”Yo también te quiero”? Pero no le quería… ¿verdad?
Él se detuvo en la puerta, la mano sobre el pomo, y se volvió para mirarla. Sus ojos, tras las gafas, parecían más cansados que enojados en aquel momento.
-¿Realmente quieres saber qué más fue lo que mi madre dijo sobre ti? –preguntó.
Ella negó con la cabeza.
Él pareció no advertirlo.
-Dijo que me romperías el corazón –dijo, y se marchó.
La puerta se cerró tras él con un decidido chasquido, y ______(tn) se quedó sola.
**************************************
Una vez que Simon hubo marchado, ______(tn) se dejó caer sobre la cama y tomó su bloc de dibujo. Lo acunó contra el pecho, sin querer dibujar en él, ansiando simplemente el contacto y el olor de cosas familiares: tinta, papel, tiza.
Pensó en correr tras Simon, intentar alcanzarle. Pero ¿qué le diría? ¿Qué podía decirle?
“Eres tan estúpida, ______(tn) –le había dicho él-. ¿Es que no entiendes nada?”
Pensó en un centenar de cosas que él había dicho o hecho, bromas que Eric y los demás habían hecho sobre ellos, conversaciones acalladas cuando ella había entrado en la habitación. Nicholas lo había sabido desde el principio. “Me reía de vosotros porque las declaraciones de amor me divierten, en especial cuando no son correspondidas.” Ella no se había parado a preguntarse de qué estaba hablando, pero ahora lo sabía.
Había dicho a Simon un poco antes que ella sólo había querido a tres personas: su madre, Luke y él. Se preguntó si realmente era posible, en el espacio de una semana, perder a todas las personas que se amaba. Se preguntó si era la clase de cosa a la que se sobrevivía o no. Y sin embargo… durante aquellos breves instantes, arriba en el tejado con Nicholas, se había olvidado de su madre. Se había olvidado de Luke. Se había olvidado de Simon. Y había sido feliz. Aquella era la peor parte, que había sido feliz.
“Quizá esto –pensó-, perder a Simon, quizá esto es mi castigo por el egoísmo de ser feliz, aunque fuera sólo un instante, cuando mi madre sigue desaparecida.” Nada de ello había sido real, de todos modos. Nicholas podría besar de maravilla, pero ella no le importaba en absoluto. Había dicho tanto como eso.
Bajó el bloc de dibujo lentamente hasta su regazo. Simon había tenido razón; era un buen retrato de Nicholas. Había capturado la dura línea de la boca, los ojos incongruentes vulnerables. Las alas parecían tan reales que imaginó que si pasaba los dedos por encima, serían suaves. Dejó que la mano discurriera por la página, la mente vagando sin rumbo…
Y apartó violentamente la mano, mirando con fijeza. Sus dedos habían tocado no papel seco sino el blando plumón de unas plumas. Los ojos relampaguearon hacia arriba en dirección a las runas que había garabateado en la esquina de la página. Brillaban, del modo que había visto brillar a las runas que Nicholas dibujaba con su estela.
El corazón le empezó a latir con una rápida, y firme intensidad. Si una runa podía hacer que un dibujo cobrara vida, entonces a lo mejor…
Sin apartar los ojos del dibujo, buscó a tientas a sus lápices. Jadeante, pasó a una hoja nueva y limpia, y empezó a dibujar a toda prisa lo primero que le vino a la mente. Era la taza de café que había en la mesilla de noche junto a su cama. Haciendo uso de sus recuerdos de la clase de bodegones, la dibujó con todo detalle: el borde manchado, la rajadura en el asa. Cuando terminó, era tan exacta como era capaz de hacerla. Impulsada por algún instinto que no comprendía del todo, alargó la mano para coger la taza y la colocó sobre el papel. Luego, con sumo cuidado, empezó a bosquejar las runas junto a ella.
Hello my Girls! ;)
Aquí les dejo este mini-maratón!
ya vieron que cerrarán el foro, así que no podré subir
en los próximos días!
Pero aquí tienen algo con que entretenerse! :fiu:
Además creo que ya pueden entender mucho mejor las cosas
en la nove, verdad!
Pasaron muchas cosas, y más que faltan! :scratch: :fiu:
Bueno disfruten & yo las leo después! ;)
Lu wH!;*
X
Aquí les dejo este mini-maratón!
ya vieron que cerrarán el foro, así que no podré subir
en los próximos días!
Pero aquí tienen algo con que entretenerse! :fiu:
Además creo que ya pueden entender mucho mejor las cosas
en la nove, verdad!
Pasaron muchas cosas, y más que faltan! :scratch: :fiu:
Bueno disfruten & yo las leo después! ;)
Lu wH!;*
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HeyItsLupitaNJ
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por Sunny Jue 22 Nov 2012, 11:00 am
Hola sister! Te estuve exxtrañando!
Pero lamentablemente estuve muy ocupada estudiando para una prueba superimportante de fisico-quimica! Odie esa materia con mi alma:(
Por suerte el profesor es copado, asi que es mas aguantable digamos pero bueh..
Dios hacer cuentas no es lo mismo, soy un peligro con una calculadora en la mano!
Realmente me perdi de mucho!
Principalmente tengo que decir que me encanto que Simon se haya convertido en una rata!Y mas cuando Isabelle llega y le pregunta por el y dice: Es una rata! JAJAJAJAJ enserio:)
Segundo Alec es gay, sinceramente eso esta buenisimo!
En todas las novelas asi conocidas como Crepusculo o los Juegos del Hambre no hay ningun chico que sea homosexual!
Y esta novela lo muestran! Y eso esta bueno para fomentar la igualdad!
LULU-SWEET PRESIDENTE!
Y aparte tengo la sensacion de que Nicholas ya ama a la rayis!
Es un sesacion muy profunda...realmente!
Te extrañooo mucho mucho mucho! Extrañe leer esta adaptacion!
Juro que queria pasarme pero estube estudiando mucho!
Te quiiiierrrrrrrrrrrrrrooooo mucho!Besos!
PD:Espero que subas pronto o te voy a ir a secuestrar! Se donde vivís..
Realmente no lo se, pero hagamos que lo se asi sueno mas ruda(?
Pero lamentablemente estuve muy ocupada estudiando para una prueba superimportante de fisico-quimica! Odie esa materia con mi alma:(
Por suerte el profesor es copado, asi que es mas aguantable digamos pero bueh..
Dios hacer cuentas no es lo mismo, soy un peligro con una calculadora en la mano!
Realmente me perdi de mucho!
Principalmente tengo que decir que me encanto que Simon se haya convertido en una rata!Y mas cuando Isabelle llega y le pregunta por el y dice: Es una rata! JAJAJAJAJ enserio:)
Segundo Alec es gay, sinceramente eso esta buenisimo!
En todas las novelas asi conocidas como Crepusculo o los Juegos del Hambre no hay ningun chico que sea homosexual!
Y esta novela lo muestran! Y eso esta bueno para fomentar la igualdad!
LULU-SWEET PRESIDENTE!
Y aparte tengo la sensacion de que Nicholas ya ama a la rayis!
Es un sesacion muy profunda...realmente!
Te extrañooo mucho mucho mucho! Extrañe leer esta adaptacion!
Juro que queria pasarme pero estube estudiando mucho!
Te quiiiierrrrrrrrrrrrrrooooo mucho!Besos!
PD:Espero que subas pronto o te voy a ir a secuestrar! Se donde vivís..
Realmente no lo se, pero hagamos que lo se asi sueno mas ruda(?
Sunny
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por chelis Jue 22 Nov 2012, 4:13 pm
BUENOOOO!!!... AHORA SI QUE DESAPARECIERON MIS UÑITAAAS!!!!...
MORII CON LOS CAAAPIIISS!!!GUAAAUU YA QUIERO VER LA PELI PARA VER ESTA PARTE DE LA LUCHA DE LOS LOBS CONTRA LOS VAMPIROS!!!
Y ESA SERA SU HABILIDAD DE ____ HACER APARECER LOS OBJETOS DIBUJADO??
AAIIII ESPEREMOS QUE SIII!!!!!.. Y BUENO POBRE DE SIMON!!! ....... SENTI LASTIMAAA MAS POR TODO LO QUE PASO!!! OJALA Y NO SE DISTANCIE DE ___!!!!!
MORII CON LOS CAAAPIIISS!!!GUAAAUU YA QUIERO VER LA PELI PARA VER ESTA PARTE DE LA LUCHA DE LOS LOBS CONTRA LOS VAMPIROS!!!
Y ESA SERA SU HABILIDAD DE ____ HACER APARECER LOS OBJETOS DIBUJADO??
