Pacific Coast Academy.

Habían muchas razones solidas por las cuales pensar detenida y cautelosamente acerca del mañana no era una opción que aseguraría mi estabilidad mental. Y, en aquella habitación que empezaba a intimidarme, no quería adentrarme tan profundamente en las posibilidades de perder la cabeza. Tan solo la idea conceptual aún no definida de una manera literal de sobrevivir sin mi perrita Sandy o mi mejor amigo James causaba un revuelo desagradablemente común en mi garganta.
No había sopesado la oportunidad de un cambio recientemente, y la mitad y un diez por ciento más de mi cerebro no estaban de acuerdo con ceder el control.
No era una psicótica perfeccionista, pero me encantaba sentir la sensación de que las cosas tenían un desenlace puntual debido a que ejercía previamente un sistema de pasos rigurosos a seguir que debía cumplir o al diablo todo al final del día. Y en Portland, yo me había acostumbrado a la idea de que la mayoría de las cosas que acontecían terminaban a causa de mí y lo que yo deseaba.
Obviamente en California mi integridad estaba en juego.
Mi madre, Kiara, decía que mis dolores de cabeza frecuentes y mal humor eran la prueba de que más veces de las que me gustaría admitir se me iba de las manos el control. En pocas palabras, que era basura. Pero, basura autentica de mi complicada personalidad o no, era lo único que me mantenía cuerda.
—¿No vienes, Kate? —me había preguntado Astrid, calzando sus vans negras con apremio.
Mordí mis labios y negué; mi mente lanzándome una advertencia en rojo brillante que se interpretaba como “Tiempo a solas para digerir el casi jet lag y evitar un ataque de pánico seguramente apoteósico”.
—¿Batido de fresa? —Ruth me sonrió, arqueando sus cejas.
Pero ella ya sabía la respuesta.
—Me tienes —le dije, señalándola y acto seguido metiéndome debajo de mis sabanas de nuevo.
Me incorporé en la cama y fui consciente de que el almuerzo había pasado hace tres horas.
El sonido de un golpe seco me sobresaltó justo cuando yo estaba a punto de abandonar mi libro de Crónicas Vampíricas por ir por un bocadillo. Se escuchó más cerca de lo que a mi seguridad le habría gustado, y me jugó un grito que asfixié con dificultad.
Seguidamente, el sonido inconfundible de un montón de gente extasiada me provocó una ola de curiosidad… ¿Sería que mi primo Josh de las Fuerzas Armadas, si me había mandado la granada después de todo?
Preparando mis palabras de agradecimiento, y con el corazón queriendo tener vida propia y trasladarse a mi garganta, dejé el libro justo en la parte en la que Stefan le advierte a Damon que lo asesinaría si no se detiene con su obsesión enfermiza profunda por Elena, y pegué mi oído a la puerta de madera blanca en la entrada. Aparte de la corriente de aire acondicionado en mi cabeza (el cuadro de ventilación estaba justo en esa zona, arriba), lo único que podía sentir era el olor a fragancia de vainilla y rosas de la habitación.
Hasta que el tan familiar olor metálico de la sangre me  alertó tal como a una pequeña ovejita en un corral de toros. Mi madre era la gerente de un hospital en Portland (Hasta a veces se ponía una bata y fingía estar cumpliendo guardia de enfermera; bastante loca, ¿no?), y tantas veces como hacia brownies de doble chocolate, lo que eran incontables veces, tenía que llevar raciones para ella y sus amigas. Así que sí, el olor a sangre era algo que conocía más bien de lo que debería.
Corrí a introducir mi móvil en el bolsillo trasero de mis shorts,  ignoré que debía debatir entre si salir o no, y la adrenalina bloqueó el hecho de que tal vez debí haber tomado un sweater para cubrir el escote de mi crop top favorito de encaje blanco.
El primer pensamiento que me golpeó en cuanto vi al idiota número dos de la camioneta conectar su puño con la mandíbula de otro sujeto de espaldas, fue que las acciones premeditadas tenían que ser lo mío. Algún día.
Vi las gotas minúsculas de sangre en el blanco e inmaculado piso de mármol y pensé que quizás no había sido la mejor de mis ideas. La gente que hace un rato había estado aclamando una escena perfectamente sacada de una película de acción, se habían colado por las grandes escaleras beige que se encontraban al final del pasillo. Y a juzgar por la expresión fría del chico conocido para mí, era la mejor maldita opción.
Estáticamente, mi boca se abrió en una gran ‘o’ cuando el joven contrincante cayó a menos de medio metro a mi lado. Entonces, como estaba congelada por el asombro de una pelea épicamente inesperada, más allá de los dos tipos y que el pasillo se encontraba vacío, no pude ser capaz de notar a Ruth aunque me hubiera esforzado.
