La Gran Mentira|H.S & Tú|Cap 8

—¡Para, Liam! —Katherine trató de mirar a su hermano con expresión severa, pero rompió a reír mientras este sostenía el cepillo del pelo en alto, por encima de su cabeza—. Vamos, necesito cepillarme antes de que venga el señor Styles.

Liam se puso a bailar alrededor de ella y acabó tras la mesa de la cocina, con una amplia sonrisa en su rostro delgado.

A los diecinueve años, Liam era aún un joven alto y desgarbado, con un travieso sentido del humor que a veces volvía loca a Katherine.

—¿Por qué iba a dártelo? Seguro que vas a sujetarte el pelo atrás con uno de esos pasadores tan feos.

—Mis pasadores no son feos, ¡y mi jefe va a llegar en cualquier momento! —Katherine rodeó la mesa, golpeó a su hermano juguetonamente en el pecho y volvió a reír cuando este la abrazó como un oso.
Cuánto quería a su hermano… pensó mientras luchaba por librarse de su abrazo. Aunque Liam ya no era ningún bebé, aún lo adoraba.

Su padre los abandonó cuando su madre estaba embarazada de Liam. Poco después del nacimiento de este, su madre se puso mala del corazón y fueKatherine la que se ocupó de criarlo. El resultado fue un amoroso e intenso lazo de unión entre los dos hermanos.

El timbre de la puerta sonó en ese momento y Katherine se quedó petrificada. Mientras oía que su madre iba a abrir, luchó por librarse del abrazo de su hermano.

—Si no me sueltas ahora mismo, voy a… voy a…
Liam rió.

—¿Qué vas a hacer? Soy demasiado grande como para que me des unos azotes en el trasero —la soltó justo cuando Harry Styles entraba en la cocina

—Buenos días —saludó Harry, alzando una ceja con gesto de sorpresa.
Katherine sintió las mejillas totalmente acaloradas mientras tomaba el cepillo de la mano de Liam y se apartaba el pelo del rostro.

—Buenos días —contestó—. Yo… estaré lista en un momento. Liam, ¿por qué no sirves una taza de café al señor Styles?

—Yo me ocuparé del señor Styles. Tú ve a terminar de prepararte —dijo Janette Smith mientras entraba en la cocina.

Katherine dedicó a su madre una sonrisa de gratitud y luego corrió a su dormitorio, donde la aguardaba el equipaje, ya preparado.

Se cepilló rápidamente el pelo hacia atrás y se lo sujetó en la nuca con un amplio pasador. No quería entretenerse más. No quería que su madre se pusiera a interrogar a su jefe sobre su «viaje de negocios».

Miró su reflejo en el espejo. Harry le había dicho que se vistiera informalmente y le había hecho caso. Llevaba unos vaqueros y una blusa blanca y azul marino. En lugar de sus habituales zapatos negros se había puesto unas zapatillas deportivas blancas. Tras una última y nerviosa mirada al espejo, tomo la maleta y salió del dormitorio.
Su jefe estaba sentado a la mesa de la cocina, flanqueado por su madre y su hermano. Liam le estaba hablando de las clases a las que asistía en la universidad local.

Mientras su hermano hablaba, Katherine se tomó un momento para observar al hombre que iba a ser su supuesto marido durante la siguiente semana. Vestido con vaqueros y un polo de manga corta que enfatizaba sus anchos hombros y bíceps, resultaba demasiado masculino y viril como para dejarla tranquila.

—Parece que tienes un horario muy duro —comentó Harry cuando Liam terminó de hablar.
Katherine se acercó a su hermano y le puso las manos en los hombros.

—Liam puede con él. Fue el primero de su promoción en el colegio y ha recibido ofertas de becas de las mejores universidades del país.
Janette palmeó la mano de su hijo.

—Y el año que viene irá a una de esas universidades.

—Ya veremos, mamá —dijo Liam, sin comprometerse. 
Harry se levantó y miró a Katherine.

—Nos espera un largo trayecto. Será mejor que nos pongamos en marcha.

—Sí, claro —Katherine tomó su maleta y se encaminó hacia la puerta de salida.

—Déjame —Harry le quitó la maleta de la mano y se volvió hacia la madre de Katherine—. Ha sido un placer conocerla, señora Smith. Me ocuparé de devolverle a su hija sana y salva el próximo domingo.
Janette sonrió,

—Muy bien. Espero que sus negocios vayan bien.