AAIIII ESPEREMOS QUE SIII!!!!!.. Y BUENO POBRE DE SIMON!!! ....... SENTI LASTIMAAA MAS POR TODO LO QUE PASO!!! OJALA Y NO SE DISTANCIE DE ___!!!!!
chelis
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por Karli Jonas Dom 25 Nov 2012, 4:35 pm
OMJ!! Ahhhh tienes que seguirla plis
Te lo suplico es kglcñfkfo Nick y la rayis se besaron
Eso es tan maravilloso, pero ahhhh pobre del amigo de la rayis :(
Y ahhh para buscaban los lobos a la rayis
Menos mal que lograron escapar
Siguela!!
Te lo suplico es kglcñfkfo Nick y la rayis se besaron
Eso es tan maravilloso, pero ahhhh pobre del amigo de la rayis :(
Y ahhh para buscaban los lobos a la rayis
Menos mal que lograron escapar
Siguela!!
Karli Jonas
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por chelis Dom 25 Nov 2012, 9:35 pm
OOTROOO CAAAPIIISS
chelis
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por Karli Jonas Dom 25 Nov 2012, 9:49 pm
siguee!!!
Karli Jonas
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por HeyItsLupitaNJ Lun 26 Nov 2012, 9:58 am
Sunny escribió:Hola sister! Te estuve exxtrañando!
Pero lamentablemente estuve muy ocupada estudiando para una prueba superimportante de fisico-quimica! Odie esa materia con mi alma:(
Por suerte el profesor es copado, asi que es mas aguantable digamos pero bueh..
Dios hacer cuentas no es lo mismo, soy un peligro con una calculadora en la mano!
Realmente me perdi de mucho!
Principalmente tengo que decir que me encanto que Simon se haya convertido en una rata!Y mas cuando Isabelle llega y le pregunta por el y dice: Es una rata! JAJAJAJAJ enserio:)
Segundo Alec es gay, sinceramente eso esta buenisimo!
En todas las novelas asi conocidas como Crepusculo o los Juegos del Hambre no hay ningun chico que sea homosexual!
Y esta novela lo muestran! Y eso esta bueno para fomentar la igualdad!
LULU-SWEET PRESIDENTE!
Y aparte tengo la sensacion de que Nicholas ya ama a la rayis!
Es un sesacion muy profunda...realmente!
Te extrañooo mucho mucho mucho! Extrañe leer esta adaptacion!
Juro que queria pasarme pero estube estudiando mucho!
Te quiiiierrrrrrrrrrrrrrooooo mucho!Besos!
PD:Espero que subas pronto o te voy a ir a secuestrar! Se donde vivís..
Realmente no lo se, pero hagamos que lo se asi sueno mas ruda(?
:) My Re-Sweet!
I been missing u too;*
Espero qye te haya ido super bien en tu examen! ;)
JAJAJJAJ & no ye preocupes, todos odiamos las cuentas
y las calculadoras! xD
JAJAJAJAJ que bueno q estes de acuerdo con lo de la nove! *-*
Si bueno, quizás se gustan.....
PERO espera a ver todoooooooooo lo que va a suceder......
Ya subo! :)
Nos estamos leyendo my little sis!;*
X
I been missing u too;*
Espero qye te haya ido super bien en tu examen! ;)
JAJAJJAJ & no ye preocupes, todos odiamos las cuentas
y las calculadoras! xD
JAJAJAJAJ que bueno q estes de acuerdo con lo de la nove! *-*
Si bueno, quizás se gustan.....
PERO espera a ver todoooooooooo lo que va a suceder......
Ya subo! :)
Nos estamos leyendo my little sis!;*
X
HeyItsLupitaNJ
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por HeyItsLupitaNJ Lun 26 Nov 2012, 10:00 am
chelis escribió:BUENOOOO!!!... AHORA SI QUE DESAPARECIERON MIS UÑITAAAS!!!!...
MORII CON LOS CAAAPIIISS!!!GUAAAUU YA QUIERO VER LA PELI PARA VER ESTA PARTE DE LA LUCHA DE LOS LOBS CONTRA LOS VAMPIROS!!!
Y ESA SERA SU HABILIDAD DE ____ HACER APARECER LOS OBJETOS DIBUJADO??
AAIIII ESPEREMOS QUE SIII!!!!!.. Y BUENO POBRE DE SIMON!!! ....... SENTI LASTIMAAA MAS POR TODO LO QUE PASO!!! OJALA Y NO SE DISTANCIE DE ___!!!!!
JAJAJAJAJAJ Te puedo asegurar algo:
Antes de que acabe este libro, NO tendrás dedos!
Todo esta a punto de dar un cambiazo total! :fiu: #JustSayin'
Bueno, bueno podría ser su habilidad Who's Knows! :P
Ya la sigo! :)
X
Antes de que acabe este libro, NO tendrás dedos!
Todo esta a punto de dar un cambiazo total! :fiu: #JustSayin'
Bueno, bueno podría ser su habilidad Who's Knows! :P
Ya la sigo! :)
X
HeyItsLupitaNJ
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por HeyItsLupitaNJ Lun 26 Nov 2012, 10:02 am
Karli Jonas escribió:OMJ!! Ahhhh tienes que seguirla plis
Te lo suplico es kglcñfkfo Nick y la rayis se besaron
Eso es tan maravilloso, pero ahhhh pobre del amigo de la rayis :(
Y ahhh para buscaban los lobos a la rayis
Menos mal que lograron escapar
Siguela!!
JAJAJAJAJAJ Ya la sigo! No te me desesperes! ;)
Bueno mira que no todo es maravilloso.....
Y espera a ver lo que pasará.....
Todo se va a complicar al mil! u.u :scratch: :fiu:
;) Pronto verás de que se trata todo!
Nos estamos leyendo! ;D
X
Bueno mira que no todo es maravilloso.....
Y espera a ver lo que pasará.....
Todo se va a complicar al mil! u.u :scratch: :fiu:
;) Pronto verás de que se trata todo!
Nos estamos leyendo! ;D
X
HeyItsLupitaNJ
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por HeyItsLupitaNJ Lun 26 Nov 2012, 10:22 am
• LA COPA MORTAL - CAPITULO 18 (PARTE 1) •
[center]Hello Girls! :)
Como andan! (? Espero que de lo mejor! ;)
Bueno aquí vengo con un capi más!
Que espero les guste! :D
Gracias por sus comentarios!
Son las mejores del mundo mundial! :hug:
Pero ya saben eso right! ;)
Bueno disfruten & yo las leo después!
Lu wH!;*
X
Nicholas estaba tumbado en su cama fingiendo estar dormido –por su propio bien, no el de nadie más- cuando los golpes en la puerta finalmente fueron demasiado para él. Se arrastró fuera de la cama, haciendo una mueca de dolor. No obstante lo mucho que había fingido encontrarse perfectamente arriba en el invernadero, todo el cuerpo le seguía doliendo debido a los golpes recibidos la noche anterior.
Sabía quién iba a ser antes de abrir la puerta. A lo mejor Simon se las había apañado para que volvieran a convertirle en rata. En esta ocasión, Simon podría seguir siendo una maldita rata para siempre, si ello dependía de lo que él, Nicholas Wayland, pensaba hacer al respecto.
Ella aferraba su bloc de bocetos, con los cabellos brillantes escapándole de las trenzas.
Se apoyó en el marco de la puerta, haciendo caso omiso del subidón de adrenalina que la visión de la joven le produjo. Se preguntó por qué, y no por primera vez. Isabelle usaba su belleza como usaba su látigo, pero ______(tn) no sabía que era hermosa. A lo mejor ése era el motivo.
No se le ocurrió más que una razón para que ella estuviera allí, aunque no tenía sentido después de lo que le había dicho. Las palabras eran armas, su padre se lo había enseñado, y él había querido herir a ______(tn) más de lo que nunca había querido herir a ninguna chica. De hecho, no estaba seguro de que hubiera querido hacer daño a una chica antes. Por lo general se limitaba a desearlas, y luego a desear que le dejaran tranquilo.
-No me digas –empezó, arrastrando las palabras de aquel modo que ella odiaba-. Simon se ha convertido en un ocelote, y tú quieres que yo haga algo antes de que Isabelle lo convierta en una estola. Bueno, pues tendrás que esperar a mañana. Estoy fuera de servicio. –Se señaló a sí mismo; llevaba un pijama azul con un agujero en la manga-. Mira. Pijama.
______(tn) apenas pareció haberle oído. Reparó en que sujetaba con fuerza algo en las manos: su cuaderno de dibujo.
-Nicholas –dijo ella-, esto es importante.
-No me digas –replicó-. Tienes una emergencia relacionada con dibujos. Necesitas un modelo que pose desnudo. Bien, no estoy de humor. Podrías preguntarle a Hodge – añadió, como si se le acabara de ocurrir-. He oído que haría cualquier cosa por…
-¡NICHOLAS! –le interrumpió ella, la voz elevándose hasta convertirse en un grito-. LIMÍTATE A CALLAR POR UN SEGUNDO Y A ESCUCHAR, ¿QUIERES?
Él pestañeó.
