Reminders of reality.

Capítulo 04

Megara.
Maxie McCoy.

Maxie estaba segura de que iba a romper algo (como el jarrón que estaba la esquina del pasillo) si seguía así. Y por Maxie, hablaba de mí, en tercera persona. Era una de mis tantas costumbres que la gente solía llamar "raras". Había otras, como: hablar sola, reír sola…pero yo había leído en Internet que aquello era un signo de inteligencia. Así que, henos aquí.

Tenía tantas ganas de romper algo ahora mismo. Realmente, quería romper mi computadora, pero si lo hacía, me quedaría sin la mitad de mi vida (o más). Había estado diseñando un paquete de flyers y brochures por alrededor de tres horas y, de repente, el Illustrator se cerró. Ahora me encontraba sentada en el escritorio, esperando que abriera de nuevo y rogándole a todos los Dioses del mundo que se haya guardado todo el progreso. Si no era así, estaba segura de que pasaría el resto de la madrugada diseñando todo de nuevo mientras lloraba lágrimas de sangre.

Ya estaba acostumbrada a tener que acostarme a horas inhumanas para terminar un diseño que debía entregar al día siguiente. Mi proceso creativo consistía en:

1) Leer el diseño pedido.
2) Bocetar rápidamente lo primero que se me ocurriese.
3) Ver fotos/imágenes/videos por horas.
4) Comer.
5) Ya a eso de las nueve de la noche, comenzaba a hacerlo todo.

Claro, eso era cuando era algún pedido en mi ámbito de Free Lancer. De trabajar en una compañía publicitaria, mis horas de proceso creativo se verían reducidas al -1000% y todos los diseños deberían estar "para ahora". Era la complicada y ajetreada vida del diseñador gráfico. Mientras observaba el diseño bien cool de la página de inicio de Illustraro, esperando a que terminara de abrirse, tomaba sorbos de café que había preparado para no desmayarme del sueño. Por igual, ahora mismo lo estaba usando como calmante, porque si seguía imaginándome rompiendo cosas —no iba a parar bien.

Probablemente, acabaría levantando a mi hermana, que levantaría a mi padrastro y a mi madre. Y estos dos últimos, empezarían con sus sermones inter-diarios de que acabaría muerta mucho antes que ellos por no dormir las horas suficientes. El problema era que ellos no entendían que 24 horas no me daba para hacer todo lo que tenía que hacer. A lo mejor, Dios o Zeus u Odín o quién sea que inventó el mundo, tuvo que haber hecho los días con un par de horitas más y así yo no tendría orejas como parte de mi ADN.

Al final, el documento se abrió y descubrí que, para mi suerte, solo se eliminó una pequeñísima parte del diseño. Así que solo tenía que agregar eso de nuevo, terminarlo y dormirme. Hoy me acostaría antes de las tres de la mañana— ¡Era un increíble progreso!


Un progreso que no podía obligar a mi cerebro ver cuando tenía que levantarme a las ocho de la mañana al día siguiente. Al menos, mis clases eran a las diez y no tenía que levantarme a las seis. Había pasado por eso: para un parcial, me dormí a las cuatro y media para levantarme a las cinco para ir a imprimir antes de la hora de entrega. Estuve como un zombie, sin alma ni cerebro, hasta que en la noche llegué a la casa y morí en el sillón de la sala. A veces me ponía a pensar que era verdad. Terminaría volviéndome vieja siendo joven y moriría mucho antes de lo previsto por no dormir. Pero no era mi culpa —todo sea por terminar el diseño.

Eso se podía demostrar al ver la desesperación de Ava, mi fiel compañera desde últimos años del colegio y los que llevaba de la universidad. Cuando entré al aula, ella ya estaba allí: cabello negro con puntas azules en un moño más desordenado que el mío, pantalones joggins y una camiseta de artic monkeys. En la mesa, tenía desparramados todos sus diseños y se movía de un lado a otro, organizando la carpeta con los diseños por orden de fecha.

—Hola, ¿qué haces? —la saludé mientras me sentaba y dejaba mi mochila encima de otra mesa— La entrega de carpeta es la otra clase.

Bruscamente, Ava detuvo su cuerpo y dejó el diseño que tenía en la mano en el aire. Me miró con ojos desquiciados: por no dormir y por durar todo ese tiempo detrás de un monitor moviendo el mouse o su tableta gráfica. Hasta le temblaba el ojo izquierdo.