Estaba detrás de él.
—¿Qué? —exclamé, acercándome un paso probablemente demasiado cerca.
Antes de que mi cerebro diera rienda suelta a lo que mis ojos captaban desgraciadamente de forma nítida, mi espalda impactó con la pared al lado de la puerta en un golpe brusco. Ciegamente, el lateral de mi cabeza chocó con una estructura dura.
Eso era mejor que ser tacleada con un tipo tres veces más alto.
Pestañeé varias veces entre mis ojos llorosos y me tragué el gemido de dolor.
Sin poder decir nada (y en serio hablaba de capacidades combinadas de sistema nervioso y motriz), mis ojos hicieron enfoque a lo que se encontraba delante de mí, pero mi visión parecía más como cuando la cámara de un teléfono anticuado no quiere cooperar.
Suponiendo que mis labios se abrían y se cerraban, inhalando el poco aire cargado de su One Million, yo debía parecer a punto de entrar en un ciclo de histeria.
La lisa pared detrás de mí no era mi lugar favorito en el mundo. Menos con un potencial desconocido.
—Agradecería tu silencio —una aterciopelada y destinada a ser dulce pero distante voz sacudió mis sentidos—. Inhala y exhala, agrégale un conteo mental hasta diez y en reversa y estarás perfectamente, amor.
El cálido aliento del chico acariciando mis mejillas no fue el que me obligó a abrir los ojos.
Fue su jodida seguridad la que me envió una descarga de molestia hasta los oídos.
Los tipos con claros potenciales de estúpidos no estaban en mi lista de requerimientos para mantenerme en control. Y estaba tan claro como que Big Time Rush no se había separado aún que iba en contra de mi ADN aceptar tal porquería.
Con el hecho en mente de que me había literalmente empujado contra una pared, que la palma de su mano estaba remotamente lejos de donde debería estar (no en mis caderas, por ejemplo), y que su voz denotaba una deliciosa invitación a cerrar sus labios de cualquier forma, incorporé cuerpo y cerebro.
Me encantaría decir que me había esperado que una copia de Bradley Cooper más sutil y tan rubia que encandilaba mis simples ojos me estuviera dando una invaluable mezcla de sonrisa y mirada penetrantemente difícil de replicar.
Pero no, así que mi corazón llegó más o menos a la posición del subsuelo; casi coexistiendo con el diablo.  Y mientras yo lo miraba directo a esos diamantes extrañamente azul cielo, sintiéndome tan pequeña que si intentaba otra sonrisa podía aplastarme, su nariz se arrugó de una manera tierna mientras me escudriñaba.
—¿Se te perdió algo, compañero? —titubeé, evadiendo su mirada, pero me sentía fuera de mi zona de confort—. Yo agradecería que quites tus manos de encima de mí tan rápido como puedas para evitar mi rodilla en tu ingle.
Visiblemente no tan serena como me gustaría, me di una palmada mental en la espalda por mi gran esfuerzo.
Los casi dos metros de típico Ken en la versión más americana posible se irguió sobre mí, y no divisé nada más que el lunar de su cuello. Y yo quería mirarlo directamente tanto como me encantaban las mañanas, pero el sonido de su carcajada sin humor me fastidió algo.
Y lo hice, sabiendo  que me había jodido hasta la medula.
El chico era toda una maquina atractiva: Ojos azules resbalando en las motitas verdes, cabello rubio ligeramente levantado hacia la derecha pero sin lucir tan arreglado, por lo menos dos veces más alto que yo (pero yo era un elfo, debo decir, Dios me jodió con solo 1,67), sonrisa automatizada, mente creída, piel ligeramente bronceada, labios medianamente rellenos, lindos brazos y estaba casi segura de que tenía un sixpack…  Sep, una máquina que estaba segura no querer manipular ni con un palo de cinco metros.
Me encontraría con un verdadero bombón si tan solo dejara de sonreírme tan tentadoramente, como si tratara de hacer que me enoje por el mero hecho de su presencia.
Fui más consciente de mis latidos arrítmicos de lo que debería cuando posó su pulgar en mi barbilla. El escenario fuera de nuestra burbuja de tensión desapareció en un cerrar de ojos en cuanto sus labios rosados se pegaron a mi oído. Fríos como la nieve, pero tan suaves con un algodón de azúcar haciéndome cosquillas.
Odié que sin esfuerzos una de sus manos tocara la pared por encima de mi cabeza.
—¿Qué tan rápido puedes callarte para evitar mis labios sobre los tuyos?
Y también odié que sin esfuerzos mi pecho se haya inflado hasta tocar el suyo.
—Desaparece de mi maldita vista ya, jugador. Te doy tres segundos y te restan dos.
El juntó sus cejas y me dio una mirada plana. La voz de la razón en mi errante cerebro celebraba el cambio de temperatura en el ambiente.