______(tn) aspiró profundamente y alzó los ojos hacia él, ojos que estaban llenos de incertidumbre. Un impulso desconocido se alzó dentro de él: el impulso de rodearla con los brazos y decirle que todo iba bien. No lo hizo. Por lo que él sabía, las cosas raras veces iban bien.
-Nicholas –insistió ella, en voz tan queda que él tuvo que inclinarse para captar las palabras-. Creo que sé dónde escondió mi madre la Copa Mortal. Está dentro de un cuadro.
-¿Qué?
Nicholas seguía mirándola atónito como si le hubiese dicho que había encontrado a uno de los Hermanos Silenciosos haciendo volatines desnudo en el pasillo.
-¿Quieres decir que la ocultó detrás de un cuadro? Todas las pinturas de tu apartamento las arrancaron de los marcos.
-Lo sé.
______(tn) echó una mirada más allá de él al interior del dormitorio. No parecía que hubiera nadie más allí dentro, observó con gran alivio por su parte.
-Oye, ¿puedo entrar? Quiero mostrarte algo.
Él se despegó de la puerta.
-Si es necesario.
______(tn) se sentó en la cama, sosteniendo en equilibrio el cuaderno de dibujo sobre las rodillas. La ropa que él había llevado antes estaba tirada sobre el cobertor, pero el resto de la habitación estaba ordenado y pulcro como la celda de un monje. No había cuadros en las paredes, ni pósters, ni fotos de amigos o familia. Las mantas eran blancas y colocadas muy tirantes y planas sobre la cama. No era exactamente el típico dormitorio de un adolescente.
-Aquí –dijo, pasando las hojas hasta que encontró el dibujo de la taza de café-. Mira esto.
Nicholas se sentó a su lado, arrojando la camiseta sucia fuera de la cama.
-Es una taza de café.
______(tn) notó la irritación de su propia voz.
-Ya sé que es una taza de café.
-Me muero de ganas por que dibujes algo realmente complicado, como el puente de Brooklyn o una langosta. Probablemente me enviarás un telegrama cantado.
Ella hizo como si no lo oyera.
-Mira. Esto es lo que quería que vieras.
Pasó la mano sobre el dibujo; luego, con un rápido movimiento, la introdujo dentro del papel. Cuando sacó la mano al cabo de un momento, allí estaba la taza de café, balanceándose en sus dedos.
Había imaginado a Nicholas saltando de la cama asombrado y jadeando algo parecido a “¡Pardiez!”. Pero eso no sucedió, en buena parte, sospechó, porque Nicholas había visto cosas mucho más extrañas en su vida, y también porque nadie usaba ya la palabra “¡Pardiez!”. Con todo, los ojos del joven se abrieron de par en par.
-¿tú has hecho eso?
______(tn) asintió.
-¿Cuándo?
-Justo ahora, en mi dormitorio, después… después de que Simon se marchara.
La mirada de Nicholas se agudizó, pero no siguió con el tema.
-¿Has usado runas? ¿Cuáles?
Ella sacudió la cabeza negativamente, toqueteando la página ahora en blanco.
-No lo sé. Me vinieron a la cabeza y las dibujé exactamente como las vi.
-¿Unas que viste antes en el Libro Gris?
-No lo sé. –Seguía negando con la cabeza-. No podría decirte.
-¿Y nadie te enseñó nunca cómo hacer esto? ¿Tu madre, por ejemplo?
-No. Ya te lo dije antes, mi madre siempre me dijo que no existía algo como la magia…
-Apuesto a que sí te enseñó –interrumpió él-. E hizo que lo olvidaras luego. Magnus sí dijo que tus recuerdos regresarían poco a poco.
-Tal vez.
-Por supuesto –Nicholas se puso en pie y empezó a pasear-, probablemente sea en contra de la Ley usar runas así a menos que estés autorizado. Pero eso no importa ahora. ¿Piensas que tu madre colocó la Copa en un cuadro? ¿Igual que tú has hecho con esa taza?
______(tn) asintió.
-Pero no en uno de los cuadros del apartamento.
-¿En qué otro lugar? ¿una galería de arte? Podría estar en cualquier parte…
-No en un cuadro –insistió ______(tn)-. En un naipe.
Nicholas se detuvo, volviéndose hacia ella.
-¿Un naipe?
-¿recuerdas aquella baraja del tarot en casa de madame Dorothea? ¿La que mi madre pintó para ella?
Él asintió.
-¿Y recuerdas cuando yo saqué el as de copas? Más tarde cuando vi la estatua del ángel, la copa me resultó familiar. Fue porque la había visto antes, en el as. Mi madre pintó la
Copa Mortal dentro de la baraja del tarot de madame Dorothea.
Nicholas iba un paso por detrás de ella.
-Porque sabía que estaría a salvo con un Control, y era un modo de que pudiera dársela a Dorothea sin decirle en realidad lo que era o por qué tenía que mantenerla oculta.
-O incluso que tenía que mantenerla oculta. Dorothea jamás sale, ella jamás la regalaría…
-Y tu madre estaba en un lugar ideal para no perder de vista a ambas: a la Copa y a ella.
–Nicholas sonó casi impresionado-. No es una maña medida.
-Eso supongo. –______(tn) luchó por controlar el temblor de su voz-. Ojalá no hubiese sido tan buena escondiéndola.
-¿Qué quieres decir?
-Quiero decir que si la hubiesen encontrado, a lo mejor la habrían dejado tranquila. Si todo lo que querían era la Copa…
-La habrían matado, ______(tn) –dijo Nicholas, y ella supo que decía la verdad-. Éstos son los mismos hombres que mataron a mi padre. La única razón de que pueda seguir viva ahora es que no encuentran la Copa. Alégrate de que la ocultara tan bien.
****************************************
-Realmente no veo qué tiene que ver nada de esto con nosotros –dijo Alec, mirando adormilado por entre sus cabellos.
Nicholas había despertado al resto de los residentes del Instituto al despuntar el día y los había arrastrado a la biblioteca para, como dijo, “planear estrategias de combate”. Alec iba aún en pijama, Isabelle con un salto de cama rosa. Hodge en su acostumbrado severo traje de tweed, bebía café en una desportillada taza de cerámica azul.
Únicamente Nicholas, con los ojos brillantes a pesar de los moratones, que empezaban a borrarse, parecía realmente despierto.
-Pensaba que la búsqueda de la Copa estaba ahora en manos de la Clave –siguió Alec.
-Simplemente es mejor si hacemos esto nosotros –repuso Nicholas en tono impaciente-.
Hodge y yo ya lo hemos discutido y está decidido.
-Bien –Isabelle se puso una trenza sujeta con una cinta rosa tras la oreja-, estoy dispuesta.
-Yo no. –dijo Alec-. En estos momentos hay agentes de la Clave en la ciudad buscando la Copa. Pasadles la información a ellos y dejad que se hagan con ella.
-No es tan sencillo –replicó Nicholas.
-Es sencillo. –Alec se inclinó hacia delante en su asiento, frunciendo el entrecejo-. Esto no tiene nada que ver con nosotros y con tu… tu adicción al peligro.
Nicholas sacudió la cabeza, claramente exasperado.
-No comprendo por qué te enfrentas a mí en esto.
“Porque no quiere que resultes herido”, pensó ______(tn), y se asombró de la total incapacidad del muchacho para ver lo que realmente sucedía con Alec. Pero claro, ella tampoco lo había visto en el caso de Simon. ¿Quién era ella para hablar?
-Mirad, Dorothea, la propietaria del Santuario, no confía en la Clave. Les odia, de hecho. Pero si confía en nosotros.
-Confía en mí –puntualizó ______(tn)-. No sé en lo referente a ti. No estoy segura de que le gustes nada.
Nicholas no le hizo el menor caso.
-Vamos, Alec. Será divertido. ¡Y piensa en la gloria si llevamos la Copa Mortal de vuelta a Idris! Jamás se olvidarán nuestros nombres.
-No me importa la gloria –repuso él, sin apartar los ojos ni un momento de Nicholas-. Me preocupa no cometer ninguna estupidez.
-En este caso, no obstante, Nicholas tiene razón –intervino Hodge-. Si la Clave se presentara en el Santuario, sería un desastre. Dorothea huiría con la Copa y probablemente nunca la encontrarían. No, está claro que Jocelyn sólo quería que una persona fuese capaz de encontrar la Copa, y ésa es ______(tn), y sólo ______(tn).
-Entonces que vaya ella sola –dijo Alec.
Incluso Isabelle lanzó una leve exclamación de sorpresa ante aquello. Nicholas, que había estado inclinado con las manos planas sobre el escritorio, se incorporó muy tieso y miró a Alec con frialdad. Únicamente Nicholas, se dijo ______(tn), podía mostrarse glacial vestido con el pantalón de un pijama y una camiseta vieja.
-Si tienes miedo de unos cuantos repudiados, quédate en casa, por supuesto –dijo con suavidad.
Alec palideció.
-No tengo miedo –afirmó.