—No —dijo muy lentamente— Estoy segurísima de que Quezada pautó la carpeta para hoy y el práctico para la otra clase.
—No —repliqué— Porque se supone que la fecha de los parciales oficial es mañana, no puede venir y poner la carpeta…—mi voz se apagó cuando, de al lado de su carpeta y el montón de diseños, Ava agarró su libreta y me mostró la página en que estaba abierta.

Y ahí, con su letra en cajón y desorganizada, leí que la entrega era para ese mismo día. Y mi sistema hizo corto circuito. Me quedé mirando la libreta y releyendo una y otra vez hasta que por fin, pude reaccionar.

—¡Tienes que estar jodiéndome! —me levanté de la silla de golpe y tomé mi carpeta, que había dejado junto a la mochila— ¡Está loco! ¡Y tú tenías que decirme anoche! —la desesperación estaba apoderándose de mí y, si anoche tenía ganas de romper, ahora tenía ganas de hacer explotar.
—¡Te lo dije antes de ayer!
—¡Yo a penas recuerdo lo que desayuné esta mañana!
—¡Bueno eso no es mi culpa!
—¡Ugh!

Seguimos discutiendo al mismo tiempo que me adueñé de otra mesa y comencé a organizarlo todo por fecha de corrección. Quezada era un maniático de la organización y si no se le entregaba de forma totalmente organizada, te restaba puntos. No entendía qué rayos tenía que ver la fecha con el diseño, pero él era el jefe. Así que, a la velocidad de la luz, puse un diseño detrás de otro antes de que llegara y comenzara a llamar por orden de lista.


Uno diría, lógicamente, que, si le asignaban un proyecto/diseño/exposición/cualquier forma de tarea o trabajo una semana o dos antes de la fecha de entrega, mínimo lo tendría listo para unos cuatro días antes. Eso no sucedía conmigo —por mucho que lo intentara. Maxie no podía hacer un diseño una semana antes, lo máximo que podía lograr eran tres días antes. Maxie no podía estudiar una semana antes —en serio, ¿quién hacía eso? —, sino que lo máximo que podía lograr era hacerlo la madrugada del examen.

Por lo que, fue el día anterior a la entrega del diseño del parcial que me puse a buscar el otro lado de mi inspiración para completarlo y ver si iba a imprimirlo en una de esas printerías que eran 24/7. Todo lo que era 24/7 era el futuro y un divino regalo de los señores del cielo o del Olimpo o del Valhala.

Cuando salí a la sala y encendí la televisión, porque no he conseguido inspiración a través de Netflix, lo primero que vi fue un anuncio de un concierto de One Direction. Mi espalda se tensó automáticamente y estaba a punto de presionar el primer botón con el que diera mi dedo, cuando el grito de mi hermana me interrumpió. Bailey soltó todos sus marcadores, con los que hacía la tarea y corrió desde la mesa hasta en frente del televisor, lo más que la pantalla le permitía estar cerca. Estaba segura de que, si ella pudiera, se fusionaría con el aparato.

—¡No lo quites!

Yo quise entretenerme viendo sus reacciones de adolescente primeriza hormonal, pero no podía evitar que mis ojos deambularan hasta las imágenes de la pantalla, observando aquel rostro que alguna vez conocí tan bien. Cuando el anuncio terminó, cambié de canal aliviada —no quería arriesgarme a verlo de nuevo. Al final, decidí dejar la tv en NatGeo y me puse a ver un documental sobre dragones de comodo. Aunque aún no sabía bien para qué me serviría eso de inspiración con exactitud.

Sin embargo, a pesar de los intentos, no me pude concentrar en lo que tengo que hacer tanto como me gustaría. Mi cabeza seguía dándole vueltas al hecho de que el concierto se acercaba y que, este año, Bailey tal vez terminaría de convencer a mis padres de que le compraran boletos para ir. Pero no la dejarían ir sola. Eso significaba que la que tendría que acompañarla sería yo. Y estar en un concierto de One Direction era lo último que quería en esta vida y en las otras dos siguientes.


Me encuentro patinando a toda velocidad —o bueno, a la máxima velocidad que me permiten los patines. Y la risa, porque no puedo dejar de reír al recordar la expresión del abusivo de Johnnie cuando ha visto lo que le hemos hecho a su bicicleta. A mi lado avanza un chico (mi mejor amigo), mientras impulsa su skate con una de sus piernas y se equilibra con la otra. También viene riéndose como un lunático.
Yo nunca he podido montar skateboard bien, no sé cómo mantener la postura correcta para no acabar comiendo asfalto. Y vaya que lo he intentado.