Ya en la biblioteca, recordé con gran pesar los hoyuelos en la sonrisa de aquel rubio antes de que siquiera pudiera evitarlo. O antes de que en mi mente se reprodujera lo que paso después. Bufé por debajo de mi aliento mientras observaba detenidamente cada lomo de cada libro en la sección romántica juvenil. Como parte de una costumbre cuando tenía frustración creciendo en mi pecho con cada respiración, adoraba hacer una busca furtiva de algún libro de mi género favorito que me ayudara a superarlo al menos por una hora.
Pero sí, básicamente, el idiota numero dos había hecho una espectacular aparición.
—Payne —se acercó sonriéndome burlonamente el sujeto no tan desconocido mientras  Payne-explota-neuronas, desviaba su mirada neutral a la que se cambió en cuanto su apellido fue pronunciado—. Tenemos que irnos. Listo. Gilipollas golpeado; ahora inconsciente.
Parecía, desde mi perspectiva, como una línea que decía después de cada pelea. Lo que debía pasar muy a menudo, por supuesto. Algo dentro de mí tomó lugar, algo como, déjenme pensar, la vergüenza en letras mayúsculas. Recogiendo los pedazos del poco control que me quedaba, decidí suprimir una respuesta por los momentos y pedir con la mirada un poco de consideración.
Su pecho aún seguía dificultando mi maniobra evasiva.
El ángel con complejos de Dios le dio un asentimiento y en aquel momento, cuando no estaba la deriva por la intensidad de sus ojos, pude respirar correctamente.
Pero dos segundos después al aire fue retenido. Nuevamente.
—Tal vez debería llevarte conmigo —me miró, relamiendo sus labios—, pero de ninguna manera podré respetar tu espacio personal —sonrió a las cámaras de arriba en el techo, como si pudiera ver mi resistencia acercándose.
Aparté su mano peligrosamente cerca de mi cadera, y le de mi mejor mirada de “De ninguna maldita manera”, por supuesto con el bonus de una media sonrisa que dejó mucho que desear.
—De todas formas no sería complicado detestarte más de lo que hago. Usualmente evito a los chicos con  personalidad de imbéciles seductores intocables poco inteligentes—posé una mano en su pecho trabajado bajo una camiseta pulcramente blanca y chaqueta azul marino y lo empujé lo suficiente para escabullirme—. Paso contigo, amor —emití una imitación de su voz al final de la oración.
Debía ser suficiente, pero siempre destaco que había que tener en mente que con ese chico, mi seguridad sufría altibajos.
Sin embargo, cuando estaba por voltearme, su mano (la cual dejaba en ridículo a la pequeña mía) se cerró alrededor de mi nuca y descendió por la piel descubierta hasta más o menos casi la mitad de la espalda.
Maldije entre dientes cuando me topé con su rostro de nuevo.
—Eso no está en tus manos, amor.
Divisé el quinto de Crónicas Vampíricas y eso sirvió de colchón para mi caída al recordar sus labios pronunciando una prometa secreta.
Debía ser un juego de mis hormonas, por lo que opté por continuar mi búsqueda. Pensé en lo mucho que me gustaría leer Shakespeare para darle crédito a mis sensaciones, así que me dirigí a tal pasillo. La verdad no había visto mucho de la Academia, pero la biblioteca era muy jodidamente y súper formidable. Lo mejor de ella además de la cafetería, pues mi “dieta” estaba primero.
Me reí en voz alta estruendosamente. —¡Mi dieta! Yo ni siquiera tengo una dieta que no incluya toneladas de gra…
—¡Mantente en silencio, niña! —me gritó la ruda bibliotecaria, mirándome con cara de pocos amigos.
Entorné los ojos y me disculpé alrededor de diez veces.
No estaba demás decir que mi cerebro hacia cortocircuitos cada dos minutos. El frenesí de la mirada del chico Payne en mis recuerdos fue la gasolina.
—Soy un desastre hormonal —le siseé al libro Romeo y Julieta, no sin antes tomarlo y ponerlo en mi carrito—. ¿Cómo llegué a esto?
Miré mi reloj y mi mandíbula casi instala una casa en el suelo; eran casi las cuatro de la tarde y el oxígeno empezaba a faltarme. Sin darle tiempo al pánico porque la verdad era que pedí indicaciones todo el camino hasta ahí, me apresure a chequear los libros que había escogido para el bien de mi futura paciencia y calma interior temporal.
Texteé un mensaje rápido a las chicas mientras esperaba pacientemente en la fila. Mis ojos se deleitaron gradualmente en cuanto más miraba la estructura de la Biblioteca, era el triple de veces más grande que la de Portland y tenía un aire místico pero moderno. Con sillones de cuero rojo, mármol negro y reluciente, escaleras blancas y estantes de un roble más beige que marrón, me sentí en otro mundo.
Pero mis ojos se estrecharon en medio de toda la gloria visual al notar que en una de las sillas tipo estudio de uno de los rincones de aquella, un chico con gafas, cabello café peinado perfectamente hacia arriba y ceño fruncido apreciaba el lomo de una copia de Cumbres Borrascosas. El contraste que causó que sintiera una especia de atracción irrevocable hacia aquel desconocido fue su suéter Polo negro desabotonado y su par de jeans azul claro.
¿Qué hacía alguien como él, sosteniendo uno de mis clásicos favoritos?  No soy de las chicas que creen absolutamente en los estereotipos, pero jamás pongo mi criterio en duda.
Mientras graba su perfil en mi memoria, sentí como todo lo demás era percibido por mí de manera borrosa y confusa.
Tomé fuertemente el teléfono para drenar mi éxtasis cuando alzó su mirada a algún punto de la zona de recepción en donde estaba. Finalmente despegué mi mirada, sintiendo como las náuseas se alzaban sobre mí. Podría decir que era el chico con apellido Payne, pero el color avellana de sus ojos y el color de su lindo cabello iba en contradicción total.
La pesada masa de sensaciones en mi vientre no era parte de mi imaginación.
Por suerte, ni me registró.
Sacudí la cabeza incrédula.
¿Tan rápido iba a necesitar terapias psicológicas?