-Bien –repuso Nicholas-. Entonces no hay problema, ¿verdad? –Paseó la mirada por la habitación-. Estamos todos juntos en esto.
Alec farfulló una afirmación, mientras que Isabelle movía la cabeza con un enérgico asentimiento.
-Desde luego –dijo-; suena divertido.
-No sé si será divertido –dijo ______(tn)-. Pero yo me apunto, desde luego.
-Pero ______(tn) –se apresuró a decir Hodge-. Si estás preocupada por el peligro, no necesitas ir. Podemos notificar a la Clave…
-No –respondió ella, sorprendiéndose a sí misma-, mi madre quería que la encontrara. No Valentine, ni ellos, tampoco –“No era de los monstruos de quienes se escondía”, había dicho Magnus-. Si realmente se pasó toda la vida intentando mantener a Valentine lejos de la Copa, esto es lo mínimo que puedo hacer.
Hodge le sonrió.
-Creo que ella sabía que dirías eso –dijo.
-No te preocupes –interpuso Isabelle-. Estarás perfectamente. Podemos manejar a un par de repudiados. Están locos, pero no son muy listos.
-Y es mucho más fácil ocuparse de ellos que de los demonios –dijo Nicholas-. No son tan tramposos. Ah, y necesitaremos un coche –añadió-. Preferiblemente uno grande.
-¿Por qué? –inquirió Isabelle-. Nunca antes hemos necesitado un coche.
-Nunca antes hemos tenido que preocuparnos por llevar un objeto inconmensurablemente precioso con nosotros. No quiero transportarlo en la línea L – explicó Nicholas.
-Hay taxis –indicó ella-. Y furgonetas de alquiler.
Nicholas negó con la cabeza.
-Quiero un entorno que controlemos. No quiero tener que tratar con taxistas o compañías mundanas de alquiler de vehículos cuando estamos haciendo algo tan importante.
-¿No tienes permiso de conducir o un coche? –preguntó Alec a ______(tn), mirándola con velada aversión-. Creía que todos los mundanos tenían.
-No cuando tienes quince años –repuso ella enojada-. Se suponía que conseguiría uno este año, pero aún no.
-Pues sí que sirves de mucho.
-Al menos mis amigos conducen –le replicó-. Simon tiene permiso de conducir.
Lamentó al instante haberlo dicho.
-¿Lo tiene? –inquirió Nicholas, en un tono incordiantemente pensativo.
-Pero no tiene coche –añadió ella con rapidez.
-¿Así que conduce el coche de sus padres? –preguntó Nicholas.
______(tn) suspiró, recostándose hacia atrás contra el escritorio.
-No, por lo general conduce la furgoneta de Eric. Para las actuaciones y esas cosas. Y en ocasiones, Eric se la presta. Como cuando tiene una cita.
Nicholas lanzó un bufido.
-¿Recoge a sus citas en una furgoneta? No me sorprende que tenga tanto éxito con las damas.
-Es un coche –replicó ______(tn)-. Simplemente te enfurece que Simon tenga algo que tú no tienes.
-Él tiene muchas cosas que yo no tengo –replicó Nicholas-. Como miopía, mala postura y una sorprendente falta de coordinación.
-Sabes –indicó ______(tn)-, la mayoría de psicólogos están de acuerdo en que la hostilidad es en realidad simple atracción sexual sublimada.
-Vaya –exclamó Nicholas con despreocupación-, eso podría explicar por qué me tropiezo tan a menudo con gente a la que parece que le desagrado.
-A mi no me desagradas –soltó Alec con rapidez.
-Eso se debe a que compartimos un afecto fraternal –indicó él, acercándose de una zancada al escritorio.
Tomó el teléfono negro y se lo tendió a ______(tn).
-Llámale.
-¿Llamar a quién? –preguntó ella, buscando ganar tiempo-. ¿A Eric? Jamás me prestará su coche.
-A Simon –contestó Nicholas-. Llama a Simon y pregúntale si nos llevaría en coche a tu casa.
______(tn) hizo un último esfuerzo.
-¿No conocéis a ningún cazador de sombras que tenga coche?
-¿En Nueva York? –La mueca burlona de Nicholas se esfumó-. Oye, todo el mundo está en Idris para los Acuerdos, y de todos modos, insistirían en venir con nosotros. Es esto o nada.
Trabó la mirada con él por un instante. Había un reto en sus ojos, y algo más, como si él la desafiara a explicar su renuencia. Con una mueca de enojo, se acercó al escritorio y le arrancó el teléfono de la mano.
No tuvo que pensar antes de marcar. El número de Simon le era tan familiar como el suyo propio. Se preparó para tener que vérselas con su madre o su hermana, pero descolgó él el aparato al segundo timbre.
-¿Sí?
-¿Simon?
Silencio.
Nicholas la miraba. ______(tn) cerró los ojos con fuerza, intentando fingir que él no estaba allí.
-Soy yo –dijo-, ______(tn).
-Sé perfectamente quién eres. –Sonaba irritado-. Dormía, ¿sabes?
-Lo sé. Es temprano. Lo siento. –Se enroscó el cordón del teléfono en el dedo-. Necesito pedirte un favor.
Se produjo otro silencio antes de que él riera sombrío.
-Estás de broma.
-No estoy de broma –dijo ella-. Sabemos dónde está la Copa Mortal, y estamos dispuestos a ir a buscarla. La única cosa es que necesitamos un coche.
Él volvió a reír.
-Lo siento, ¿me estás diciendo que tus colegas matademonios necesitan que mi madre les lleve en coche a su siguiente misión contra las fuerzas de la oscuridad?
-En realidad, pensaba que podrías pedir a Eric que te prestara la furgoneta.
-______(tn), si piensas que…
-Si conseguimos la Copa Mortal, tendré un modo de recuperar a mi madre. Es la única razón por la que Valentine no la ha matado ni liberado.
Simon lanzó un prolongado y sibilante soplido.
-¿Crees que va a ser tan sencillo hacer un cambio? ______(tn), no lo sé.
-Yo tampoco lo sé. Sólo sé que es una oportunidad.
-Esta cosa es poderosa, ¿verdad? En Dragones y mazmorras por lo general es mejor no tontear con objetos poderosos hasta que uno sabe qué hacen.
-No voy a tontear con ella. Simplemente voy a usarla para recuperar a mi madre.
-Eso no tiene ningún sentido, ______(tn).
-¡Esto no es Dragones y mazmorras, Simon! –medio le chilló-. No es un divertido juego donde lo peor que sucede es que te sale una mala tirada en los dados. Es de mi madre de quien estamos hablando, y Valentine podría estar torturándola. Podría matarla. Debo hacer cualquier cosa que pueda para recuperarla…, igual que hice contigo.
Hubo una pausa.
-Puede que tengas razón. No lo sé, éste no es realmente mi mundo. Mira, ¿adónde vamos a ir con el coche, exactamente? Para que pueda decírselo a Eric.
-No le traigas –se apresuró a decir ella.
-Ya lo sé –replicó él con exagerada paciencia-. No soy tonto.
-Vamos a ir a mi casa. Está en mi casa.
Se produjo un corto silencio…, su voz mostró desconcierto cuando volvió a hablar.
-¿En tu casa? Pensaba que tu casa estaba llena de zombies.
-Guerreros repudiados. No son zombies. De todos modos, Nicholas y los demás pueden ocuparse de ellos mientras yo me hago con la Copa.
-¿Por qué tienes que hacerte tú con la Copa? –Sonó alarmado.
-Porque soy la única que puede –respondió ella-. Recógenos en la esquina tan pronto como puedas.
Él masculló algo casi inaudible.
-De acuerdo –dijo luego.
______(tn) abrió los ojos. El mundo giró a su alrededor difuminado por las lágrimas.
-Gracias, Simon. Eres un…
-Se me ocurre –dijo Hodge-, que los dilemas del poder son siempre los mismos.
______(tn) le dirigió una mirada de soslayo.
-¿A qué te refieres?
Estaba sentada en el asiento de la ventana en la biblioteca, y Hodge estaba en su silla con Hugo posado en el brazo del asiento. Los restos del desayuno, mermelada pegajosa, migas de tostada y manchas de mantequilla, estaban adheridos a un montón de platos sobre la mesita baja que nadie había parecido tener ganas de llevarse de allí. Tras el desayuno se habían separado para prepararse, y ______(tn) había sido la primera en regresar.
Eso no podía considerarse sorprendente, teniendo en cuenta que todo lo que tuvo que hacer fue ponerse los vaqueros y una camiseta, y pasarse un cepillo por los cabellos, mientras todos los demás tenían que armarse profusamente. Habiendo perdido la daga de Nicholas en el hotel, el único objeto remotamente sobrenatural que llevaba encima era la piedra de luz mágica de su bolsillo.
-Pensaba en tu Simon –explicó Hodge-, y en Alec y Nicholas, entre otros.
