Where You Stand

Luego de desistir de los cinco intentos que realicé por lograr conversar con mi novia Lily, tuve que obedecer a mi madre y dejar el teléfono celular a un lado. Centré la vista en mi plato que no me provoco ni el más mínimo apetito, entonces me animé a mirar a todos los presentes en la mesa. Max conversaba animadamente con mi padre, siempre conservando su buen parecido, sus ojos plateados lograban idiotizar a Soumaya –no despegaba su vista de él ni un segundo- mientras que mi mamá tenía sus ojos fijos en la chica que se encontraba al lado de Max, quién únicamente se limitaba a comer en silencio, sin demostrar ninguna expresión… pude deducir en un segundo que Sarah Brown era completamente diferente a su hermano, de vez en cuando se limitaba a sonreírle amigablemente a mi mamá pero parecía como si internamente se negará a pronunciar palabra alguna.
-Sarah, nena –susurró mi madre- ¿estás bien? –evidencio su preocupación.
-Es obvio que no –respondió la chica con toda naturalidad- estoy cansada y me frustra la situación de mis papás, es todo –completó sin inmutarse, logrando una mudez inmediata en toda la estancia.
Rápidamente Max se volvió para sujetar la mano de su hermana.
-Todo está bien, princesita –le dijo.
-Probablemente sí. Pero nada será igual –contestó la chica de las pupilas amieladas- quiero que estén juntos, Max.
-Cariño, a veces no todo resulta como queremos y lamentablemente…
-Lo sé, Zelfa. Tengo muy en claro que mis padres resultaron tener diferencias irreconciliables, sé que están tratando de arreglarse de la mejor manera en sus planes de divorcio por mí y por Max, ¿pero qué puedo decir? Para mí… para medio París eran el matrimonio perfecto. ¿Qué se puede esperar cuando algo así sucede? ¿Te das cuenta que mi familia fracasó? –Sarah Brown lucía tranquila, sus labios estaban llenos de razón.
-No lo veas así, ya verás que…
-No hay ninguna otra forma de verlo. Habrá que aceptarlo y salir adelante. Solo necesito tiempo para procesar todo esto, necesito espacio –volvió a interrumpir la menor de los Brown.
-Tienes todo mi apoyo, princesita –Sarah entrelazó fuertemente sus dedos con los de Max- estamos juntos en esto –sonrieron, dándose ánimos.

Honestamente, luego de parecerme impactante la actitud que adoptó Sarah Brown, me pareció una completa niña mimada que no era capaz de quedarse con lo que sentía para ella misma ¡oh, no! Solo abrió la boca para que mis padres sintieran compasión y siguieran consintiéndola a como ella estaba acostumbrada. Era evidente que el primero en mimarla era Max, el “princesita” solo confirmaba mis sospechas: era una completa malcriada a la que le cumplían hasta el más mínimo capricho.
Me puse de pie sin probar un bocado.
-Skandar –advirtió mi madre.
-No tengo hambre –anuncié.
No estaba dispuesto a seguir presenciando una escena donde la pequeña Sarah se hacía la víctima.
-Además, se me hace tarde para ver a Lily –me excuse.
-La ves mucho tiempo,  muchas veces a la semana –intervino mi papá.
-No es verdad, no la veo tanto como quisiera. Aparte, es la fiesta de Oliver… tengo que ducharme, pasar por ella, no quiero que se me haga tarde.
-¿Oliver? –cuestiono Sou.
-Es su cumpleaños.
-¿Por qué no presentas a Max y a Sarah con tus amigos? Será bueno que hagan amistades lo más pronto posible –sugirió mi mamá.
Lo medité por medio segundo.
-Ah… claro. ¿Vienes Max? –no quería que fuera su hermana.
-¿Vienes princesita? –genial. La respuesta estaba en ella.
-No. Ve tú –quiso sonreírle, todo quedó en un intento fallido.
-Vamos, acompáñame. Me gustaría que estuvieras conmigo en la primera fiesta en Londres. Por favor ¿sí? –la observó enternecido. En lo que a mí respecta, la situación me estaba cansando- Por mí –agudizo ligeramente su voz.
-De acuerdo –accedió la chica.
-Bien, la fiesta empieza en dos horas –avisé- iré por mi novia y luego…
-¿Quieres mi auto, Max? –interfirió mi padre.
