"Domar al alma salvaje" (Joe y Nikky)

Capitulo 18

Los Mosqueteros y una zorra

Capitulo 19

Noche de baile

― Nicole, lo siento, en verdad.

― Cállate Joseph.

Nicole había tenido que hacer uso de todo su fuerza de autocontrol. Si hubiese estado sola, se habría puesto a llorar. Había sido humillada frente a Joe. No sabía que era peor. Chris la había hecho titubear un momento, al preguntarle si estaba bien. Nicole había sentido las lagrimas tocar a sus ojos, pero no las había dejado caer.

― Si Chris, ¿Por qué no debería de estarlo? ― le había contestado.

Y cuando Joe había llegado al carro, y había estado instalado, se había disculpado con Nicole. Y lo seguía haciendo. Llevaba más de quince minutos haciéndolo.

― Nicole, mírame, lo siento.

Nicole no quería mirarlo. Sí lo hacía, se caería en pedazos. Miraba a través de la ventana de su lado. Chris había optado por mantenerse en silencio. Nicole respiró profundamente por la boca, para poder tomar aire, y hablar sin que se notara lo afectada que estaba.

― No es tu culpa, Joseph. Deja de pedirme perdón. Estoy… ― respiró y contó mentalmente, alejando ese escalofrío que estaba invadiendo su cuerpo ― Estoy bien.

No dijeron nada más hasta llegar al rancho.

Nicole estaba buscando una excusa para ir a encerrarse a su habitación y no ver a Joe, cuando vio que Angels Ranch estaba luminoso. Brillante a decir verdad. La camioneta se paró.

― Joder. ― Exclamaron Chris y Joe en unísono.

― ¿Qué? ¿Qué pasa? ― preguntó Nicole. ― ¿Es un fuego?

― Se podría decir. Y no hay forma de escapar de él. ― dijo Joe.

Nicole se giró por primera vez en la noche, para ver a Joe quien tenía la mirada fija en el rancho.

― ¡Ah, no! ― exclamó Chris ― Yo he podido eludir estas noches desde hace años. ― Se volteó y se recargó en el asiento ― Joe, esto es tu culpa.

― Chris, no molestes. Yo estoy igual que tú.

― Demi no nos dejará ir ― lloriqueó Chris ― Ni tampoco mi madre.

― No, lo más seguro es que no. ― respondió con pesar Joe.― Tendremos que quedarnos ― dijo como si estuviera diciendo que tenía que ir a la guerra sin armas.

― Me corto un huevo si me quedo ― exclamó Chris, por lo visto, olvidando la presencia de Nicole.

― Pues amigo, creo que lo harás.

― No, Joe, no. Eso sí que… ― estaba empezando a protestar Chris, pero Nicole ya se había hartado de que no la tomaran en cuenta.

― ¿Me pueden decir que está pasando? ― exigió Nicole.

― Es Noche de Baile ― le contesto Joe, como si eso explicara todo.

Nicole aguardó esperando algo más, pero al parecer ambos habían esperado que ella entendiera.

― ¿Qué? ¿Qué es eso? ― preguntó al fin.

― Es una de las locas ideas de Demi. Y aunque me duela, funciona. Se supone que es para que la gente conviva. ― Joe estaba peleando con sus muletas, haciéndolas a un lado para poder sentarse ― Yo que sé. Demi y Lola lo hacen todos los sábados. Desde hace cuatro años. Comida, cerveza, plática, y…

― Baile. ― concluyó Chris.

Nicole los quedó mirando como si estuviera viendo extraterrestre. Ese par estaba mal.

― ¿Y que tiene de malo?

― ¡Ah! Que tienes que bailar. De todo. Y en pareja. ― Chris hizo una dramatización exagerada de tener escalofríos.

― Pues yo me preocuparía si tuvieran que bailar entre ustedes dos como parejas. ¿Es así?

― ¡Argg….! ― contestó Chris repitiendo otra vez su actuación anterior.

― ¡Asco! ― aprobó Joe.

― Idiotas ― les dijo Nicole ― ¿Y entonces que es lo malo?

― Pues que Demi insiste en que tenemos que comportarnos como caballeros sureños con todas las mujeres. Es decir, las tienes que cortejar. Como un tipo de cuento. Les hablas de usted, una linda sonrisa, una pieza de baile. Con todas las mujeres. Incluso a la abuelita linda, que en realidad no es una linda abuela. En serio, yo he visto de señoras que han tratado de propasarse conmigo. Me declaro inocente, y ellas unas pervertidoras de menores.

― Eres un exagerado, Chris. Y eso no es tan malo. ― dijo Nicole sonriendo al ver que esos dos tenían tanta aversión a esa noche de baile.

― Si, bueno, pero a nosotros no nos gusta. Además, no hacemos falta, Philip y algunos otros hombres se quedan ahí. Nosotros sobramos.

― Oh, vamos, no es tan malo. ― volvió a decir Nicole.

― Eso lo dices tú porque eres mujer. ― remató Chris.

