Divergente. {Novela Colectiva}

 

Capítulo 06

Noelle Popplewell

Be brave. .

Me encuentro de pie en el tren, que pasa a toda velocidad sobre la ciudad, agarrada al asidero. Asomo la cabeza y el viento azota mi pelo, haciendo que ondee libre. Cierro los ojos. La máquina traquetea, y siento más que escucho a alquien detrás de mi. Una mano se posa en la mía sobre el asidero, y el traqueteo del tren hace que mi cuerpo se incline hacia delante, a punto de caer... pero unas fuertes manos me sujetan por la cintura, impidiendo la caída. Me doy la vuelta, queriendo volver a la seguridad del interior del tren, pero el chico me lo impide... es el chico idiota que me miró el día de las Pruebas. Tengo medio cuerpo fuera del tren, y dependo de su agarre para no matarme... pero me siento a salvo. Le miro a los ojos pero él, sin embargo, se limita a sujetarme fuerte, firme, sonriéndome arrogante, como cuando nuestros ojos hicieron contacto aquel día...

Me despierto respirando aceleradamente; los rayos del sol entran a través de la ventana, traspasando las cortinas y dándome de lleno en los ojos. Los cierro con fuerza durante unos segundos y luego abro uno, sólo para esconder la cabeza entre las sábanas después, molesta. Me desperezo y camino hacia la cocina, de la cual sale un rico olor a café. Mi padre lee el periódico mientras se come la tostada y mi madre charla con él; ambos hablan en voz baja. Me acerco sin hacer ruido a la puerta entreabierta y escucho.

—... inconclusas. Lo sabía, Joseph. Retrasar un año su llegada a las Pruebas no iba a servir de nada. -Mi madre parece al borde de las lágrimas. Hablan de mí, pero no entiendo lo que dicen. Además, ¿cómo saben el resultado de mis pruebas? Nadie puede saberlo, es imposible...

—Tranquilízate, se quedará en Cordialidad. Es una chica simple, no tiene nada que destaque, nada que ofrecer; es vulgar, torpe y despistada. Es débil. No se las apañaría en ninguna otra facción, por muy rebelde que sea. -Mi padre se lleva la taza a los labios y se oye el sorbo de café al beber. Mis ojos se llenan de lágrimas, que se deslizan silenciosamente sobre mis mejillas. Soy simple. Soy vulgar. Soy débil.

—No la subestimes, Joseph. Sabes perfectamente de lo que es capaz... -Me pitan los oídos y corro sin ver hacia mi baño. Cierro la puerta y apoyo la espalda en ella, deslizándome hasta sentarme en el suelo.

"Torpe. Fea. Débil. Simple. Inútil." Todo tipo de insultos corren por mi mente como disparos. "No tiene nada que destaque." Toda mi vida me he rebelado contra la opresión que han ejercido sobre mí mis padres, imponiéndome normas estúpidas e irracionales, y ahora me entero de que me han manipulado hasta para hacer las Pruebas de Aptitud. Ahora entiendo por qué me sentía tan cansada por estas fechas el año pasado, tanto que me pasé casi dos días durmiendo... Apoyo la frente en las rodillas y suspiro, intentando tranquilizarme. Me paso un par de minutos mirando los cortes de mis antebrazos; algunos son casi invisibles, pero otros tienen un tono rosáceo, señal de que están en proceso de curarse. Aunque soy invisible y suelo pasar desapercibida, cuando me preguntan por ellos siempre digo que me he dañado sin querer al estar entre los manzanos o melocotoneros; pero es mentira: me los hago yo. Necesito liberar la rabia, la impotencia y la tristeza de alguna forma, y en Cordialidad eso se soluciona con el suero de la Paz. Pero estoy harta de recibirlo. Yo decido sobre mí, nadie más.

Me levanto rápidamente al escuchar la puerta de la cocina abrirse, sacándome de mis pensamientos; me meto en la ducha y me visto para la Ceremonia de la Elección. He elegido una falda alta y corta de vuelo roja, que me llega más arriba de la mitad del muslo y se ajusta a mi cintura, y un corsé de tirantas amarillo ajustado. Mientras me arreglo el pelo -dejando que caiga en ondas hasta más allá de la cintura- y me maquillo me mentalizo para lo que me espera en menos de una hora.


                                                                 oOo


La camioneta que nos lleva al Centro está abarrotada de chicos y chicas que, como yo, se dirigen a lo que supondrá la decisión más importante de sus vidas. Todos se ven nerviosos, pálidos y callados, vestidos con las ropas amarillas y rojas de nuestra facción. Me siento al lado de una chica alta y pelirroja que habla con un chico. Cruzo las piernas y apoyo las manos sobre la rodilla, mirando mi esmalte de uñas rojo. A medio camino la camioneta da una sacudida en una irregularidad del terreno, haciendo que la chica me golpee con el hombro.

—Lo siento mucho, ¿te he hecho daño? -Sus ojos miel me miran amables mientras pone su mano en mi hombro.

—Estoy bien, no te preocupes; no ha sido nada. -Le sonrío tras aclararme la garganta; parece un poco impresionada. Su amigo me mira suspicaz.

—¿Tu nombre es Noelle, verdad? -Asiento mientras noto cómo la incomodidad aflora dentro de mi. No sé por qué sabe mi nombre, pero nunca me ha gustado ser conocida; siempre procuro pasar desapercibida. -Mi nombre es Calíope, pero puedes llamarme Cali, y él es Andrew. -La chica me sonríe alegre y se señala a ella y al chico.

—Encantada. -Intercambiamos un par de palabras más durante el camino mientras el paisaje va cambiando, y los grandes edificios de la ciudad van apareciendo ante nuestros ojos.

