A Match Made In a University | 1D

El rostro de Harry no abandona la sorpresa después de tomarlo de la camisa y estamparle mis labios contra los suyos.

—Era una bromita —digo con la voz escurridiza y suelto una risita una vez que me separo.

Esto último es lo que parece liberarlo de su transe, enseguida menea la cabeza y levanta la mirada hacia a mí, frunciendo el ceño de inmediato, pero parece no poder decir nada más.

—¡Joder, Carter! ¡Ven aquí!

—Esa es mi señal de despedida —me paro firme y hago el saludo militar

—Soldado White lista para retirarse, señor.

—Solo que no te maten, soldado.

{…}

—¡Harry, bájame! —grito entre divertida y congelada.

—Joder, Carter. ¡No vuelvas a beber!

—¿Por qué no? ¡Es geniaaaaaal!

{…}

Mi corazón brinca un solo instante, pero trato de no darle mucha importancia. Es solo porque está siendo lindo conmigo, no significa que yo le guste.

Confundir este tipo de cosas no es bueno.

—Lo que hiciste fue un papelón.

—Solo fue un besito. No es como si tu no me hubieses dado un beso sin mi consentimiento.

De un tirón a otro, Harry me baja bruscamente de su hombro, tardo en cobrar la compostura hasta que me sostiene del brazo. Levanto la mirada hacia él y me paralizo al ver sus ojos verdes tan enojados. ¿Y ahora?

—No es como si tú tampoco te hubieses negado cuando te bese.

—Tu tampoco te negaste en este.

—¡Pero porque estaba sorprendido!

—Bien, no recuerdes nada, White.

Sus labios chocan contra los míos por segunda vez en la noche, pero esta vez el ritmo lo lleva él. Me dejo ir entre las emociones y rodeo lentamente mis brazos alrededor de su cuello. Harry me estrecha de golpe, asustándome, pero no me permite irme de sus brazos. Enseguida me rodea con ellos y ejerce más presión en el beso, moviendo su lengua, incitando a la mía para seguirle.

Que va, mañana voy a olvidar todo. Es mejor si me dejo llevar solo por esta vez, solo esta.

Desde que compartimos cama matrimonial, suele abrazarme en sus sueños y a mí me cuesta dormirme más de la cuenta, sobretodo porque soy la última en acostarme. Salirme de sus brazos es otro problema, porque si se despierta me grita con que deje de acosarlo y que va a denunciarme.

—Helvia y tu hicieron un estúpido reto sobre quien se atrevía a besar a sus respectivos "esposos" —explico Olivia haciendo comillas al final. Mi boca se abre de golpe al igual que mis ojos. No, por Dios, no—Y si, besaste a Harry.

¡¿Qué?!

—Debo añadir que escuche que empujaste a todas sus perras para estamparle un besote —acota Zayn, recibiendo un golpe de Liam —¿Qué? Eso es lo que se anda comentando.

{…}

—Tienes que escuchar hasta el final. Retaste a los jugadores de futbol, los de básquet y los de soccer a beber de la manguera, y les ganaste a todos. Encima de eso, les sacaste todo el dinero que llevaban en sus bolsillos y le hiciste una llave a Rob Stewart.

{…}

—Pero cuando pateaste el culo, literal, a Edward al querer defenderte, ahí nos quedó claro que no teníamos que intervenir.

¡¿Le pegue a Edward?!


{…}
—¿Crees que no lo intente? Pero tenía que ocuparme de otra ebria que se había ido corriendo, se tropezó y quedo noqueada mientras toda la pelea transcurría —le echa una mirada significativa a Helvia, quien resopla con frustración.

—No puedo creer que bese a ese idiota de Louis.

Ahora lo único que queda hacer es esperar a que el infierno me lleve y voy con mucho gusto.

El titubeo se acaba cuando los ojos determinados del castaño aparecen. En ese momento, me doy cuenta que tengo que hablar antes que él.

—Carter, yo...

—Lo siento, fue un error

{…}

—¿Un error? —susurra confundido, entrecerrando los ojos.

—Sí, lo siento muchísimo, Harry. Sabes que yo nunca haría algo así estando sobria.

—¿No?

No sé por qué, creo que he cruzado una línea que no esperaba que existiera y ahora me encuentro entre ignorar lo que está pasando o hacer algo al respecto. Pero soy una completa cobarde, jamás podría encarar a Harry y preguntarle qué es lo que sucede entre nosotros y por qué esos besos entre ambos.

{…}

—¡Lo hubieses dicho al principio! Pensé que la habías visto con Carter.

Mis mejillas se vuelven rojas de golpe una vez más e intento no volver a mirar a Harry otra vez en la noche. Lo escucho resoplar.

—A Carter no le gusta compartir tiempo conmigo, por si no lo sabes.

—¿Y a quien le gustaría si eres todo un amargado?

—Y tu una niña fea. Con razón no tienes novio.

—No tengo novio porque los chicos son así de estúpidos como tú.

—No me gustan que me lo hagan fácil, Carter.

{…}

Siento la cara roja cuando volteo a mirarlo con su sonrisa arrogante y mi corazón empieza a latir fuerte.

—Vamos, Carter. Gáname un solo punto y mantendré limpio mi espacio.

{…}

La conexión es de inmediata. Sus perlas esmeraldas me reflejan y transmiten tanto que no sé cómo explicarlo con palabras. Se mueven de mis ojos hacia mis labios, haciéndolo tragar fuerte. Mi respiración irregular no se normaliza por más de que pienso una y otra vez que nos estamos confundiendo, que este juego de estar casados nos está lavando el cerebro, pero parte mía grita que no es así, que no es para nada mentira lo que sucede.

—Gracias.

Me mira por unos segundos más que parecen interminables. Enferma y desgastada, aun así, me tomo el tiempo de admirar el brillo en su mirada. Se aclara la garganta antes de proseguir.

—Me echaran la culpa a mi si no soy bueno con mi esposa.

—¿Y ustedes que hacen aquí? —pregunta de mala gana

—Vinimos a ver a Carter, ¿y? —espeta Helvia entrecerrando los ojos.

—Ella está enferma, no es el momento para que vengan con sus cotilleos.

—No vinimos a cotillear, tarado. ¿Qué te molesta?
Harry mira el tazón de sopa y su ceño se frunce más.

—¡Que yo tenía el almuerzo para ella y ustedes lo arruinaron!

—¡Ella es mi esposa, no me digas como cuidarla! —escucho gritar a Harry.

No sé si lo sueño o qué, se siente tan real que mi corazón latió fuerte y lucho con tratar de mantenerse despierta solo para saber si lo que dijo fue cierto. Mis parpados me pesan más, y me dejo vencer después de escuchar a Helvia burlarse de Harry.

La esposa de Harry Styles, Carter White.

—Le dejaste el ojo morado, nena. Si no lo hiciera no sería normal.

—Joder Zayn —murmuro casi histérica golpeando mi frente con ambas palmas. No, no, no, no. ¿Qué mierda hice? —¿Por qué carajos no me dijiste antes?

—No preguntaste —se encoge de hombros.

—¡Zayn!

—No quisimos seguir incomodándote, Carter —interviene Liam, pasándome nuevamente mi vaso de jugo. Por poco y lo bebo de golpe—Es que era demasiada información. Ed no te odia, si está molesto porque te emborrachaste y te enfrentaste contra Rob. Lo cierto es que nosotros también nos molestamos.

—De todas formas, no es como si tu fueras mi tipo —le digo encogiéndome de hombros —Demasiados tatuajes para mi gusto.

—¿Y qué hay de Edward entonces?

{…}

—Solo estaba siendo educado.

—Sí, lo que sea. Pero, Carter, ¿Qué vas a hacer?

{…}

Yo no me veo bien al lado de nadie.

—¡No puedes traer tipos aquí! —protesta acercándose a mi lado de la cama, dejando bruscamente la bandeja con el plato de sopa—¿Y cómo es eso que no te gusta el pollo? ¿Por qué nunca me dijiste?

—No son tipos, son mis amigos. Además, nunca preguntaste que me gusta comer o que no.

—¡Pero hoy comiste pollo!

{…}

—Gracias. Estoy segura que no fue sencillo pedírselo a la cocinera por segunda vez.

—Ni que lo menciones. Tuve que prometer una cita con su nieta el viernes.

Esta vez soy yo quien frunce el ceño, sintiendo hervir mi garganta desde mi estómago hasta la punta de mi lengua.

—¿Por qué hiciste eso?

¿Por qué saldrás con otra chica? ¿Por qué la llevaras a la fiesta de Halloween? ¿Por qué te comportas bien conmigo y luego como un imbécil?

—No, ¿por qué debería estarlo?

—No lo sé, tal vez estas confundiéndote.

{…}


Pero vamos, Carter, tu nunca le importas demasiado a nadie. Solo es pena. Obra de caridad. Llámalo como quieras. Solo no te confundas.

—No te preocupes —le dedico una sonrisa corta. Por lo tenso que se pone, sé que está molesto. He aprendido a leerlo bien en poco tiempo—Edward es quien me gusta. Es atento, amable, profundo y…

—No tienes oportunidad con él —duro y frio, la mirada de Harry acompaña al tono de su voz. Yo trago saliva con fuerza, más que sintiéndome intimidada, me siento dolida—Edward no se fija en chicas como tú.

—¿Chicas como yo?

—Si. Chicas como tú no salen con chicos como nosotros.


—¿Y cómo son las chicas como yo?

Duda un momento en decirlo, realmente lo hace, y le ruego mentalmente que piense bien antes de hablar.

—Ya sabes, perdedoras.

El silencio que se forma entre nosotros termina de romper las ilusiones que había creado y apenas era conscientes. Si me confundí. No es como si él no tuviera razón. Chicas como yo, cobardes y perdedoras, no salían con chicos como él. Estaban en otra liga por más que fueran imbéciles como Harry.

—Comprendo —murmuro sintiéndome aun peor. Me recuesto con la frazada tapándome casi por completo la cabeza.

—¿No vas a comer? —pregunta de nuevo, y siento la clara intención de no importarle si ceno o no.

—No, gracias.

—Bien.

Da largos pasos hacia la puerta, apagando la luz en el proceso y la cierra de golpe y fuerte, dejándome en la oscuridad. Mis ojos se llenan de lágrimas y me termino de tapar la cabeza, intentando reprimir el llanto.

No puedo. Duele demasiado para hacerlo.

Y tiene razón. Anne no puede obligarme, aun así, aquí estoy, sentada en el fondo del autobús yendo a las clases de árabe junto con Olivia, quien no deja de moverse de los nervios. Ella si pego un grito al cielo y se quejó en grande por el abuso de nuestra "suegra".

—¿Cómo han estado mis muchachas?

—Sobreviviendo —Olivia se encoge de hombros y yo solo contesto con una sonrisa tímida.

—Supe por los chicos de las clases de árabe —comenta con pena—Lo siento, Anne está loca.

