La Gran Mentira|H.S & Tú|Cap 8

—En el trayecto hasta aquí hemos hablado de nuestro matrimonio y de nuestra boda, pero no hemos hablado sobre nuestras aficiones —miró a Katherine con curiosidad—. ¿Qué sueles hacer en tu tiempo libre?
—¿Tiempo libre? — Katherine lo miró como si hubiera hablado en otro idioma.
Él sonrió, arrepentido.
—Recuérdame cuando volvamos que no te tenga tantas horas trabajando. Llevo demasiado tiempo haciéndote trabajar de sol a sol.
—No me importa —dijo Katherine, sinceramente—. Me gusta trabajar para ti… cuando haciéndolo aprendo algo sobre el negocio de la publicidad —se detuvieron al salir del establo—. Es cuando me ocupo de tus asuntos personales cuando tengo la sensación de estar perdiendo el tiempo —se ruborizó ligeramente—. Preferiría aprender lo que sabes sobre publicidad que tener que ocuparme de enviar rosas a la última de tus amantes —el color de sus mejillas se intensificó, como si la palabra «amante» fuera más que un poco atrevida. 
—Las mujeres a las que envío rosas no son siempre mis amantes, Katherine —protestó Harry—. A veces son asociadas profesionales, o amigas, o simplemente mujeres con las que salgo sin que necesariamente me acueste con ellas. 
—Claro —replicó Katherine en tono irónico.

De repente, Harry sintió la imperiosa necesidad de que lo creyera.

—Tengo la impresión de que consideras que tengo la moral de un gato callejero, y eso no es cierto.

Katherine tenía el rostro más expresivo que había visto en su vida. Primero mostró incredulidad y, a continuación, inseguridad y timidez; y mientras Harry contemplaba el desfile de aquellos sentimientos, se fijó en que tenía los ojos castaños. No un castaño ordinario, sino un ámbar dorado que irradiaba una calidez que lo bañó como los rayos del sol.
Una especie de campanilla desafinada sonó a lo lejos, rompiendo la magia del momento. Miró hacia la casa y vio a Brody en el porche, haciendo sonar un gran triángulo metálico.

—Parece que ha llegado la hora de comer —dijo—. Y de volver a ponernos las máscaras de casados.
Mientras caminaban hacia la casa, Harry apartó a un lado aquella momentánea necesidad de convencer a Katherine de su sólida fibra moral. No le importaba lo que pensara de él. Era eficiente en su trabajo y había aceptado hacerse pasar por su esposa durante una semana. Eso era todo lo que le importaba.
La cena resultó muy agradable. Katherine y Harry fueron presentados a las otras dos parejas con las que iban a compartir aquella semana. Los primeros en llegar fueron Trent y Elena Richards, vecinos de los Robinson. 

—Trent ha sido mi asesor ranchero desde que llegamos —explicó Brody—. Trabaja con su cuñado y son famosos en la zona por los pura sangre que crían.

Trent era un hombre corpulento y atractivo, y su esposa Elena era una belleza morena que lo miraba con auténtica adoración.
Harry no entendía qué hacían allí. Por su actitud, era evidente que se querían y se entendían muy bien. Llevaban casados dos años y tenían un bebé de dieciocho meses.

La otra pareja, Stan y Edie Watkins, contaron a los demás que llevaban diez años casados. Stan trabajaba como director general de la fábrica de galletas de Brody en Chicago y Eddie hacía sustituciones como maestra. No tenían hijos y, por la expresión de Eddie cuando lo dijo, aquel tema era doloroso.
Harry había tratado muy poco con gente casada. Dedicaba casi todo su tiempo al trabajo, a sus citas o a estar solo. Para él resultaba interesante ver a las otras parejas, comprobar la comodidad con que los maridos y sus mujeres se relacionaban.

A pesar de todo, siempre había creído que el matrimonio implicaba entregar partes de uno mismo que nunca se recuperaban. Y él no quería compartir ninguna parte de sí mismo con nadie. El matrimonio podía estar bien para otros, pero no para él.
Después de comer, las cuatro parejas fueron al cuarto de estar a beber algo. Como solía suceder habitualmente en todas las reuniones sociales, no pasó mucho tiempo antes de que las mujeres se reunieran en un grupo y los hombres en otro.

Mientras Stan hacía preguntas relacionadas con la vida en el rancho, Harry vio su atención dividida entre escuchar a los hombres y observar a las mujeres.
Katherine lo había sorprendido con su facilidad de palabra durante la cena. En la oficina solía ser siempre muy silenciosa, pero esa tarde no había sido así. Había participado en un animado debate sobre política, haciendo reír a los demás con sus ocurrencias en varias ocasiones.

