Pushing the Limits [ZM] - Terminada

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_____'s POV

Si tan solo pudiera usar guantes cada momento del día, me sentiría más segura, pero el estúpido código de vestimenta no me lo permitiría. Debido a eso, mi vestuario consistía en cualquier cosa con mangas largas, mientras más largas mejor.

Agarré los extremos de mis mangas y los puse sobre mis dedos, haciendo que mi camisa azul de algodón colgara de mi hombro derecho. En mi primer año, me habría asustado si la gente se quedaba mirando mi piel blanca y las ocasionales pecas. Ahora, prefería que la gente mire mi hombro desnudo en lugar de tratar de echar un vistazo a las cicatrices en mis brazos.

—¿Dijo quién era? Apuesto a que es Jackson Coleman. He oído que está fallando en matemáticas y si no consigue levantar sus calificaciones va a perder su beca para la universidad. Dios, espero que si. Es tan ardiente. —Mi mejor amiga, Sarina Gray, tomó aire por primera vez desde que le había dado el resumen de mi sesión de orientación y el trabajo de tutoría que la Sra. Collins espontáneamente creó. Con boca imparable y su ropa ajustada, Sarina era la propia versión de Glinda la Bruja Buena* de la preparatoria Eastwick. Flotaba en su propia burbuja hermosa, propagando felicidad y alegría.

A medida que Sarina movía su bandeja hacia la fila del almuerzo, el olor a pizza y papas fritas me hizo agua la boca, pero las náuseas enturbiando mi estómago me impidieron comprar comida. Mi corazón retumbó y abracé mi cuaderno de dibujo más cerca de mi pecho. No podía creer que estaba realmente en el comedor. Sarina y yo habíamos sido las mejores amigas desde preescolar y la única cosa que me había pedido para Navidad era que me olvidara de la biblioteca y reclamara mi antiguo lugar en la mesa del almuerzo.

Podía sonar como una petición fácil, pero no lo era. La última vez que había almorzado en la cafetería había sido a principios de mayo, durante mi segundo año: el día antes de que todo mi mundo se viniera abajo. En aquel entonces, nadie me miraba o susurraba.

—¿Quién es ardiente? —Laura cortó la fila deslizando la bandeja entre Sarina y yo. Un grupo de chicos detrás de nosotras gruñeron ante su audacia. Como de costumbre, no les hizo caso. Laura era una de las dos personas que se negaron a tratarme como un paria social a causa de los rumores volando sobre mí en la escuela.

Sarina recogió su pelo lacio y dorado en una coleta antes de pagarle al cajero. —Jackson Coleman. _____ va a ser tutora de algún chico afortunado y supongo que podría ser él. ¿A quién te gustaría añadir a nuestra lista de chicos calientes pero estúpidos?

Las seguí a la mesa del almuerzo mientras los ojos de Laura vagaban por la cafetería, buscando la combinación correcta.

—Nicholas Green. Es el más tonto sobre la tierra, pero podría comerlo de postre. Si vas a darle clases particulares, _____, ¿crees que podrías presentármelo?

—¿Presentar quién a quién? —preguntó Marianne. Laura y Sarina tomaron sus asientos y vacilé.

La sonrisa de Marianne cayó cuando me vio. Ella era la razón principal por la que no quería volver a la cafetería. Éramos totales mejores amigas antes del incidente y, supongo, incluso después. Me visitaba todos los días en el hospital y en casa durante el verano, pero cuando nuestro tercer año comenzó y mi posición social cayó en picada, también lo hizo nuestra amistad... públicamente es así. En privado, afirmaba amarme como a una hermana. Todos los demás en la escuela me trataban como si no existiera.

—Laura a Nicholas Green. —Sarina palmeó el asiento entre ella y Laura. Intentando esconderme, me dejé caer en la silla, encorvada, apoyando mi cuaderno de dibujo contra el borde de la mesa.

Las otras chicas cuchicheaban entre sí, mientras me echaban un vistazo. Una soltó una risita. Desde el momento en que había regresado a la escuela, nunca tuve una oportunidad social. Los rumores acerca de por qué estuve ausente el último mes de mi segundo año oscilaban entre un embarazo y rehabilitación, a un intento de suicidio. Mis guantes se convirtieron en la leña y mi pérdida de memoria, en el partido. Cuando regresé ese otoño, los rumores estallaron como una tormenta de fuego.

Sarina continuó con su explicación. —_____ va a darle clases particulares a algún chico tonto y ardiente. Estamos tratando de adivinar quién será.