Cuando irrumpí en el edificio de  a las cuatro con treinta, mi cabeza estaba lista para dejarse ir por las punzadas. En retrospectiva, había sido una tarde para morir por un rato, así que necesitaba con urgencia a mis tres anclas.
Comenzaba a sentirme expuesta con mi crop top y mis pantaloncillos cortos. En Portland jamás fue necesario, y las piernas descubiertas y boobies prominentes no eran fáciles de llevar. Supongo que cualquier otra chica aprovecharía eso al máximo, pero simplemente no iba conmigo.
Toqué la puerta de nuestro dormitorio y alisé el cabello que caía por mi espalda hasta llegar a mis caderas.
La característica sonrisa de Astrid me dio la bienvenida y no pude evitar sentirme como en casa. Me abalancé a sus brazos y lloriqueé en su hombro, cerrando los ojos: —¡Astrid! —alargué las silabas de su nombre—, estoy a punto de internarme en un manicomio.
Ella rió, deslizando su mano por mi espalda. —Ha pasado sólo un día, cariño. Es muy pronto para organizar visitas frecuentes al hospital psiquiátrico.
—Pero, pero… —Astrid arqueó las cejas dulcemente una vez que Kate soltó su agarre—. Helado. Ahora.
Astrid asintió y tomó su mano antes de adentrarse a la habitación.
Menudo primer día.