—Está bien, estamos acostumbrándonos a su manera de expresar amor.

—Olivia...

—¿Que? No he dicho nada malo, Carter.

—A mí me tocó ser Robín más veces que tú, Edward.

—Pero la última vez, yo fui Robín.

—¿Y qué? Te queda el papel de maricon.

—Robín no era maricon, idiota. Tu si lo eres.

—¡Yo no soy ningún maricon, gillimpollas!

—No serás Batman esta vez, Harry

—Todos los Halloween hace lo mismo: se disfraza de mí. Suficiente es compartir este hermoso rostro.

—Por favor, el copión eres tú.

—Yo nací primero.

—Eso no dice el registro familiar.

Ahora pareciera que Harry resalta mucho más que su hermano mayor, o al menos para mí.

—No te preocupes, Carter, no le diré nada a sus padres. Es genial que Harry y tú la hayan invitado a una fiesta que hacen en la universidad para los adolescentes. ¿Cómo no lo mencionaste antes?

Y como de pronto la ansiedad se fuera y diera paso al enojo, de solo pensar en ver a Styles en este momento hace que quiera arrancarle la yugular.

—Harry le dijo…

—Sí, vino a buscar a Sam y Sean hace como una hora.

{…}

Y vaya que sus manos de tijera parecen reales. ¿Estaría bien pedírselas para matar a Harry?


{…}

Ignoro por completo la mirada inquietante de Olivia. Es obvio que ella también se ha dado cuenta. Me voy de golpe, casi corriendo, sintiéndome avergonzada y tonta. No presto atención al llamado de ninguna de las dos. Necesito aire y para ello tengo que largarme de aquí.

{…}

—Oye, sé que estas furiosa, pero Harry quería que vinieras y…

—Pensé que iba a traer a una chica con él.

—No, eso solo lo dijo para ponerte celosa. Él…

—¿Por qué debería? Se supone que a él no le interesan chicas como yo…

—¿Chicas como tú?

—Sí, ya sabes —me encojo de hombros. Noto la inquietud en sus ojos, pero no me importa—Perdedoras.

—Carter…

Le quito la máscara con brusquedad. Sus ojos verdes me evitan, avergonzados.

—No soy tan estúpida, Harry. Supe desde el primer momento que te hiciste pasar por Edward, lo cual es bajo —tiro la máscara al suelo. —¿Realmente no creíste que sabría que eres tú?

—Pensé que en la tienda lo adivinaste por suerte.

—Sé mas de ti de lo que crees. En cambio, no pareces conocerme en lo absoluto.

—¡¿Qué diablos…?!

—¡No vuelvas a besarme! —grito sintiendo mis ojos llenarse de lágrimas. Harry se calla, observándome plasmado—¡No soy tu juguete, no me beses para después maltratarme!

—¡Yo no te maltrato!

—¡Claro que lo haces! ¡Y es todo el tiempo!

Me quito las lágrimas y, esta vez, soy exitosa al no derramar ninguna más. Está decidido. No voy a dejar que jueguen conmigo. No voy a dejar que me lastimen. Y, sobre todo, no voy a sucumbir de nuevo ante los gemelos Styles nunca más.

El fin de semana paso volando. Estuve encerrada en la biblioteca desde que abría hasta que cerraba. Abandone la habitación por un tiempo, con el fin de no tener que verle la cara a Styles. Nuevamente, la suerte pareció estar de mi lado porque Steve Peterson me dio la llave de la sala de descanso de la biblioteca y dormí como hace tiempo no dormía, sin tener que levantarme con cuidado de no despertar a Harry y no hacerlo molestar. De solo pensarlo me enfurece más. Él es quien me abraza e invade mi espacio personal, y cuando despierta y me ve allí envuelta en sus brazos, lo único que hace es gritarme y empujarme fuera de la cama.

—¿Qué haces?

—Iba a darte un beso en la mejilla. ¿No puedo? —inquiere divertido.

—Si puedes beber más cerveza que yo, puede que llegues más lejos —me encojo de hombros y paso de él, marchándome.

—¿Y esa quién es?

Levanto mi vista, congelándome en el instante. Harry esta como dios lo trajo al mundo arriba de una tipa que no logro reconocer. Ambos están desnudos, sudados y la habitación... ¿qué es ese olor asqueroso?
Hago una mueca de asco. Es obvio. Es olor a sexo.

—Te doy cinco minutos para cambiarte en el baño, y agradece que estoy siendo considerada.

{…}

—¿Cómo pudiste hacerme esto?

—Carter, aunque no lo creas —pone una mano adelante, como si temiera que siguiera tirándole cosas—Esto no es un matrimonio enserio. Sé que tal vez te gusto, pero los celos son demasiado...

Suelto una risa cargada de ironía.

—Por favor, Harry, no me gustas. No soy estúpida

{…}

Voy hacia él con pasos largos y rápidos, Harry intenta escabullirse subiéndose a la cama, pero lo agarro de los pelos de nuevo y lo tiro al suelo, ignorando sus quejidos de dolor. Lo incorporo levantándolo desde las axilas, y casi me dan atrancadas el olor que destila de su cuerpo. Le llevo el brazo hacia la espalda y le agacho la cabeza desde la nuca, apretando con fuerza el agarre.

—¡Me estás haciendo doler, Carter! ¡Basta, basta! ¡Lo siento!

- ¡Tú trasero afroamericano en el campo para las prácticas! Eso es todo.
- Pero…
- No hay “pero”, Wells-

{…}

Por supuesto no le diría los motivos de la entrenadora para regresarme a la cuadrilla o se sentirá ofendida de que le pongan un vigilante o “un ejecutor” como lo llamo la coach, solo le dije lo primero que la mujer dijo sobre mis habilidades y listo.  Ed también parecía contento de verme portar el uniforme de la escuela, alegando algo sobre el espíritu escolar y esas mierdas. Ahora todos en la mesa combinábamos… Salvo los nerds, ellos no aportaban nada. Aunque Olivia es la presidenta del club estudiantil, algo de espíritu académico debía tener, y quizás los otros formaban de parte de algún club académico o que se yo.

{…}

- ¿También este año?
- Probablemente- hace una mueca y luego se rasca la cabeza pareciendo confundido- No recuerdo quien uso ese disfraz el año pasado.
- Pero obviamente le dirás que es tu turno este año.
- Obviamente, Rubia.
- Te delatare con mi amorshito.
- No lo harás.- se mofa el castaño.
- Lo quiero más a él. – refuta ella.
- Aun así no lo harás.- entonces da una palmadita en mi hombro como si estableciera algo- tengo mi arma contra ti. ¿Cierto, Savah?
- A mí no me metan

{…}

s jodido querer hacerme la indiferente. Sé que tengo mal carácter y una historia de mierda con él. Pero también tuvimos nuestros buenos momentos. Encima esa cicatriz de mierda que no me saco de la cabeza, no la he vuelto a ver, pero no necesito verla a menudo para recordarla.

- Se le dice “Educacion” cosa que pareces no saber lo que es, ya que te andas metiendo en conversaciones ajenas, Gelga.
- ¡Helvia!- corrige está frunciéndole el entrecejo.
- No me importa-

{…}

- Es mi amiga- siento el tono de advertencia en las palabras de Ed.
- Ella empezó con su mala leche.
- Lo sé, es un poco fosforito. – suelta una risita por lo bajo- Pero ustedes dos son peligrosas y tienen un estatus que las respalda, no quiero dramas.
- No puedes manipularme siempre que sean amigas tuyas.- le reprocho- Yo tampoco quiero dramas.
- Bien. –asiente- y no estoy manipulándote, estoy pidiéndotelo por favor.

- ¡Eh!- me quejo pasándome las manos para secar las gotas. Él se ríe.
- Lo siento.
- No lo haces.
- No, no lo hago. – concuerda y sin dejar de sonreír se sienta en el barandal. – Que día de mierda.
- A mí no me ha ido tan mal.- me encojo de hombros- Mi único mal momento fue cuando desperté esta mañana y comprobé que seguías ahí.
- Lamento desilusionarte entonces- se burla.
- La esperanza es lo último que se pierde.- suspiro dramáticamente y me recargo de la baranda del otro lado – Me había olvidado, ¿Dónde almorzaste hoy?
- ¿Por qué el interés?
- Me preocupa ser discriminada porque mi esposo coma en los retretes.

{…}

Es lo único que sale de mis labios cuando escucho la explicación. La vena de mi frente está por estallar de la indignación. El me dejo sola una vez que enferme también, Ciara tuvo que cuidarme ¿Cuál es el descaro.

- Zayn fue mi novio de la adolescencia, además de mi mejor amigo. Compartíamos todo lo que nos pasaba y el tiempo también. Fuimos la primera vez de ambos y pues… las cosas no terminaron bien.
- OK.- acentúa bailando los ojos totalmente sorprendida- ¿Por qué no me lo dijiste antes?
- Me incomoda el tema.
- Te avergüenza el tema- me corrige suspicaz. No le respondo y solo asiento con la cabeza.- Bueno, me contenta que me digas. ¿Por qué las cosas no terminaron bien?
- Me engaño.- me encojo de hombros- y yo me fui de Bradford con mi papa.
- ¿te engaño?- inquiere asqueada- Si bueno, es un idiota. No me sorprende.
- Si, lo es.
- Solo no dejes que esos sentimientos resurjan, Savah.- me señala acusadora- El no vale la pena, es un patán.
- Eso no pasara- bufo desdeñosa- No soy estúpida.

Tomo las hojas blancas y el libro para concentrarme en lo que lo voy a hacer y el solo suspira y se deja caer derrotado sobre el escritorio.

- Gracias, Sav.

{…}

- No tengo eso.- enarco una ceja- No es una maldita novela romántica, Finch.
- ¿Por qué lo ayudas entonces?
- Es lastima. – aseguro con un tono firme- Se lo que se siente tener una familia disfuncional.

{..}

- Savah.- ciara me llama captando mi atención, con su mano me señala hacia el rincón donde se encuentra Niall con una pelinegra.- ¿El faraón no era Zayn?
- ¿ah?- confundida busco junto a Niall y la pelinegra a Zayn, encontrándolo enrollado con una morena.- ¡Ja! – escupo asqueada- Pero que básico y predecible es este chico.- me quejo hiperventilando.
- Le gustan como tú.
- ¡Que se muera!- chasqueo y hago un gesto con la mano para restarle importancia.

Imbécil. Eso es lo que es. Mejor que me saque copia en una versión de bolcillo y lo cargue siempre con él, así se ahorra el trabajo de buscar una real y a mí el disgusto de verlo ligar.

- Pero te molesta- se burla la rubia.
- Si, tanto como a ti te molesta ver a Liam flirteando con esa rubia de allá.
- ¡Ah!- se sobre salta totalmente ofendida por mi arrebato- ¡Me importa un pepino lo que haga ese pendejo! ¡intento de hombre!