Después de ser espectadores de una de las muchísimas veces que Johnnie hacía bullying a alguien que no lo merecía, no pude aguantarlo más y me rendí ante la vocecita de diablillo que tengo en un lado de la consciencia. Y acabamos pintando su tan apreciada bici de un color rosa chillón, con dibujos pequeños super lindos como corazones, coronas, besos, “xoxo” y más. Igualmente, consigo fabricarle un lazo y un pequeño letrero que dice “lo tengo tan pequeño como los tornillos de esta bici” colgado en la parte de atrás del asiento.

Hemos esperado a Johnnie, para ver su reacción. Igual disfrutamos ver la del resto de octavo grado. Nos escondimos detrás de las escaleras de la entrada y cuando sonó la campana y Johnnie el bravucón fue a buscar su bicicleta…Oh, valió la pena y mucho más. Su rostro se puso rojo, tan rojo como un tomate y se puso a mirar a todos lados como desquiciado a ver si encontraba al culpable. Uno de sus amigos abusivos comenzó a hacer comentarios de “no sabía que te gustaba ese estilo Johnnie” y se ganó un golpe del mismo.

Cuando la cosa se puso más tensa, entonces decidimos correr fuera de allí. Lo menos que queríamos es que Johnnie nos mate solo por estar riéndonos, porque ya sabíamos que para encontrar al culpable tendría que preguntar mucho y andar de persona en persona. Pero, sería en vano, porque nadie le hacía bromas a Johnnie. Era marcar tu propia tumba.

Decido frenar cuando hemos llegado hasta el inicio del sector donde vivimos. Me dejo caer en el banco más cercano, con las secuelas del episodio de risa y seco las lágrimas que se me han salido. Observo a Niall sacudir la cabeza y venir a sentarse a mi lado, colocando la tabla de skate en su regazo.

Abrí los ojos y me quedé mirando al techo mientras suspiraba y sentía mi corazón latir un poco más rápido de lo normal. Me enojé conmigo misma por el sueño-recuerdo que acababa de tener, aunque fuera todo por causas inconscientes y fuera de mi control. Tenía alrededor de un año sin soñar con nada de eso. Las últimas veces habían sido cuando la banda vino el año pasado. En ese tiempo había estado llena de nervios porque creía que el sueño significaba una premonición o algo de esas cosas de que me encontraría con Niall. Pero no pasó y yo dejé de creer en la magia de los sueños.

Así que, pensando lo mismo de este sueño, me levanté de la cama y me propuse olvidarlo todo para el desayuno. Los viernes no tenía clases, sino que estaban totalmente dedicados al entrenamiento de Kick Boxing en el gimnasio que quedaba a unos diez minutos del departamento. Mi padrastro había convencido a mi mamá de que me inscribiera cuando estaba en último año del Instituto, porque yo no tenía ningún deporte con qué pasar el tiempo. Y una vez él me había visto practicar boxeo con una de mis almohadas porque estaba enojada como el demonio y no sabía con qué desahogarlo. Desde ese momento, tenía el leve presentimiento de que Jude pensaba que yo tenía algún ligero problema de ira.

Luego de desayunar algo que no me hiciera vomitar mientras le daba golpes a alguien o algo, salgo con los patines en manos y una mochila colgada en los hombros. Todos ya se habían ido al trabajo y Bailey a su respectiva escuela. El gimnasio era viejo, se notaba en sus paredes con pintura agotada y el nombre de luces parcialmente quemadas. Pero se había convertido en mi refugio a través de los años. Entré y saludé a Marta, la señora de la recepción y sin detenerme a hacer charla con ella, continué hasta donde se encontraba el ring y todas las demás estaciones de ejercicio.

Observé como Marty se inclinaba junto a un muchacho que parecía tener unos veinte años por su cara, pero su cuerpo era en definitiva de un enclenque. Los ojos oscuros de Marty lo miraban con severidad y furia, sus enormes labios estaban fruncidos y tenía los brazos (que eran como tres de los míos en un solo bíceps) cruzados por delante de su cuerpo. El chico estaba intentando levantar pesas con las piernas.

—¡Dale! ¡Uno, respira, dos! ¡Uno, respira, dos! —exclamaba con energía— ¡Vamos, Damian, mi abuela hace más piernas que tú! —Damian respiraba con dificultad y se notaba que quería hacer cualquier cosa menos eso— ¡Uno, respira dos! ¿Así quieres seguir siempre? ¿No me dijiste que querías tener piernas que dieran ganas de lamerlas a las chicas?