♡ note:

Bien, había logrado mi objetivo de sobrevivir a la primer noche sin dejar muy en evidencia la manera en la que aquel lugar y todas las oportunidades que me ofrecía influenciaban en mí. Si bien estaba rodeada por nada más y nada menos que mis mejores amigas, de ninguna manera iba a permitir que tan solo luego del primer día me vieran perder la cabeza por la emoción que sentía al caminar por aquellos pasillos. Durante la primera mañana mientras Kate permanecía dormida y Ruth hacía una recorrida general de los mejores lugares para instalar campaña, me la pasé arrastrando a Violet de un lugar para otro, descargando en mi –vale la pena destacar –  muy tolerante amiga los sentimientos y curiosidades que me llenaban por dentro.

–Astrid, ¿ya podemos volver al dormitorio? –Violet rascó su nuca con una molestia muy bien disimulada pero que no dejé pasar por alto, la conocía muy bien. Los chicos y chicas que pasaban a nuestro alrededor y miraban curiosamente hacia donde nos encontrábamos estaban causando un efecto no deseado en mi castaña amiga. Así que con un puchero fingido y con un profundo dolor en el alma, me despedí mentalmente de los jardines de flores plantados en la zona oeste del campus que me habían maravillado tanto, y me aferré al brazo de Violet con una sonrisa dejando que ella me llevara de vuelta a nuestro dormitorio.


–Te digo, no sé si podré soportarlo. –Kate intentó pronunciar correctamente las palabras mientras metía una cucharada de helado en su boca. Yo la miré con una muesca graciosa de asco mal fingido y ella me arrojó un almohadón.

–Vete acostumbrando, los chicos que caminan allá afuera aparentan ser más narcicistas que modelos de Calvin Klein. –Advertí a mi rubia amiga, recordando patente los rostros de mis nuevos compañeros. –Pero basta de lloriqueos, no vamos a dejar que este prepotente lugar nos tire abajo. –Intenté sonar más segura de lo que me sentía y me paré sobre la cama para dar más énfasis a mis palabras. –¡Lo importante es que sabemos de dónde venimos y a donde vamos! Así que quiero que muevan sus traseros al baño y se preparen para la mejor noche de sus vidas. –Antes de que Kate y Violet comenzaran a carcajear procuré cerrar mi discurso –¡Le demostraremos a esta academia de lo que estamos hechas! –Agité mi puño en tanto la puerta se abría y entraba una Ruth más exaltada de lo habitual.

–¡Es un hecho! Ni un maldito clasificador de basura. No quiero ser quien tenga que encargarse del trabajo sucio pero… –Me miró confundida. –¿Porqué Atrid está arriba de la cama?

–¡No importa! –De un salto aterricé en el suelo y tomé asiento antes de seguir avergonzándome a mí misma. Está bien, a veces la emoción me alteraba un poco, pero solo de vez en cuando. Y estando en familia, no importa mucho ¿Verdad?