- ¡chin, chin!
- Chin, chin.- chocamos nuestras bebidas y damos un largo trago.
- Yo quiero de eso.
- Tú vas a tomar agua, mucha.
- Pareces una anciana Olivia, necesitas soltarte.
- Eso es verdad.- señalo.
- ¿Por qué se fue Carty?
- No lo sé.- se encoje de hombros- No pude preguntarle, solo se fue.
- Algo debe haber hecho el tonto de Hazzah.
- Gelga, tu solo toma agua y deja que los demás hablemos.- le apresura Ciara subiéndole el agua a los labios- Casi no he visto a Harry, así que no pudo ser él.

- ¡Savah!
- ¡La ropa!- chilla Liam- Dejen eso. ¡Ciara!
- ¡Chicas, la ropa!- lloriquea Niall tratando de quitarnos algo- Por favor, somos amigos.
- ¡No es para tanto!- Ed me seña- se racional, bebe. – voltea hacia Olivia- No te contagies de su maldad.- esta lo ignora- ¡Olivia!
- ¡Savahtine, regrésame mi ropa ahora!

- ¡Savah, por el amor de dios!
- ¿Dios? –gruño- No te van a alcanza los ayunos y las plegarias para librarte de mí, Malik.

{…}

- Cierto, la morena estaba abusando de ti.
- ¡No, tampoco! Solo…- gruñe- No es lo mismo.
- ¡Machista!- le vuelvo a empujar antes de pasar de el.-  Ve buscando donde vas a dormir hoy, porque estoy segura como la mierda de que no conmigo.
- ¡Es mi cuarto también!

- ¿Estas celosa?
- ¡JA!- le muestro el dedo medio- Me importa poco a quien te chingas o con quien te metes.
- Pues no parece.
- Si a ver vamos, tu empezaste.- le señalo de mala gana.
- A mí no me avergüenza admitir mis celos.

- Así que, según entiendo, no sabes cómo sentirte respecto a Zayn.

La forma insinuosa en la que sus palabras son dichas me hacen sentir un amargo sabor en la boca. Le doy una mirada de advertencia.
- Edward, no.
- ¿Qué?- aletea los ojos inocentes- es que todo es complicado, el cerebro no me da. ¿Qué hiciste cuando te beso?
- Lo abofetee, obvio.
- Pero cuando la cosa se puso difícil con su familia, corriste a consolarlo…
- Se lo que tratas de insinuar, pero no es así.
- No intento insinuar nada, solo quiero entender lo que hay entre ustedes.
- Hubo.- le corrijo.
- También.

Ciara estaba desaparecida, Ed estaba desaparecido, los chicos estaban desaparecidos… mientras que yo estaba; sola, enojada e hiperactiva. Hasta Carty estaba desaparecida y no tenía a quien joderle la vida. Era la única alma sola y desamparada, deambulando por todo el campus. ¿Cuán triste era eso? Y deambularía todo el tiempo que fuese necesario, o al menos hasta que Zayn levantara su culo perezoso y se fuera a joderle la vida a alguien más.

No era que estuviese huyendo de él ni nada parecido. El no querer ver a alguien para evitar hablar de ciertas cosas no era huir… Nah, no lo era. Se le llamaba precaución.

Bueno, más dulces para mí. ¿Por qué no debería de aceptarlas? Yo le salve el culo a ella y a su amiga borracha, y ella me da galletas. No veo el problema aquí.

{…}

- ¿Quieres sentarte?- pregunto finalmente y ella abre los ojos mirando hacia la silla de forma insegura.
- ¿Estas segura?
- Siéntate, cara de rata.- espeto.

{…}


- Ni lo intentes, cara de rata.
- Yo no dije nada.- levanta las manos en señal de paz- Ni siquiera lo pensé.
- Sí, claro. – bufo- como sea, ¿has visto a Carty hoy?
- No, no la veo desde la fiesta.

{…}

- Tienes una expresión de perra satánica… Sin ofender.
- No me ofende- le tranquilizo sacudiendo mi mano antes de tomar otro sorbo de mi café- Sé que lo soy.

- ¿Puedes dejar de mirarme, Savahtine?- gruñe el castaño en la punta de la mesa. Muerdo mi lengua entre mis labios para evitar reírme, pero hace una mueca incomoda y no lucho más cuando ya estoy escupiendo mi trago de coca cola- Eres insoportable- Gruñe, aun así no puedo dejar de reír.  Me río como un puerco y los demás no tardan en reír también.- ¡Cállense! Parecen un montón de retrasados.
- No es culpa nuestra que Carty te haya dejado en ridículo por andar de zorro, bebe.
- ¡Nadie estaba ahí para verlo!- ruge ahora más molesto y me lanza una papa con frustración pero no dejo de reírme desenfrenada- Es culpa tuya, ¡les dijiste a todos!
- En realidad nos envió una foto-

{…}

Lo que hiciste está mal. No sé si hay algo entre Cárter y tú, más allá de los besuqueos en esa fiesta, pero está muy mal lo que hiciste.
- Odio esto, pero estoy de acuerdo con Savah, sabes que no me agradan esas dos, pero Carty duerme es esa cama- la rubia hace un gesto de asco con los labios y bufa- es antihigiénico.
- Es una falta de respeto.

El primero en notar mi estrangulada facción es obviamente Zayn.

- ¿Que cárajo te pasa?- pregunta arrugando el entrecejo con confusión y yo niego con la cabeza creyéndome incapaz de hablar.

{…}

Miro a Ed junto a mí luchando por comerse su pizza y respirando fuertemente para no reír. La cara que hace cuando mastica para no escupir la comida me lleva a poner una mano en mi boca y a bajar la cabeza. Joder no resistiría mucho.

{…}

Cometo el mayor error del día, y es el de mirar a Harry. El tono rojo escarlata que cubre su rostro es el incentivo para que todos mis intentos y mis fuerzas se vayan a la mierda. Volviéndome a mirar a Edward el castaño deja de mirar a su hermano y al coincidir con mis ojos ya ninguno de los dos lo resiste más y terminamos riéndonos.

- ¡Joder!- se queja Liam cuando toda la comida en la boca de Ed termina en su ropa.

- Helvia, Savahtine- me corrige Stella de mala gana- Ustedes dos- nos señala a la rubia y a mí- dejen de cambiarle el nombre a las personas.
- Tengo mala memoria, me disculpo- ruedo los ojos- Yo estoy atareada con la reunión de mi familia, con ellos tengo suficiente que lidiar, así que no. No tengo tiempo para una salida entre “Amigos”
{**}

- Entonces quedamos así.
- Eso, noche de Karaoke en el bar de Picadilli Street.

{…}

- ¡Savah!
- Dejen de payasear, me duele la cabeza.
- Tiene diez minutos aquí y mira como tiene la habitación hecha un desastre.
- ¡Es que no me dejas instalarme correctamente!
- ¡No tienes porque instalarte en mi habitación!
- ¡Es de Savah también!
- Maldición.- chasquea el moreno y me mira mal- Ahora espero entiendas con el desastre que lidia la pobre Carter.

- Zayn, nos toca – sentencio antes de levantarme y golpear mi vaso contra la mesa.
- Te habías tardado – se queja con un deje divertido en su tono de voz – El Freddie Mercury en mi interior comenzaba a sentirse ofendido.
- Aja.

El dolor de muelas estaba volviéndome loca, de verdad estaba a punto de tomarme la cara y ponerme a llorar de lo espantoso que se sentía el apretado dentro de mi boca. Hasta los oídos me duelen por culpa de esas perras muelas del juicio.

La mano de Zayn no tarda en llegar a mi pierna para un apretón de consuelo. Bueno, al menos hay otra persona en este auto que conoce la realidad. No como los dos bobos de atrás.

Siempre fue hermosa, astuta, rebelde y muy jodida. Era un ejemplo para mí, la admiraba como si fuese una estrella de rock. No fue hasta que mi padre se movió un poco que mi tía pudo verme. Entonces la sonrisa fue aún más grande y sincera.

- Hola, Savah.- mi corazón se aprieta dentro del pecho y siento que todo mi ser esta tieso como el estofado que Gina preparo.

- Me duele la cabeza.
- Mentirosa.- se ríe- que cobarde eres. Hace días que estas sufriendo, no soy idiota, estas comiendo poco; a penas tocaste la cena hoy. A parte dejaste un blíster de Cataflan sobre la cama anoche. Y estas comenzando a inflamarte.
- Primero que nada: no soy ni mentirosa ni cobarde. Segundo, ¿Quién te crees que eres? ¿policía dental? No es nada grave, solo las encías un poco inflamadas. Sabrá dios que me habrás contagiado cuando me besaste.

Bueno. Porristas vs Zorristas y Futbolistas vs Mariquistas.

{…}

Todos suspendidos. Ambos equipos de futbol, y ambos equipos de porristas: se perderán cuatro semanas de entrenamiento, por ende; cuatro juegos. Y tendremos que cumplir más horas de labor comunitaria para pagar los daños ocasionados a la buena moral de la institución. Marcie y sus castigos de mierda. Bueno, ni tan de mierda. La pelea estuvo heavy.

- ¿Qué quieren?- inquiero confundida cuando los veo moverse por la habitación.
- Vinimos a buscarte para ir al odontólogo.
- ¡¿Qué?!- le chillo al castaño- ¿Y eso cómo porque?
- Porque van a sacarte esas cordales.


{…}

Ciara y Edward eran mis enfermeras durante estos diez días hasta que fuera de nuevo con el torturador  a quitarme los puntos.

{…}

- ¿Tienen que comerse mis oreos?- pregunto ignorando las quejas de la rubia cuando Edward vuelve – No tiene  idea de cuánto me ha costado mantenerlas ocultas de Zayn.
- Y ahora no podrás comértelas, eso es lamentable.- responde ella haciendo un puchero.
- Espero que engordes.

{…}

- ¿Por qué a el? Lo escupirá antes de darme lo que sea.
- El día en el odontólogo se portó muy bien.
- Y ha estado atento

{…}

- Piensan abandonarme con Zayn- lloriqueo.
- Se comportara- asegura el castaño- Le daré una lista con las cosas que necesitas y se hará cargo. Tú tranquila.
- ¿Y si vuelve a darme fiebre?

{…}

- Hay que operarte más seguido.- murmura con diversión.
- No empieces.- mascullo con la voz ahogada de helado.
- Bueno.- se ríe.- ¡ah, por cierto!- se sacude un momento antes de sacar algo de su bolcillo y entregarme un papel amarillo.- Te lo mando la señora Elena.
- ¿Dónde la viste?
- El mini Marcket.
- ¿y qué es esto?- inquiero confundida. El sonríe.
- El número de tu tía Savanna.

¿Cómo puede alguien parecer un idiota y verse jodidamente atractivo a la vez?
Es definitivo; estoy comenzando a delirar. Suspiro profundamente sin quitarle la vista de encima, no falta demasiado para que su celular comience a sonar…

¡Carajo!