—Bueno, no nos lo ocultes a nosotras, Sarina. ¿A quién le va a dar clases _____? —Los ojos de Marianne parpadearon de Sarina a las chicas de su equipo, sentadas en la mesa. Cuando habíamos regresado de primer año, Marianne se había enterado de que tenía una oportunidad para ser la capitana de las animadoras, una hazaña difícil, ya que siempre se había cernido en la periferia popular de esa multitud. Yo había asumido que las cosas entre nosotras volverían a la normalidad una vez que fuera elegida. Me había equivocado.

—Pregúntale a _____. —Los dientes de Sarina crujieron en la manzana, su mirada endurecida estaba fija en Marianne. Nuestra mesa se volvió misteriosamente silenciosa mientras la chica más hermosa de la escuela desafiaba abiertamente a la más popular. Una pausa cayó sobre la cafetería mientras el cuerpo estudiantil se preparaba para ver el enfrentamiento en curso. Habría jurado que una planta rodadora voló más allá de la mesa y esa extraña canción silbada del Oeste se reproducía por el altavoz.

Le di a Sarina un golpe en su pie, suplicándole en mi mente que responda por mí, en vez de obligar a Marianne a reconocerme en frente de otras personas. Pasaron unos segundos, en los que ninguna encogió la mirada.
No podía soportarlo.

—No lo sé. Me encuentro con él esta tarde. —La Sra. Collins no había querido decirme a quién debía darle clases. Había murmurado algo acerca de limar algunos detalles con él antes de conocernos.

El movimiento y la charla se reanudó en la cafetería. Los músculos de la cara de Marianne se relajaron y dio un suspiro de alivio antes de hacer un balance de la reacción de sus amigos públicos.

—Voy a jugar a adivinar el galán estúpido. —Me dio un guiño privado. Por billonésima vez, deseaba que mi vida pudiera volver a la normalidad.

Cuando Marianne arrojó un nombre el resto del grupo también decidió jugar. Hice un esbozo de Marianne mientras hablaban. Su nuevo corte de pelo, corto y rubio, enmarcaba su cara perfectamente. Escuché la lluvia de nombres y los nuevos chismes que acompañaban sus conjeturas.

—Tal vez _____ le va a dar clases a Louis Tomlinson —dijo Sarina con un empujón, no muy amable, en mi brazo—. Encaja en lo de galán y en lo de menos que brillante.

Rodé los ojos e hice mi mejor esfuerzo para corregir la línea oscura que su codazo había creado en mi dibujo. Sarina se aferró a la falsa esperanza de que Louis, el novio de mi vida anterior, todavía albergaba sentimientos hacia mí. Fundamentaba su reclamo con historias inventadas de cómo me miraba cuando no estaba prestando atención.

—Louis y Eleanor rompieron durante las vacaciones de invierno — dijo Marianne—. Eleanor dice que ella rompió con él. Louis dice que él rompió con ella. ¿Quién sabe si alguna vez sabremos la verdad?

—¿Quién crees tú, _____? —preguntó Laura. Tengo que darle crédito. Quería que participara en la conversación, sin importar si quería ser incluida.

Me concentré en difuminar la sombra del cabello de Marianne creada contra su oído. Después de conocer a Louis en inglés, en primer año, había salido con él durante un año y medio. Esto me hacía la experta en Louis de la mesa. Desde nuestra separación, cada mesa con una chica contenía a una experta en Louis.

—Es difícil de decir. Rompí con Louis y él no afirmó nada diferente, pero ha cambiado mucho desde entonces.

—Zayn Malik —dijo Laura.

Dejé de dibujar, confundida acerca de lo que Zayn tenía que ver con Louis. —¿Qué?

—Adivina el galán, ¿recuerdas? Zayn Malik es definitivamente caliente. Me gustaría darle clases. —Sarina miró hacia la mesa de los drogadictos, prácticamente babeando. ¿Cómo podía desmayarse sobre el tipo que se había burlado de mí?

La boca de Marianne cayó abierta. —¿Y llevarte el éxito social? De ninguna manera.

—Dije que iba a ser su tutora, no que lo llevaría al baile. Además, por lo que he oído, bastantes chicas han tomado ese tren y han amado cada segundo de ello.

Marianne miró a Zayn, sus ojos vagando hacia arriba, y luego hacia abajo. —Tienes razón. Es caliente, y corre el rumor de que únicamente le interesan las relaciones de una noche. Aunque Bella Monahan trató de forzar una relación. Lo seguía a todas partes como un cachorrito patético. No quería tener nada que ver con ella si no tenía que ver con asiento trasero de su coche.

Sarina amaba los trapos sucios. —Perdió a su novio, su virginidad, su reputación y su autoestima en menos de un mes. Por eso se transfirió a otra escuela.