–De acuerdo…–Alargando las vocales nos miró con rareza. –Como les decía, hay mucho trabajo sin hacer en este lugar y…

–Ruth. Calla. No hables. Iremos de fiesta. Ya habrá tiempo para discutir sobre las reformaciones en nuestra nueva academia. –Kate me guiñó un ojo y me alegré internamente de que apoyara mi idea de una noche para divertirnos. Presentía que iba a ser una perfecta oportunidad para integrarnos en la sociedad que conformaba nuestro nuevo hogar, pero luego de darles muchas vueltas al asunto –demasiadas vueltas– caí en la cuenta de que quizás y muy probablemente no todo podría salir como yo lo esperaba, menos teniendo en cuenta que no podía contar con mi inexistente capacidad de hacer amigos nuevos y con el bonus de tener mi mala suerte como fiel compañera. Pero como siempre dije, “lo que temiste te sobrevendrá” y agitando levemente mi cabeza para deshacerme de esos pensamientos pesimistas, me convencí de que si yo le ponía suficiente empeño esta podría ser una de las mejores noches de mi estancia en la academia.

Y como era de esperarse de mí, incontables situaciones improbables en las que podría conocer al chico que me complementaria por el resto de mi vida se filtraron rápidamente en mi mente llenándome de una estúpida ilusión, de la cual me haría cargo luego.  


Perfecto, el lugar era más grande de lo que me había imaginado: punto en contra para mi tranquilidad. Las luces dibujaban figuras sobre las nubes de humo que se cernían sobre las cabezas de cientos de estudiantes jóvenes bailando y refregando sus cuerpos con los otros. La música me había aturdido ni bien entramos al lugar. Me repetí varias veces que el alcohol no estaba permitido para menores de edad, pero cuando un grupo de chicos chocó contra mí y pude observar con detenimiento sus acciones, me golpeé mentalmente por ser tan ilusa y no pensar en la posibilidad del alcohol que muchos chicos habían llevado a escondidas.

¡Estúpida de mí! Y mi manía de relacionar esta academia con los capítulos de Zoe 101, cuando aquella era una maldita serie de ficción. Apreté la mano de Kate y me aferré a su brazo izquierdo como un niño que no quiere alejarse de su madre. En menos de cinco segundos la masa de jóvenes habían logrado esfumar todo deseo de entablar conversaciones con desconocidos, implantando en su lugar un profundo deseo de correr a la habitación, pedir una pizza y ver alguna tonta comedia romántica que lograra hacerme reír y llorar en su lapso de duración. Suspiré. Esa es mi noche perfecta, ¡No esto! Le  dediqué una sonrisa nerviosa y, al mismo tiempo, de disculpa a Violet, que inclinándose por sobre Kate me dirigió una mirada de reproche, a su vez leyéndome la mente:

–Mala, ¡mala idea! –Me espetó, porque claro, yo había sido la idiota que la había arrastrado a ella y a las demás a esta fiesta de tal magnitud.

–¿Qué dices? ¡Esta fiesta promete mucho! Ya dejen de mariconear. –Kate empujó de nosotras hasta lo que parecía una barra, en la que claro no servían más que jugos y gaseosas, quizás algunas bebidas alcohólicas no muy fuertes.

Mientras Kate y Ruth intentaban distraer a Violet con conversaciones triviales, principalmente para fingir que no estábamos aburriéndonos, yo permanecía fija en mi lugar mirando con extremo deseo la pista de baile. Lo admito, mis ganas de filtrarme entre las personas y bailar hasta desmayarme eran inmensas, pero la inseguridad se incrementaba a cada segundo dentro de mí creciendo como un muro que me mantenía en mi lugar. Así que allí me quedé, observando a todos esos chicos bailar.

–Parece que te mueres de ganas por ir allá. –Sentí vértigo cuando me di cuenta de que era a mí a quien ese chico hablaba. Ya había tardado demasiado para responder con palabras así no hice más que sonreír torpemente y asentir con la cabeza, sin mirarlo fijo a los ojos. Luego de unos segundos de que él permaneciera allí y yo no me animara a decirle algo, finalmente su mano se extendió frente a mí. –Scott. –Muy simpáticamente me dedicó una sonrisa tan serena que casi arranca todos mis nervios de un suspiro. Casi.

–Astrid. –Tomé su mano y la agité quizás un poco –muy– bruscamente, pero me animé a sonreírle de la misma manera. No lo sé, me inspiraba confianza.