Al llegar al Centro reducimos la escasa conversación hasta detenerla, y pronto cada uno se sume en sus pensamientos, o al menos yo. Entro en el ascensor y procuro no mirar a través del cristal debido a vértigo; siento cómo me late deprisa el corazón -retumbando sus latidos en mis oídos-, cómo se me hace un nudo en la garganta y cómo me tiemblan las manos. Las puertas se abren y me encuentro en una habitación enorme. La habitación, organizada en círculos concéntricos, está llena de personas formando grupos claramente diferenciados: gris -abnegados-, azul -eruditos-, negro -osados-, negro y blanco -veraces- y rojo y amarillo -cordiales-. En el anillo exterior nos sentamos los que vamos a pasar a ser iniciados, en el siguiente nuestras familias y demás habitantes, y en el último anillo hay cinco cuencos metálicos enormes, uno para cada facción: piedras grises para Abnegación, agua para Erudición, tierra para Cordialidad, cristal para Verdad y brasas encendidas para Osadía. Este año le toca dirigir la ceremonia a Abnegación; miro a los demás chicos y chicas sentándose en orden alfabético, y me vuelvo hacia mis padres. Mi madre me abraza, y veo lágrimas en sus ojos.

—Sigue siempre a tu corazón, a tus instintos. -Habla en voz baja, sólo para mi. Sabe que tengo elección, que puedo escapar y que voy a hacerlo. Le devuelvo el abrazo.

—Hasta ahora, hija. -Mi padre me acaricia el hombro, confiado, y se dirige junto a mi madre a sus asientos.

Suspiro y me muerdo el labio para sofocar el nudo de mi garganta mientras me dirijo a mi asiento. Es extraño; por fin soy libre, pero supongo que me da miedo lo desconocido. Me toca sentarme entre dos chicos de Osadía, que me sacan más de una cabeza cada uno; al bajar la mirada observo los tatuajes de sus antebrazos y las uñas pintadas de negro azabache del chico de mi izquierda. Mientras el abnegado da el discurso miro los cuencos; en cuanto Tori me dijo que tenía aptitudes para Osadía no lo pensé dos veces: por mucho que me sorprendiese, cada célula de mi ser abrazó la noticia. Pero todo esto me lleva a elegir entre dos, Osadía o Cordialidad; a elegir entre quedarme en la "seguridad" que tanto han cultivado mis padres para mí durante todos estos años, aun sin saber de qué me protegen... o elegir la aventura, el descontrol, lo salvaje. Lo prohibido. Estoy tan perdida en mis pensamientos que cuando la sala irrumpe en aplausos al concluir el discurso me encuentro desorientada.

Tras eso el abnegado empieza a llamarnos alfabéticamente, uno por uno, y los jóvenes realizan su elección. Como soy de las últimas me dedico a observar. Cuando Cali vierte su sangre en Osadía un escalofrío me recorre la columna; no la conozco, pero me sorprende su elección. Me veo a mi haciendo eso. Cuando dicen mi nombre soy de las pocas que quedan para elegir. Me levanto y el nerviosismo me va dejando con cada paso que doy; una fuerza que no parece mía se apodera de mí y me hace avanzar hacia los cuencos. Agarro el cuchillo y lo miro, mirando después la tierra y las brasas. Seguridad o aventura. Obediencia o rebeldía.

"Débil. Torpe. Simple." La voz de mi padre resuena en mi cabeza. Me acerco paso a paso a los cuencos y los latidos de mi corazón resuenan en mis oídos. La decisión está tomada, y me doy cuenta de que toda mi vida he tenido claro cuál era. Miro el fuego -hipnotizante, dominante- mientras me hago el corte en la palma y, con la determinación y la tranquilidad de saber que estoy haciendo lo correcto, dejo que mi sangre caiga en las brasas.

Soy Divergente. Soy osada. Soy rebelde.


                                                                     oOo


Cuando termina la Ceremonia los osados salimos primero. Aún no termino de asimilar mi situación; me siento un poco rara, pero libre. Sólo veo omóplatos y hombros -debido a mi escasa altura-, todos vestidos de negro, y que se mueven en armonía; en una desastrosa e incomprensible armonía que avanza mientras se oyen carcajadas y gritos. Y yo formo parte de ella. Cuando llegamos a las escaleras, todos empiezan a correr y a gritar. Oigo risas y pisadas a mi alrededor, y no puedo contenerme: me lanzo hacia delante y corro junto a los osados -esperando no tropezar y caerme debido a mi torpeza-, dejando escapar un grito de júbilo. Al llegar a la calle estoy sin aliento, pero no puedo parar de sonreír. Somos una marea negra -en su gran parte-, y nos dirigimos a las vías del tren.

—¿Vamos a saltar al tren? -Pregunta una voz emocionada y conocida a mi derecha. Cali se sitúa a mi lado y me mira. No hacen falta palabras; las dos nos miramos con complicidad.

El tren avanza hacia nosotros y vamos formando una fila; las puertas están abiertas, esperando nuestra llegada. Los iniciados nacidos en Osadía suben rápida y fácilmente a la máquina, por lo que los transferidos nos rezagamos para ver cómo lo hacen... aunque yo estoy acostumbrada a verlos diariamente. Cuando llega el tren Cali es la primera de las dos en subir. Yo corro hacia él y me agarro al asidero con las dos manos, echando el cuerpo hacia el interior; como soy bajita, delgada y no tan fuerte como los demás empiezo a desesperarme. Pero de pronto, unas manos grandes y fuertes me sujetan por la cintura y me ayudan a entrar completamente; el dueño de esas manos y yo perdemos el equilibrio gracias al traqueteo del tren y me encuentro atrapada entre el chico de mi sueño -el del día de las Pruebas- y la pared. Nuestros pechos suben y bajan al ritmo de nuestra respiración entrecortada, y es él el que rompe el silencio entre nosotros.

—No pierdes una oportunidad para enseñar tus bonitas piernas, ¿eh Poppy? -El chico sonríe burlón; se le forma un hoyuelo en la mejilla y arrugas a los lados de sus ojos. Me incomoda tenerlo tan cerca; cada centímetro de él está pegado a mí y mi frente queda a la altura de su barbilla.

—¿Cómo me has llamado? -Pongo las manos en su pecho, intentando alejarlo de mí; sin embargo el chico, que parece cómodo y divertido, apoya la mano al lado de mi cabeza, dándole la espalda a la puerta abierta del tren, y mete la otra en el bolsillo de su pantalón negro.

