"Domar al alma salvaje" (Joe y Nikky)

Joe oyó como Nicole azotaba la puerta de su casa, y salía estrepitosamente. Esperó oír el motor del auto encenderse, pero esto nunca pasó. Se habría ido caminando, pensó. Sintió una ligera opresión en el pecho al pensar que estaba caminando por el rancho, sin protección alguna, pero lo pensó mejor. Después de todo era ya una mujer adulta, lo que le pasara era su culpa, y de nadie más.

Se acostó boca arriba, para buscar una mejor posición, ya que estar tirado de costado le provocaba dolores en sus costillas, pero lo había hecho, con la intención de que Nicole entendiera la indirecta y se marchara.

Se quedó mirando el techo un momento.

Así que Ariana estaba en lo cierto. Había decidido no creerle del todo, ya que su padre no le había comentado nada, y hasta no recibir una noticia de su parte, no estaría seguro.

Se había engañado. Nicole se iba a casar con el doctorcito.

Una semana y media atrás, debido al ascenso de Ariana en el buffet de abogados para el que ella y David, su esposo, trabajaban, había viajado a San Francisco. Toda la familia se reunió para celebrar ese acontecimiento, todos menos Nicole. La curiosidad lo mataba, y sucumbía por preguntar por ella, pero a nadie se le pasaría desapercibido ese hecho. Después de todo, Nicole se había encargado de que todo mundo se enterara de que entre ellos había una guerra declarada. Gracias al cielo (había pensado en ese momento), su padre le había ahorrado la inquietud, y le había comentado que ella estaba ocupada con el papeleo para terminar al fin su estancia en el hospital y titularse.

El hospital pensó Joe, el mismo en el que trabajaba Alex. Y sospechaba que ella se había quedado por él. Su teoría se había confirmando cuando su hermana se había acercado a él, con una copa en la mano. Estaba radiante. A pesar de ser su segundo embarazo, Ariana estaba cada vez más reluciente. Tenía un aura de felicidad que la rodeaba. Un aura que él no poseía.

― No deberías de beber ― señaló su copa.

Ariana alzó los ojos al cielo.

― Te pareces a David. No debes, no puedes, no hagas… ― Siguió enumerando todo lo que David le decía. Eso hizo que Joe sintiera un cosquilleo, pero no pudo reír. Ariana seguía hablando ― ¡Hombres! ― exhaló para después alzar la copa hacia su nariz ― Es agua, Joe.

― Es sólo que todos estamos preocupados.

― Lo sé. Y yo igual estoy preocupada. Y no soy tonta, además, ya pasé por esto una vez. ― Se quedaron un rato en silencio. Joe sintió la mirada de Ariana, pero hizo como que no la había notado. Pero rayos, si conocía a su hermana, sabía que esta no se iba a dar por vencida. ― Bueno, ¿me vas a decir que te pasa, o quieres que te lo saque a golpes?

Joe trató de poner su mejor máscara, y trató de sonar dolido ante el comentario de su hermana.

― ¿De qué hablas?

― Te he notado muy distraído, perdido en tu mundo. ¿Estás bien? ¿Todo marcha bien en el rancho? ¿O hay problemas? Sabes que nosotros te podríamos ayudar.

Aquella era Ariana. Siempre así. Negó cabeceando.

― No, todo esta bien. Mejor que nunca. Tenemos trabajo hasta por los codos. El spa crece de manera desorbitada. Estamos tratando de que se quede en algo pequeño. El rancho progresa de manera asombrosa igual. Los sementales que he conseguido son grandiosos. Y…

― ¿Y eso te hace feliz, Joe? ― posó su mano sobre la de él, interrumpiendo la larga lista de Joe.

De entre todas las preguntas que Ariana le podría haber hecho, hizo la única a la cual él no quería responder. Agachó la cabeza, como si fuera una derrota total, ya que ni él mismo sabía la respuesta. Quiso pararse de ahí, y regresar a Dallas, pero necesitaba hablar con alguien.

― No lo sé, Ari. Al principio pensé que sí, pero ahora,… ― exhaló profundamente, sin saber como expresarle lo que aquejaba a su alma.