- ¿Es necesario preguntar ante lo obvio?
- Amor – su tono infantil provoca una risa en mí, la cual reprimo – Tu madre terminó y preparó la colección para el próximo desfile de Milán, regresaremos a casa en estos días.
- Tengo que irme.
- Ciara…
- Hasta luego.

- ¡Esto sólo es alcohol, Savahtine!
- ¡Shhh! – cubre mi boca y le echamos un vistazo a los chicos quienes continúan con su charla – Estoy tan jodida, no reveles mi secreto de la poca felicidad que puedo tener en esta habitación de mierda que más bien parece el infierno.
- Estás loca – revoleo los ojos – Pero pensándolo bien, necesito más de eso.

El trabajo fue inesperadamente no tan malo, los mocosos estuvieron más atentos de lo que creí, además pude sacarme el tema “Liam” de la cabeza durante todo ese periodo de tiempo.

- ¿Y quién mierda es “Der”? – pregunto obvia reprimiendo ese impulso de darle un zape tan fuerte como para ocasionarle una contusión grave en el cráneo.

El fuerte carraspeo de un rubio me hace voltear a verlo, el chico levanta el dedo índice de manera incómoda.

{…}

- ¿Por ejemplo? – cuestiona el rubio a mi lado entornando sus profundos ojos azules.
- Régimen alimenticio – respondo sin pizca de duda – Podríamos elegir infantes y adultos mayores, y crear un presupuesto específico para una dieta balanceada y saludable.

{…}

- Tu idea es grandiosa – me giro encontrándome nuevamente con el rubio, sonrío con orgullo mientras ambos nos encaminamos hacia la salida.
- Gracias

{…}

(…)
diviso las ensaladas, tomo una y la coloco sobre la bandeja, Liam carraspea sacándome por completo de mis casillas, cierro los ojos un segundo intentando controlar mi enojo y después tomo un sándwich, lo observo de mala gana un instante en espera de su aprobación, el castaño asiente y es por fin que puedo seguir mi camino para pagar.

- Por favor cobre todo junto

- ¿Vamos de compras? – pregunto a Savah quien tan sólo bebe agua natural embotellada.
- ¡Sí! – su respuesta me sorprende por completo, supongo que el encierro obligatorio ya la tiene más que aburrida.
- ¡Genial! Olivia, Carter y Helvia podrían acompañarlas – interviene Edward.

{…}

- Edward está llamando – anuncia Savah antes de responder la llamada – Sí, ya vamos para allá – espera un momento para que Ed hable – En Grand Arcade, la boutique de Chanel… Sí – revolea los ojos – Okay, adiós.

{…}

Antes de encontrarnos con el trío de bobas, nos tomamos nuestro tiempo en Starbucks para beber un café y probar uno que otro aperitivo.

{…}

Llevamos aproximadamente una hora de retraso, la pantalla de mi celular anuncia que esta es la décima llamada de Edward, la ignoro por supuesto y prosigo a terminar mi café.

- El primero a nombre de Espagueti cara de rata – me mira con diversión y confusión, aun así escribe en el vaso.
- Los otros son para Carty y Gelga(…)

- Yo pago – interviene Savah.
- No, yo lo hago.

Echo un vistazo en busca de algo lindo que pueda combinar con el outfit en conjunto con Savah, basta con un par de aretes para cada una y un brazalete. Antes de girar visualizo algunos pendientes, observo a las bobas y mi vista cae en el gorro de las sudaderas de Carty y Cara de rata, busco dónde pueda jugarle una bromita a Helga pero es difícil; de cualquier modo tomo tres pares pequeños de pendientes. Dejo un par dentro del gorro de Carty, otro dentro del gorro de Espagueti y con el último me las ingenio para esconderlo en el cabello de Olga sin que se dé cuenta.

- ¿Qué sucede? – su sonrisa se agranda, supongo que ha leído mi expresión.
- Escondí pendientes en su ropa – cubro mi boca y preparo mi garganta para las carcajadas.
- ¡Qué mierda! Yo también – la observo sorprendida y ambas festejamos esa telepatía malvada.

{…}

- Señoritas, deténganse ahí – advierte el guardia de seguridad.

{…}

- Tendré que revisar sus bolsillos.
- ¿Nos acusa de ladronas? – la chica sube el tono de su voz.
- Creo que hay un malentendido – Edward se acerca de inmediato seguido de Liam y Zayn.
- No lo creo, amigo. La alarma sonó.
- Quizás haya sido por ellas.

{…}

- Tan sólo tengo un abrigo – comienza a quitárselo – No tengo nada…

El par de pendientes cae al piso cuando su abrigo mueve su cabello, muerdo mis labios para no reír. La chica abre la boca sorprendida, pareciera que su mandíbula va a dislocarse. El guardia busca en ambas sudaderas y encuentra los pendientes en ambos gorros de las mismas. Observo la manera en que Edward cierra los ojos con frustración.

- Vaya – exclama Harry soltando una risita.

Camino hacia mi cama y tomo asiento sin dejar de observarlo.

- Me gustaría saber por cuánto tiempo me aplicarás la ley del hielo – su mandíbula se tensa y deja de leer pero no me mira – ¡Qué aburrido!

- ¿Crees que tal vez exageramos? – pregunta de repente haciéndome mirarla al instante.
- No pasó a mayores –me encojo de hombros – Pero Edward seguramente nos odia en este momento.
- Está demasiado raro – inclina la cabeza – Creo que hay algo más ahí.
- Sí, bueno, es demasiado evidente que el imbécil se ha enamorado de una perdedora.
- A cuántas chicas no ha rechazado nuestro Edward… ¿Qué tiene Cara de rata que lo ha hechizado?
- Quizás una vagina mágica – suelto sin pensar ocasionando fuertes carcajadas en ambas.
- Debe tener el castillo de Hogwarts ahí dentro porque el ruloso está demasiado idiota.

- ¡Aquí tienes, amigo! – lo lanza.
- ¡Gracias! – Louis asiente y toma asiento nuevamente.
- ¡Oh! ¡Nuestro héroe! – Savah toma su pecho.
- ¡Creí que moriría! – le sigo el juego. Ambas carcajeamos provocando en él una risa que intenta apagar al instante sin éxito.
- Par de mal agradecidas – saca la lengua.
- No niegues que así nos quieres

- Hola, Carty – mi tono de voz suena burlón. La chica está más que incómoda y se remueve en su lugar sin mirarme. Traga saliva antes de responder.
- Buenas – tartamudea – Noches, Ci… Ciara – me mira de tanto en tanto, es tan graciosa y tierna a la vez, si no quisiera joder a Liam, probablemente apretaría su hombro para que se relaje y tome esto como broma.
- ¿Qué hay, Espagueti? – la chica frunce el entrecejo de inmediato y me observa, pero cuando encuentra mi mirada al instante baja la suya.
- Hola – responde sin ganas.
- Ya estuvo bueno, Ciara – interviene Liam con tono molesto. Giro el rostro por encima del hombro sin mirarlo, mi vista está en Carty quien parpadea tan rápido como el aleteo de un colibrí. Levanto ambas manos en son de paz.
- Sólo saludé – camino lentamente – Adiós, perdedores y perdedoras.
- Tan sólo concéntrense en irse – ahora es Zayn quien habla,

- La directora te necesita en su oficina.
- ¿Para qué? – empiezo a caminar.
- No tengo idea, Wells ya se encuentra ahí.

{…}

- Uno de los chicos del equipo de Fútbol…
- ¿Liam? – interrumpo.
- No…
- ¿Zayn? – ahora cuestiona Savah.
- No – carraspea – Uno de los integrantes del equipo de Fútbol Americano me contó lo sucedido.

- ¿Ciara?
- Bien – me encojo de hombros.
- ¿Sólo bien?
- Sólo bien.

{…}

- ¿Cómo ha estado funcionando la interacción en el almuerzo? Después de todo desayunan en grupo.
- En lo personal me tomó un poco por sorpresa y debo admitir que no ha funcionado tan bien como debería, pero culpo al poco tiempo que hemos estado conviviendo.

Ahora en serio revoleo los ojos, ¿cómo es posible que siempre tenga las palabras correctas para hablar?

- Es un completo desastre —No nos llevamos bien, y no importa si ha pasado mucho o poco tiempo
.

Spoiler:

Después de todo Ciara es del tipo de personas que impresiona al mundo hasta el momento en que te trata como la mierda, pero estoy agradecido porque fue amable con mi familia en todo momento. Hubo un instante en el que hablé con mamá y mis hermanas se entrometieron, sacaron a colación cosas del pasado, pero mi madre me hizo ver las cosas claras; es mejor dejar algunas cosas atrás, es inútil cargar con aquello que te lastima.

Trago saliva y observo mi pseudoensayo, y me siento tonta de preocuparme por saber que si lo leo de esta manera, lo lastimará de alguna forma. Me aclaro la garganta antes de colocar el papel frente a mí.

- Hay… – suspiro y a continuación trago saliva – Hay una frase de un filósofo español llamado George Santayana, la cual dice lo siguiente: “La familia es una de las obras maestras de la naturaleza”.

{…}

Quiero agradecer a Liam por hacerme sentir parte de su familia aunque sea por algunos días, y me gustaría agradecer también a su familia por su paciencia y cuidados hacia mí…

- Gracias – sonrío boba, creo que incluso mis mejillas se han sonrojado.
- Lamento si lo que dije con la otra actividad te incomodó o te ofendió – trago saliva nerviosa.
- Descuida – me encojo de hombros – No quise ser grosera tampoco.
- No hay problema – sonríe de lado.

- Eso no me interesa – mi ceño se frunce – Quiero que arregles las cosas con las tres antes de la próxima sesión en grupo.
- ¿Por qué debería hacerlo? – me cruzo de brazos – No deberías entrometerte si no te compete.

{…}

- Sabes que los reportes influyen en tus notas y aun así sean perfectas pueden bajar, ¿cierto?
- ¡Lo que estás haciendo es chantaje!

- Ayer te tragaste la mitad de mis papas fritas – recrimina Louis.
- Y toda mi hamburguesa – ahora Harry.
- ¿Qué hay de esa frase que dice que entre hombres nos cuidamos? – levanta ambos brazos.
- Para el drama – Savah devuelve el plato – Aún no puedo comer, me duele mi boquita.

{…}

Coloco la bandeja en su lugar y camino a zancadas largas, sin verme urgida por salir de ahí o sospechosa. Alcanzo a divisar a Ed y Olivia platicando con un chico y me pego a la pared observándolos disimuladamente.

- ¿Qué se supone que estás haciendo? – la voz gruesa de un rubio me hace sobresaltar, estaba tan concentrada en vigilar a Espagueti y Edward. Me llevo la mano al pecho.
- ¡Me asustaste!

{…}

- Adiós, Badgley – antes de que pueda responder, me alejo de ahí con el rubio caminando a mi lado.
- Gracias por eso – me obligo a decir.