—Poppy. -Contesta con una sonrisa de lado, como si le encantase el apodo que me acaba de poner. No lo entiendo... ¿amapola? -Por cierto, de nada. -Se pasa la mano por el pelo y suelta una risita, mirándome. Le miro frunciendo el ceño, notando cómo me ruborizo; huele a menta, tabaco, tierra y colonia.

—Gracias. -Contesto. -Y no quiero que me miren las piernas, si tú eres un imbécil no es mi culpa. -Me alejo de él, dejándolo con la palabra en la boca, y me siento apoyada en la pared para no volver a perder el equilibrio.

Miro al chico, al que llaman Malik, y me fijo en su ropa negra y en la gran cantidad de tatuajes que decoran su piel morena: el brazo derecho está completo, y el izquiero desde el hombro al codo; en las manos tiene algunos más y por el cuello asoman otros tantos. Su pelo es moreno y está peinado hacia arriba, y tiene varios piercings en las orejas. La segunda vez que me pilla mirándole cambio de postura y miro hacia el exterior del tren. Durante la siguiente media hora me dedico a imaginar cómo será la sede de Osadía. Seguro que es muy diferente a nuestros campos soleados, a nuestra paz y a nuestro árbol gigante. Pero sobre todo, seguro que allí son totalmente opuestos a nosotros en la forma de comportarse. Cuando quiero darme cuenta los osados están saltando del tren; me asomo y tengo que sujetarme a la pared mientras un sudor frío empapa mis manos: las vías están a siete u ocho pisos de altura, y los osados saltan a tejados que se intercalan entre ellos y el vacío. El miedo me paraliza, pero actúo rápido: sin pensarlo me lanzo hacia delante, cayendo sobre mis pies y más tarde sobre mis rodillas y haciéndome algún que otro rasguño, pero ilesa. Viva.

Al ponerme de pie y alisarme la falda miro hacia delante, encontrándome con la mirada del chico del tren; me guiña un ojo y la señala con la cabeza, riendo burlón. Le miro entrecerrando los ojos, ruborizándome, y le enseño el dedo corazón. Un grito proveniente de detrás hace que me sobresalte: Cali cuelga del tejado, aferrándose al poco terreno que tiene para sostenerse. Inmediatamente acudo a ella para ayudarla junto a unos cuantos más, pero una voz nos detiene.

—Atrás. Tiene que ser ella la que se salve. Si de verdad quiere ser osada deberá superar situaciones muchísimo peores que esa. -Un chico de piel oscura, pelo largo y una gran variedad de piercings por toda la cara se abre paso entre nosotros y se pone delante de ella, con los brazos cruzados sobre el pecho.

A pesar de todo intento llegar a ella, pero Malik me separa de Cali pasando sus manos por mi cintura y, mientras forcejeo, me lleva hacia detrás con los demás, que han formado un semicírculo para contemplar la escena. Noto cómo algunas lágrimas se deslizan por mis mejillas, fruto de la rabia, la frustración y el miedo. ¿Cómo puede ser tan cruel? Las limpio rápido y el chico me suelta, pero no se despega de mi lado. Por fin, Cali consigue subir al tejado y se deja caer de rodillas. Cuando nos volvemos a reunir todos, el osado del pelo largo se pone al lado de otro de más edad junto al borde del edificio.

—¡Silencio! Soy Max y él es Eric, y somos líderes de Osadía. Varias plantas bajo nuestros pies está la entrada a vuestra nueva facción. Si tenéis el valor suficiente como para saltar, habéis elegido bien. Si no, no pintáis nada aquí. Los iniciados saltarán primero. -Termina el discurso mostrando una sonrisa desafiante.

Entre los iniciados se hace el silencio. No puedo ni acercarme al borde del edificio, ¿cómo pretenden que salte al vacío? Me zumban los oídos. Noto cómo se me vuelve a formar -por enésima vez hoy- un nudo en la garganta. Voy a fallar. Cuando levanto la cabeza hay una abnegada al borde del edificio; pasados unos minutos salta y se pierde de vista. Admiro su valentía, no es normal que una abnegada elija Osadía; pero caigo en la cuenta de que no cualquier cordial la elige tampoco, por lo que me adelanto para ser la siguiente. Miro hacia abajo y tengo que volver a equilibrarme porque el miedo me invade; las alturas nunca han sido lo mío.

Cierro los ojos y me tranquilizo; tengo que hacerlo, tengo que ser valiente. Tras suspirar, notando el fuerte latido de mi corazón, cojo impulso y salto; durante unos segundos me encuentro cayendo al vacío y lo veo todo oscuro... pero una red me recoge en el fondo. Suelto una carcajada mirando hacia arriba, donde todos parecen muy pequeños. La adrenalina corre por mis venas y me hace sentir despierta. Todos los osados que me esperan abajo gritan emocionados y levantan los puños en alto, y sé que es su forma de darme la bienvenida. Estoy en el interior de una gran caverna.

La tercera en caer en la red es Cali; tras ella, una sucesión de chicos y chicas van saltando. Los últimos son dos eruditas consecutivamente y tres chicos más. Cuando los iniciados nacidos en osadía saltan, junto con Max y Eric, todos nos reunimos frente a los líderes. Los trasladados vamos con un chico y los nacidos en Osadía con Max y Eric. El osado nos enseña un lugar llamado el Pozo, una caverna enorme donde los osados hacen su vida diaria y donde están todas las tiendas, actividades de ocio y zonas de comida; el techo es de cristal y no hay barreras para prevenir caídas. Lógico. Nos enseña nuestros dormitorios, diciéndonos las reglas que debemos cumplir durante la iniciación, nos lleva al Abismo, una zona poco iluminada que da a una gran cascada y, por último, al comedor.