Trató de imaginarse a Shelly en una situación similar, pero no pudo. Para Shelly, hablar de política significaba hablar del vestido que había llevado la primera dama en algún acontecimiento social.
Brody le puso una de sus enormes manos en un hombro.

—Te has casado con una mujer estupenda, amigo —dijo, sonriendo—. Siempre he sabido que eras un hombre de negocios hábil, pero debo confesar que tenía mis dudas respecto a tu vida privada. Al parecer, estaba equivocado —frunció el ceño pensativamente—. Lo que no entiendo es por qué en todos los artículos que he leído sobre ti no mencionan nunca a tu mujer.
—A Katherine no le gusta ser el foco de atención. Prefiere pasar desapercibida —contestó Harry.
—Es una chica brillante y muy agradable. Eres un hombre afortunado —el rostro de Brody se iluminó mientras miraba a su propia esposa—. Sé muy bien lo que es ser afortunado —volviéndose hacia los demás hombres, añadió—: Ninguno de vosotros será el mismo después de esta semana. Os enriqueceréis espiritualmente y os sentiréis más unidos que nunca a vuestras mujeres después de completar el encuentro de matrimonios organizado por mi esposa. Y ahora, ¿quién está listo para otra bebida? —preguntó.
—Puedes rellenar la mía —dijo Harry. Tenía la sensación de que iba a necesitarla. Miró a su secretaria. Sin duda, podría simular amarla durante aquellos siete días.
—¿Por qué no salimos al patio? —sugirió Barbara al grupo—. A esta hora hace una temperatura muy agradable afuera —dijo, abriendo las puertas correderas que daban al florido patio.

Mientras salían, la segregación por sexos terminó. Trent se sentó con su esposa junto a una de las mesas. Stan ocupó un pequeño sofá con Eddie y Harry se sentó junto a Katherine en una mecedora doble.
Barbara tenía razón. Fuera hacía una temperatura muy agradable. La conversación fue sencilla e intrascendente, centrada en el tiempo y en las costumbres de la vida en el rancho. Poco a poco, Harry sintió que empezaba a relajarse. Y mientras se relajaba se hizo consciente de sensaciones que no había notado antes.
Su pierna estaba apoyada contra la de Katherine, y podía sentir el calor que el cuerpo de esta irradiaba a través de los vaqueros, mientras su fresco y delicado perfume parecía envolverlo.

—¿Qué tal estás? —preguntó, en voz lo suficientemente baja como para que nadie pudiera oírlos.
—Bien —contestó Katherine, inclinándose un poco hacia él—. Estoy asombrada con mi capacidad para mentir. Nunca había imaginado que pudiera hacerlo tan bien.
—Sí, voy a tener que vigilarte más de cerca cuando volvamos a la oficina —bromeó Harry.
—Ya basta de secretitos al oído, tortolitos —dijo Brody, interrumpiendo su conversación—. Seguro que todos os estáis preguntando qué va a suceder exactamente esta semana. Si creéis que va consistir en disfrutar de la excelente carne de Montana y en pasear por el pintoresco pueblo de Mustang, tenéis razón. Pero va a ser mucho más que eso —pasó un brazo por los hombros de su mujer—. Supongo que este es un buen momento para que Barbara os haga saber lo que vais a hacer.

Barbara sonrió a todos.

—En primer lugar, os prometo que va a ser una experiencia maravillosa para todos. Llevéis casados diez años o diez días, este programa está diseñado para que profundicéis en vuestra relación y logréis que sea más feliz y completa.
—Creo que lo que más me ha gustado ha sido lo de la carne de Montana —dijo Stan. Los demás rieron mientras Eddie le daba un suave codazo en el costado.
Barbara se unió a las risas.
—Sé que puede pareceros un poco inquietante, pero os prometo que cuando acabe la semana seréis personas diferentes… mejores maridos y mejores esposas.
Harry sintió una punzada en el estómago a causa de la ansiedad. Él no quería convertirse en una persona diferente. Estaba satisfecho con cómo era en aquellos momentos. Y eso era precisamente lo que no le gustaba del matrimonio… Las mujeres esperaban que sus compañeros cambiaran.
—Empezaremos a las nueve de la mañana —continuó Barbara—. Trabajaremos en grupo hasta las doce. Después de comer trabajaré por separado con cada pareja durante una hora —sonrió a Harry y a Katherine—. Empezaré con vosotros a la una. Tras el trabajo individual, podréis hacer lo que queráis hasta las seis. Después de cenar tendremos otra sesión de grupo de ocho a nueve. Y ese será el programa diario durante toda la semana —mirando a su alrededor, añadió—: ¿Alguna pregunta?
—Más o menos un millón —contestó Stan—. Pero supongo que si espero a mañana la mayoría quedarán contestadas.