- ¿Venden café para preparar café en casa? – la chica voltea a verme, luego sigue con lo suyo.
- Así es, se vende el café ya molido – asiento.
- ¿Lleva la misma preparación que un café instantáneo? – se gira hacia mí con mi café entre sus manos.
- No, pero hay cafeteras especiales para eso. Algunas son tan grandes como estas

{…}

- Sí, lo sé – se queda en silencio un momento – ¿Es mucho dinero?
- No es exactamente una fortuna – robo las palabras del chico del comité – Pero sí puede llegar a ser mucho.

Papá se toma un momento para pensar las cosas.

- Está bien.
- ¿En serio? – pregunto con emoción.
- Sí, toma lo que necesites.

- Y… tengo otra ofrenda de paz muy grande – me observa confundida – Pero tendrás que olvidar por completo lo que sucedió ayer e ignorar cualquier cosa que suceda por lo menos en los dos meses próximos.

- Tan sólo mantén el pico cerrado – me encojo de hombros.
- Seré una tumba – levanta la mano derecha cerrando el trato – Lo prometo.
- Bien… y arregla las cosas con Edward – la chica frunce el ceño – Se ha vuelto una mariquita desde que se la pasa pegado a ti.
- Yo… – pareciera buscar las palabras correctas – Lo haré – asiente – En verdad te agradezco.
- Okay

- ¿Te gusta la navidad? – cambio el tema.
- ¡¿Bromeas?! – me observa con confianza y se acomoda sobre la cama – ¡Me encanta!
- Mañana propondré hacer un santa secreto, ¿qué opinas? – la chica entre abre la boca.
- Estoy dentro – aplaude algunas veces y brinca sobre la cama con entusiasmo.
- ¿Sabes? – una idea atraviesa mi mente – Podríamos ir a los bolos mañana en la noche, para aprovechar que aún tenemos paz antes de los exámenes finales.
- ¡Sí, sí, sí! También me apunto a eso – muerde su labio inferior conteniendo la enorme felicidad que habita en su pequeño cuerpo – Y después de ahí… – repentinamente se pone tímida – Podríamos ir por algo de beber.

La puerta del baño sea abre dando paso a un castaño con vestimenta casual, su cabello está mojado y pequeñas gotas de agua escurren lentamente por su mejilla. Savah me da un codazo trayéndome de lleno a la realidad, debo tragar saliva antes de volver a levantar la mirada.

- Entonces… dime la verdad, ¿te gusta? – dudo un segundo.
- No.
- ¡No te creo! Dudaste, una vez que dudas todo se fue a la mierda.
- No es eso…
- ¿Entonces qué es? – cruza los brazos.
- Simplemente… hay momentos en los que me parece atractivo

{…}

- ¿Te gusta Zayn? – pregunto burlona, ella se sobre salta.
- ¡Claro que no!
- Cada que hablamos lo traes a colación

- Me gusta la navidad, odio las vacaciones – la morena a mi lado habla en voz baja.
- Puedes ir de vacaciones conmigo – la abrazo y coloco frente a ella una ensalada y una botella de agua.
- Gracias – regresa el abrazo.

{…}

– ¿Qué les parece si hacemos un santa secreto?

{…}

- Es Helvia, no Helvira – susurra Espagueti detrás de mí. ¿En qué momento llegó ahí?

- Eso no nos interesa – comenta Savah levantando los hombros con desdén.
- Podríamos empezar desde las siete – Ed observa sorprendido a Cara de rata, espero que no sepa que el dinero de mi papi tiene qué ver con el repentino interés de Espagueti en nuestras salidas, aunque la presencia y las súplicas de Carty probablemente tuvieron qué ver aún más.
- Me parece bien – me encojo de hombros.
- ¿A dónde irán? – cuestiona ahora Liam – Podríamos encontrarnos.
- ¡No! – exclamamos Savah, Carty, Espagueti y yo al mismo tiempo.
- Bien – alza las manos en son de paz.
- Las veo al rato, debo irme – me levanto de mi asiento y me dirijo hacia la salida.

- En el momento en que lo tomes por sorpresa, jalarás tus brazos hacia adelante para que puedas soltarte de su agarra, golpe en la ingle, costillas y mandíbula, eso te dará tiempo para correr – la observo un tanto confundida – Te explicaré, tómame de la misma forma en que te tenía – obedezco – Aprieta un poco más – pongo más fuerza en mi agarre – Ahora…

La puerta se abre de repente, Liam entra tranquilo hasta el momento en que nos ve, sus facciones se deforman expresando lo que sigue del enojo. Se acerca a grandes zancadas hasta mí y me toma fuertemente por el brazo.

- ¡¿Qué mierda estás haciendo?!

Levanto las cejas con sorpresa, Carty se ve demasiado inocente pero ahora me doy cuenta que es una borracha de lo peor.

- Disculpa, ¿podrías traernos cinco mojitos? – se toma un segundo para reaccionar – ¡Cinco limonadas!
- Claro – el chico sonríe luciendo ligeramente tímido, ¿qué tiene esa Carty que atrae a cualquier idiota con facilidad?
- ¡Vagina mágica! – canturrea en mi oído Savah.
- Pensé lo mismo – ambas reímos.
- ¿Cómo se juega esto? – pregunta Olga quitándose el abrigo y colgándolo en el perchero.
- Es muy fácil, sígueme – Espagueti la guía a la pista.
- Estoy muy feliz – exclama Carty en su lugar.
- Se nota a kilómetros – el tono amargo de Savah provoca que la pequeña dirija la vista hacia el piso.
- Pero nosotras también lo estamos – animo devolviéndole la sonrisa.
- ¿Irán a jugar? – pregunta levantándose.
- En un momento vamos.
- Bien – se levanta y camina hacia las otras dos.
- No sé si esto sea una buena idea – comenta la morena.
- Espero que tu ron sea potente – me encojo de hombros.
- Lo es…
- Esperaré a que haga estragos en mí – me recargo en el sillón.

- ¿Provecho? – las facciones de Gelga se arrugan.
- Que paguen lo que hemos consumido – sugiero.
- ¡Sí! – anima Carty – Podemos contra ellos – se gira hacia los chicos sin siquiera esperar la respuesta de Espagueti – Está bien, juguemos una partida de diez juegos. El equipo que pierda paga las cuentas.

Los chicos se miran entre sí.

- Aceptamos el desafío

- ¿Quisieran acompañarlo con algún jugo?
- No, en realidad me preguntaba si podría traernos dos vasos, hielo y dos caballitos para shot – el chico asiente y se marcha de ahí.
- Hablas como un borracho empedernido.
- Estoy muriendo, amiga – toma una botella y la destapa, a continuación huele el contenido y su expresión de placer me provoca una carcajada – Y esto… – señala la botella en su mano – Es vida.

El show de shots terminó llamando la atención de los demás consumidores, lo que provocó distintas competencias de shots de tequila, ron, whisky y vodka entre todos los clientes. Terminó llevándose la victoria un hombre irlandés mayor de sesenta años, los demás quedaron tan decepcionados que lo único que han hecho es beber hasta la hora en que el local cierra.

No estoy segura de cuánto hemos bebido nosotras, pero Espagueti y Helvira se han quedado dormidas sobre la mesa.

Mis ojos viajan hasta Liam y dentro de mí hay un pequeño atisbo de esperanza de que se ofrezca a llevarme…

- Llevaré a Carter – dice acercándose hacia la chica y tomándola por los hombros, quien hasta ahora no había dejado de dar vueltas como chiquilla del jardín de niños. Creo que ya ni siquiera me siento borracha en lo absoluto ante esto.

¿por qué alguien como él se juntaría con un perdedor como Payne? Eso lo convierte en un perdedor también…
Payne… ¿por qué mierda me ignoró por completo y no me trajo a mí?

- ¿Soy fea?

- Savah…
- ¿Sí? – por el rabillo del ojo puedo ver que ha volteado a verme.
- Creo que me gusta Liam.

Babi se lo pasa bomba con mis desventuras. Está feliz porque he extendido las alas a todo lo que dan. Siguiendo esta analogía, creo que tengo complejo de Ícaro. No sé a qué altura exacta volar para que no se me derritan las alas ni me trague el océano.

Por eso procuro pasar el tiempo con personas de las que conozco los altos y bajos.

—La próxima vez utiliza una táctica de distracción menos manida.

Edward se frota la barbilla allí donde ha ido a parar mi puño. Pensaba que gritar «¡Libros gratis!» en medio del gimnasio me haría perder la concentración y eso le aseguraría el golpe de la victoria. Ahora estamos sentados sobre las colchonetas, sacándonos los guantes y las protecciones. Rodeados de gruñidos de las personas que aún entrenan, con un calor sofocante y húmedo pegado a la nariz.

—Hoy estás más agresiva de lo habitual —comenta agarrándose el pelo mojado en un moño. Sigue rojo por el esfuerzo y tiene la camiseta pegada al cuerpo por el sudor.

—Fue tu idea.

{…}

—No ha sido de las más brillantes. —Se lamenta bromeando.

—Ninguna lo es.

{…}

«Tendrías que haberte quedado en Roma», me recrimino mientras saco la mochila de la taquilla. Pero la parte de mí que está emperrada en no mostrarse cobarde se impone. No puedo ir a esconderme a casa cada vez que alguno de mis planes se tuerce.

—Cuando quieras me prestas atención, a poder ser antes de que se me congele el culo.

—Perdón, es que…—comienza con aire distraído. Le lanzo una mirada indagadora mientras se guarda el teléfono en los pantalones. Me parece verlo enrojecer, pero en la oscuridad es difícil asegurarlo—nada.

Frunzo los labios aboliendo la risa. Nos apartamos de la entrada del gimnasio para no entorpecer el acceso.

—He quedado con Savah —explica—. ¿Vienes?

{…}

—Tu último intento por juntarnos a todos casi me manda al calabozo. —Cambio el argumento, esperando que este sea más efectivo.

—Exagerada. —Mi amigo aprieta la mandíbula. Veo la culpabilidad nacer en sus ojos amables justo después—. Y lo siento.

Encojo los hombros. Las trastadas de Ciara y Savah ocupan el último puesto en mi lista de preocupaciones. Además, he conseguido una cafetera y café decente en compensación. Las cincuenta libras que tuve que pagar por lo pendientes merecieron la pena.

Empiezo a andar hacia el campus en un intento de huida sin darle la oportunidad de seguir hablando. Todo cuanto quiero es encerrarme en la habitación a leer un rato.  Edward me sigue, pidiendo una explicación silenciosa con los ojos. Paciente, insistente. Respiro hondo. Ya me he quedado sin formas de decirle que no soy la persona de antes. Que ahora soy esta, la que prefiere estar sola.

—No es por él —rebato intentando bloquear a Ángelo de mi cabeza para que no me enturbie el resto del día. El cuerpo me tiembla por el frío—. Y salgo de mi habitación más de lo que debería —respondo a su acusación no formulada.