—Adiós, hermanita —dijo Liam.

—Adiós, Liam. Y no faltes a clase mientras estoy de viaje—bromeó Katherine.
Una vez fuera de la casa, respiró aliviada. Harry metió su equipaje en el maletero mientras ella entraba en el deportivo rojo.

—Siento no haber estado lista cuando ha llegado. No pretendía que tuviera que charlar con mi madre y mi hermano —dijo Katherine, nerviosa, mientras Harry ocupaba su asiento ante el volante.

—No me ha importado—contestó él. Tras arrancar el coche, se volvió a mirarla—. De hecho, me ha parecido bastante interesante. Este fin de semana, mientras leía el informe que me habías preparado, he comprendido que apenas sabía nada sobre ti. Y por cierto, será mejor que empieces a tutearme. Resultaría muy extraño que me trataras de usted estando casados.
Katherine asintió.

—No hay mucho que saber —dijo, mientras él ponía el coche en marcha.

—Al contrario. No sabía que tuvieras familia. Siempre estás disponible para trabajar horas extra y los fines de semana. Si no recuerdo mal, la pasada nochebuena supervisaste una fiesta en mi casa durante casi toda la noche.
Katherine se encogió de hombros.

—No estoy casada ni tengo hijos. Mamá y Liam saben cuánto me importa mi trabajo —se preguntó si aquel sería el momento adecuado para decirle a su jefe lo insatisfecha que estaba con su situación en la oficina, pero decidió no hacerlo. Esperaría al viaje de vuelta.

Mientras salían de la ciudad, miró a Harry de reojo, comprendiendo que, probablemente, aún no se le había pasado del todo su tonto enamoramiento de adolescente. Aunque sabía que era un playboy aparentemente incapaz de mantener una relación duradera, no podía evitar sentirse alterada por su cercanía. Y eso la irritaba.
Había algo en él que la hacía consciente de su propia feminidad, de la sexualidad que aún esperaba ser despertada. Tenía veinticinco años y todavía no la habían besado en serio.

Claro que en el colegio había tenido sus citas, e incluso se había besado con algún compañero durante el último curso, pero la realidad de la enfermedad de su madre y de las necesidades de su hermano habían hecho imposible que se relacionara.

Tenía veinticinco años y nunca había sentido la emoción de ser besada por un hombre adulto y experimentado. Y algo en Harry Styles le hacía recordar su falta de experiencia.

—¿Por qué estudia tu hermano en la universidad local si ha recibido tantas ofertes de otras? —preguntó Harry mientras entraban en la autopista que los llevaría a Mustang.
Katherine agradeció poder salir de sus inquietantes pensamientos.

—Cuando llegaron las ofertas, mi madre estaba pasando una mala temporada. Está enferma del corazón y no sabíamos si iba a superar aquella crisis. Liam decidió que prefería estar cerca de casa.

—Muy loable. ¿Y vuestro padre? ¿A qué se dedica?

—Quién sabe —Katherine reprimió el dolor y la rabia que siempre le producía pensar en su padre—. Nos abandonó cuando mamá estaba embarazada de Liam sin dejar señas en las que poder localizarlo.

—Eso es algo, que tenemos en común —dijo Harry—, Los dos hemos crecido en familias con un solo padre. Mi madre murió cuando yo tenía cinco años.

—Sí, lo sé —replicó Katherine. Harry la miró, sorprendido, y ella continuó—. Averigüé todo lo que pude sobre ti antes de presentarme a la entrevista para el trabajo. Leí todos los artículos que encontré en revistas y periódicos.

Harry le dedicó una sonrisa insegura.

—Espero que no creyeras todo lo que leíste. Los periodistas tienden a exagerar, sobre todo en lo referente al 
dinero y al amor.
Katherine se ruborizó ligeramente.

—He trabajado lo suficiente para ti como para saber que te va bien en ambos aspectos.
Harry rió.

—Eso depende de a quién se lo preguntes. Según mi contable, gasto casi lo mismo que gano, y tengo la impresión de que si le preguntaras hoy a Shelly lo que piensa de mí, no te diría precisamente cosas agradables.

—¿Problemas en el paraíso?

—El paraíso perdido —replicó Harry—. Rompí con ella anoche.

—¿Debería llamar a la floristería? —preguntó Katherine en tono burlón.