Entro y una oleada de calor me golpea. Todos ahí dentro gritan, se ríen a carcajadas y hacen ruido; busco un asiento libre y me siento. Mientras como un trozo de pollo e intento pasar lo más desapercibida posible, un chico rubio se sienta en frente de mí junto con una chica que me sonríe amable y... Malik.

—¡Hola! Me llamo Marlene, y ellos son Uriah y Malik. -Les devuelvo la sonrisa, evitando mirar a este último. -Malik nos ha hablado de ti. -Marlene me mira elevando las cejas, conteniendo la risa, y yo miro al moreno frunciendo el ceño; él mira a Marlene como si quisiese tirarle un cuchillo a la cabeza. Cuando me mira -tras la carcajada de Uriah- me guiña un ojo por respuesta y vuelve a su plato. A los pocos minutos de conversación me encuentro riendo gracias al rubio y me relajo.

Estar con ellos no me hace sentir incómoda: han venido con buenas intenciones para no dejarme sola; lo que me inquieta es sentir todo el tiempo la mirada de Malik sobre mí, y el pensar qué les habrá contado de mí a Uriah y Marlene. No me conoce, no entiendo nada. Tras la cena me despido de ellos y me dirijo a los dormitorios; ellos no son transferidos y van a otro lugar a dormir, aunque nos evalúen en conjunto. Al llegar al dormitorio me cambio mi ropa cordial por la osada que nos han dado y me meto en la cama; me paso unos minutos en silencio, mirando el techo y con la mente en blanco. No puedo creerme que me haya despertado con los rayos del sol en Cordialidad y ahora esté tumbada en la oscuridad de una cama osada preparándome para dormir.

Ha sido el día más largo de mi vida, pero a su vez el más decisivo. Hoy he pasado de ser una rebelde retenida en los campos de Cordialidad a ser una iniciada en Osadía, que ha saltado de un tren arriesgando su vida en el primer día. Un escalofrío me recorre la espalda al pensar en la iniciación; los osados son fuertes, valientes, ruidosos, protectores, están listos para la acción en cualquier momento. ¿Podré llegar a ser así? No puedo evitar pensar en la posibilidad de no estar a la altura, de fallar algún momento, de no ser lo suficientemente buena. Una lágrima se desliza por mi mejilla hasta la almohada, pero la limpio rápidamente.

Tengo que ser valiente. Tengo que ser osada.

Pienso en Trenton en todo el camino a casa, en las palabras que me dijo, en aquel brillo de advertencia en sus ojos, en su preocupación por una persona de la cual apenas sabe su nombre y sin embargo, desde ese instante lo sabe todo; sabe al menos, que soy divergente.
Aun no caigo en lo peligroso que es que se sepa, aún tengo tantas preguntas en mente sin formular y estoy muriendo porque no obtengo respuestas, peor, porque sé que no las voy a tener a menos que vaya a buscarlas y Trenton es Osado. No, definitivamente esta vez, me tendré que quedar callada.
Cuando llegamos luego de las clases, voy inmediatamente a mi casa porque no deseo ver a Andrew, con su sonrisa risueña y la mirada emocionada por su examen de aptitud, seguro le fue bien y sabe quién es y a donde ira, a excepción de mí y no quiero tener que explicarle o peor, mentirle.
Abro la puerta que por lo general siempre está abierta y camino por el living, vigilando que nadie esté en casa, seguro papá todavía trabaja en la cosecha y mamá toma el té con alguna de sus amigas para calmar sus nervios respecto a mí, porque siempre la estoy poniendo nerviosa, aun cuando no quiero hacerlo.
Entro en mi cuarto y me quedo observado las paredes verde manzana con dibujos en color negro de árboles y aves en el verano, esto es muy mío y sin embargo, ahora, lo siento tan desconocido que me sorprende, ¿siempre he sido quien realmente quiero ser? ¿Soy feliz? Claro que soy feliz, mis padres me hacen feliz, son buenos y mis amigos también, nunca tuve problemas para desenvolverme en la comunidad, tengo ese espíritu social e introvertido que no me permite ser tímida o demasiado reservada y por sobre todas las cosas, siempre encuentro algo por lo cual sonreír. Pero ahora siento que todo a mi alrededor es cuestionable, la forma en que mis padres siempre se han esforzado porque sea independiente, porque aprenda a depender solo de mí en el mundo, porque sea una chica fuerte, ¿lo habrán hecho por alguna razón en especial? ¿Pueden mis padres saber lo que soy? Ni siquiera sé si contarles o no, no quiero asustarlos, que me tengan miedo, que crean que soy peligrosa y puedo dañarles. Estas personas, Cordialidad, son mi vida, ¿Cómo voy a despegarme de ellos? Ni siquiera me gusta abnegación.
Me acuesto en la cama, cubriendo mis ojos con un brazo, me siento tan confundida, tan asustada y solitaria en este momento, sé que si me voy me adaptare a donde sea que vaya, pero el problema no es el si me voy, el problema es a quienes dejare atrás.
Papá. Mamá. Andrew. ¿Me perdonaran cuando me vaya? ¿Cuándo escoja otra facción?
Ojala la respuesta sea un sí, necesito que sea un sí.

[…]