La joven echó una ojeada por la ventana. Llovía, con gruesas gotas espesas salpicando los cristales. El cielo era de un gris impenetrable.
-¿Qué tienen que ver unos con otros?
-Donde existe un sentimiento que no es correspondido –respondió Hodge-, existe un desequilibrio de poder. Es un desequilibrio que es fácil de aprovechar, pero no es un modo de actuar sensato. Donde hay amor, también hay a menudo odio. Pueden existir el uno al lado del otro.
-Simon no me odia.
-Puede llegar a hacerlo, con el tiempo, si siente que lo estás utilizando. –Hodge alzó una mano-. Ya sé que tú no tienes intención de hacerlo, y en algunos casos la necesidad pasa por encima de la delicadeza de sentimientos. Pero la situación me ha traído otra a la mente. ¿Todavía tienes esa fotografía que te di?
______(tn) negó con la cabeza.
-No encima. Está en mi habitación. Podría ir a buscarla…
-No. –Hodge acarició las plumas negras como el ébano de Hugo-. Cuando tu madre era joven, tenía un mejor amigo, igual a como tú tienes a Simon. Estaban tan unidos como hermanos. De hecho, a menudo les confundían por hermanos. A medida que crecieron, resultó claro para todos los que los rodeaban que él estaba enamorado de ella, pero ella nunca se dio cuenta. Siempre le llamó un “amigo”.
______(tn) miró fijamente a Hodge.
-¿Te refieres a Luke?
-Sí –contestó él-, Lucian siempre pensó que él y Jocelyn estarían juntos. Cuando ella conoció a Valentine y se enamoró, no pudo soportarlo. Después de que se casaran, abandonó el Círculo, despareció… y nos dejó pensar que estaba muerto.
-Él nunca dijo…, jamás insinuó siquiera nada parecido –repuso ______(tn)-. Todos estos años, podría haberle pedido…
-Sabía cuál sería su respuesta –repuso Hodge, mirando más allá de ella en dirección a la claraboya salpicada de lluvia-. Lucian no fue nunca la clase de hombre que se habría engañado a sí mismo. No, se contentó con estar cerca de ella… suponiendo, quizá, que con el tiempo sus sentimientos podrían cambiar.
-Pero si la amaba, ¿por qué dijo a aquellos hombres que no le importaba lo que le sucediera? ¿Por qué se negó a permitirles que le dijeran dónde estaba?
-Como dije antes, donde hay amor, también hay odio –respondió Hodge-. Ella le hirió terriblemente hace todos esos años. Le dio la espalda. Y sin embargo él ha actuado como su fiel perrillo faldero desde entonces, sin quejarse nunca, sin hacer acusaciones, sin plantearle nunca sus sentimientos. A lo mejor vio una oportunidad de volverle las tornas. De lastimarla como había sido lastimado él.
-Luke no haría eso.
Pero ______(tn) recordaba su tono gélido cuando le dijo que no le pidiera favores. Vio la dura mirada de sus ojos al enfrentarse a los hombres de Valentine. Aquél no era el Luke que había conocido, el Luke junto al que había crecido. Ese otro Luke jamás habría querido castigar a su madre por no amarle lo suficiente o del modo correcto.
-Pero ella le amaba –dijo ______(tn), hablando en voz alta sin darse cuenta-. Sólo que no del mismo modo en que él la amaba, ¿no es eso suficiente?
-A lo mejor él no lo pensó así.
-¿Qué sucederá una vez que tengamos la Copa? –preguntó ella-. ¿Cómo nos pondremos en contacto con Valentine para hacerle saber que la tenemos?
-Hugo le localizará.
La lluvia golpeó contra las ventanas. ______(tn) tiritó.
-Voy a buscar una chaqueta –avisó, deslizándose fuera del asiento de la ventana.
Encontró su sudadera con capucha verde y rosa metida en el fondo de su mochila.
Cuando la sacó, oyó crujir algo. Era la fotografía del Círculo, su madre y Valentine. La contempló durante un largo momento antes de volverla a meter en la bolsa.
De vuelta a la biblioteca, todos los demás ya estaban reunidos allí: Hodge sentado vigilante en el escritorio con Hugo sobre el hombro, Nicholas todo de negro, Isabelle con sus botas de pisotear demonios y el látigo de oro y Alec con una aljaba de flechas al hombro y un brazal de cuero cubriendo el brazo derecho desde la muñeca al codo. Todo el mundo excepto Hodge iba cubierto de Marcas recién aplicadas, cada centímetro de piel desnuda pintado con arremolinados dibujos. Nicholas tenía la manga izquierda arremangada, la barbilla apoyada en el hombro, y fruncía el entrecejo mientras garabateaba una Marca octogonal en la piel del brazo.
Alec le echó una mirada.
-Lo estás haciendo mal –advirtió-. Deja que lo haga.
-Soy zurdo –indicó Nicholas, pero lo dijo con suavidad y alargó su estela.
Alec pareció aliviado cuando la tomó, como si no hubiera estado seguro hasta aquel momento de que se le había perdonado su anterior comportamiento.
-Es un iratze básico –explicó Nicholas mientras Alec inclinaba la oscura cabeza sobre el brazo de su amigo, trazando con cuidado las líneas de la runa sanadora.
Nicholas hizo una mueca de dolor mientras la estela se deslizaba sobre su piel, los ojos medio cerrándose y el puño apretándose hasta que los músculos del brazo izquierdo sobresalieron igual que cordones.
-Por el Ángel, Alec…
-Intento tener cuidado –dijo él.
Soltó el brazo de Nicholas y retrocedió para admirar su obra.
-Ya está.
Nicholas abrió el puño, bajando el brazo.
-Gracias.
Entonces pareció percibir la presencia de ______(tn), echando una mirada en su dirección a la vez que entrecerraba los dorados ojos.
-______(tn).
-Parecéis preparados –dijo ella mientras Alec, repentinamente ruborizado, se apartaba de Nicholas y se ocupaba de sus flechas.
-Lo estamos –respondió Nicholas-. ¿Todavía tienes la daga que te di?
-No, la perdí en el Dumort, ¿recuerdas?
-Es cierto. _Nicholas la miró, complacido-. Casi mató a un hombre lobo con ella. Lo recuerdo.
Isabelle, que había estado de pie junto a la ventana, puso los ojos en blanco.
-Olvidé que eso es lo que tanto te aturulla, Nicholas. Chicas que maten cosas.
-Me gusta cualquiera que mate cosas –repuso él con ecuanimidad-. Especialmente yo.
______(tn) dirigió una mirada ansiosa al reloj del escritorio.
-Deberíamos bajar. Simon estará aquí en cualquier momento.
Hodge se levantó de su asiento. Parecía muy cansado, se dijo ______(tn), como si no hubiera dormido en días.
-Qué el Ángel os guarde a todos –dijo, y Hugo se alzó de su hombro y revoloteó graznando sonoramente, justo cuando empezaban a sonar las campanadas de las doce.
Sabía quién iba a ser antes de abrir la puerta. A lo mejor Simon se las había apañado para que volvieran a convertirle en rata. En esta ocasión, Simon podría seguir siendo una maldita rata para siempre, si ello dependía de lo que él, Nicholas Wayland, pensaba hacer al respecto.
Ella aferraba su bloc de bocetos, con los cabellos brillantes escapándole de las trenzas.
Se apoyó en el marco de la puerta, haciendo caso omiso del subidón de adrenalina que la visión de la joven le produjo. Se preguntó por qué, y no por primera vez. Isabelle usaba su belleza como usaba su látigo, pero ______(tn) no sabía que era hermosa. A lo mejor ése era el motivo.
No se le ocurrió más que una razón para que ella estuviera allí, aunque no tenía sentido después de lo que le había dicho. Las palabras eran armas, su padre se lo había enseñado, y él había querido herir a ______(tn) más de lo que nunca había querido herir a ninguna chica. De hecho, no estaba seguro de que hubiera querido hacer daño a una chica antes. Por lo general se limitaba a desearlas, y luego a desear que le dejaran tranquilo.
-No me digas –empezó, arrastrando las palabras de aquel modo que ella odiaba-. Simon se ha convertido en un ocelote, y tú quieres que yo haga algo antes de que Isabelle lo convierta en una estola. Bueno, pues tendrás que esperar a mañana. Estoy fuera de servicio. –Se señaló a sí mismo; llevaba un pijama azul con un agujero en la manga-. Mira. Pijama.
______(tn) apenas pareció haberle oído. Reparó en que sujetaba con fuerza algo en las manos: su cuaderno de dibujo.
-Nicholas –dijo ella-, esto es importante.
-No me digas –replicó-. Tienes una emergencia relacionada con dibujos. Necesitas un modelo que pose desnudo. Bien, no estoy de humor. Podrías preguntarle a Hodge – añadió, como si se le acabara de ocurrir-. He oído que haría cualquier cosa por…
-¡NICHOLAS! –le interrumpió ella, la voz elevándose hasta convertirse en un grito-. LIMÍTATE A CALLAR POR UN SEGUNDO Y A ESCUCHAR, ¿QUIERES?