Harry quería preguntar si podía echarse atrás, si era demasiado tarde para volver a su casa.
Katherine rió.

—¿Os habéis fijado en que todas las mujeres estamos deseando empezar y los hombres tienen aspecto de querer salir corriendo?

Las parejas se miraron. Era cierto. Los tres hombres se habían movido al borde de sus asientos, como si estuvieran a punto de saltar. Todos rieron, aunque los hombres con un matiz de incomodidad.
Barbara asintió.

—No os preocupéis, amigos, es perfectamente natural. Los hombres siempre son más reacios al cambio. Por encima de todo, son criaturas de costumbres —sonrió afectuosamente a su marido—. Incluyendo al mío. Pero creo que Brody podrá aseguraros que el curso no es doloroso y que seréis más felices cuando haya acabado.
Brody asintió.
—Os elegí a vosotros para esta semana porque me gustáis. No os considero tan solo asociados profesionales, sino también amigos. Querría que todos disfrutarais de un matrimonio tan feliz como el mío con Barbara. Ella me enseñó a abrirme completamente, y os enseñará a vosotros lo mismo.
Barbara se levantó.
—Ahora voy a retirarme. Estáis en vuestra casa, así que sentíos libres para hacer lo que queráis. Nos veremos por la mañana.
—El desayuno es a las siete y media —dijo Brody, levantándose—. Buenas noches.
Un largo silencio siguió a la marcha de la pareja.
—No sé vosotros —dijo Stan, finalmente—, pero yo estoy aterrorizado.

Eddie rió.

—Actúas como si esperaras que Barbara fuera a hacerte una lobotomía.
—Y puede que así sea. Tal vez ese sea su secreto para mejorarnos —replicó Stan, haciendo reír de nuevo a los demás—. Supongo que si mañana vamos a tener un día tan ajetreado, más vale que nos retiremos.
Eddie asintió y se levantó.

Trent tocó el hombro de su mujer y ambos se levantaron.

—Creo que nosotros también vamos a acostarnos.

Un instante después, Harry y Katherine se quedaron solos en el patio.

—Yo no me siento nada cansada —dijo Katherine, y Harry creyó percibir en su voz un toque de ansiedad. 
Supuso que se debía a que se acercaba el momento de compartir el dormitorio.

No sabía cómo aplacar su inquietud. Sin duda, Katherine ya debía suponer que no iba a intentar nada, pero la idea de pasar la noche en la misma habitación con él debía de ponerla nerviosa.

—Por mucho que lo retrasemos, acabaremos teniendo que subir al dormitorio —dijo, con suavidad.
—Lo sé —replicó Katherine, ligeramente a la defensiva—. Solo he comentado que no me sentía cansada.
—Me ha parecido que estabas un poco nerviosa. Comprendo que tiene que ser una situación un poco incómoda para ti, porque puede que no hayas pasado nunca la noche con un hombre.

A pesar de la oscuridad, Harry vio que Katherine se ruborizaba. Pero cuando lo miró no lo hizo avergonzada, sino enfadada.

—¿Y qué te hace pensar que nunca he pasado la noche con un hombre? ¿Qué te hace pensar que no he tenido un amante… o docenas de ellos? —preguntó, con un toque de arrogancia que Harry encontró bastante atractivo.
—Yo… había supuesto…
—¿Has supuesto que porque no soy espectacularmente atractiva no he tenido amantes? — interrumpió Katherine—. ¿Crees que como no soy rubia y no tengo los pechos grandes ningún hombre puede encontrarme deseable?
—No… no es eso —dijo Harry, sorprendido por su repentina furia—. No tiene nada que ver con tu aspecto —trató de buscar las palabras adecuadas para explicar sus pensamientos—. Yo… Te rodea un halo de inocencia que… he asumido que probablemente carecías de experiencia.
—Es más inteligente preguntar que asumir —dijo Katherine, rígidamente.
El dudó un momento, sabiendo que no debía preguntar, pero fue incapaz de contenerse.
—Entonces, ¿cuántos amantes has tenido?
Katherine lo miró a los ojos.
—Eso no es asunto tuyo, Harry Styles —se levantó—. Y ahora, creo que me voy a la cama —sin esperar a Harry, se volvió y entró en la casa.

Harry miró cómo se alejaba. Sin duda, había logrado contrariarla. Y ella había logrado ponerlo en su sitio, a la vez que había despertado su curiosidad. Tenía la sensación de que su secretaria ocultaba en su personalidad muchas más cosas de las que se veían a simple vista. Y sospechaba que aquella iba a ser una semana para recordar.