― Vamos Chris, veremos si podemos pasar desapercibidos. Llegaremos al cuartel y dejaremos el carro ahí. Pasamos por las caballerizas, evitamos a Demi y a tu madre. Tú te vas a tu casa, y nosotros a la nuestra.

Nicole no dijo nada. La verdad era que no quería ir a casa y estar a solar con Joe. Sabía que volverían a tocar el asunto de Delta, y no quería.
Chris prendió el motor, y avanzó hacia el Cuartel. Nadie decía nada. Nicole por su parte estaba maravillada. Demi se había lucido. Tenían miles de farolas colgadas, dándole una linda bienvenida. Las luces blancas estaba colocadas sobre los árboles y setos, y su resplandor estaba sincronizado. Parecía Navidad, pero en otoño. Se oía un gran ruido en la parte posterior de la casa. Eso quería decir que la Noche de Baile estaba en su apogeo.

Llegaron justo a la entrada del Cuartel. Ninguno de los hombres se movía. Y no tuvieron tiempo de hacerlo, ya que de la nada, la puerta trasera se abrió y Kevin entró corriendo.

― ¡Son unos malditos traidores! ― dijo Kevin respirando entrecortadamente ― Se olvidaron de mí. ― Seguía respirando dificultosamente, como si hubiera corrido como alma que llevara el diablo

― Se nos olvidó. En serio. ― dijo Joe, tratándose de disculpar con su amigo.

― Si, a mí también. ― dijo Chris.
― ¡Después lo arreglamos! ― Nicole se fijó que Kevin estaba más guapo de lo normal.
Llevaba puesto un Stetson negro que combinaba con el saco negro que vestía, un pantalón de mezclilla azul oscuro, y unas botas cafés que le daban un aspecto para comérselo… Claro, si a ella le gustara. Aunque como bien lo decía Elizabeth, “Estar a dieta, no impide ver el menú” ― ¡Vamos, vamos, arranca Chris! ― dijo Kevin golpeando el asiento de Chris.

― Hola Kevin ― dijo Nicole, al ver que éste no se había fijado en ella
Kevin abrió los ojos como si le hubiera visto un fantasma. No había visto a Nicole.
Había estado tan concentrado en salir huyendo que no había reparado en ella.

― ¡Nikky, gatita! ― Gritó sorprendido. No la había visto, pensó Nicole. Le dio una sonrisa y después miró a Joe y le susurró ― ¿Apenas acaban de llegar?

― Así es. ― contestó secamente Joe.

― ¡Oh, vaya! En ese caso están perdonados. Pensé que se habían ido sin mí.

― ¿Irse? ¿A dónde? ― preguntó Nicole, aunque ya se imaginaba la respuesta.

― Al pueblo. ― dijo Kevin.

― Siempre huimos de la Noche de Baile. ― le confesó Chris. ― Los tres.

― ¡Oh Dios! ― exclamó Nicole ― ¿Pero que les pasa a ustedes tres?

― Nikky, se buena chica, y no digas nada. ― dijo Kevin tomándola de las manos. Pero la soltó ya que algo pesado, muy pesado, le había golpeado el pie. Un pie que daba la casualidad que estaba junto a la escayola de Joe. ― Te dejaremos que vengas con nosotros. ― dijo mientras se sobaba su pierna.

Nicole no dijo nada. Entonces vio que Chris iba a prender el motor, y lo fulminó con la mirada.

― Chris, ni se te ocurra prender el auto. ― le dijo Nicole, y adoptó la posición Elizabeth y alzó el dedo índice y señaló a Chris ― Tú, te acusaré con tu madre. ― Después se giro a los dos que estaban sentados atrás ― A ti, no puedes, tienes que descansar. Y a ti, te debería de dar vergüenza. ― Miró a los tres de uno en uno. Señaló a Kevin ― Es tu hermana ― Después a Joe ― Que resulta ser tu amiga, ― y también a Chris ― Y también es tú amiga, y tu madre las que hacen este evento, y ustedes par de zopencos tienen que darle una mano. ¿Tienen idea de cuan cansado ha de ser organizar esto? Pero ellas lo hacen. Lo único que piden de ustedes es que se porten como buenos hijos, hermanos y amigos y las ayuden.

Ninguno dijo nada. Nicole estaba ganando terreno. La vergüenza era fácil, pero se le vino a la mente una mejor manera de convencerlos.

― Además, no es tan malo. ― Cambio su tono de voz ― En serio, ¿no han pensado en todas las lindas mujeres que hay ahí? Además, de todos los puntos extras que ganaran con ellas si bailan con sus abuelitas. ― Vio como las miradas de Chris y Kevin brillaban. “Perfecto”, pensó Nicole. Había captado su interés ― Mujeres solteras, que desean tener una linda aventura. Que han venido escapando de la vida de la ciudad, y que se irán muy pronto. Mujeres que desean vivir una aventura del oeste. Un guapo vaquero, que se quedará en sus mentes por siempre. Porque al final, se tienen que marchar…

No pudo terminar su siguiente oración. Chris y Kevin habían bajado corriendo hacia la casa. Chris incluso estuvo a punto de caerse de la prisa.

― Hombres ― suspiró Nicole.