[Resuelto]Amor sin control joe y tu (Terminada)

—En efecto. Aunque hubo un tiempo en el que la gente decía que abrir un hotel en mitad de ninguna parte era una estupidez… Pensándolo bien, supongo que su éxito se podría atribuir a la obstinación pura.
El paisaje urbano empezó a cambiar. Los edificios altos dieron paso a zonas residenciales y, de repente, se encontraron en una carretera flanqueada de bosques.
—Háblame del complejo hotelero.
Joe asintió.
—Ya te he dicho que tu antepasado construyó la mansión más grande en muchos kilómetros a la redonda. Cuando lo convirtieron en hotel, empezaron a añadir alas nuevas al edificio principal. Así fue como nació el complejo. Y no ha dejado de crecer desde entonces… en la actualidad, la antigua mansión es la sede principal del hotel; pero la última planta se reserva como residencia de la familia. Vivirás allí.
En ese momento, pasaron por el puente que cruzaba el río Roaring Fork.
—También tenemos chalés para los clientes; algunos son de piedra y otros son cabañas tradicionales —continuó él—. Los hay de todos los tamaños, desde casas para una sola familia hasta casas enormes que se reservan con servicio completo, cocinero y criados incluidos.
Ella arqueó las cejas.
—Vaya…
—Sí, es digno de admiración. Te vas a llevar una sorpresa muy agradable en ese sentido —comentó.
Ella rio.
—¿Qué te hace pensar que no me la he llevado ya?
—Será aún mejor.
Joe giró y tomó un camino que avanzaba entre un bosque tan denso que no se podía ver nada en la distancia. De repente, los árboles desaparecieron y se encontraron ante la pradera en la que se alzaba la mansión.
(_Tn) se quedó boquiabierta.
—Es como un castillo…
Manor Jarrod era un edificio impresionante, de color rojo, con balcones de hierro forjado, ventanas que brillaban al sol como si fueran diamantes y tejados inclinados. De no haber sido por los coches de lujo que estaban aparcados en el vado y por los empleados que iban de un lado a otro, a (_Tn) le habría parecido un sueño salido de un cuento de hadas.
—Es… —murmuró ella, atónita.
—Ya te lo había dicho. Te ibas a llevar una sorpresa.
—No puedo creerlo —admitió.
No era la primera vez que (_Tn) veía la mansión de los Jarrod. Había investigado por su cuenta y había visto muchas fotografías, pero no le hacían justicia a lo que en realidad era. Solo faltaba que, en cualquier momento, apareciera un caballero andante a lomos de su montura.
Entonces, giró la cabeza y miró a Joe . En cierto modo, aquel hombre tan atractivo era exactamente eso, un caballero andante; aunque sustituyendo el caballo por el deportivo que conducía.
Sonrió para sus adentros y se dijo que estaba pensando tonterías. Ni él era un caballero de la Edad Media ni ella una princesa en apuros.
Pero su buen humor duró poco. No estaba allí para dejarse llevar por ensoñaciones románticas, sino para conocer a la familia de su verdadero padre. Y ya no podía echarse atrás.
—¿Te arrepientes? —preguntó él.
Volvió a mirar a Joe y descubrió que la observaba con humor. Solo se habían visto dos veces; y sin embargo, el abogado de los Jarrod se había convertido en la única referencia amigable de su mundo.
—No, no me arrepiento. Tomé la decisión de venir y me atendré a ella.
Los ojos de Joe brillaron con admiración.
—Me alegro sinceramente. ¿Y bien? ¿Preparada para ver tu nueva casa?
—Tan preparada como puedo estarlo.
Salieron del coche. Joe la llevó a la entrada principal. Ya en el interior del edificio, atravesaron el vestíbulo, que estaba lleno de gente y se dirigieron a un ascensor que estaba separado de los demás.
—Es el ascensor privado de los Jarrod. Lleva a las dependencias familiares —explicó él.
La puerta se abrió y Joe y (_Tn) entraron. Él introdujo una tarjeta en el lector y dijo:
—Tu tarjeta te está esperando en la suite. Supongo que el equipaje ya habrá llegado, porque te he traído por la ruta turística… En la suite encontrarás todo lo que necesites; incluso tiene una cocina con los electrodomésticos básicos.
—Muy bien.
—Hay una cocina más grande en la zona común de la familia, por si alguna vez te apetece cocinar algo serio. Pero yo no me preocuparía por eso; si quieres comer algo, solo tienes que llamar al hotel y te subirán lo que quieras.
—Oh, no… me encanta cocinar.
El ascensor se detuvo entonces y la puerta se abrió.