Despierto sintiéndome cansada y me duele mucho la cabeza, no me desperté a comer anoche y nadie lo hizo tampoco, me pareció extraño, pero supongo que mis padres solo querían dejarme descansar antes del gran día.
Me doy una ducha rápida y escojo ponerme un short rojo con una blusa amarilla y unas converses rojas, odiando completamente los colores. Sé que esto es parte de una crisis de identidad que estoy sufriendo, porque alguien me dijo que soy diferente y que si bien tengo aptitudes de cordialidad, también las tengo para otras dos facciones y ya no sé qué me gusta y que no. Ya no estoy segura de amar estos colores como lo hice antes o incluso el aire fresco del campo y la armonía que nos rodea, tal vez sea hora de probar algo diferente.
Entro en la cocina para observar a mis padres susurrándose seriamente, cuando notan mi presencia, ambos lo dejan y me sonríen.
—Despertaste temprano, cariño –mamá besa tiernamente mi frente.
—Tengo hambre.
—Claro, si anoche te perdiste la cena –dice papá y me ofrece el banco junto a él, mientras mamá deja frutas y panques para el desayuno–. ¿Cómo te sientes?
—Estoy bien –miento.
—Tienes que estarlo, sabemos que escogerás lo que diga tu corazón, mientras seas feliz con ello, con tus decisiones, también lo seremos nosotros.
Mamá sonríe y realmente dudo sobre sus palabras, soy su única hija, ¿Cómo es que van a estar bien sin mí? Sin embargo no le contradigo y me dedico a comer con tranquilidad, disfrutando lo que seguramente será nuestra última comida como una familia unida.
Como era de esperarse, ninguno pregunta sobre mis pruebas de ayer, es algo en lo que prometieron que no iban a entrometerse, era mi examen, mi decisión y ellos tienen que respetarla, pero no contarles, no incluirlos en la decisión me hace sentir tan egoísta, que duele.
Luego de desayunar, mamá y yo limpiamos la mesa y los trastos en armonía, en silencio y sintiéndonos cómoda la una con la otra, ella es tan buena y comprensiva conmigo, ¿Cómo no amarla? Es muy nerviosa y sobreprotectora, pero es mi madre y siempre hizo todo por darme espacio y dejarme valerme por mi misma; por mucho que quisiera correr a mi rescate cuando caía. La amo tal cual es y no sé cómo resistiré un día sin su sonrisa, sin su cariño, pero sé que estará pensando en mi a la distancia; solo espero no me odie, que pueda comprender.
Papá está en el jardín reglando las flores y los arboles del patio y decido salir para observarle mejor, mantener lo mejor de ambos en mi mente, ahora y siempre.
—Cualquiera que te viese, pensaría que tienes mucha preocupación en tu corazón –habla, sorprendiéndome con sus palabras.
—¿Qué?
—Tu rostro, luces pálida y estas arrugando la frente como cuando te preocupas, ¿todo está bien, hija?
—Todo perfecto –sonrió.
—Eres mi hija, por lo tanto, una buena mentirosa, si me permites decirlo –me guiña el ojo y suelto un suspiro–. Sé que algo te preocupa, Calí, pero no tiene por qué hacerlo.
—¿Cómo qué no? Ni siquiera sabes lo que es.
—¿Segura?
Papá deja de regar y corta el vial del agua para detenerla, entonces, me indica que me siente en el banco junto al pórtico y camino con pesadumbres hasta alcanzarlo, mientras él se sienta a mi lado.
—También tuve dieciséis, también tuve mi prueba de aptitud y si… También tuve preocupaciones –comienza mientras suelta un suspiro cansado–. ¿Qué sucedió exactamente ayer?
—¿Preguntas porque en tu prueba salió Cordialidad en vez de Osadía y te tuviste que ir?
—¿Qué me tuve que ir? –ríe–. No es obligación, no me fui porque me echaran, ¿y sabes? Yo nunca dije que me toco cordialidad.
—¡Pero…! –balbucee, papá no habla de sus años como osado, ni siquiera sé quiénes son mis abuelos paternos o si tengo tíos y primos. ¿Por qué lo hace ahora?
—Yo escogí cordialidad porque me pareció un lugar en donde podría estar a salvo y además de eso, porque me enamore de tu madre y quería estar cerca de ella.
¿Qué el que? Abrí los ojos con sorpresa, por el simple hecho de que mi padre escogiera una facción solo por una chica que le gustaba, si ya se, gracias a ello estoy viva pero… No lo sé, es algo que no imaginaria de mi padre, el hombre de osadía con sus tatuajes que se esmera en esconder y el brillo de curiosidad en sus ojos que tanto herede. Pero por otra parte, ¿Por qué el querría estar a salvo? ¿Alguien quiso dañarlo? tengo tantas preguntas para hacerle, pero a la vez ninguna sale de mi boca.
—Papá…
—Escucha Calí, no quiero que sientas el deber de escoger una facción por nosotros o porque tienes miedo o inseguridad, quiero que elijas lo que realmente quieres, lo que te haga feliz –toma mi mano y le da un suave apretón–. De tu seguridad nos encargaremos nosotros, estés donde estés, no te perderemos de vista, lo prometo.
—¿Me amarías aunque me fuera de aquí?
—Te amare donde sea que vayas –sonríe y besa mi frente, atrayéndome en un abrazo que no quiero romper, porque me siento tan conectada a él, tan reflejada en el cómo sé que no volverá a suceder de nuevo.

Te amo papá y si escojo bien la facción, sé que podre descubrir más de tu pasado, sé que algún día voy a llegar a comprender tus fantasmas, el pasado del que quisiste escapar y voy a entender el porqué de todo.

Mi familia y la de Andrew caminan unos pasos frente a nosotros, esperando por el camión que los lleva a la ceremonia, mientras nosotros esperamos el nuestro. No he hablado con mi mejor amigo desde ayer y no sé cómo comenzar a hacerlo ahora, me siento nerviosa, mas hiperactiva que de lo normal y me pongo a jugar con una pulsera en mi muñeca izquierda, que tiene un dije de dos alas de ángel color dorado oscuro, un regalo de mis padres, algo que quiero llevar conmigo en esta nueva etapa de mi vida.
Andrew deja de caminar un momento y me giro para mirarle.
—¿Sucede algo?
—¿Este es el adiós, verdad?
Sus palabras golpean duramente en mi pecho, haciendo que mi corazón duela, ¿Cómo es que quise postergarlo tanto tiempo? Podría haber pasado la noche con el viendo las estrellas en el descampado, en vez de encerrarme en mis dudas, porque claramente es el adiós y no quiero decirlo; no quiero tener que despedirme de él.
—¿Qué cosas dices? –una vez más soy mentirosa e intento sonreír, aunque mis ojos estén picando un poco.
—Vamos Calíope, se honesta por una vez en tu vida –luce enojado–. ¿Vas a irte, verdad?
—¿A qué te refieres con que me iré? ¿Tú no lo harás?
—No, pensé que si me quedaba, tú te quedarías conmigo. ¿No es eso lo que hacen los amigos, los mejores amigos?
Supongo que no pensé en ello, en que él tal vez pudiera ignorar sus resultados porque quería quedarse aquí, porque ama su vida aquí junto a sus padres, junto a mí. ¿Pero qué puedo hacer al respecto? Le prometí a papá que elegiría por mi cuenta, no por alguien más, pero ver a Andrew tan triste, tan estresado me parte el alma. No quiero verlo triste.
—Andrew, los amigos se apoyan sin importar que, ¿verdad? Quiero que elijas lo mejor para ti, no para mí.
—Así que si te vas –suelta un suspiro–. Está bien, lo entiendo.
—No… Andrew yo… Es complicado.
Él solo asiente abatido, caminando más allá de mí, para alcanzar a los demás chicos que se van reuniendo en el lugar y realmente quiero llorar, como no lo hice ayer, como no lo hice esta mañana, como pocas veces lo hice en mi vida.