-Ah sí, creo que sería lo más prudente por los enamorados. Solo dame la dirección y ahí nos vemos –respondió Brown mirándome con seriedad.
-Perfecto. Iré a ducharme.
-Sería bueno que ustedes también comenzarán a alistarse –escuché a lo lejos la voz de mi mamá.
Subí los escalones de dos en dos con gran velocidad. Me deshice de la camiseta que llevaba puesta y leí el mensaje de Lily.
                                             

Me di una rápida ducha, al salir me coloqué unos jeans de mezclilla negra en combinación con la camisa celeste que abotoné en un santiamén. Estaba irresistiblemente listo.
Quince minutos después, salí de mi habitación dispuesto a ir a la casa de mi novia para esperarla el tiempo que fuera necesario, las mujeres siempre requieren más tiempo en su arreglo personal. Caminaba por el corredor cuando casi tropiezo con la mimada número uno, estaba exactamente igual que hace una hora a excepción de su cabellera, la cual estaba suelta y esponjada.
-¿Piensas irte así? –le pregunté sin antes pensar lo brusco que sonó.
-Sí –se encogió de hombros- por supuesto que no –aclaró- no sé cómo se supone que debo de ir, ¿casual?
Me esforcé en no rodar los ojos.
-Oliver ama celebrar su cumpleaños en grande. Las chicas llevan vestidos, brillos, lentejuelas, yo que sé…
-Bien –contestó dudosa. Se dio la vuelta y se fue sin decir más.
Un rato después, Lily confirmo mi  explicación: ataviada en un ajustado vestido rojo carmesí fue el centro de atención cuando llegó de mi brazo.
El siguiente centro de atención se divido en dos: una elegante pareja cruzó la entrada sonriendo a todo el mundo como si se conocieran de toda la vida, un chico de ojos metálicos vestido con una camisa negra robaba los suspiros de la mayoría de las presentes mientras que su compañera, luciendo un vestido azul marino se ganó la simpatía de los chicos solteros.
-No entiendo que le ven –se quejó Lily.
No le contesté. No estaba dispuesto a ser una especie de intermediario entre los celos repentinos de mi novia y la sorprendente amabilidad que estaba demostrando Sarah Brown, quien no parecía ser la misma chica con la que compartí la comida esta tarde y mucho menos, la muchacha cuya melena esponjada no sabía que atuendo elegir.
Agité mi mano sin exagerar logrando captar la atención de Max. Rápidamente, los recién llegados caminaron a donde estábamos Lily y yo.
-¿Se conocen? –cuestiono mi pareja confusa, tratando de disimular su disgusto hacia la chica de brillantes pupilas miel.
-Sí. Lily, él es Max, mi mejor amigo de la infancia –los presenté.
-Un placer –mi chica, la bella rubia, se mostró encantada al estrechar manos.
-Y ella es Sarah, su hermana –La menor de los Brown  no pudo evitar mostrarse irónica apenas escuchó mi manera de presentarla.
-Lilian Webber, encantada –la de melena dorada sonrío desdeñosa.
-Sarah Brown, igualmente –a diferencia de su hermano, Sarah no extendió su mano para saludar a Lily, únicamente le demostró superficialidad y le obsequió otra sonrisa arrogante.
-¡Skandar! –Oliver, el festejado, llegó en el momento oportuno evitando la incomodidad de la obvia rivalidad que se acababa de formar en las dos chicas.
-Feliz cumpleaños –le dijo Lilian.
-¡Lily, precio…! ¡Pero que hermosura hay por aquí! –exclamó exagerado mientras observaba a Sarah.
-Oye –interfirió Max a modo de sobre protección.
Presenté nuevamente a los hermanos Brown, Oliver estaba encantado con la belleza de Sarah y con el humor de Max, a tal grado que me felicitó repetidas veces por haberlos llevado a su fiesta. En cambio, el disgusto de Lily se acrecentaba cada vez más, evidentemente no ayudó para nada cuando le dije que los radiantes hermanos se quedarían en mi casa por un largo tiempo.
-Lils, no te enojes. No es para tanto –quise tranquilizarla una vez que decidimos ir a la terraza.
-¡Cómo no quieres que me enoje! ¡Ya la viste! ¡Es una zorra! –gritaba escandalosamente.
-¡Lilian! –Si continuaba así, terminaría agotando mi paciencia- no puedes decir eso, ni siquiera la conoces, además… ¡no! Es ilógico suponer que yo… Lilian, Sarah Brown no es mi tipo. Yo te quiero a ti –fue lo más coherente que se me ocurrió decirle en aquellos momentos- No tienes por qué estar celosa.
Sin necesidad de decir más, Lily se lanzó a mis brazos para darme un largo y desesperado beso, situación que se repitió varias ocasiones.


No queriendo usar nada extravagante, encontré entre mis maletas un femenino vestido dividido en dos colores por medio de una cinta de pedrería dorada ubicada en la cintura, a partir de ahí la tela color azul marino caía ligeramente hasta poco antes de las rodillas, mientras que en  la parte superior el color perla combinaba a la perfección con el escote de un solo hombro. Sería la segunda vez que lo usaría, la primera ocasión fue mi aliado magistral para brillar en la fiesta de cumpleaños de mi entonces novio.
Gaspard.
Dispuesta a no rememorar recuerdos que me pondrían sentimental, me puse los tacones en color nude y tomé el clutch azul que hacía juego con mi atuendo. Salí de la habitación, bajé las escaleras y me encontré a Max esperándome en uno de los sofás de la sala.
-¡Al fin! –dijo exagerado.
-Ayúdame –extendí mi brazo izquierdo mientras le entregaba un brazalete en color oro para que me lo pusiera alrededor de la muñeca.
-Princesita –dijo mientras atoraba la joya- ¿estás segura de que no prefieres ir en jeans y sudadera?
Me reí al escucharlo.
-Max, el vestido no es tan revelador, es perfecto.
-No es el vestido, es que luces preciosa en él e independientemente de si es o no revelador sé que…
-Relájate. Tú estarás ahí para cuidarme –lo interrumpí- y yo te cuidaré a ti.
-No me gusta que crezcas –lo abracé al escucharlo.
-Te quiero mucho, Max.
Veinte minutos después, nos encontrábamos entrando a la fiesta del amigo de Skandar. Como es lo habitual, las chicas no despegaron sus ojos de mi hermano por ningún segundo. Posteriormente, caminamos hacia donde se encontraba Skandar con su flamantísima novia: una antipática rubia enfundada en un llamativo vestido escarlata saturado de pedrería plateada en la parte superior, ajustado a la mitad de los muslos mientras un tono carmesí resaltaba sus labios, los cuales se curvearon de mala manera al verme llegar. Se portó encantadora con Max pero no conmigo.
Al cabo de un rato, la pareja de novios se fue a quién sabe dónde; en tanto, el chico de los ojos plateados hizo lo suyo socializando con medio mundo y, por ende yo también tuve que hacer amistades con las personas que me resultaban agradables. Al tiempo que hablaba con una chica de nombre Jane, volví a ver a Lilian y a Skandar dándose desesperados besos de varios minutos en un lugar algo alejado sin tantas personas.
-¿Te recuerda a alguien en especial? –me preguntó Jane al ver que mi atención se centró en la rubia y el castaño.
-¿Eso? –Los señale con una mirada nauseabunda- ¡para nada! –Al terminar la frase, me uní a las risas de la amigable cobriza- se quieren comer –exageré mi sorpresa.
-Skan me cae bien. Lilian, en cambio, es una perra –se limitó a comentar.
No pude evitar soltar una carcajada, fue lo único en lo que pensé apenas la vi.
-Siempre creyéndose la gran cosa, piensa que está por encima de todos. No sé por qué Keynes está con ella… –volteó los ojos.
-En fin, es su asunto, no nuestro –finalicé el tema.
Poco tiempo después, vi a Max conversando con Soumaya –lo cual me sorprendió porque ella me dijo que no vendría- Jane fue a bailar con su enamorado y yo me quedé sola, sin ganas de seguir conociendo gente. Repentinamente, un chico de estatura media, cabello rubio cobrizo y ojos azules se acercó a mí.
-Sarah, ¿cierto? –sonrío.
-Sí –respondí con expresión seria.
-Soy Charlie, Charles pero todos me dicen Charlie –se sentó a mi lado.
-Mucho gusto, Charlie –suavicé mis facciones al notar su amabilidad recordando que se llamaba igual que uno de los personajes de mi libro favorito.
-Eres muy linda, Sarah. En realidad eres hermosa –fingí que no me sobresaltó su atrevimiento.
-Gracias –fruncí el entrecejo.
-Y dime, ¿tienes novio? ¿Sales con alguien? ¿Te digo algo? Lilian es muy guapa, pero conociéndote desde antes, yo creo que Keynes es un idiota.
-Ah, no, no tengo novio –era la verdad, estaba soltera desde hace medio año- tampoco salgo con alguien, soy recién llegada ¿recuerdas?
-Genial –desplegó una sonrisa de satisfacción- ¿quieres bailar?
-No, gracias. Los tacones están matándome –lo único que quería era que me dejará en paz.
-¿Quieres tomar aire? –insistió.
-No. Estoy bien –volví a negarme.
-Solo unos minutos, no puedes negar que el ambiente está algo cargado.
Era cierto, olía a humanidad a alcohol y a cigarrillos.
-Es verdad, que asco –me puse de pie.
El chico caminaba detrás de mí mientras salíamos a la terraza donde no había nadie, todo sucedía adentro entre la masa de gente, la música ensordecedora y la poca luz del lugar. Era ilógico, al menos los fumadores tendrían que estar afuera.
-Entonces no sales con nadie…
-No Charles, no salgo con nadie –repetí sulfurada.
-Es una lástima. ¿Quieres salir conmigo? Podríamos ser lo que tú quieras, preciosa –por alguna razón, el tono con lo que pronunció lo último me dejó una ligera sensación de repulsión.
-¿Qué tal si me dejas en paz? –lo miré a la cara, dedicándole una mueca de fastidio.
-No lo creo. Me gustas, Sarah Brown, desde que te vi entrar –se acercó unos pasos más a mí, lo suficiente como para acariciarme el hombro.
-Déjame en paz –retrocedí.
-Oh, no linda. Eso jamás, no descansaré hasta que seas mía –me llené de miedo al escucharlo decir aquello.
-¡Jodéte! –estaba asustada.
-Nadie te escuchará –me sujetó con fuerza de la muñeca.
-¡Suéltame! –entré en pánico.
«¡Max!, ¡Dios mío Max! ¡¿Dónde estás?!»
-Charlie, déjala –dijo una imponente voz masculina.
-No, Skandar, este no es asunto tuyo –pronunció el rubio con firmeza.
-No te lo diré de nuevo, deja a Sarah en paz -¡Dios, Skandar! Solo libérame de este loco.
-¡No! –Charlie me sacudió con brusquedad, no podía más con el pavor que aceleraba mi pulso.
En dos segundos quedé libre del maniático de los ojos azules, Skandar había actuado lo suficientemente rápido como para golpearlo al rostro, dejándolo en un estado de confusión e impacto. Charles se repuso lo más rápido que pudo, pero yo ya me encontraba alejada de él a las espaldas del chico Keynes, quien le propino unos cuantos golpes más en medio de una escandalosa discusión.
-¿Estás bien? –Skandar me tomó ligeramente de las manos.
-Sí. Fue solo el susto –respondí confundida.
-¿¡Pero qué hacías con él, Sarah!? ¡Cómo se te ocurre! –exclamó algo alterado.
-No lo conocía ¿sí? Me invitó a tomar aire, lo necesitaba y accedí –le expliqué molesta por la forma en la que me habló.
-Vamos a casa –su tono se tranquilizó un poco al ver mi muñeca ahora en tono bermellón a causa de la fuerza con la que Charlie me aprisionó.
No me soltó de la mano en ningún segundo mientras caminábamos con dirección a su Mustang platinado.
-Toma –me tendió su saco negro cuando lo vio en uno de los sillones de la entrada de la lujosa casa de Oliver.
-Gracias –lo acepté sin decir más.
El camino al auto fue en silencio, no pregunté nada hasta que llegamos a un semáforo.
-¿Y Max?
-Se quedó con Sou –respondió sin mirarme.
-Gracias, Skandar –le dije de nuevo- por… tú sabes –no quise mencionarlo.
-De nada –sus ojos continuaban al frente.
-Si me odias tanto ¿cómo fue que me ayudaste? –cuestione con fastidio, una de las cosas que más aborrecía era que me ignoraran.
-¿Quién dice que te odio? –el tiempo del semáforo se haciendo estaba eterno.
-Tú. Tus actitudes –contesté con obviedad- ¿sabes? Ya que me odias tanto, la próxima que vuelva a estar en problemas, no me ayudes. Prefiero esperar a Max –me desesperó su hostilidad.
Una vez que el semáforo permitió el paso, Skandar se estacionó con rapidez en el primer espacio vacío que encontró.
-¿Qué hubiera pasado si Max jamás hubiera llegado? –su mirada penetrante se hundió en mí hasta los huesos.
-No soy tan débil, algo se me hubiera ocurrido.
-¿Tú crees? –Dijo con sarcasmo- ¡estabas en pánico, niña! ¡No podías con el pavor que sentías!
-¡¿Qué fue lo que te hice?! Ya sé que no me soportas, yo a ti tampoco pero…
-Se canceló mi cita con Lily, gracias a ti –soltó con molestia y tosquedad.
-Yo no te pedí que me ayudaras. Además pudiste quedarte con esa, yo habría podido volver en taxi.
-¡Cierto! No debí ayudarte. Todo fue tu culpa, tú fuiste quien decidió coquetear con Charlie pero ya ves que….
-¡Yo no coquetee con Charlie! –Lo interrumpí escandalosamente- ¡él fue a coquetearme!
-Y tú le hiciste caso.
-Yo jamás le haría caso a un tipo como Charlie. Mi único error fue creer que al ver que yo no estaba interesada en él, sería gentil y se convertiría en mi amigo –expliqué.
-¡Que ingenua eres! –bufó.
-¡Qué imbécil eres! –Respondí fastidiada- ¿sabes qué? Si quieres irte con Lily, ¡hazlo! Yo volveré sola.
-Sarah, Sarah, ¡Sarah! –se desesperó al ver que intentaba abrir la puerta del auto- ya olvídalo, Lilian se puso ebria. También quiero volver a casa, además no puedes volver sola después de lo que paso y menos así.
-¿Así? ¿Así cómo? ¡Ya sé! Crees que le coqueteare al hombre del taxi.
-No me extrañaría –musitó.
-¡Púdrete!
Bajé del auto en un movimiento rápido, una vez afuera me deshice de los tacones y comencé a caminar. Era consciente de la apatía mutua que existía entre Skandar y yo, pero no sabía que me tuviera tanto resentimiento.
-Sarah, vuelve al auto –escuché la voz de Skandar perseguirme- Sarah, no vuelvas esto un drama.
Sin poder evitarlo, había comenzado a llorar.
-Sarah, no llores –sulfuró con cansancio.
-¡¿Y qué quieres que haga?! –Lo miré a los ojos- ¿tienes idea de lo que se siente que tus padres se divorcien porque una zorra apareció de la nada? ¿Sabes que se siente que discutan todo el tiempo? Peor aún, ir a un lugar distinto a vivir lejos de tus amigos y con el núcleo familiar ya destruido. ¡Ah! ¡Pero claro! Yo solo me dedico a coquetear.
-No fue mi intención –agachó la mirada.
-Me hiciste sentir pésimo –le reproché- nunca nadie me había hecho sentir así.
-Lo siento, en serio.
El silencio iba y venía entre nosotros dos, era casi la una de la madrugada, un mar de emociones me había sacudido súbitamente en menos de dos horas, estaba demasiado cansada como para continuar discutiendo.
-Solo vayamos a casa –me rendí.
Él se limitó a asentir con la cabeza.
Lo que restó del trayecto no fue más que silencio incómodo, daría lo que fuera por volver el tiempo una semana atrás, cuando todo era diferente.
-De verdad lo siento, Sarah –Skandar rompió el silencio una vez que llegamos.
-Siento haber arruinado tu noche con Lily –dije antes de salir del auto.
-Olvídalo –pronunció con ligereza cuando bajo del Mustang.
-Ten. Y gracias –fueron las últimas palabras que le dediqué a Skandar Keynes, le devolví el saco, vencida, me di la media vuelta tomando el camino a la que sería mi habitación por un año.