{…}

Que me manda memes para que me ría en las clases que odio y artículos sobre libros que piensa que me interesarán, aunque a él no le interesen en lo más mínimo. Que, al fin y al cabo, su presencia en Cambridge hace todo más sencillo.

En los meses que llevo en Cambridge, he llegado a la conclusión de que convivir con Louis Tomlinson y su trastorno obseso compulsivo por el orden y la puntualidad es una prueba que me ha enviado Dios. Espero que me dé una buena recompensa si consigo no matarlo.  

{…}

—Helvia, tu actitud cerrada no es más que un impedimento para el desarrollo del proyecto.

—Es un impedimento para todo —concuerda Louis.

{…}

—Pones de tu parte para forjar una relación, salta a la vista. —Le concede al chico—. Pero es una corriente que fluye en dos sentidos. No puedes exigir a Helvia que sea sincera si tú no estás dispuesto a hacer lo mismo.

«Jódete».

{…}
 
—No pasa nada, hay personas que tienen problemas para abrirse debido a malas experiencias en el pasado. —Su mirada incide en Louis y en mí, conciliadora. Me altera la seguridad de sus palabras, como si estuviera al tanto de mis malas experiencias—. Sin embargo, la confianza es esencial en un matrimonio y puede convertirse en motivo de divorcio si no se trabaja.

«No estamos casados». Somos dos estudiantes forzados a una convivencia, bajo la amenaza de suspender el año académico si no representamos el rol que nos han impuesto.

—. ¿Pasáis tiempo juntos?

—Durante las comidas.

—En el trabajo —añade Louis.

—Cuando salimos con el grupo.

—He intentado convencerla para ducharnos juntos, pero se me resiste.

Le arreo un puñetazo sin apartar la mirada de Stella. Suelta una risita.

—Me besó una vez.

{…}

—. A partir de ahora os implicaréis en los hobbies del otro. Helvia, acudirás a sus entrenamientos y partidos de soccer y Louis…

{…}

—¿La observo leer y beber café? —Escucho ironizar a Louis.  

—Haced una lectura conjunta y comentáis el libro.


{…}

—Utilizaré mis encantadores pompones para ahogarte con ellos.

—Siguiente punto del día. —Golpea un taco de papeles contra la superficie de la mesa para alinearlos—. Como ya sabéis, dentro de tres días viajaréis a Verona a conocer a la familia de Helvia.

{…}

Se toman este asunto del matrimonio como un juego. De hecho, creo que la abuela en serio piensa que comparto cama y fluidos con Louis Tomlinson.

{…}

Además, me fastidia tener que compartir con él los días libres antes de los exámenes. En casa echo las defensas abajo y pierdo la necesidad de distancia con las personas. Pero con él allí, estas estarán más arriba que nunca.

—¿Algo que quieras comentarle a Louis sobre la visita?

—No te metas a los viñedos de noche. Hay gente a la que no hemos vuelto a ver.

—Dejaré un camino de piedras para que me encuentres.

—Me confundes con Teseo.

Por favor, colocaos el uno frente a la otra.

Louis acata sus órdenes sin rechistar. Pero yo me quedo quieta, acariciando el pisapapeles.

—¡Haz las cosas fáciles por una vez!

—Muy bien. Quiero que mencionéis un gesto, manía o costumbre del otro que os llame la atención.

{…}

—Solo se come los ositos amarillos.

—Tararea cuando canta.

Ambos ladeamos la cabeza antes nuestras respuestas. Guardamos un silencio contemplativo antes de tumbarlas.

—¡No tarareo!

—¡Los de limón son los mejores!

—No sé, porque lo hace de pronto y sin ser consciente.  

—Que no tarareo —repito.

—¿Te das cuenta? —comenta a Stella para demostrar que lleva razón —. Supongo que me llama la atención que logre quedarse tan absorta como para no darse cuenta de lo que hace. Muchas veces llego a la habitación y tarda horas en notar mi presencia.

{…}

—. Nadie en su sano juicio pierde el tiempo en separar los ositos de gominola.

—Es más fácil comerlos después —explica con convicción.

Abandono parte del hastío que ha implantado la hora de terapia cuando veo que en la mesa solo están Olivia y Carter. Me reciben con saludos despistados. Olivia escribe con el ceño fruncido y un estrés latente que la envuelve. Carter devora una de nuestras actuales lecturas para clase; Contra la interpretación y otros ensayos de Susan Sontag.

{…}

—¿Qué te ocurre?

No puedo evitar preguntar. El estrés es el estado natural de Olivia desde hace semanas. Pero en este momento parece estar a punto de desbordarla.

—Estoy haciendo una lista de posibles regalos para el Santa Secreto —bisbisea soltando el bolígrafo—. Una costumbre absurda, si quieres mi opinión. Solo sirve para restarnos tiempo de estudio.

—Es un regalo, Olivia, tranquila —procuro calmarla. Se toma las cosas con tanta seriedad que resulta mareante—. ¿Quién te ha tocado?

{…}

—A mí me encanta la idea de hacernos regalos entre nosotros —menciona Carter cerrando el libro y desperezándose. Ha estado tan absorta que me había olvidado su presencia junto a Olivia—. ¡Es emocionante!

Olivia y yo cruzamos una mirada contrapuesta a sus declaraciones.

—Supongo que te ha tocado alguien fácil —deduce Olivia.

—Edward es fácil —repito.

Carter mueve las cejas de arriba abajo con burla inocente. Hace semanas que ha dejado de mostrarse tímida y tartamuda en mi presencia.

—Si es Helvia te la cambio —suplica Olivia agarrándola por la muñeca—. Le compro un libro y se acabó.

No comprendo por qué le genera tanto conflicto tener que regalarle algo a Edward. Ojalá me hubiera tocado a mí y no tuviera que hacerle un regalo a Louis, quien seguro lo utiliza para avivar sus errados pensamientos sobre que me gusta y lo sacará a coalición cada vez que tenga una oportunidad. Tal y como hace con el dichoso beso.

—Me ha tocado Liam. —Carter sonríe sin dientes y empieza a comer su hamburguesa tras remangarse la sudadera.

—Qué madura. —Procuro no mostrar ninguna emoción. Porque si Ciara nota que sus acciones surten efecto, no parará. —Devuélvemelo.  

—Se pide por favor, Helga —habla con un tono meloso, de no haber roto un plato en su vida.

—No esperes modales de una salvaje. —Se une Savah.  

Me tenso, pero sigo decidida a no entrar en su juego.

{…}

—¡Non rompere! —Se me escapa el italiano de la garganta—. Necesitáis buscaros un hobby.

—Tú eres el hobby —rebate Savah colocándose las trenzas en el hombro—. Solo tenemos que entrenarte un poco para que hagas trucos.

—Exacto.

{…}

—Para nada —expone sarcástico—. Pero a quien deberían enseñar un par de trucos es a ti. De educación, sobretodo.

—¡Liam! —exclama Carter.

{…}

Me doy cuenta en ese momento que casi me he hecho a esta fortuita rutina grupal. Y aunque una parte de mí desea largarse a una mesa solitaria en la que pueda leer sin interrupciones. Hay otra, diminuta pero chispeante, a la que no termina de disgustarle.

Pensé que trabajar con Louis me duplicaría el trabajo, pero he de reconocer que lo aliviana. Cumple con los plazos y la calidad de sus reseñas es aceptable. Tanto es así, que es él quien tira de mí y me mete prisas. Pero claro, yo no sufro ningún trastorno obsesivo compulsivo.

{…}

«Debería ser yo la que se adentre entre los viñedos y no volver jamás». Desenmaraño el malhumor que me trepa por la columna. Me niego a sucumbir —del todo— en la autocompasión, trato de mirar el lado bueno. Comeré comida decente durante tres días, veré a mi familia y podré pasar tiempo con Bienvenu. Eso es lo importante.

Spoiler:

Me fulmina con la mirada y Gala enrojece. Rescato la sonrisa más falsa de la que dispongo.

—Usadlo, soy demasiado joven para convertirme en madrastra.

—¿Cuál sería tu regalo perfecto?

Las cejas me ascienden hasta el nacimiento del cabello y casi se me cae el chocolate de la boca.

—¿Vas a hacerme otro regalo? —pincho pestañeando con inocencia tras recuperarme de la sorpresa.

—Sí, una parcela en el cementerio (…)

{…}

—Eres tan simple.

—Lo sé.

—Tu obsesión acabará por matarte.

—Moriré feliz, al menos.

 Ni siquiera llegué a desvestirme. Al sentarme, reparo en que tengo una manta echada por encima. Me froto el rostro intentando borrar el cansancio. Me coloco bien la manta y me hago una bola con la barbilla sobre las rodillas.  

{…}

Se sobresalta al girarse y verme despierta. Desaparece de mi campo de visión tras lanzarme un suspiro reprobatorio. Minutos después el olor a café inunda la habitación y Louis me planta una taza repleta de él en las narices.

Le doy un trago sin importarme que esté caliente. En cuanto el líquido entra en mi cuerpo, siento que se me activa parte del cerebro. Louis se queda con los brazos en jarras observándome como si fuera un bicho raro.

{…}

Reparo en su atractivo. No sé por qué me olvido de que es guapo, como quien se olvida siempre del mismo recado. Pero ahora, con el sol bañándole el rostro a mitades, marcándole las mejillas y resaltando el azul en sus ojos, no me pasa desapercibido. Me doy cuenta que me gusta más sin afeitar y con el pelo caído sobre la frente que cuando se lo aparta.

Detengo el rumbo extraño que han tomado mis pensamientos bebiendo más café.

{…}

Termino de beberme el café mientras elijo la ropa para hoy. Me decanto por una sudadera amarilla de Louis, pantalones negros y zapatillas blancas.

Medito la idea de alisarlo por unos instantes. Estás preciosa con el pelo liso. Hasta que la voz de Ángelo me llena el cerebro y decido quedarme con el ondulado habitual.

En los últimos días se mete en mi cabeza con más frecuencia e intensidad. Llamadas de atención para no olvidar el mal que causé a una chica inocente solo porque me enamoré del tío equivocado.

—¡No has visto Juego de Tronos!

Salgo de la facultad antes de responderla. La claridad del día me ciega momentáneamente.

—Eso son unos libros.

—De los que sale una de las mejores series del universo.

{…}

La diferencia es que nace una diminuta porción de culpabilidad al tratarse de Carter. Es una de las personas con las que más convivo. Las clases, comidas, ratos libres, borracheras y sus correspondientes resacas siempre son con ella.

Miro a Harry de nuevo. Se ha quedado con los ojos clavados en la puerta, con claras intenciones de querer tirarla abajo. Los tendones en su cuello se endurecen. Estruja el libro entre las manos. Si bien hasta ahora no he entendido por qué se muestra tan posesivo con Carter cuando no deja de despreciarla, lo comprendo en este instante.