—Entonces, te llevarás bien con Guy. Es chef… o por lo menos, lo era. Tenía un restaurante en Nueva York antes de volver a Aspen, y ahora se va a encargar de dirigir las cocinas del complejo hotelero.
—Un chef… —dijo ella con una sonrisa—. No estoy segura de que nos llevemos tan bien. He dicho que me encanta cocinar, pero eso no significa que lo haga bien.
—Si tanto te gusta, me podrías invitar a cenar alguna noche.
Joe se arrepintió inmediatamente de haberlo dicho. (_Tn) se dio cuenta y decidió hacer caso omiso del comentario.
—Veo que Jarrod Manor es aún más bonito por dentro.
(_Tn) no exageraba. Habían salido a un corredor con suelos de tarima y balcones que se abrían a la luz del sol cada pocos metros. Joe señaló a su izquierda.
—Por este lado se va a cuatro de las suites. La zona común está al final del pasillo; y detrás de la zona común, están las habitaciones antiguas de los Jarrod… las habitaciones donde vivían tus hermanos cuando eran niños.
(_Tn) intentó imaginar a un montón de niños en aquel lugar. Indudablemente, la enorme mansión era perfecta para jugar.
—Cuando se hicieron mayores, Don decidió renovar toda la planta y la dividió en suites para sus hijos y para los invitados ocasionales.
(_Tn) respiró hondo y asintió.
—¿Todos están viviendo aquí?
Él sacudió la cabeza.
—No. Aquí solo están Guy y su hermano gemelo, Blake, a quien le acompaña su ayudante.
(_Tn) se alegró de que solo estuvieran dos de sus hermanos; a fin de cuentas, siempre sería mejor que enfrentarse a todos al mismo tiempo. Pero ya que estaban allí, supuso que ese era un momento tan bueno como otro cualquiera para conocerlos.
—En tal caso, preséntamelos.
—Me temo que no va a ser posible. Blake y Samantha, su ayudante, se han marchado Las Vegas por un asunto de negocios. Él y Gavin se dedicaban a construir hoteles, y tengo entendido que les iba bastante bien.
—¿Y Guy?
—Por la hora que es, imagino que estará en el restaurante principal.
Ella suspiró.
—¿Y Gavin? ¿También se ha marchado a Las Vegas?
—No, está aquí; pero vive en uno de los chalés. No quiso alojarse en la mansión.
(_Tn) empezaba a entender que ninguno de sus hermanos se alegraba especialmente de regresar a Aspen. Al aceptar los términos del testamento, todos ellos se habían visto obligados a dejar sus vidas anteriores; pero eso también significaba que tenían un sentido muy desarrollado de la lealtad familiar.
Por primera vez, se sintió esperanzada. Si la familia significaba tanto para ellos, no podían ser tan terribles.
—¿Y qué hay de los demás? ¿Dónde están viviendo?
—Trevor tiene su casa en Aspen, aunque está aquí casi todos los días; y en cuanto a Melissa, vive en Willow Lodge, la casa de campo más alejada de la mansión principal. Tu hermana dirige el balneario del hotel.
Como el corredor era asombrosamente largo, (_Tn) preguntó:
—¿Las suites son muy grandes?
—Ocupan toda la última planta del hotel. Incluyendo las alas —respondió con una sonrisa.
—Increíble.
—Sí que lo es; pero ya falta poco para llegar a la tuya. Por aquí también se va al antiguo despacho de Don. Yo tengo despacho en la planta, aunque suelo trabajar en casa.
—¿Vives muy lejos?
Joe la acercó a uno de los balcones y se lo indicó.
—¿Ves el tejado rojo que está justo detrás de aquel pino tan alto?
Ella asintió.
—Sí, lo veo.
—Pues esa es mi casa. Si alguna vez me necesitas…
Él estaba tan cerca que (_Tn) podía sentir el calor de su cuerpo. Olía tan bien que quiso respirar hondo y empaparse de su aroma. Y cuando giró la cabeza y lo miró a los ojos, sintió un deseo tan intenso que se puso nerviosa.
—Gracias —dijo con brusquedad—. Lo recordaré.
Joe la miró en silencio durante un par de segundos, como si intentara adivinar sus pensamientos. Después, se alejó de ella, la llevó a la puerta de la suite y abrió.
Era un lugar imponente. Ya se había dado cuenta de que todo Jarrod Ridge lo era, pero se llevó una sorpresa porque no esperaba que su alojamiento fuera tan maravilloso. Al fin y al cabo, era una desconocida que, por lo que sabía hasta entonces, despertaba la desconfianza de los hijos de Don. Había imaginado que le darían una habitación normal del hotel; pero aquello era cualquier cosa menos normal.