–Nueva ¿No? –Asentí con la timidez que me caracterizaba. –Vamos. –Con un gesto me señaló la pista de baile, y abrí mis ojos demostrando mi desacuerdo. –Sé que quieres, ¡lo deseas! –No pude evitar reírme mucho con el ridículo gesto que me había dedicado. Tomó de mi mano y tiró de mí. Me giré a ver a las chicas que no se habían ni percatado del desconocido que estaba arrastrándome a la muchedumbre. Mordí mi labio y me deje llevar por él.  En el centro del salón, donde la música llegaba de todos lados hice mi mayor esfuerzo para dejar que la música me controlara más allá de los desconocidos que me rodeaba. Así que cerré los ojos y bailé.

Cuando volví a abrir los ojos, Scott había desaparecido de mi campo visual y en su lugar cientos de rostros desconocidos saltaban y giraban a mi alrededor. Pero por alguna razón en particular no me importó y me olvidé de quién era yo y de los temores que acostumbraban a atormentarme. Incluso hice caso omiso a las manos que en un momento sin que me diera cuenta me habían rodeado, y el cuerpo que bailaba en compás conmigo. Bah, pensé, un desconocido más. Continué bailando, en ese preciso momento saltando con entusiasmo, y de esa manera logré divisar a lo lejos un rostro familiar entre los grupos de personas. Ruth se encontraba quizás demasiado cerca de un chico que yo no conocía. Sonreí interiormente y pensé que con suerte sería alguien que le diera vuelta la cabeza.

Me volteé para seguir bailando quedando, esta vez, de frente a ese desconocido que me acompañaba hace un par de canciones. Su melena rizada se movía graciosamente alrededor de su cara mientras bailaba, y esto me hizo reír. Cuando el chico de perfecta piel blanca se percató de mi mirada curiosa miró directo a mis ojos.

Y el alma se me cayó al piso.

–No puede ser… –Murmuró, muy posiblemente inaudible para todos en aquel lugar pero no para mí, que me encontraba tan cerca. Tarde unos cuantos segundos analizando cuál sería la reacción correcta: a)Escabullirme y encontrar el camino de vuelta a mi dormitorio b)Girarme y seguir bailando con otra persona (aunque en aquel momento me sentía bastante incapaz de llevar a cabo esta acción) o bien c)Sonreír como si nada hubiera pasado y aceptar el hecho de que yo conocía a este chico. Pero cuando intenté abrir la boca para decir un simple “hola”, el oji-verde se giró, me dio la espalda y huyó de mí tal y como yo había pensado huir de él.

–¡Drew! –Grité poseída por la rabia. Y de la misma manera corrí detrás de él, hasta acorralarlo en un lugar donde no había demasiada gente. –Hey. –Tomé su brazo para obligarlo a que me mirara de frente. Pero fue una mala idea de tamaño colosal. Mi compañero de primaria ahora me llevaba unos cuantos pares de centímetros y sin duda se hallaba más apuesto de lo que podía recordar. Su gesto sorprendido derribó la seguridad que me había respaldado desde que comencé a bailar, y me sentí arrepentida de haberlo seguido. Por suerte, la oscuridad del lugar no permitió que el rubor en mis mejillas fuera siquiera notorio.

–Astrid… ¡Tanto tiempo! –Idiota, y muy mal mentiroso. Lo reprendería por ser tan ridículo, pero no tenía la confianza necesaria. De todas formas, mentalmente me aseguré de que su hermosa sonrisa no era más que un falso reflejo y procuré no burlarme.

–Sí, tanto tiempo. –Reí con incomodidad. Lo había seguido y ni siquiera sabía qué quería decirle. Quizás solamente saber cómo no me reconoció desde un principio, o alguna reacción luego de haber bailado tan cerca de mí. Pensamientos estúpidos que probablemente no saldrían de mi cabeza. –Disculpa, es que me sorprendió volver a verte. –-No supe que otra cosa decir, ya que después de todo yo había sido la que lo siguió al irse. –No sabía que te habías mudado a California.