—Ese es tu problema. Tratas a los demás como basura y ni siquiera eres consciente de ello.  

—Deja el discurso moralista. —El brillo de sus ojos verdes es avieso, con un cariz derrotado que no acostumbro a ver—. Eres igual de egoísta que yo.

Encojo los hombros.

—Pero evito hacer daño a las personas que me importan. —Hago especial hincapié en la última palabra.

{…}

—Es una pena que te hayas dado cuenta que te gusta esta chica cuando ella se ha cansado de ti.

—¡No me gusta Carter! —chilla. Cuando se lleva las manos a la cara para esconderse, advierto un ligero temblor en ellas.

Procuro no reírme de lo obvio que está siendo.

—A mí no puedes mentirme.

{…}

—Cuando en el fondo—prosigo a regañadientes, sabiendo que inflarle el ego a Harry puede acarrear consecuencias desastrosas—, hay un chico totalmente distinto.

—¿Vas a declararte?

—Que se pasó un verano entero despertándome de mis pesadillas y llevándome a tomar helado porque creía que ayudaría —continúo como si no le hubiera escuchado.

Harry se incorpora antes de exponer su siguiente maldad. Quedamos sentados uno al lado del otro, contemplando mis paredes literarias.

—Tus berridos me producían pesadillas a mí.

{…}

—Mereces la pena, aunque haya una parte de ti que crea lo contrario. —Noto que he dado en la diana por cómo se tensa a mi lado—. No te sabotees más.

—¿Con Louis también te pones en plan mandona?

El tono sugerente, así como la sonrisa lasciva, demuestran que ha pasado el bajón y vuelve a ser él.  

—Eres repulsivo.  

—Veo que no soy la única víctima de Stella.

Olivia pega un bote al escuchar mi voz. Está sentada en la primera grada, con los apuntes sobre las piernas y las mejillas enrojecidas por el viento. Deja caer los hombros con derrotismo.No tenía ni idea que Olivia también tuviera que implicarse. Pero el intercambio de palabras no es un punto fuerte entre nosotras.

—Llegas tarde —comenta deslizándose por el banco para que me siente a su lado.  

—Lo sé.

He estado tan absorta estudiando que me he saltado la hora de la comida. Ni siquiera sé cuándo se marchó Carter. Eran las cuatro de la tarde cuando he salido de la biblioteca y he pasado a prepararme un café antes de venir al campo de fútbol. Stella dijo que tenía que estar presente, no especificó que fuera puntual.

{…}

—Tampoco es que busque una interacción. —Se justifica sin necesidad, lanzándome una mirada alterada. Pega una patada al suelo—. Odio que me hagan perder el tiempo, es todo.

—Quizás el objetivo es potenciar la comunicación telepática. —Olivia me mira como si se me hubiera caído el último tornillo. No la conozco lo suficiente para saber tranquilizarla—. Ya que estamos aquí, aprovechemos para estudiar. —concluyo encogiendo los hombros.

{…}

La información parece tan completa que no será necesario. Pero se la ve tan emocionada por enseñarme la constelación, una reacción atípica en Olivia, que no quiero rechazarla. Y por otro lado, no hay mejor forma de documentarse que por medio de la experiencia.

—Me encantaría —aseguro.

—Genial.

—¿Hablamos de Míster Abracitos?

—Prometimos no mencionar el asunto nunca más.

—¿Quién es? —pregunta Olivia mirando a Ed. Este se sonroja levemente.

—Una tontería —masculla levantándose.

Me llevo una mano al pecho con fingido sentimiento.  

—Pobre tortuga, mancillar así su memoria.

—Via… —amenaza cada vez más rojo. Olivia contempla a Edward como si estuviera tratando de conciliar dos ideas.

—¿Tu mascota? —Louis entrecierra los ojos con curiosidad maquiavélica. Como si notase la oportunidad de meterse con su amigo.  

—Más bien su… —Antes de revelar la identidad de Míster Abracitos, Edward me tapa la boca con las manos. Me reprimo para no morderlo.

{…}

—Nos perderemos la cena —increpa Edward echando a andar para evitar una nueva réplica.

—Pero no huyas. —Louis lo sigue todo dientes—. ¡Quiero conocer la historia de la tortuga!


Edward aprieta el paso. Contengo la risa. Olivia se levanta del banco colocándose la mochila al hombro. Sigue mirándome, solo que esta vez más inquisitiva.

—¿Te encuentras bien? —pregunto descolocada echando a andar.

—Sí —responde arisca.  

—Conque eras animadora… —suelta Louis al reunirme con él.

Este es el tipo de cosas que no quiero que sepa de mí. Maldigo a Edward por haberlo mencionado.

—Me confundes con mi gemela Elvira. —Digo lo primero que se me ocurre.

Louis se cruza de brazos.

—Apuesto a que Elvira es mucho más simpática que tú y no me deja hablando solo —rebate siguiéndome el juego.

—Scorretto.

—En inglés. —Pide Louis, que no tiene ni la más remota idea de italiano.

—Usa el diccionario.

—¿Por qué no me pondrían con Elvira? —Se lamenta rodando los ojos.  

—Tuvimos que encerrarla en el desván hace unos años.

—¡No me digas! —replica con tono escandalizado.

—Una tragedia…

. Me fijo en que él tiene una mano apoyada en el hombro de Olivia. Esta se aparta al ver que los miramos. Agacha la cabeza y fija la vista en las zapatillas.

{…}

Olivia está tecleando en el teléfono y no se percata de que hemos llegado. Edward la empuja con delicadeza para que continúe andando.

—Helvia me estaba hablando de su gemela.

Edward parpadea confuso, aun guiando a Olivia para que no se choque con nada.

—Solo estamos siguiendo las indicaciones de Stella —dice Louis con inocencia.

—Eso, nos implicamos en vuestras actividades, al igual que vosotras —añade Edward, más inofensivo aún.

—Os aburriréis —argumenta Olivia con los puños apretados a los costados.

Ignoran el comentario y se meten en la cafetería.

—Los empujaremos por la azotea y haremos que parezca un accidente.

Me giro hacia Olivia esperando encontrarme con otra de sus crisis, ya sin fuerza alguna para solventarla. Sin
embargo, ella me regala una ceja conspirativa.

—Será una noche muy ventosa.

—Llamaremos a la obra Lo que el viento mató.

—Todas las mujeres Petrova llevamos un ramo de lirios blancos del día de nuestra boda. Representa la pureza, la…

—Mamá, Babi ya ha tenido sexo.

La corto, incapaz de escuchar más quejas sobre flores.

—Ya sé que ha tenido sexo. Las paredes de la casa no son tan gruesas…

{…}

—Es la boda de Babi y no quiere seguir una estúpida tradición. ¿Has pesado que el resto de chicas Petrova eran unas pusilánimes sin criterio propio?

Se le hincha la vena del cuello y se le electrifica el azul de los ojos. Agradezco que haya unos cuantos países de distancia entre ambas y que su furia rebote en la pantalla.

—Tu abuela y yo llevamos un ramo de lirios.

—Sin personalidad.

—Recuerda quién te paga la universidad.

—El abuelo.

{…}

Ahora, sin embargo, debo conformarme con las llamadas. Que carecen del sol picante del verano y el frío seco de los inviernos. Que no huelen a tierra seca ni uvas maduras. En las que no puedo escuchar los cascos de los caballos desde la habitación.

Todo parece más impersonal. Y yo me siento más lejos cada día. En momentos como este haría las maletas y volvería a casa. Donde no tengo que pagar por la vida amorosa de la directora Marcie. Ni verme forzada a convivir con personas todo el tiempo, en alerta constante para no ascender ni descender en exceso.

{…}

Además, sigo empecinada en mantener mi vida ajena a él en la medida de lo posible. Aunque mis precauciones hayan sido en vano.

{…}

—No es mi marido de verdad.

—El roce hace el cariño —dice en tono cantarín.

—O te irrita la piel...

Mi familia parece olvidar que ya encontré el amor una vez y la Helvia de los muros es el resultado de este.  Y me gustaría ser aceptada. Sin que me cuestionen. Sin ese suspiro preocupado.

Aunque no puedo pedir algo que ni siquiera yo llevo a cabo. Porque sé quién soy y quién quiero ser. Pero todavía estoy tratando de hacer las paces con quién fui.

Y como de costumbre. Sin importar dónde empiecen mis pensamientos, estos siempre acaban en el mismo sitio. Ángelo, Martina y mis errores fatales.

Hay días que son una mierda incluso antes de despertar. En los que te harías un burrito de sábanas y los pasarías en la cama nadando en la miseria. Este viernes es uno de ellos. En cuanto abro los ojos, sé que ni todo el café del universo mejorará mi estado de ánimo.

Así que me dejo arrastrar. «Be water», como dice la canción. No hago ningún esfuerzo por impedir los reproches, el rostro de Ángelo, las palabras de mamá o el miedo de Martina. Y los alterno con maldiciones silenciosas al programa matrimonial y sus exigencias.

Necesitamos los días de mierda para valorar los que no lo son. Por triste que resulte.

—Buenas tardes —saluda la terapeuta con una carpeta aferrada al pecho. Se sitúa en el centro de la sala, con la muchacha a su lado—. Quiero presentaros a Ruth.

—Carnada fresca —entona Ciara caminando como una depredadora.

—Empezaba a aburrirme del trío de perdedoras —secunda Savahtine reprimiendo un bostezo.

Stella las amonesta en silencio. Por su parte, Ruth las observa sin ninguna emoción en el rostro más que de aburrimiento.

—No les hagas caso.

{…}

—El premio al más estúpido.

—¡Eh! —advierten Ciara y Savah amenazantes. Puede que sean las que más se meten con él, pero sigue siendo su amigo. Y si algo debo concederle a estas dos, es que son fieles a las personas que les importan.  

{…}

—A la vuelta de las visitas tendréis citas dobles.

Nos miramos entre nosotras.

—Es importante que conozcáis a los amigos de vuestros maridos para que no haya malentendidos. Saber con quién pasa nuestra pareja el tiempo ayuda a asegurar la confianza.

—¿Quién es tu Santa Secreto? —No respondo—. ¿Helvia?

Silencio. Si le hago caso y me niego a darle un nombre indagará hasta que obtenga una respuesta. Por un instante, sopeso la idea de decirle que es él a quien debo hacer un regalo. Así me evito la búsqueda y le pregunto directamente qué quiere.

—Vale, regresamos al voto de silencio. —Escucho el chirrido de los muelles de la cama, seguido de un resoplido—. Hazme un horario de los días en los que no me dirigirás la palabra. Así ahorro saliva.

{…}

Finalmente, desciende la vista hasta mí, entrecierra los ojos en dos rendijas y frunce los labios.

—Supongo que va contigo. Eso de largarte de un día para otro.