El salón estaba decorado con tonos distintos de azul, pálido en las paredes y oscuro en los muebles de diseño y en las cortinas de los balcones. Las alfombras seguían el mismo patrón, y hasta la chimenea tenía azulejos de colores marinos.
—Qué preciosidad —acertó a decir.
Joe la siguió al interior.
—Me alegra que te guste.
—¿Pensabas que no me gustaría? —preguntó mientras se giraba para mirarlo—. A decir verdad, no esperaba algo así.
Él sonrió brevemente y ella se estremeció. Por algún motivo, la sonrisa de aquel hombre le parecía mágica.
—¿Y qué esperabas? ¿Una mazmorra? —bromeó.
(_Tn) se encogió de hombros.
—No, ni mucho menos, pero imaginé que me darían algo menos…
—Por si te interesa, fue cosa de Melissa. En realidad, esta es su suite; pero ella no la usa nunca. Pensó que a ti te gustaría y que sus hermanos no tendrían objeción.
—Es un detalle de su parte.
—Melissa te caerá bien. Está deseando conocerte.
—¿Y mis hermanos?
Él tardó un momento en responder.
—Bueno, ya entrarán en razón.
—Así que ahora somos una familia grande y feliz —ironizó.
—Nadie dijo que fuera fácil, (_Tn). Pero no te preocupes por eso; tienes tanto derecho a estar aquí como ellos.
(_Tn) sacudió la cabeza y frunció el ceño.
—¿En serio? Joe , mis hermanos crecieron en este lugar. Es su casa. Yo solo soy una intrusa —afirmó.
—Puede que fuera su casa, pero todos huyeron de ella en cuanto se les presentó la ocasión.
—¿Por qué? ¿Es que Don Jarrod era un mal padre?
Joe se acercó a ella.
—No, nunca fue un mal padre; pero siempre estaba ocupado y tenía la mala costumbre de meterse en las vidas de los demás. Lo hacía incluso conmigo, que no soy de la familia. Se dedicaba a decirme lo que debía hacer y cómo lo debía hacer.
—Eso me suena bastante —murmuró ella—. Crecí con un hombre muy parecido a él… ¿No te parece irónico?
—No sé, puede que esa coincidencia te sirva para entender mejor a tus hermanos y allanar el camino con ellos.
—Bueno, ya se verá. Pero me parece extraño que un sitio tan bonito esté prácticamente vacío. Es triste que ninguno de los Jarrod quiera vivir aquí.
—Como ya he dicho, Don no era la persona más comprensiva del mundo. Además, a tus hermanos no les gustó que su padre se las arreglara para que volvieran a Aspen.
Ella volvió a suspirar.
—Supongo que eso también es un punto en común.
—Sí, supongo que sí.
Joe se metió las manos en los bolsillos mientras ella caminaba hacia el sofá de su nuevo hogar.
—Hablando de padres —continuó él—, ¿cómo se lo ha tomado Walter Prentice?
(_Tn) lo miró fijamente.
—Como esperaba. No quería que viniera.
—¿Y por qué has venido?
—Tenía que hacerlo. Lo necesitaba y para…
—¿Encontrarte a ti misma?
Ella rio.
—Suena estúpido, ¿verdad?
—No tanto. Yo también me he sentido perdido, (_Tn). Encontrar el camino puede llegar a ser extraordinariamente difícil.
(_Tn) ladeó la cabeza y lo observó. Joe parecía un hombre muy seguro; resultaba difícil de creer que se hubiera sentido perdido en alguna ocasión. Pero supuso que todo el mundo tenía sus baches, y que el truco consistía en seguir adelante sin dejarse derrotar. Echó un vistazo al lugar que iba a ser su casa a partir de ese día y se fijó en el pasillo que empezaba en el salón.
—Has dicho que tiene cocina, ¿verdad?
—Sí, está al fondo.
(_Tn) decidió investigar. La cocina tenía una ventana, que daba a un jardín, y disponía de horno, frigorífico y varios armarios. En el frigorífico había agua, una botella de vino blanco, refrescos y verduras frescas; en la encimera, a su lado, una fuente llena de fruta.
—¿Tienes hambre? —preguntó él.
Ella asintió.
—Ahora que lo mencionas, sí.
—¿Por qué no bajamos a comer algo? Entre tanto, responderé a tus dudas y tal vez conozcas a alguno de tus hermanos.
(_Tn) supuso que ese hermano sería Guy, el chef. Y aunque la perspectiva de conocerlo bastó para quitarle el apetito, declaró:
—De acuerdo; pero dame unos minutos para que me refresque un poco.