[…]

La camioneta en que viajamos está completamente llena de adolescentes de nuestra facción, la mayoría no habla y parece que tuvieran mucho miedo, he visto a una chica temblar mientras su mejor amiga le abraza y le consuela, me pregunto si como yo tendrá dudas o solo está asustada.
Andrew me sonríe levemente y a pesar de que seguimos platicando como si solo fuéramos a un día normal de escuela, sé que algo se siente diferente, sabemos que este es el final de nuestros días juntos, que algo se rompió para no volver a repararse.
La camioneta da una sacudida terrible y golpeo a una chica con el hombro sin quererlo, asustándome por la brusquedad, por haberle hecho daño, no quiero que este día vaya peor, seguir hiriendo a más personas en mi paso.
—Lo siento mucho, ¿te he hecho daño? –pregunto, poniendo una mano en su hombro.
—Estoy bien, no te preocupes; no ha sido nada –me sonríe tras aclararse la garganta y me impresiona el que de verdad no le pasara nada. Andrew por su parte, observa con algo de desconfianza.
—¿Tu nombre es Noelle, verdad? –pregunto y ella asiente, me parecía que se me hacía conocida, por lo general, me gusta aprenderme los nombres de las personas que viven en cordialidad, por mucho que no vaya a hablarles–. Mi nombre es Calíope, pero puedes llamarme Cali, y él es Andrew –sonrió y Andrew sacude levemente la mano.
—Encantada.
Platico un poco con ella, porque me parece simpática y a pesar de que pareciera algo tímida o al menos reservada respecto a ella misma, creo que si no estuviera yéndome de Cordialidad, podríamos haber sido buenas amigas; si ella me lo permitía, claro.
Nos adentramos en la enorme ciudad y entonces, la conversación cesa y me dedico a observar hacia afuera, intentando controlar las cosquillas en mi estómago por la anticipación.
Andrew golpea mi codo y me giro a verle.
—Espero no vayas a cambiarme por Noelle Poppewell –frunce el ceño receloso.
—¿Qué tiene de malo? Me callo bien.
—A ti te cae bien todo el mundo, Calí –suelta un bufido–. Además te vas a ir.
—Shhh, calla –cubro su boca con mi mano y el la quita.
—Solo no olvides quien será tu mejor amigo hasta la muerte, aunque seas una Sin Facción, es decir, yo.
—Vaya celoso has salido –entrecierro los ojos mientras miro a otro lado.
¿Cuál es su problema? Puedo tener otros amigos si quiero, de hecho los tengo y no serán mejores amigos como lo es él, pero si me voy, querré tener a una persona así de especial en mi otra facción, Andrew no puede prohibírmelo. El siempre estará presente en mí, conozca a las miles de personas que conozca.
Llegamos al edificio en donde se llevara a cabo la ceremonia de elección y me reúno con mis padres para subir el ascensor junto a otras personas más, regulo mi respiración en el transcurso, diciéndome una y otra vez que estoy haciendo lo correcto y que todo estará.
Cuando entramos en la enorme habitación, un mar de diferentes colores aparece ante mis ojos, cada uno representando a sus facciones. Camino junto a Andrew para tomar nuestros asientos correspondientes con los demás chicos y chicas y veo a Noe caminar con sus padres. Me siento en mi lugar mientras muevo incontroladamente mis pies, llevando el nerviosismo a cualquier otro lugar, ignorando las miradas inquietas que me están enviando los de erudición.
Observo los cuencos de metal del que hablaban mis padres el año anterior a mi elección, ellos decían que era para cada facción, que contenía algo que les representase y ahora las observo anonadada, sintiéndome atraída hacia un objeto en particular.
Un abnegado sube al escenario, preparado para dar el discurso que se da cada año, mi vista se nubla y mis oídos se tapan, vagando en pensamientos de último momento, sintiéndome enojada por ser divergente, porque por esta cosa, sea lo que sea, todo lo que planee se fue a la basura y tengo que empezar desde cero. Elegir algo diferente, tomar otro camino y quiero ser positiva, quiero sonreír, pero mis labios tiemblan y simplemente me quedo quieta. Por un segundo de mi vida.
Nos llaman alfabéticamente y miro a cada uno de estos chicos, estudio sus conductas, si tardan en decidir o saben lo que quieren y a donde es que se van. Mi vista se clava fijamente en la persona que va hacia el escenario porque la conozco, es Grace, la chica a la que convide una pastilla el día de ayer. ¡Me había caído tan bien! ¿Qué va a escoger? Me sorprende cuando elije, porque vierte su sangre en las brasas, porque Grace Briel es osadía.
Finalmente llegan a la letra efe y mis manos están sudando. No sé porque, pero miro a Noe, porque no podré ver que va a escoger y me siento curiosa al respecto y luego, capto a Andrew Faig mirándome y le sonrió, entonces es llamado y se levanta con completa seguridad, con mucha tranquilidad y paz interior. Le veo tomar el cuchillo, cortar su mano y luego él hace algo extraño, se gira y me busca con la mirada, sonriéndome de lado; un escalofrió me recorre y entonces él lo hace, vierte su sangre en el cuenco de erudición.
¿¡Qué!? Sé que mi rostro es la sorpresa total, porque incluso algunas lágrimas se asoman por mis ojos, es tanta la incredulidad que ni siquiera puedo explicarlo, ni siquiera me muevo o emito sonido alguno. Mi mejor amigo me mintió, escogió otra facción y no sé si fue porque está molesto conmigo o porque lo quiso desde siempre, solo sé que mi corazón esta lastimado y necesito calmar mis emociones, tengo que concentrarme en mí, en mi destino. Tengo que quitarlo de mi mente, dejarlo ir, olvidar que presencie esto, ser la Cali de siempre. Aunque solo sea un engaño.
Llaman mi nombre y fingiendo tranquilidad, le envió una sonrisa a mis padres, “no olviden que los amo” susurro y mi padre asiente, mientras mamá toma su mano. Doy pasos hasta llegar frente a los cuencos y tomo el cuchillo con indecisión, no porque no sepa a donde ir, sino más bien, porque no me gusta la idea de tener que cortarme, de tener que hacerme una herida para estas personas. Pongo la hoja sobre mi palma y trato de no pensarlo demasiado, presiono fuerte y siento el dolor arder pero lo ignoro, dejo el cuchillo en su lugar y camino hacia el cuenco que tiene las brasas de osadía, porque si debo irme de Cordialidad para mantener a salvo a mi familia, prefiero ir a un lugar de acuerdo con mi personalidad libre.
Escojo a los osados y las gotas de sangre se queman al caer, suelto un suspiro tembloroso y me giro hacia la audiencia, pero incapaz de ver a la cara a mi antigua facción, ya no soy esa Cali, mi camino es diferente, mi vida será otra. Es hora de buscar la felicidad por mi cuenta, aunque traiga consigo dolor y sufrimiento.