Me muerdo el labio. No anda desatinado del todo. He barajado esta posibilidad en varias ocasiones a lo largo del día, presa del estrés y el ánimo decadente. Su acierto enciende unas cuantas alarmas que apago de un manotazo invisible.

{…}

Lo que más me altera es saber que de no ser por el programa matrimonial esto no estaría pasando. Louis sería un desconocido en un campus de miles de estudiantes. No me sentiría culpable por hablar mal a nadie porque no tendría que hablar si no lo quisiera. Podría sentarme a comer sola y yo decidiría en qué grado me relaciono con los demás.

Los gemelos aguardan al otro lado medio encajados en el quicio de la puerta. Tan iguales como dispares. Harry más afilado y Edward que parece que flota en una nube de paz constante. Dibujan una sonrisa doble que, en toda la historia de nuestra amistad, ha acarreado problemas. No tendría que haber abierto.

—No. —Me anticipo a lo que sea que tienen en mente.

—¡Si no sabes lo que es! —exclaman a la vez en un eco.

{…}

—Esto es allanamiento de morada. —Me agarro al escritorio de Louis para recuperar el equilibrio.

—No te favorece —ataco a Edward cuando saca un vestido con estampado floral. Lo lanza a mi cama por encima de la espalda.

—Con esto no te toca ni un abuelo de la residencia. —Harry hace uno de sus comentarios estrella tras coger el vestido como si tuviera la peste.

Lo aparto de un empujón ayudada por la rabia que me producen sus palabras. Edward sostiene un crop-top negro con confusión.

—¿Dónde se supone que va esto?

—Es un sujetador, idiota —bufa Harry muy pagado de sí mismo.

{…}

—Ese no era el plan.

—Claro que sí. —Edward abre los ojos con intención.

—Que no.

—Sigo aquí... —canturreo quitando las pelotillas al top al tiempo que inflo las mejillas de aire.

—Ha sido mi idea —prosigue Harry sin hacerme caso, encarándose a Edward—. Así que yo trazo el plan.

—Fui yo quien te dijo que estaba rara.

—Helvia es rara.

—Una idea mejor —hablo con alegría impostada—. Os lo turnáis a ver si Olivia y Carter os hacen caso de una vez.

Las orejas de Harry tornan a rojo y Edward baja la mirada a sus zapatillas. Me esperaba una reacción así del primero. Pero del segundo me llama la atención.

—Nunca sé si nos insulta o nos dice cosas bonitas —medita Edward en broma al abrir la puerta.

—Ese es el punto —comunico saliendo del dormitorio.  

{…}

—Louis estaba seguro de que no te convenceríamos. —Edward le da unas palmaditas condescendientes a la espalda. Este se sacude.

—Pensó que como él no puede lidiar con su mujer… ¡AY! —Le retuerzo la piel del brazo antes que pueda terminar esa frase—. ¡Que no me pegues!

—Lo siento, es mi reacción natural ante tu tono misógino —engancho los dedos en los bolsillos traseros del pantalón.

Louis sonríe sin mostrar los dientes.

—Bella no es mi mujer, es el castigo por todos mis pecados —argumenta.  

—Y tú el de los míos, no te jode.

El bar al que vamos está en una de las calles que más universitarios acoge los fines de semana. Las aceras están llenas de personas que fuman o se tambalean en busca de un nuevo bar donde seguir tambaleándose hasta caerse al suelo.

—Has venido —chilla aplaudiendo.

Tiene los ojos vidriosos, las mejillas arreboladas y una sonrisa bobalicona. Empieza a moverse al ritmo de la música.

—Y tú estás borracha.

—Tú no.

{…}

—Invítame.

Harry aparece a mi lado de improviso. Se apoya en la barra con el cuerpo orientado hacia dónde está el resto.

—Paga con el dinero que te ha dado Louis.

—Tacaña.

{…}

No sé por qué razón, pero borracha escribo mejor. Tal vez porque me vuelvo menos crítica y me limito a escribir lo que sale de mi cabeza. Doy un trago largo al tercio.

{…}

—Disculpe, mi reina —masculla realizando una reverencia fingida—. Iré a darme unos latigazos por tremenda ofensa.

La piel de Ciara se pone roja. Está a punto de empezar a gritarle, pero me adelanto:

—Eh, no seas tan gilipollas. —Los dos me miran con impresión. Debería quedarme callada, como siempre, pero no puedo evitarlo—. Has sido tú quien le ha dado, pide perdón al menos.

{…}

—Putos amos —exclama Zayn.

Se dan un abrazo de tíos, con muchas palmadas a la espalda y empiezan a hacerle burla a Savah y Edward.

—Hemos perdido por tu culpa. —La chica le da un golpe en el pecho.

—¡Por qué siempre me echas la culpa!

La escritura me ayuda a liberarlos. Al menos durante un tiempo.

—Querido diario, mi marido todavía no me ha dicho el culo que me hacen estos vaqueros.

El susto hace que se me vaya la palabra y acabe haciendo una raya. Levanto la cabeza solo para ver a Louis en el taburete de al lado. Con los codos apoyados en la barra y la camiseta tirante sobre el pecho.

—Querido diario, acabo de romperle un vaso en la cabeza a mi marido. —Utilizo su mismo juego, ignorando el hecho de que me ha mirado el culo—. Dios, espero que esté muerto.

{…}

Emplea un mohín que pretende ablandarme.

—Lo estás haciendo otra vez.

—El qué.

—Inmiscuirte en mis asuntos.

{…}

—Hoy no tengo ganas. Además, eres más interesante.  

«Y tú un maldito rompecabezas».

—No consigo pillarte —chasqueo la lengua.

—¿A qué te refieres?

—Pues que no te gusto, no te caigo bien y odias lo del matrimonio impuesto tanto como yo.

—A mi casa. —Se le endurece la voz y el rostro se le ensombrece—. Con mi hermano.

Su mirada, que acostumbra a ser cristalina y calma igual a la superficie de un lago se transforma en un bloque de hielo. Opaco, inaccesible. Incluso las mejillas se le afilan. Puedo ver cómo se va compartimentando desde el interior. Esta reacción llama mi atención y hace que pierda un par de grados de alcohol.

Es raro verlo tan serio. Con la boca en una línea recta y un odio que no sé de dónde viene ni a quién va dirigido. Me pregunto por qué mencionar a su hermano le produce esta transformación tan titánica.

{…}

—Yo tengo dos hermanos. —La voz me sale nerviosa y aguda—. Babi y Marcelo. Con él te llevarías bien, sois igual de pesados.

Louis se aparta la mata de pelo de la cara. tarda unos segundos en responder. Cuando lo hace, el tono de su voz retorna a la pausa y mesura habitual.

—¿Es con el que te fuiste de mochilera antes de venir a Cambridge?

—Gracias, Bestia. —Los guantes me quedan grandes, pero por lo menos no perderé los dedos.

—De nada, Bella —Guiña un ojo.

{…}

—Voy a llamar a Olivia —decreta de pronto con animosidad.  

—¡A Olivia no, va a matarnos! —Le arranco el teléfono de las manos antes de que tenga oportunidad de marcar—. Mejor un Uber.

{…}

—Cuánto interés en que sea ella quien nos recoja.  

Acabo arrinconada contra uno de los coches de la acera. Diviso a Louis a unos cuantos metros, ahora acompañado por Harry, Savah y Ciara, que nos observan. Vuelvo a mirar a mi amigo.

—¿Algo que quieras contarme? —inquiero, moviendo las cejas repetidas veces. El aire frío me arde en los pulmones.
Realiza un gesto de indiferencia más falso que mi promesa de no volver a ingerir alcohol nunca más. Se pasa la mano por los rizos largos, señal pura de nerviosismo.

—Nada —asegura—. Estoy mirando por nuestra economía.

—Oliviaaaaaaaa —dice emocionado y con un tono de voz congestionado de alcohol—. Soy Popeye ¿Qué tal?

{…}

—Va a atropellarte—anuncio, devolviéndole el teléfono al tiempo que saco el mío para enviarle la ubicación a la chica.

—Estaba a punto de decirle que viniera. —Me echa en cara, caminando detrás de mí arrastrando los pies.

{…}

—Hostia qué susto —murmuro llevándome la mano al pecho.

Louis suelta una carcajada.

—Gracias por llamarme feo.

{…}
 
—¡Ha sido culpa de Via!

«Cabrón». Me doy la vuelta en el descansillo para recibir un gesto decepcionado por parte de Olivia. El traidor de mi amigo sonríe inocente rodeando a Olivia por la cintura.

—Solo para que conste, intenté que no te llamara.

—Dime que no estás haciendo lo que creo que estás haciendo.  

—Las mentiras son malas.

{…}

Siento el peso del cuerpo de Louis sobre el mío. Nuestras piernas enredadas y su rostro sobre el mío. El pelo le cae hacia delante. Me mira los labios y yo termino por hacer lo mismo.

—Si vas a besarme avisa —murmura con malicia. Su aliento cálido me da en la cara.

—No paras de mencionarlo —digo tragando saliva. Todavía sin saber por qué no le doy un empujón—. Debió ser inolvidable.

{…}

Recuerdo el beso. Por una décima de segundo, me dan ganas de estirar el cuello y repetirlo. Solo por el placer de hacer algo sin meditarlo. Algo que erice la piel y me haga sentir viva.

{…}

—La verdad que sí.

La afirmación de Louis me saca del trance. Lo aparto de encima de mí y me levanto de un salto asustada por mi falta de control. Olvido los libros que hay a mis pies durante la huida y me tropiezo sin remedio. Me doy un porrazo monumental contra el suelo. Logro frenar un poco el impacto con las manos. Así y todo, siento un dolor sordo en todas partes.

Pero la verdad es que ayer estuve a punto de comerle la boca. Sin explicación. Estaba borracha, se me cayó encima y mi yo repleta de alcohol pensé «¿Por qué no?». Gracias a todas las divinidades recuperé la cordura en el momento clave. De lo contrario, las consecuencias hubieran sido catastróficas.

Sin embargo, no puedo quitármelo de la cabeza. Buscando una explicación coherente a mi comportamiento.

{…}

—Louis es una buena persona, intenta no sacarlo tanto de quicio —pide.

Ruedo los ojos, jugueteando con la cucharilla de plástico.

—Eso lo dices porque no tienes que vivir con él

{…}

—Procura no ser tan dura con él.

Carter se echa hacia atrás, dolida por mis palabras, no sin motivos.

{…}

—Harry me ha mangoneado y despreciado desde que nos pusieron juntos en el trabajo —arremete. Una vena indignada palpita en el cuello.

—Ya lo sé y no estoy justificando ese comportamiento, se lo merece.

{…}

De donde no debería haberla sacado. No puedo evitar darme cuenta que toda mi determinación a mantenerme alejada no hace más que desmoronarse día tras día. Un miedo paralizante me atenaza la garganta al darme cuenta de ello.

Estoy volando demasiado cerca del sol. Y de eso el alcohol no tiene culpa alguna.