― Ya no es suficiente ― terminó Ariana. Joe negó confirmándolo.

― No, ya no.

Ariana alzó su mano, y la colocó sobre su mejilla, haciendo que Joe la mirara.

― Me duele mucho verte así. Tú, Richard y yo hemos pasado por muchas cosas, algunas iguales… y otras, no tanto ― La perdida de su madre, hacía muchos años, había afectado la vida de los tres, separándolos. Tan sólo tenían un par de años de su renovada unión, algo que lo hacía sentir raro algunas veces. ― Pero ahora, todos estamos felices. ― Empezó a vagar con la mirada por la habitación, señalando a sus seres queridos ― Papá se ha recuperado perfectamente de la operación y no ha tenido recaídas. Richard y Elizabeth son felices con Mary Ann. Margot incluso esta más que feliz, aunque a mi me da miedo, ya que ése… ― señaló al hombre que tenía tomada de la cadera a Margot ― es mi jefe. ― Joe quiso reír ante el tono de susto que Ariana utilizó para su jefe, pero no pudo. Sentía un nudo en la garganta. Miró a Ari, que tenía los ojos empañados de lágrimas. Joe vio que tenía a su esposo en su campo visual, jugando con su hija Allie ― Yo tengo a David, que me ayudó a salir delante, que me esperó pacientemente, que me enseñó a amar. Ahora, tenemos todo cuanto hemos podido desear, y mi hija crece sana y fuerte, tal como su futuro hermano o hermana, aún no sabemos que va a ser ― sonrió acariciando su vientre. ― Pero sólo seré feliz completamente cuando tú también lo seas. ¡Incluso Nikky esta más que feliz ahora!

Aquél ultimo comentario despertó todo el interés de Joe. Esperó a que sus nervios se calmaran, y a que su voz, pudiera sonar lo mas neutral posible.

― ¿Qué celebra ella?

― ¡Oh Joe! ¡Hay que estar ciegos para no verlo! ― tenía una sonrisa enigmática, Le recordó a la pintura de la Mona Lisa, como si se burlara de él, ante algo que ignoraba ― Sólo una mujer sonríe de esa manera.

― ¿Y eso qué sería? ― tenía que sacárselo. Tenía que saber.

― Pues es obvio. Te diré las palabras y tú las unirás. Alex. Matrimonio.

Era más que obvio como tenía que unir las palabras. Al fin, había llegado el momento. Alex le había pedido matrimonio a Nicole.

Y lo más condenado de todo el asunto era que no sabía por qué razón le había molestado hasta la espina ese hecho.

Cirujano de prestigio, el Dr. Alexander González, había llegado a la vida de los Jonas durante la segunda recaída de su padre. Todo mundo había estado espantado, y temerosos ante lo que iba a pasar. En aquel momento, como si lo invocasen, apareció, alto y gallardo, que a primeras instancias, si no hubiese sido por una bata blanca, su traje azul, y el estetoscopio colgando de su cuello, a nadie se le hubiesen pasado por la cabeza que fuera doctor, y menos aún, cirujano.
Por Elizabeth se había informado más tarde, que Alex había sido profesor sustituto de Nicole, durante sus primeros cursos en la Universidad. Pero le había extrañado la forma tan intima con la que se habían acercado aquel día. Ella incluso lo había abrazado, lo que había dejado atónitos a todos, dada la naturaleza un poco solitaria de Nicole. Era eso mismo, lo que le hacía pensar una y otra vez en cómo rayos Kevin y Nicole habían entablado una amistad, si apenas se conocían de hacía poco, y casi nunca se veían. Ni él que la llevaba conociendo muchos años había pasado del tono frío y distante que ella le dedicaba. Aunque en parte, tuvo que reconocer, él se lo había buscado. La había ofendido desde el primer momento en que la había conocido, tratando así de cambiar la reacción que ella le había ocasionado. Volvió sus pensamientos a Alex. Aquél hombre le había salvado la vida a su padre, hacia años. Y sólo por eso, le estaba eternamente agradecido. No es que le cayera mal, y estaba casi seguro de que si hubiesen sido en otras circunstancias, incluso habrían sido amigos. Pero no ahora, y menos bajos las acontecimientos sucedidos. Había batallado recordando una y otra vez las palabras de Ariana.