Él pestañeó.
______(tn) aspiró profundamente y alzó los ojos hacia él, ojos que estaban llenos de incertidumbre. Un impulso desconocido se alzó dentro de él: el impulso de rodearla con los brazos y decirle que todo iba bien. No lo hizo. Por lo que él sabía, las cosas raras veces iban bien.
-Nicholas –insistió ella, en voz tan queda que él tuvo que inclinarse para captar las palabras-. Creo que sé dónde escondió mi madre la Copa Mortal. Está dentro de un cuadro.
-¿Qué?
Nicholas seguía mirándola atónito como si le hubiese dicho que había encontrado a uno de los Hermanos Silenciosos haciendo volatines desnudo en el pasillo.
-¿Quieres decir que la ocultó detrás de un cuadro? Todas las pinturas de tu apartamento las arrancaron de los marcos.
-Lo sé.
______(tn) echó una mirada más allá de él al interior del dormitorio. No parecía que hubiera nadie más allí dentro, observó con gran alivio por su parte.
-Oye, ¿puedo entrar? Quiero mostrarte algo.
Él se despegó de la puerta.
-Si es necesario.
______(tn) se sentó en la cama, sosteniendo en equilibrio el cuaderno de dibujo sobre las rodillas. La ropa que él había llevado antes estaba tirada sobre el cobertor, pero el resto de la habitación estaba ordenado y pulcro como la celda de un monje. No había cuadros en las paredes, ni pósters, ni fotos de amigos o familia. Las mantas eran blancas y colocadas muy tirantes y planas sobre la cama. No era exactamente el típico dormitorio de un adolescente.
-Aquí –dijo, pasando las hojas hasta que encontró el dibujo de la taza de café-. Mira esto.
Nicholas se sentó a su lado, arrojando la camiseta sucia fuera de la cama.
-Es una taza de café.
______(tn) notó la irritación de su propia voz.
-Ya sé que es una taza de café.
-Me muero de ganas por que dibujes algo realmente complicado, como el puente de Brooklyn o una langosta. Probablemente me enviarás un telegrama cantado.
Ella hizo como si no lo oyera.
-Mira. Esto es lo que quería que vieras.
Pasó la mano sobre el dibujo; luego, con un rápido movimiento, la introdujo dentro del papel. Cuando sacó la mano al cabo de un momento, allí estaba la taza de café, balanceándose en sus dedos.
Había imaginado a Nicholas saltando de la cama asombrado y jadeando algo parecido a “¡Pardiez!”. Pero eso no sucedió, en buena parte, sospechó, porque Nicholas había visto cosas mucho más extrañas en su vida, y también porque nadie usaba ya la palabra “¡Pardiez!”. Con todo, los ojos del joven se abrieron de par en par.
-¿tú has hecho eso?
______(tn) asintió.
-¿Cuándo?
-Justo ahora, en mi dormitorio, después… después de que Simon se marchara.
La mirada de Nicholas se agudizó, pero no siguió con el tema.
-¿Has usado runas? ¿Cuáles?
Ella sacudió la cabeza negativamente, toqueteando la página ahora en blanco.
-No lo sé. Me vinieron a la cabeza y las dibujé exactamente como las vi.
-¿Unas que viste antes en el Libro Gris?
-No lo sé. –Seguía negando con la cabeza-. No podría decirte.
-¿Y nadie te enseñó nunca cómo hacer esto? ¿Tu madre, por ejemplo?
-No. Ya te lo dije antes, mi madre siempre me dijo que no existía algo como la magia…
-Apuesto a que sí te enseñó –interrumpió él-. E hizo que lo olvidaras luego. Magnus sí dijo que tus recuerdos regresarían poco a poco.
-Tal vez.
-Por supuesto –Nicholas se puso en pie y empezó a pasear-, probablemente sea en contra de la Ley usar runas así a menos que estés autorizado. Pero eso no importa ahora. ¿Piensas que tu madre colocó la Copa en un cuadro? ¿Igual que tú has hecho con esa taza?
______(tn) asintió.
-Pero no en uno de los cuadros del apartamento.
-¿En qué otro lugar? ¿una galería de arte? Podría estar en cualquier parte…
-No en un cuadro –insistió ______(tn)-. En un naipe.
Nicholas se detuvo, volviéndose hacia ella.
-¿Un naipe?
-¿recuerdas aquella baraja del tarot en casa de madame Dorothea? ¿La que mi madre pintó para ella?
Él asintió.
-¿Y recuerdas cuando yo saqué el as de copas? Más tarde cuando vi la estatua del ángel, la copa me resultó familiar. Fue porque la había visto antes, en el as. Mi madre pintó la
Copa Mortal dentro de la baraja del tarot de madame Dorothea.
Nicholas iba un paso por detrás de ella.
-Porque sabía que estaría a salvo con un Control, y era un modo de que pudiera dársela a Dorothea sin decirle en realidad lo que era o por qué tenía que mantenerla oculta.
-O incluso que tenía que mantenerla oculta. Dorothea jamás sale, ella jamás la regalaría…
-Y tu madre estaba en un lugar ideal para no perder de vista a ambas: a la Copa y a ella.
–Nicholas sonó casi impresionado-. No es una maña medida.
-Eso supongo. –______(tn) luchó por controlar el temblor de su voz-. Ojalá no hubiese sido tan buena escondiéndola.
-¿Qué quieres decir?
-Quiero decir que si la hubiesen encontrado, a lo mejor la habrían dejado tranquila. Si todo lo que querían era la Copa…
-La habrían matado, ______(tn) –dijo Nicholas, y ella supo que decía la verdad-. Éstos son los mismos hombres que mataron a mi padre. La única razón de que pueda seguir viva ahora es que no encuentran la Copa. Alégrate de que la ocultara tan bien.
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-Realmente no veo qué tiene que ver nada de esto con nosotros –dijo Alec, mirando adormilado por entre sus cabellos.
Nicholas había despertado al resto de los residentes del Instituto al despuntar el día y los había arrastrado a la biblioteca para, como dijo, “planear estrategias de combate”. Alec iba aún en pijama, Isabelle con un salto de cama rosa. Hodge en su acostumbrado severo traje de tweed, bebía café en una desportillada taza de cerámica azul.
Únicamente Nicholas, con los ojos brillantes a pesar de los moratones, que empezaban a borrarse, parecía realmente despierto.
-Pensaba que la búsqueda de la Copa estaba ahora en manos de la Clave –siguió Alec.
-Simplemente es mejor si hacemos esto nosotros –repuso Nicholas en tono impaciente-.
Hodge y yo ya lo hemos discutido y está decidido.
-Bien –Isabelle se puso una trenza sujeta con una cinta rosa tras la oreja-, estoy dispuesta.
-Yo no. –dijo Alec-. En estos momentos hay agentes de la Clave en la ciudad buscando la Copa. Pasadles la información a ellos y dejad que se hagan con ella.
-No es tan sencillo –replicó Nicholas.
-Es sencillo. –Alec se inclinó hacia delante en su asiento, frunciendo el entrecejo-. Esto no tiene nada que ver con nosotros y con tu… tu adicción al peligro.
Nicholas sacudió la cabeza, claramente exasperado.
-No comprendo por qué te enfrentas a mí en esto.
“Porque no quiere que resultes herido”, pensó ______(tn), y se asombró de la total incapacidad del muchacho para ver lo que realmente sucedía con Alec. Pero claro, ella tampoco lo había visto en el caso de Simon. ¿Quién era ella para hablar?
-Mirad, Dorothea, la propietaria del Santuario, no confía en la Clave. Les odia, de hecho. Pero si confía en nosotros.
-Confía en mí –puntualizó ______(tn)-. No sé en lo referente a ti. No estoy segura de que le gustes nada.
Nicholas no le hizo el menor caso.
-Vamos, Alec. Será divertido. ¡Y piensa en la gloria si llevamos la Copa Mortal de vuelta a Idris! Jamás se olvidarán nuestros nombres.
-No me importa la gloria –repuso él, sin apartar los ojos ni un momento de Nicholas-. Me preocupa no cometer ninguna estupidez.
-En este caso, no obstante, Nicholas tiene razón –intervino Hodge-. Si la Clave se presentara en el Santuario, sería un desastre. Dorothea huiría con la Copa y probablemente nunca la encontrarían. No, está claro que Jocelyn sólo quería que una persona fuese capaz de encontrar la Copa, y ésa es ______(tn), y sólo ______(tn).
-Entonces que vaya ella sola –dijo Alec.
Incluso Isabelle lanzó una leve exclamación de sorpresa ante aquello. Nicholas, que había estado inclinado con las manos planas sobre el escritorio, se incorporó muy tieso y miró a Alec con frialdad. Únicamente Nicholas, se dijo ______(tn), podía mostrarse glacial vestido con el pantalón de un pijama y una camiseta vieja.