Tipos como Zayn Malik me molestaban. Usaba a las chicas, consumía drogas y me había hecho sentir como basura esa mañana. No es que debería sorprenderme. Había tenido un par de clases con él, el semestre pasado. Entraba en el salón a grandes zancadas como si fuera el dueño de la tierra, y sonreía cuando las chicas se arrojaban sobre él y su presencia. —¡Qué imbécil!

Como si me hubiese escuchado, desde el otro lado de la habitación, sus profundos ojos marrones se encontraron con los míos. Su cabello castaño y abundante llamaba más la atención, pero me di cuenta de que me estaba mirando. La barba en su rostro se movía mientras sonreía. Zayn tenía músculos, miradas y problemas acechándolo. De alguna manera, hacía que unos jeans y una camiseta lucieran peligrosos. No es que fuera una chica interesada en drogadictos. Sin embargo, eché otro vistazo hacia él mientras bebía mi soda.

—Duras palabras, _____. No estamos hablando de mí, ¿verdad? — Una silla raspó el suelo. Louis la volteó para poder ponerse a horcajadas entre Laura y Marianne. ¡Vamos! Louis y yo apenas nos habíamos dirigido una palabra el uno al otro desde que rompimos en segundo año. ¿Por qué todo el mundo me empujaba al modo social, hoy?

—No —dijo Sarina—. Hablamos sobre ti antes. _____ estaba llamando a Zayn Malik un idiota. —La pateé debajo de la mesa. Me dio una mirada a cambio.

—¿Malik? —Louis Tomlinson: metro ochenta de estructura, se veía como un tren de carga, con cabello negro y ojos azules. Era capitán del equipo de baloncesto, ardiente y engreído. Para mi horror, era del tamaño de Zayn—. ¿Qué ha hecho el chico drogadicto para merecer tu ira?

—Nada. —Regresé a mi cuaderno de dibujo. Mis mejillas ardieron cuando uno de los amigos públicos de Marianne murmuró algo acerca de mi rareza. ¿Por qué no podían Sarina, Laura y Louis dejarme en paz? El chisme sólo empeoró cuando me deslicé fuera de mi caparazón.

Lamentablemente, Sarina decidió ignorar mis mejillas rojas y mi patada de advertencia. —Se burló de _____ esta mañana, pero no te preocupes, ella lo puso en su lugar.

El lápiz en la mano, se inclinaba de mi apretado agarre mientras luchaba contra el impulso de arrancar el pelo magnífico de Sarina de su cabeza. Mis maestros y la Sra. Collins estaban tan equivocados. Interactuar con mis compañeros apestaba.

Los ojos de Louis se estrecharon. —¿Qué te dijo?


Pisoteé los dedos de Sarina y me la quedé mirando fijamente.
—Nada.

—Le dijo que tenía un nombre horrible y luego hizo esa cosa estúpida del eco que la gente hacía en la escuela primaria —dijo Sarina. Oh, Dios, quería matar a mi mejor amiga.

—¿Quieres que hable con él? —Louis me miró con una pizca familiar de posesividad. Ambas, Marianne y Laura sonrieron como gatos de Cheshire*. Me negué a mirar a Sarina, que rebotaba en el asiento. Ahora nunca oiría el final de sus fantasías acerca de Louis y yo volviendo a estar juntos.

—No. Es un chico estúpido que dijo una cosa estúpida. Es probable que ni siquiera recuerde haberlo dicho.
Louis se echó a reír. —Es verdad. Toda esa mesa está jodida. ¿Sabías que Malik es un chico adoptivo?
Las chicas de mi mesa jadearon ante el chisme nuevo. Comprobé a Zayn de nuevo. Parecía enfrascado en una conversación con una chica de pelo largo y negro.

—Sip —continuó Louis—. Escuché a la Sra. Rogers y el Sr. Norris discutiéndolo en el pasillo. —La campana sonó, terminando el centro de atención en Louis sobre la información prohibida de Zayn Malik.

Mientras tiraba los restos de mi almuerzo, Marianne se acercó furtivamente a mi lado y me susurró—: Esto fue enorme, _____. Si Louis está tras de ti otra vez, la vida cambiará. La opinión de todos sobre las chicas con las que habla, o con quienes sale, siempre cambia. Tal vez las cosas finalmente volverán a la normalidad.

Uno de los amigos públicos de Marianne la llamó y se apartó de mi lado sin una segunda mirada. Suspiré mientras tiraba de las mangas sobre mis dedos. Qué no daría por ser normal.

* Glinda la Bruja Buena: personaje del Mago de Oz.
* Cheshire: personaje de Alicia en el país de las maravillas.