[…]

La ceremonia termina y sigo a los osados que son los primeros en salir hacia afuera del edificio, gritando, riendo y disfrutando y su felicidad es contagiosa, quiero sonreír también, quiero gritar y ser parte de esto; después de todo, por algo los escogí, ¿no? Dejo atrás mis penas, mis dolores, mis remordimientos y decido pensar en ello más tarde, por ahora mi mente está aquí, mientras comienzo a correr a la par de los iniciados transferidos y los que siempre supieron a donde ir.
Cuando nos acercamos a las vías del tren, mis ojos se abren con emoción, ¡siempre quise hacer esto! Me siento tan alegre, tan llena de vida, tan yo, que parece imposible que algo malo pudiese pasarme, sin embargo no dejo de estar alerta. Uno nunca sabe cuándo puedes ser traicionado por la gravedad.
Veo a Noe en la multitud y me emociona que escogiera osadía también, si hay alguien que es de mi antiguo hogar como yo, tal vez no sea tan pesado estar por aquí, podremos ser amigas.
—¿Vamos a saltar al tren? –pregunto y compartimos una mirada de complicidad y le sonrió.
Cuando el tren avanza hasta llegar a nosotros, me preparo, concentrada en el objetivo, esperando mi turno y observando cómo los nacidos en osadía suben como si nada dentro de los vagones, mi respiración es entrecortada y no tengo miedo a fallar, tengo piernas largas, eso no debería dificultarme el subir, solo tal vez mi altura pero… Tomo una bocanada de aire y corro hacia adelante, subo rápidamente y suelto la respiración con alivio. Me inclino hacia adelante para ver a Noe pero ella no lo está consiguiendo muy fácil, me preocupa que no pueda subir y observo a mí alrededor, por si alguien más está observando y puede ayudar; entonces, se sostiene del asidero y un chico le ayuda a entrar. Me siento como una fisgona en aquella escena y algo ruborizada, decido desviar la mirada, al menos ella está bien.
Camino hasta el otro extremo y me cruzo con una chica delga y cabello teñido de un color diferente al suyo, es bonita. Más adelante, una rubia sentada en el suelo a la que casi tengo el impulso de ir a hablar, pero no lo hago, necesito dejar de ser la sociable Cali por un segundo, estos iniciados también tienen cosas en las cuales pensar.
No encuentro a Grace así que me vuelvo hasta donde estaba Noe y me quedo allí parada, hasta que los chicos y chicas de negro empiezan a saltar del tren y sé que pronto nos va a tocar a nosotros, sin embargo, esto no es como dejarme caer desde un árbol, no se dé que podré sostenerme si no caigo bien. Veo a las chicas saltar y siento que debo hacerlo también, solo que mirar como algunos caen al vació es demasiado para mi estómago, no le temo a las alturas, si a morir. Suelto una respiración y me dejo caer hacia adelante, sintiendo como mi cuerpo pesa más y más y como no estoy cayendo hacia el tejado, estoy yéndome directamente hacia abajo y entonces sé que voy a estrellarme contra el suelo. Cierro los ojos con pánico y mis manos buscan con desesperación un agarre, hasta que lo encuentro, pero para ese entonces, mi grito ya se escapó de mis labios y sé que me han escuchado.
Intento subir pero estoy cansada y mis rodillas están raspadas al igual que mis brazos, siento tanta vergüenza de no haber podido caer como los demás, ¿pero quién puede avergonzarse cuando está a poco de morir o quebrarse un hueso? Intento no mirar abajo, intento no llorar, no quiero parecer débil o estos osados van a aplastarme. Veo a Noe caminar hacia mí pero un chico la detiene, cierro los ojos y trato de empujarme hasta arriba una vez más y fallo, entonces observo un rostro desconocido. Un tipo de osadía que me observa con seriedad.
—Atrás. Tiene que ser ella la que se salve. Si de verdad quiere ser osada deberá superar situaciones muchísimo peores que esa –él tiene piel oscura, cabello negro y su rostro definitivamente le quita la sonrisa a cualquiera. Se pone frente a mi cruzado de brazos y entiendo que no me va a ayudar, nadie me ayudara, estoy sola en esto.
Trago el nudo en mi garganta y obligo a mis lágrimas a no salir, me concentro en el cielo y no en los oscuros ojos del chico, contengo el aire y me comienzo a impulsar hacia arriba, con toda la fuerza que logro reunir, lastimando mis manos y haciéndome cortes, pero no suelto ni un quejido, no dejare que me gane la impotencia; soy fuerte, sé que lo soy.
Finalmente estoy arriba y me caigo de rodillas, respirando con dificultad, mientras el chico se va dejándome allí sola.
—¿Estás bien? –pegunta y levanto la vista para ver a Grace, tendiéndome una mano para ayudarme a ponerme de pie.
—Sí, bueno, no tanto –digo y mis piernas tiemblan cuando estoy de pie–. Gracias y es bueno verte de nuevo.
—Lo mismo digo –sonríe y nos acercamos a los demás.