-Si tienes miedo de unos cuantos repudiados, quédate en casa, por supuesto –dijo con suavidad.
Alec palideció.
-No tengo miedo –afirmó.
-Bien –repuso Nicholas-. Entonces no hay problema, ¿verdad? –Paseó la mirada por la habitación-. Estamos todos juntos en esto.
Alec farfulló una afirmación, mientras que Isabelle movía la cabeza con un enérgico asentimiento.
-Desde luego –dijo-; suena divertido.
-No sé si será divertido –dijo ______(tn)-. Pero yo me apunto, desde luego.
-Pero ______(tn) –se apresuró a decir Hodge-. Si estás preocupada por el peligro, no necesitas ir. Podemos notificar a la Clave…
-No –respondió ella, sorprendiéndose a sí misma-, mi madre quería que la encontrara. No Valentine, ni ellos, tampoco –“No era de los monstruos de quienes se escondía”, había dicho Magnus-. Si realmente se pasó toda la vida intentando mantener a Valentine lejos de la Copa, esto es lo mínimo que puedo hacer.
Hodge le sonrió.
-Creo que ella sabía que dirías eso –dijo.
-No te preocupes –interpuso Isabelle-. Estarás perfectamente. Podemos manejar a un par de repudiados. Están locos, pero no son muy listos.
-Y es mucho más fácil ocuparse de ellos que de los demonios –dijo Nicholas-. No son tan tramposos. Ah, y necesitaremos un coche –añadió-. Preferiblemente uno grande.
-¿Por qué? –inquirió Isabelle-. Nunca antes hemos necesitado un coche.
-Nunca antes hemos tenido que preocuparnos por llevar un objeto inconmensurablemente precioso con nosotros. No quiero transportarlo en la línea L – explicó Nicholas.
-Hay taxis –indicó ella-. Y furgonetas de alquiler.
Nicholas negó con la cabeza.
-Quiero un entorno que controlemos. No quiero tener que tratar con taxistas o compañías mundanas de alquiler de vehículos cuando estamos haciendo algo tan importante.
-¿No tienes permiso de conducir o un coche? –preguntó Alec a ______(tn), mirándola con velada aversión-. Creía que todos los mundanos tenían.
-No cuando tienes quince años –repuso ella enojada-. Se suponía que conseguiría uno este año, pero aún no.
-Pues sí que sirves de mucho.
-Al menos mis amigos conducen –le replicó-. Simon tiene permiso de conducir.
Lamentó al instante haberlo dicho.
-¿Lo tiene? –inquirió Nicholas, en un tono incordiantemente pensativo.
-Pero no tiene coche –añadió ella con rapidez.
-¿Así que conduce el coche de sus padres? –preguntó Nicholas.
______(tn) suspiró, recostándose hacia atrás contra el escritorio.
-No, por lo general conduce la furgoneta de Eric. Para las actuaciones y esas cosas. Y en ocasiones, Eric se la presta. Como cuando tiene una cita.
Nicholas lanzó un bufido.
-¿Recoge a sus citas en una furgoneta? No me sorprende que tenga tanto éxito con las damas.
-Es un coche –replicó ______(tn)-. Simplemente te enfurece que Simon tenga algo que tú no tienes.
-Él tiene muchas cosas que yo no tengo –replicó Nicholas-. Como miopía, mala postura y una sorprendente falta de coordinación.
-Sabes –indicó ______(tn)-, la mayoría de psicólogos están de acuerdo en que la hostilidad es en realidad simple atracción sexual sublimada.
-Vaya –exclamó Nicholas con despreocupación-, eso podría explicar por qué me tropiezo tan a menudo con gente a la que parece que le desagrado.
-A mi no me desagradas –soltó Alec con rapidez.
-Eso se debe a que compartimos un afecto fraternal –indicó él, acercándose de una zancada al escritorio.
Tomó el teléfono negro y se lo tendió a ______(tn).
-Llámale.
-¿Llamar a quién? –preguntó ella, buscando ganar tiempo-. ¿A Eric? Jamás me prestará su coche.
-A Simon –contestó Nicholas-. Llama a Simon y pregúntale si nos llevaría en coche a tu casa.
______(tn) hizo un último esfuerzo.
-¿No conocéis a ningún cazador de sombras que tenga coche?
-¿En Nueva York? –La mueca burlona de Nicholas se esfumó-. Oye, todo el mundo está en Idris para los Acuerdos, y de todos modos, insistirían en venir con nosotros. Es esto o nada.
Trabó la mirada con él por un instante. Había un reto en sus ojos, y algo más, como si él la desafiara a explicar su renuencia. Con una mueca de enojo, se acercó al escritorio y le arrancó el teléfono de la mano.
No tuvo que pensar antes de marcar. El número de Simon le era tan familiar como el suyo propio. Se preparó para tener que vérselas con su madre o su hermana, pero descolgó él el aparato al segundo timbre.
-¿Sí?
-¿Simon?
Silencio.
Nicholas la miraba. ______(tn) cerró los ojos con fuerza, intentando fingir que él no estaba allí.
-Soy yo –dijo-, ______(tn).
-Sé perfectamente quién eres. –Sonaba irritado-. Dormía, ¿sabes?
-Lo sé. Es temprano. Lo siento. –Se enroscó el cordón del teléfono en el dedo-. Necesito pedirte un favor.
Se produjo otro silencio antes de que él riera sombrío.
-Estás de broma.
-No estoy de broma –dijo ella-. Sabemos dónde está la Copa Mortal, y estamos dispuestos a ir a buscarla. La única cosa es que necesitamos un coche.
Él volvió a reír.
-Lo siento, ¿me estás diciendo que tus colegas matademonios necesitan que mi madre les lleve en coche a su siguiente misión contra las fuerzas de la oscuridad?
-En realidad, pensaba que podrías pedir a Eric que te prestara la furgoneta.
-______(tn), si piensas que…
-Si conseguimos la Copa Mortal, tendré un modo de recuperar a mi madre. Es la única razón por la que Valentine no la ha matado ni liberado.
Simon lanzó un prolongado y sibilante soplido.
-¿Crees que va a ser tan sencillo hacer un cambio? ______(tn), no lo sé.
-Yo tampoco lo sé. Sólo sé que es una oportunidad.
-Esta cosa es poderosa, ¿verdad? En Dragones y mazmorras por lo general es mejor no tontear con objetos poderosos hasta que uno sabe qué hacen.
-No voy a tontear con ella. Simplemente voy a usarla para recuperar a mi madre.
-Eso no tiene ningún sentido, ______(tn).
-¡Esto no es Dragones y mazmorras, Simon! –medio le chilló-. No es un divertido juego donde lo peor que sucede es que te sale una mala tirada en los dados. Es de mi madre de quien estamos hablando, y Valentine podría estar torturándola. Podría matarla. Debo hacer cualquier cosa que pueda para recuperarla…, igual que hice contigo.
Hubo una pausa.
-Puede que tengas razón. No lo sé, éste no es realmente mi mundo. Mira, ¿adónde vamos a ir con el coche, exactamente? Para que pueda decírselo a Eric.
-No le traigas –se apresuró a decir ella.
-Ya lo sé –replicó él con exagerada paciencia-. No soy tonto.
-Vamos a ir a mi casa. Está en mi casa.
Se produjo un corto silencio…, su voz mostró desconcierto cuando volvió a hablar.
-¿En tu casa? Pensaba que tu casa estaba llena de zombies.
-Guerreros repudiados. No son zombies. De todos modos, Nicholas y los demás pueden ocuparse de ellos mientras yo me hago con la Copa.
-¿Por qué tienes que hacerte tú con la Copa? –Sonó alarmado.
-Porque soy la única que puede –respondió ella-. Recógenos en la esquina tan pronto como puedas.
Él masculló algo casi inaudible.
-De acuerdo –dijo luego.
______(tn) abrió los ojos. El mundo giró a su alrededor difuminado por las lágrimas.
-Gracias, Simon. Eres un…
-Se me ocurre –dijo Hodge-, que los dilemas del poder son siempre los mismos.
______(tn) le dirigió una mirada de soslayo.
-¿A qué te refieres?
Estaba sentada en el asiento de la ventana en la biblioteca, y Hodge estaba en su silla con Hugo posado en el brazo del asiento. Los restos del desayuno, mermelada pegajosa, migas de tostada y manchas de mantequilla, estaban adheridos a un montón de platos sobre la mesita baja que nadie había parecido tener ganas de llevarse de allí. Tras el desayuno se habían separado para prepararse, y ______(tn) había sido la primera en regresar.
Eso no podía considerarse sorprendente, teniendo en cuenta que todo lo que tuvo que hacer fue ponerse los vaqueros y una camiseta, y pasarse un cepillo por los cabellos, mientras todos los demás tenían que armarse profusamente. Habiendo perdido la daga de Nicholas en el hotel, el único objeto remotamente sobrenatural que llevaba encima era la piedra de luz mágica de su bolsillo.