—No, esta vez nos saltaremos la rutina habitual. Además, no me parecería bien mandarle flores a Shelly estando casado contigo —Harry sonrió y Katherine sintió el magnetismo de aquella sonrisa recorriendo su cuerpo—. Y hablando de nuestro matrimonio, deberíamos discutir algunos detalles sobre nuestra boda.

—¿Qué detalles?

—Por ejemplo, si nos casamos con una ceremonia tradicional, o en un parque, o con un juez de paz. Si nuestro noviazgo fue un idilio arrollador, o si nos conocíamos de toda la vida… 

—Pues claro, fue un idilio arrollador —dijo Katherine de inmediato—. Pero nos casamos siguiendo la ceremonia tradicional —cerró los ojos por un instante, visualizando la boda con la que siempre había soñado—. Nos casamos por la tarde, y la iglesia estaba llena de velas y flores. Yo llevaba un vestido largo blanco con encaje y botones de perlas; tú, esmoquin con una faja color azul celeste y moño.

—Parece que has pensado mucho en ello.

La voz de Harry sacó a Katherine de las agradables imágenes que poblaban su mente. Fue como despertar en medio de un sueño agradable.

—En realidad no —contestó. No quería que su jefe supiera lo a menudo que piensa en aquellas ridículas fantasías—. Supongo que todo el mundo piensa alguna vez en cómo le gustaría que fuera su boda.
—Puedo asegurarte que yo jamás pienso en mi boda.

Katherine sonrió irónicamente.

—Y yo puedo asegurarte que no me sorprende. Tienes el corazón de un soltero empedernido —dudó un momento, mirando a Harry con curiosidad—. Ni siquiera estoy segura de que puedas interpretar el papel de un hombre casado durante toda una semana. 

Harry alzó una de sus cejas oscuras y sus ojos destellaron, desafiantes.

—No me subestimes, Katherine. Has trabajado conmigo el tiempo suficiente como para saber que soy implacable en lo referente a conseguir lo que quiero o necesito, y necesito que Brody crea que soy un hombre felizmente casado. Te aseguro que sabré interpretar mi papel. ¿Estás segura tú de poder interpretar el tuyo?
Katherine sonrió, segura de sí misma.

—Después del tiempo que llevo trabajando para ti, ya deberías saber que soy muy eficiente. Si necesitas que me comporte como una esposa, eso es exactamente lo que haré.

Harry rió, y su grave y desafiante risa resonó en los oídos de Katherine, haciendo que se le encogiera el corazón.

—Tengo la sensación de que vamos a pasar una semana muy interesante.

Katherine sintió que todo su cuerpo se acaloraba al oír aquello, y en ese momento supo que había cometido un gran error aceptando tomar parte en aquella locura.

Durante la siguiente hora se dedicaron a inventar su vida juntos. Decidieron que habían pasado la luna de miel en el Paris, que solían ir de vacaciones a Nueva York y que pasaban casi todos los viernes por la tarde jugando a las cartas con otras parejas de amigos. Cuando sintieron que todo había quedado claro, se quedaron en silencio. 

Al cabo de un rato, Katherine apoyó la cabeza contra la ventanilla y se quedó medio dormida. Harry aprovechó la oportunidad para observarla.

Lo había sorprendido. Cuando había llegado a su casa para recogerla y la había visto en brazos de su hermano, con el pelo ondulado y suelto flotando en torno a sus hombros, había sido como ver a una desconocida.
¿Había tenido el pelo siempre tan largo, fuerte y brillante? ¿Por qué no se había fijado nunca en ello?
Pero no era el pelo lo único que le había llamado la atención. Mientras hablaban en el coche, Katherine lo había sorprendido con su ironía, su humor y unas agallas de las que nunca había hecho gala en el trabajo.
La miró de nuevo, fijándose rápidamente en sus rasgos. No podía decirse que fuera una belleza. De hecho, ni siquiera era muy hermosa. Tenía el pelo de un tono castaño bastante normal, y lo llevaba sujeto detrás de la cabeza con un pasador, como siempre. La barbilla era demasiado afilada, y la nariz, algo respingada. En una época en que los labios carnosos estaban de moda, los suyos eran un poco delgados.

Volvió a fijarse en la carretera, agradeciendo no sentirse físicamente atraído por ella. La semana que los aguardaba habría sido un infierno si Katherine hubiera sido una belleza.

Se felicitó a sí mismo por su inspirada elección. Pedirle a su sencilla secretaria que interpretara el papel de su esposa había sido una idea genial. No existía la posibilidad de que alguno de los dos se tomara el juego demasiado en serio.