“Pues es obvio. Te diré las palabras y tú las unirás. Alex. Matrimonio.”

Había regresado a Angels Ranch totalmente enfurecido, abatido, destrozado, y… vacío. ¿Era eso posible? Sentir tantas emociones tan contrarias y distintas, y a la vez, tan parecidas. Todos se habían dado cuenta, y aunque al principio habían tratado de mantener una conversación con él, al final había desistido, al ver que lo único que obtenían de su parte eran monosílabos y gruñidos. Incluso Demi le había dado un manotazo en la cabeza, gritándole “Madura”. Si no fuera porque era Demi, una mujer, que además, que era como una hermana pequeña para él, habría caído encima de ella.

Durante una semana entera había estado así, y cada vez, su genio había empeorado, creciendo escalas que ni él conocía.

Entonces había llegado su vía de escape. Blackshadow.

Pancho, uno de los trabajadores dedicados exclusivamente al rancho, había llevado a Blackshadow. Pancho lo había bautizado así.

Era un ejemplar exquisito. Su pelaje era negro como su nombre. Era una sombra, oscura. No tenía ni una marca en todo su cuerpo más que todo el negro que lo cubría, brillando ante cualquier reflejo. Su mandíbula inferior era larga y su pecho era ancho, El crin lo tenía un poco largo, e incluso parecía que hasta tenía un copete sobre el rostro. Sus orejas eran puntiagudas, alertas ante cualquier sonido. Su cola era larga, negra, brillante.

Una obra de arte.

Un espíritu salvaje

Según Pancho, lo habían encontrado vagando por las montañas. Al parecer, se había perdido de su manada, dejándolo a la deriva. No era un potrillo, pero todavía no era un macho del todo. Quizás esa era la razón del abandono. El macho dominante de la manda había visto un serio rival en el, y lo habían dejado. Los guardabosques lo habían atrapado, y al no saber que hacer con él, lo habían mandado con el único hombre que conocían que le agradaría poder tener esa belleza en sus manos. Él.

Desde el momento en que lo vio, su mente proceso una idea. Domarlo. Había visto en la mirada del caballo el desafío, casi como si le retara a someterlo bajo su mando. Y Joe había aceptado en el duelo.

Lo habían tenido que atrapar entre tres hombres. Al sacarlo de la carabina, habían tenido que estar alejados, pues Blackshadow se moría por salir de aquél encerrado lugar. Lo habían dejado directamente en la pista de vallas altas, para evitar que saltara. Primero lo dejaron vagar, para que conociera el territorio, y él, para observar sus movimientos. Se había lanzado sobre el lavadero a comer y a beber. Joe hizo una lista mental de las cosas que veía. Cada movimiento, cada detalle, le daba una pista para dominarlo.

Después de una hora de verlo, no se había resistido las ganas. Kevin y Demi le habían insistido que se quedara y esperara a que el caballo se acostumbrara un poco más, antes de hacer cualquier cosa. Nick en cambio le había apostado cien dólares a que no lograba aguantar un minuto sobre el caballo.

Mala idea.

Joe jamás había perdido una apuesta. Y mucho menos, una que involucrase a él, y a un caballo.

Había entrado al corral, y desde el primer paso dentro de él, Blackshadow se había percatado de su llegada. Su pose en alerta, sus orejas paradas, y el relinche habían hecho que Demi gritara que se saliera de ahí. Joe le había pedido que se callara, cosa que Kevin le recomendó que hiciera, pues los gritos iban a empeorar la situación.

Con una soga a la mano, y moviéndose alrededor del caballo, había avanzado tanteando camino, y observando cada movimiento de Blackshadow. Y después, empezó la acción.

Lazó al caballo, de una manera profesional, y debatiendo contra su fuerza, logró apaciguarlo y con movimientos que había mejorado al cabo de todos esos años, había conseguido subirse a su lomo, apretando las sogas que tenían atrapado a Blackshadow de la mandíbula.