–Sí, hace 5 años –Metió ambas manos en sus bolsillos fingiendo serenidad, cuando estaba notablemente incómodo. Pero no más de lo que yo me sentí cuando por alguna razón se perdió en sus pensamientos mirando a un punto fijo, el cual (para mi desgracia) era mi rostro. Me moví por la inquietud que el tamaño de su figura me provocaba. Conté seis tortuosos segundos completos hasta que él pasó una mano por su rostro y volvió a la realidad, suspire para mis adentros. –Yo… Ya me estaba yendo. Fue genial verte de nuevo. –El beso fogoso que depositó en mi mejilla me desconcertó, quizás más que la luminosa sonrisa que me dedicaba nuevamente. –Te hablaré mañana, ¿en la tres quince, verdad? –Me mostró su pulgar y se alejó antes de que pudiera darle la razón. Dejándome terriblemente confundida, ¿cómo diablos sabía el número de mi habitación? Antes de poder seguir pensando en eso y confundirme más, me dediqué a buscar a cualquiera de mis amigas lo antes posible. Aunque encontrarme en la calidez de sus brazos no se veía en un futuro cercano para mí.

–¡Te encontré! –Un par de manos gruesas me dieron un susto de puta madre. Scott se reía de mí con una confianza desconocida, que por alguna razón también me hizo reír. –Disculpa, te abandoné allá. –Señaló la pista de baile. Pensé decirle que no me había percatado de su ausencia, pero no quería ser cruel cuando él se había portado tan amigablemente.

–No lo vuelvas a hacer, y no habrá problemas. –Me atreví a decir, llenándome de seguridad cuando él respondió con risas a mi ridículo intento de amenaza. Nuevamente me ruboricé al pensar en lo asustada que me debe haber encontrado, y pude confirmarlo cuando él volvió a hablar.

–No lo haré. –Me dio una suave palmada en el brazo y rió. –Estos lugares a veces desorientan un poco, ¿no? –Mi mueca le dio la razón y recordé que no tenía a donde ir ya que volver a bailar no me parecía una buena opción en este momento. Intenté buscar la salida con la mirada, olvidándome de que él seguía allí conmigo. –¿Ya te vas? –Me preguntó, logrando llamar mi atención.

–Sí. No me apetece seguir bailando. –Creí visualizar una leve sombra de decepción cruzando su rostro así que le sonreí. –¿Me acompañas? –Scott volvió a sonreír y empujó levemente de mí hasta llegar a la salida, tomé eso como un “sí”.

–¿Pizza de medianoche, compañera? –Propuso, adelantándose a mí. Supongo que mi reacción confusa se hizo muy obvia, ya que él no hizo más que agrandar su sonrisa para convencerme. Su descaro me sorprendía, pero no me molestaba para nada. Después de todo, al menos había hecho un nuevo amigo.

Durante dos horas que parecieron ser muy cortas, no había rastro de mis amigas pero el tiempo se me había pasado volando con Scott. Me contó que había viajado desde Washington para estudiar en la PCA, allá había dejado a dos padres divorciados y un hermano menor. A pesar de una infancia que a mi parecer se escuchaba dura, lidiando con la separación casi eterna de sus padres, él aparentaba ser un chico muy simpático más que todo, bien parecido. Está bien, admito que no me había dado cuenta de eso hasta que sus ojos se vidriaron inconscientemente en la mejor parte de la película que estábamos viendo. ¡Vamos! A todas les gustan los tipos sensibles. Fue por esa razón que me quedé observando detenidamente su cabello castaño casi rubio y bien peinado y la carita de bebé tan graciosa que poseía. Por suerte volteé antes de que él se diera cuenta de que lo estaba viendo.

El cansancio de un día emocionante comenzó a tirar mis párpados abajo, convirtiéndolos en plomo. Me olvidé completamente del hecho de que Scott se encontraba en una habitación compartida por 4 chicas, y me dormí probablemente por la ayuda del aburrimiento que esta película me había provocado. Las chicas podrían lidiar con ello, estoy segura.

JE: