"En las Redes del Placer" (Nick y Tu)

Tres horas más tarde, Nick aterrizaba en el aeropuerto de Dallas. Encendió el móvil al instante y llamó a ______. Saltó el buzón de voz, otra vez.
Su flamante esposa se había escabullido de la habitación esa mañana. De acuerdo, su avión salía antes que el de él y no podía perderlo. Sin embargo, no le gustaba nada la sensación que le provocaba no haber podido hablar con ella antes de que se fuera.

¿Lamentaría la apresurada decisión que habían tomado la noche anterior?
______ debía de haber llegado ya a Lafayette. Intentó de nuevo contactar con ella. Sólo escuchó su voz grabada pidiéndole que dejara un mensaje. La ansiedad comenzaba a formar una bola en su estómago cuando llegó hasta el empleado de la línea aérea para cambiar el vuelo. Una vez que estuviera con ______, tenía que hablar con ella a fondo para tranquilizarla e impedir que saliera huyendo otra vez.

¿Cómo era posible que no se hubiera despertado cuando ella salió de la habitación?, se reprochó Nick mentalmente. A eso de las tres de la madrugada habían ido a su suite y habían disfrutado de otra hora del sexo más hedonista y extravagante que jamás hubiera compartido con nadie; después se había quedado frito. Tanto como para no oírla marcharse. Se había comportado de una manera negligente y perezosa que jamás debía volver a permitirse. Ahora estaba pagando el precio: estar separado de ______ durante un espacio de tiempo que, se temía, resultaría crítico para su matrimonio.

Tenía que hacer lo imposible para que aquella distancia no se volviera permanente.
Tras obtener el billete de avión, fue en busca de una taza de café decente. Volvió a llamar a ______ y soltó una maldición cuando se encontró de nuevo con el buzón de voz. Luego realizó otra llamada que resultaba obligatoria, y que también podría ayudar a su causa.
—Raptor. —Andy Barnes, antiguo camarada de Nick y ahora su superior inmediato, respondió después de la primera señal—. ¿No estás de permiso, teniente?
Tras haber sido ascendido unos meses antes, Andy se había vuelto un adicto a los rangos. Todavía estaba en la fase en la que le gustaba recordarse a sí mismo —y a todos los que le rodeaban—, que ahora era capitán, como si necesitara pellizcarse para creérselo.

Nick puso los ojos en blanco. Andy había trabajado mucho para lograr ese ascenso, llegando a dejar de lado a su familia para labrarse una reputación sin tacha en la Marina. Sin embargo, se lo habían ofrecido antes a Nick, y Andy se había quedado muy sorprendido cuando éste lo rechazó. Sin embargo, trabajar en un despacho no era su objetivo. Prefería cortarse las venas antes que permanecer tras una mesa.
—Sí, señor.
—¿Qué tal va el hombro? ¿Está ya curado?
—No va mal. Sigo las prescripciones al pie de la letra y continúo con mi entrenamiento.
—Jamás lo he dudado. ¿Para qué me llamas? Te aseguro que el mundo no se cae a pedazos sin ti. Por lo menos todavía no.
—Me alegra oírlo. He llamado para solicitar que se prolongue mi permiso, señor.
—Pero no tienes que reincorporarte hasta el próximo domingo a las cinco.
—Ya lo sé, pero se me ha presentado una situación que requiere más tiempo.
Andy se quedó callado.
—¿Por qué no hablas claro? Ve al grano.
Maldición. No es que fuera asunto de Andy, pero si quería que ______ obtuviera beneficios por ser la esposa de un SEAL, tarde o temprano se enteraría.
—Ayer me casé.
—¿Te has casado? —gritó—. ¿En serio? Jamás pensé que llegaría a escuchar semejante cosa. Llevas casado con tu unidad más de una docena de años. ¿La has dejado preñada?
Nick apretó los dientes ante el tono y la implicación de Andy.
—No.
—¿Forma parte del cuerpo?
—Es civil. —Nick comenzaba a estar ansioso por terminar aquella conversación y poder llamarla a ella.
—No sabía que mantenías una relación tan seria con nadie.
Nick vaciló y Andy alargó el silencio. ¡Mierda!, si quería que le prolongaran el permiso iba a tener que contarle todo.
—No la tenía. Conocí a ______ ayer.
—¿La conociste y te casaste con ella en el mismo día? —La pregunta de Andy sonó calmada, pero Nick sabía que no era más que una fachada. A Barnes no le gustaba nada que interfiriera en la vida de sus hombres, y ésa era una de las cosas más peligrosas.

«¡Oh, Dios! De perdidos al río.»

—Estoy loco por ella, Andy.
—Siempre supe que eras un hombre de decisiones rápidas, pero aún así, ¡joder! —Su amigo soltó un largo suspiro—. Dame sus datos, los necesito para que reciba los beneficios que le corresponden. Puedo comenzar los trámites mientras estás de permiso, ganaremos algo de tiempo.
Muy amable por parte de su capitán pero, por supuesto, Nick sabía que tanta colaboración ayudaría a suavizar el golpe en caso de que no atendieran su petición.
—_______*, de soltera Muñoz. Cumplió ayer veinticinco años. —Agradeciendo para sus adentros haber tenido la precaución de mirar el carnet de conducir y de aprenderse de memoria su dirección, facilitó a Barnes todos los datos.
—Eso es todo.
—Necesito que me prolonguen el permiso para resolver este asunto y regresar concentrado y relajado.
—Tú lo que quieres es tener tiempo para follar como un loco —se burló Andy—. Maldita sea, Raptor, ¿puedo suponer que no servirá de nada que te diga que esto es una estupidez de marca mayor?
—No. Señor... —añadió con rapidez.
Nick se olvidaba en ocasiones de tratar a Andy como su superior, pero al viejo Barnes le gustaba que lo hiciera y ésta era una situación en la que ceñirse al protocolo podría ayudar.
Se escuchó un anuncio por megafonía y Andy saltó al ataque.

—¿Estás en el aeropuerto? Ya veo que estás muy seguro de que te concederán el permiso. ¿Adónde vas?
—A Lafayette, la ciudad donde vive mi mujer. Tengo que conocer a sus padres. —Tras enterarse del problema con su padrastro, sabía exactamente lo que no debía hacer si quería conservar a ______ y ganarse su confianza.
—Veré lo que puedo hacer respecto al permiso. Pero si te soy sincero, por aquí no van bien las cosas. Se rumorea de que las tropas fieles a Víctor Sotillo ahora lo son a su hermano, Adán.
Nick frunció el ceño.
—¿El bailarín de salsa? ¿Ése es su hermano? Por lo que me han contado sólo le preocupa asistir a fiestas y tirarse a todas las tías que se le ponen delante. No parece el tipo de hombre dispuesto a tomar el control de una organización tan sangrienta.
—Se rigen por lazos familiares. Siempre ha sido así. Tras la muerte de Víctor, Adán ocupó su puesto. Lo que es seguro es que se están reagrupando y organizando.
¡Maldita sea! Incluso aunque Adán fuera un auténtico inepto, aquello hacía que hubiera muchas posibilidades de que no le prorrogaran el permiso. La situación necesitaba mucha vigilancia. Pero él también tenía que arreglar las cosas con ______.
Nick suspiró.
—Sólo necesito unos días más. Luego estaré preparado para lo que sea necesario.
—Estaremos en contacto.
La comunicación se interrumpió sin una palabra más. Nick presionó el botón de colgar y negó con la cabeza. Vaya, aquello no había ido muy bien. Y, sin duda, la conversación con su padre iría todavía peor, aunque cuando fuera a ver al Coronel llevaría a ______ con él.
En cuanto la encontrara.
En un principio había pensado permanecer en Dallas con su hermano, Logan. Ahora su objetivo era estar con ______, y tener que esperar tres horas para conseguirlo, le frustraba. Se paseó por la terminal, picoteó el almuerzo e intentó contactar con ella una docena de veces.
Al final, cuando ya le habían llamado para embarcar, sonó su móvil. En la pantalla aparecieron el nombre y el número de ______. «¡Por fin!» Parte de la tensión que le encogía el estómago desapareció por un momento, aunque luego regresó con más fuerza. ¿Qué le diría de la noche anterior?

—Buenas tardes, cielo.
—¿¡Cielo!? —chilló ella—. ¿Qué demonios me hiciste anoche, además de grabar tu número en mi teléfono?
El se quedó paralizado.
—Será lo que hicimos. ¿No lo recuerdas?
—Apenas.
Se vio asaltado por la sorpresa y la decepción. Eso cambiaba mucho las cosas. Sí, sabía que estaba borracha, pero no parecía que fuera tanto. Había asumido que... ¡Maldita sea! Había supuesto lo que no era y ahora tenía que rectificar.
—Pero estoy empezando a recordar —le tembló la voz—. Dime que me equivoco. Es una locura. Es imposible. No es posible que nos hayamos...
—¿Que nos hayamos casado? Tienes el certificado en el bolso. El secretario dijo que podemos llevarlo dentro de unas semanas a las oficinas de nuestro condado para recoger el definitivo.
______ contuvo el aliento, parecía invadida por el pánico.
—Suenas muy tranquilo. ¿Por qué no estás histérico?
Porque no tenía ninguna razón para estarlo. Además, si mostraba la más leve señal de incertidumbre, ella sólo se aterraría más. Sería mejor para todos que él mantuviera un firme control.
—Escucha, todo saldrá bien. Puede que este matrimonio tan repentino no sea demasiado convencional, pero...
—¡Es una locura! —______ se atragantó, fruto del resoplido de horror—. Pareces... Pareces feliz por lo ocurrido.
—Mucho. Te quiero, ______, y mi instinto me dice que somos el uno para el otro. Espera unas horas para hacerte a la idea de...
—¿De que mi familia me matará? ¿De que es lo más inconsciente que he hecho en la vida? ¿O de que te aprovechaste de una manera infame de una mujer borracha?
Sí, ésa es la manera en que ella lo veía... y quizá fuera la correcta. Lo único que él sabía era que, a menos que Andy moviera sus hilos, tendría que reincorporarse a su puesto sin haber dejado resuelta esa situación. Apenas dispondría de tiempo para conseguir que ______ se enamorara de él. Y era posible que transcurrieran seis meses o más antes de que volviera a pisar suelo americano. La noche anterior había sabido que si no encontraba la manera de atarla a él con rapidez, se le escurriría entre los dedos. La decisión de casarse con ella había sido pura estrategia, como buscar refugio en un bunker.

Si hubiera habido otro camino lo habría seguido, pero el tiempo y los miedos de ______ pesaban en su contra. No vaha de nada esperar, sólo actuar. Esa era el modus operandi que seguía en su trabajo.
Quizá no fuera la manera más noble, pero ser un SEAL le había enseñado que algunas veces había que pelear sucio para solventar con éxito las misiones. Y si había aprendido algo de su padre, era que un hombre debía estar dispuesto a hacer lo que fuera necesario para conservar a su mujer o la perdería para siempre. Y, a diferencia del Coronel, él no era un perdedor.
Nick contuvo el deseo de señalar que la idea de contraer matrimonio había sido de ella y le siguió la corriente con voz calmada.
—Tenemos que discutir esto a fondo. Sé que es muy repentino, pero quiero que funcione.
—¡Apenas nos conocemos!
Nick suspiró, conteniendo la frustración. Quería gritar, cierto, pero no era cuestión de hacerlo. Lo que tenían ahora no era tan importante como lo que podrían tener. Pero ______ estaba aterrada y él no quería resultar agobiante. No quería que fuera infeliz. No se habría empeñado en contraer matrimonio de esa manera tan implacable si no creyera a pies juntillas que debían permanecer juntos. Pero ahora no debía preocuparse más que de encontrar la táctica correcta para conseguirlo.
—______, podremos solucionarlo... Esto y cualquier cosa que surja, si nos concentramos en ello. Dame una oportunidad.
—Nick... ¿Por qué? Sé que parte de la culpa es mía. Borracha o no, estoy segura de que fui yo quien propuso que nos casáramos como Christi y Cylan...
—Dylan.
—Como sea. Tú estabas sobrio. El buen sexo no es razón suficiente para casarse.
—¿Sólo «bueno»? —replicó él con picardía.
—De acuerdo —concedió ella—. Sexo sin igual. Pero aún así...
—Creo que los dos somos lo suficientemente maduros como para saber que se trata de algo más.
—Pero las personas normales dedican más tiempo a conocerse. Hablan. Se citan.
—Haremos todas esas cosas, ______. De hecho, ésa es mi intención.
—Deberíamos haber empezado por ahí.
Nick recurrió a toda su paciencia.
—Si no te hubieras encontrado el anillo en el dedo esta mañana y te hubiera llamado para salir, ¿qué habrías respondido?