-Pensaba en tu Simon –explicó Hodge-, y en Alec y Nicholas, entre otros.
La joven echó una ojeada por la ventana. Llovía, con gruesas gotas espesas salpicando los cristales. El cielo era de un gris impenetrable.
-¿Qué tienen que ver unos con otros?
-Donde existe un sentimiento que no es correspondido –respondió Hodge-, existe un desequilibrio de poder. Es un desequilibrio que es fácil de aprovechar, pero no es un modo de actuar sensato. Donde hay amor, también hay a menudo odio. Pueden existir el uno al lado del otro.
-Simon no me odia.
-Puede llegar a hacerlo, con el tiempo, si siente que lo estás utilizando. –Hodge alzó una mano-. Ya sé que tú no tienes intención de hacerlo, y en algunos casos la necesidad pasa por encima de la delicadeza de sentimientos. Pero la situación me ha traído otra a la mente. ¿Todavía tienes esa fotografía que te di?
______(tn) negó con la cabeza.
-No encima. Está en mi habitación. Podría ir a buscarla…
-No. –Hodge acarició las plumas negras como el ébano de Hugo-. Cuando tu madre era joven, tenía un mejor amigo, igual a como tú tienes a Simon. Estaban tan unidos como hermanos. De hecho, a menudo les confundían por hermanos. A medida que crecieron, resultó claro para todos los que los rodeaban que él estaba enamorado de ella, pero ella nunca se dio cuenta. Siempre le llamó un “amigo”.
______(tn) miró fijamente a Hodge.
-¿Te refieres a Luke?
-Sí –contestó él-, Lucian siempre pensó que él y Jocelyn estarían juntos. Cuando ella conoció a Valentine y se enamoró, no pudo soportarlo. Después de que se casaran, abandonó el Círculo, despareció… y nos dejó pensar que estaba muerto.
-Él nunca dijo…, jamás insinuó siquiera nada parecido –repuso ______(tn)-. Todos estos años, podría haberle pedido…
-Sabía cuál sería su respuesta –repuso Hodge, mirando más allá de ella en dirección a la claraboya salpicada de lluvia-. Lucian no fue nunca la clase de hombre que se habría engañado a sí mismo. No, se contentó con estar cerca de ella… suponiendo, quizá, que con el tiempo sus sentimientos podrían cambiar.
-Pero si la amaba, ¿por qué dijo a aquellos hombres que no le importaba lo que le sucediera? ¿Por qué se negó a permitirles que le dijeran dónde estaba?
-Como dije antes, donde hay amor, también hay odio –respondió Hodge-. Ella le hirió terriblemente hace todos esos años. Le dio la espalda. Y sin embargo él ha actuado como su fiel perrillo faldero desde entonces, sin quejarse nunca, sin hacer acusaciones, sin plantearle nunca sus sentimientos. A lo mejor vio una oportunidad de volverle las tornas. De lastimarla como había sido lastimado él.
-Luke no haría eso.
Pero ______(tn) recordaba su tono gélido cuando le dijo que no le pidiera favores. Vio la dura mirada de sus ojos al enfrentarse a los hombres de Valentine. Aquél no era el Luke que había conocido, el Luke junto al que había crecido. Ese otro Luke jamás habría querido castigar a su madre por no amarle lo suficiente o del modo correcto.
-Pero ella le amaba –dijo ______(tn), hablando en voz alta sin darse cuenta-. Sólo que no del mismo modo en que él la amaba, ¿no es eso suficiente?
-A lo mejor él no lo pensó así.
-¿Qué sucederá una vez que tengamos la Copa? –preguntó ella-. ¿Cómo nos pondremos en contacto con Valentine para hacerle saber que la tenemos?
-Hugo le localizará.
La lluvia golpeó contra las ventanas. ______(tn) tiritó.
-Voy a buscar una chaqueta –avisó, deslizándose fuera del asiento de la ventana.
Encontró su sudadera con capucha verde y rosa metida en el fondo de su mochila.
Cuando la sacó, oyó crujir algo. Era la fotografía del Círculo, su madre y Valentine. La contempló durante un largo momento antes de volverla a meter en la bolsa.
De vuelta a la biblioteca, todos los demás ya estaban reunidos allí: Hodge sentado vigilante en el escritorio con Hugo sobre el hombro, Nicholas todo de negro, Isabelle con sus botas de pisotear demonios y el látigo de oro y Alec con una aljaba de flechas al hombro y un brazal de cuero cubriendo el brazo derecho desde la muñeca al codo. Todo el mundo excepto Hodge iba cubierto de Marcas recién aplicadas, cada centímetro de piel desnuda pintado con arremolinados dibujos. Nicholas tenía la manga izquierda arremangada, la barbilla apoyada en el hombro, y fruncía el entrecejo mientras garabateaba una Marca octogonal en la piel del brazo.
Alec le echó una mirada.
-Lo estás haciendo mal –advirtió-. Deja que lo haga.
-Soy zurdo –indicó Nicholas, pero lo dijo con suavidad y alargó su estela.
Alec pareció aliviado cuando la tomó, como si no hubiera estado seguro hasta aquel momento de que se le había perdonado su anterior comportamiento.
-Es un iratze básico –explicó Nicholas mientras Alec inclinaba la oscura cabeza sobre el brazo de su amigo, trazando con cuidado las líneas de la runa sanadora.
Nicholas hizo una mueca de dolor mientras la estela se deslizaba sobre su piel, los ojos medio cerrándose y el puño apretándose hasta que los músculos del brazo izquierdo sobresalieron igual que cordones.
-Por el Ángel, Alec…
-Intento tener cuidado –dijo él.
Soltó el brazo de Nicholas y retrocedió para admirar su obra.
-Ya está.
Nicholas abrió el puño, bajando el brazo.
-Gracias.
Entonces pareció percibir la presencia de ______(tn), echando una mirada en su dirección a la vez que entrecerraba los dorados ojos.
-______(tn).
-Parecéis preparados –dijo ella mientras Alec, repentinamente ruborizado, se apartaba de Nicholas y se ocupaba de sus flechas.
-Lo estamos –respondió Nicholas-. ¿Todavía tienes la daga que te di?
-No, la perdí en el Dumort, ¿recuerdas?
-Es cierto. _Nicholas la miró, complacido-. Casi mató a un hombre lobo con ella. Lo recuerdo.
Isabelle, que había estado de pie junto a la ventana, puso los ojos en blanco.
-Olvidé que eso es lo que tanto te aturulla, Nicholas. Chicas que maten cosas.
-Me gusta cualquiera que mate cosas –repuso él con ecuanimidad-. Especialmente yo.
______(tn) dirigió una mirada ansiosa al reloj del escritorio.
-Deberíamos bajar. Simon estará aquí en cualquier momento.
Hodge se levantó de su asiento. Parecía muy cansado, se dijo ______(tn), como si no hubiera dormido en días.
-Qué el Ángel os guarde a todos –dijo, y Hugo se alzó de su hombro y revoloteó graznando sonoramente, justo cuando empezaban a sonar las campanadas de las doce.
[center]Hello Girls! :)
Como andan! (? Espero que de lo mejor! ;)
Bueno aquí vengo con un capi más!
Que espero les guste! :D
Gracias por sus comentarios!
Son las mejores del mundo mundial! :hug:
Pero ya saben eso right! ;)
Bueno disfruten & yo las leo después!
Lu wH!;*
X
HeyItsLupitaNJ
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por aranzhitha Lun 26 Nov 2012, 11:12 am
awwwwwww ok estoy en shock :pokerface:
Simon quiere a la rayiz!!! eso ya lo sabia
pero ella quiere a Nick y el la beso!!!! :hug:
y Luke quiere a su madre?? y porque no la ayuda
y Alec por dios Nick no lo quiere :x
que mejor no se haga esperanzas
siguela!!!!!!!!!
Simon quiere a la rayiz!!! eso ya lo sabia
pero ella quiere a Nick y el la beso!!!! :hug:
y Luke quiere a su madre?? y porque no la ayuda
y Alec por dios Nick no lo quiere :x
que mejor no se haga esperanzas
siguela!!!!!!!!!
aranzhitha
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
por chelis Lun 26 Nov 2012, 2:12 pm
ESPERAAA!!!.. ESPERA UN MOMENTO!!!... ENTONCES ESO QUIERE DECIR QUE NICK SE ESTA ENAMORANDO DE ____???.....
AAAII CIELOOSSS TIENES QUE SUBIR OTROOO CREO QUE SE AVECINA OTRA GRAN PELEAAAA!!!!
AAAII CIELOOSSS TIENES QUE SUBIR OTROOO CREO QUE SE AVECINA OTRA GRAN PELEAAAA!!!!
chelis
Re: Cazadores de Sombras - Ciudad de Hueso NicholasJ&TU (Adaptación) TERMINADA!
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