Mientras Marty sigue con su “motivación” verbal, dejo mi mochila y patines en un casillero y me preparo para comenzar el día. Comienzo a vendar mis manos con toda la paciencia, como Marty me enseñó: cita entre los dedos, en los nudillos, en el resto de la mano. No tan apretado como para cortarme la circulación, pero sí lo suficiente para que no se desatara (a menos que golpeara mucho muy fuerte). Al final, fui con los guantes colgados en el cuello y los auriculares en mis oídos, con la música de pelea de mis animes favoritos en el playlist —cada quién con lo suyo, era lo que inspiraba a Maxie a golpear.

Después de ponerme a calentar y estirar y de tomar, literalmente, menos de cinco sorbos de agua, me encontraba en frente de un zamba en posición de ataque, Marty cerca de mí, haciendo su parte de ser entrenador preferida: Gritarte en el oído hasta desfallecer.

—¡Vamos! ¡Golpea, golpea, golpea! —cada vez que decía eso, con el ritmo que llevaba, debía golpearlo con todas mis fuerzas— ¡Golpea, golpea! ¡Vamos, Max! ¡Mi abuela tiene más puño que tú!

Eso era una costumbre con Marty, algo que debías esperar siempre. Su abuela siempre podía hacer lo que sea más que tú. Me daban ganas de conocer a la anciana, porque me la imaginaba con la cara de Mary, solo que femenina y con músculos que dan miedo. Continué golpeando mientras intentaba concentrarme en la música que suena por los auriculares, pero a pesar de que he puesto el volumen en máximo, la voz de Marty lo superaba.

—¡Saca tu coño interior, Max! ¡Sácalo!

Golpeé el saco con más fuerza. La otra frase preferida de Marty era que teníamos un “coño interior” en vez de un “ki”, como atribuían las artes marciales. Para él, y cito, todo lo que tenía que ver con el ki era “una mariconería sin sentido”.


¿Alguna vez habían tenido el presentimiento de que algo pasaría, pero no tenías ni idea de si sería algo bueno, malo u horripilante? Pero luego, al ver que no ocurría nada, bajabas las defensas y pensabas (en mi caso) que solo era producto de haber escuchado un sinfín de griteríos por parte de Marty las dos horas que pasé en el gimnasio.

Bueno, así se sentía Maxie ahora, estando de frente a su hermana en el comedor de su casa, mientras su madre terminaba de poner la mesa y su padrastro le daba las noticias más pesadas de toda su vida —después de la mudanza de años atrás.

—Irás con ella al concierto —dijo, con ese tono que quiere pretender ser suave, pero en realidad es una maldita orden.
—¿Quién? —solté mientras me servía jugo.
—Tú, Maxie. No puedes pensar que dejaremos que Bailey vaya sola a un concierto…
—¿Y por qué tengo que ir yo? ¿Por qué no va uno de ustedes? —repliqué antes de que terminaran— ¿Saben el daño que me hará estar expuesta a un montón de chicas chillonas y sin concepto de preservación?
—¡Hey! —exclamó Bailey onfendida.
—No te haría mal ir al concierto, ¿sabes? —comentó mi madre, al fin sentada— Sus canciones no están tan mal y mañana no tienes planes, ¿o sí?
—Sí —respondí de inmediato. Aunque mis planes consistían en ver animé hasta altas horas de la madrugada…
—Pues cancélalos —ordenó mi padrastro— Ya hemos comprado las boletas y tu madre y yo no podremos ir.

Tuve que hacer un esfuerzo inhumano para no decir lo que estaba pasando por mi mente. Tenía el tenedor sujetado con tanta fuerza que estaba segura de que en cualquier momento terminaría doblándolo. ¿Por qué no me había largado a una universidad lo suficientemente lejos para vivir en el campus? Ah…sí, necesitaba la comida de mi madre para sobrevivir. Aunque ahora me estaba arrepintiendo mucho. Después de habernos mudado de Irlanda, después de haber evitado todo lo relacionado con él a través de las redes sociales (que a veces era inevitable porque vivía con una desquiciada fanática), iba a verlo. A mi ex-mejor amigo-traidor-rompe-promesas, Niall Horan.

A ver, Odín, ¿yo a ti qué te he hecho para merecer esto?