Durante un forrajeo que duró varios segundos, Joe sintió que el animal empezaba a ceder bajo su mando.

La adrenalina había recorrido su cuerpo, llenándolo, inyectando cada parte de su ser, haciendo que volviera a sentir algo después de haber regresado de California. Y al recordar lo sucedido en California, el enfado, el enojo, la rabia, la furia… todo, volvió a su cuerpo. Nicole se iba a casar. Ariana le había dicho que se iba a casar con Alex. Había esperado durante una semana y media a que le dijeran algo, pero nada. Se había sentido excluido de su familia… otra vez.

Y aquél había sido su error fatal.

Poseído por todas esas malas sensaciones, había tratado al caballo de una manera dura, hosca, casi grotesca. Él jamás lo había hecho así, pero en ese momento, había encontrado su vía de escape. Ahora se sentía asqueado, pues desde muy pequeño los caballos habían sido sus amigos, se había sentido totalmente identificado con ellos. Pero en ese momento, todo se había borrado. Se había olvidado de todas sus creencias.

Blackshadow le había dado un buen golpe, relinchando por todo el corral, alzándose en sus patas inferiores, haciendo a Joe que perdiera el equilibrio y cayera sobre la arena. Pero ahí no había acabado su infortunio. Blackshadow lo había dejado caer precisamente cerca de la valla del corral, haciendo que todo su cuerpo se quebrara prácticamente en dos. Al ser un hombre grande, la barrera se quebró en añicos, y su pierna había quedado en un ángulo imposible. Miles de sonidos habían oído a lo lejos y a la vez, un ruido de estática le zumbaba por los oídos.
Se quiso mover, y recordó el dolor que le había provocado el tratar de hacerlo.

La primera en llegar a hasta él, había sido Demi, seguida de Kevin. Ambos habían gritado que buscaran ayuda. Lo habían tratado de mover, pero al tocarlo, había gritado. En verdad había gritado, aunque pensó que no tendría fuerzas.

Nick se había acercado sonriendo. Era el único que estaba haciéndolo. Se agachó hacia él, y le había dicho:

― Lastima campeón, fueron 55 segundos. Me debes cien dólares.

Después, se había desmayado.

Cuando había despertado, estaba en el hospital, con Demi un lado. Su pierna le había dolido como la muerte, y eso que según los doctores, estaba sedado. Si, bueno, el habría querido algo más como sedante para caballos, por que le había dolido de cojones. Se tocó las costillas y sintió un malestar penetrante sobre ellas.
Había regresado a la casa, molesto de todas las atenciones que le daban. Odiaba sentirse inútil, inservible. El primer día había ido a trabajar al rancho, y no había aguantado dos horas de pie con las muletas, cuando se había desmayado. Esa había sido una segunda vergüenza, que todo mundo lo hubiese visto desfallecer. El Doctor McKenna le había dicho que tenía que hacer reposo total y seguir sus mentados procedimientos, pero era más que obvio que le había entrado por un oído y le había salido por el otro. Era de esperar que Demi se lo hubiese comunicado a la familia. Sabía que lo había hecho con buenas intenciones, pero no le había gustado. No le gustaba ser el foco de miradas, ni nada por el estilo. Ariana le había telefoneado dos días atrás, para infórmale que su enfermera iba en camino. Él le había gritado que no quería a nadie, pero si alguien se iba a encargar de él, tendría que ser alguien de la familia, a lo que su hermana le había contestado que Si él no se cuidaba, alguien se iba a encargar de ello, para después colgarle y no esperar su respuesta. Pero jamás pensó que esa enfermera fuera Nicole. Ariana se lo pagaríamos adelante. Aunque quizás…

Quizás su subconsciente hubieses trabajado, y esa condición había sido el arma que Ariana había usado para llevar a Nicole. Después de todo, ellos la consideraban como de la familia.
Pero aún así, seguía dándole vueltas en la cabeza.

El cansancio lo ganó, y se sumió en un dulce sueño. Un sueño en el que una Venus emergía de las aguas, con su cabellera pelirroja…

Capitulo 13

Mentiras Piadosas