Cuando nos volvemos a reunir todos, el osado que no me dio ayuda ante mi casi muerte segura, se coloca junto a otro de más edad en el borde del edificio. ¿Y ahora qué? Ya tuve suficiente con un borde de edificio haya atrás.
—¡Silencio! Soy Max y él es Eric y somos líderes de Osadía. Varias plantas bajo nuestros pies está la entrada a vuestra nueva facción. Si tenéis el valor suficiente como para saltar, habéis elegido bien. Si no, no pintáis nada aquí. Los iniciados saltarán primero –Termina el discurso mostrando una sonrisa desafiante.
¿Es enserio? Suelto un bufido y observo a los demás, ni siquiera los nacidos en osadía hacen algo al respecto, como saltar primero. Me quedo en silencio aunque sé que no puedo saltar de ultima, no después de mi espectáculo de hace unos segundos atrás, no le temo a saltar, lo que sucede es que no saber que hay abajo me pone nerviosa, ¿pero nos pondrían en riegos más de lo que ya lo hicieron? Tal vez deba confiar en ellos solo por esta vez. Como sea, una chica de abnegación de cabello rubio atado en un tomate detrás de su cabeza sube al borde y salta, en segundos simplemente desaparece y me siento asombrada por su valentía.
La siguiente es Noelle y me siento feliz, de que al menos alguien de mi facción demuestre valentía y seguridad ante este gran reto, la chica de cabello teñido que vi hoy, también da un paso adelante y se dispone a saltar hacia su destino. Me muevo entre los demás hasta llegar al frente, si nadie más va a saltar, entonces lo haré yo, sé que puedo hacerlo.
Doy un paso hacia adelante y el tipo, Eric me detiene con su pie, mirándome desafiante y su compañero sonríe. Inspiro lentamente, intentando ser positiva, ignorando sus miradas de burla y esquivo a Eric para subir hasta el borde, observando hacia abajo, hacia aquel agujero negro y enigmático; no temo a las alturas, sé que puedo hacerlo, sé que estaré bien, soy divergente y soy osada ahora.
Cierro mis ojos nuevamente y esta vez, si me dejo caer al vacío. Cuando los abro, estoy rebotando en una enorme red y sé que estoy viva por lo que sonrió enormemente y me giro para salir, encontrándome con otros osados, los cuales aplauden y sonrió.
Nunca antes estuve bajo tierra, nunca pase mucho tiempo sin los rayos del sol sobre mi cara, pero las cosas cambiaron, serán diferentes y tengo que adaptarme a ellas, me recuerdo que es lo que elegí por mí, como prometí a papá, necesito estar tranquila; solo es cuestión de tiempo.
Cuando todos ya han saltado y estamos reunidos nos enseñan el lugar, el Pozo, los dormitorios, nos dan reglas, nos muestran el abismo –que es espeluznantemente asombroso– y luego el comedor.
Creo que es el comedor más ruidoso que vi en mi vida, incluso en el colegio, el ruido que hacia osadía no era tanto como aquí, en donde hay personas de diferentes edades y todas gritan o se ríen fuertemente y hablan a pesar del bullicio y me río sola, porque creo que es divertido y una forma de manifestarse muy curiosa.
Me siento junto a otras personas y me sirvo algo de ensalada, no estoy acostumbrada a comer algo diferente así que es lo único que me sirvo y tomo algo de agua.
—Me contaron que casi mueres, ¿eras tú, cierto? –dice una voz a mi derecha, medio burlona y me giro indignada.
—¿Qué? ¿Cómo…? ¡Trenton!
—Shhh, no grites, te escucho y bienvenida por cierto, lástima que mala elección.
—¿Por qué mala?
—¿No recuerdas lo que te dije? –Pregunta ceñudo, sirviéndose un trozo enorme de carne–. No llames la atención, Calíope, ¿y qué haces? Un espectáculo haya afuera, esta facción nunca es de no llamar la atención.
—Soy Calí ahora –corrijo mientras bajo la voz como él, para que nadie más escuche–. Y lo sé, pero solo fue un error, no volverá a suceder.
—Créeme que sucederá mucho de ahora en más –ríe sin ánimos–. Tendrías que haber escogido tu facción o abnegación.
—Tú no me dices que escoger, apenas te conozco.
—Si –asiente levemente, mientras se pone de pie y toma su plato–, pero te salve la vida guardando tu secreto, no sería malo que tuvieras un poco de consideración, si te descubren yo también caigo. Cali.
Sus palabras me hacen sentir mal, es decir, no lo había pensado de ese modo pero tiene razón, si me descubren y saben quién estuvo cubriéndome, podrían dañarle a él también, pero no es justo, no sé todo lo que debo sobre mi divergencia y él tiene que contármelo. No me importa si tengo que perseguirle todo el tiempo, tengo derecho a saber más, estoy más en peligro no sabiendo que estando bien informada.
Trenton se sienta junto a un chico que le mira seriamente, tiene el cabello castaño oscuro peinado hacia arriba y cuando me observa fugazmente, veo el color de sus ojos. El chico parece ser el menos osado de los que me rodean, no veo rastro de tatuajes, viste de negro y con una campera de cuero, tal vez si los tenga pero están ocultos; aun así, luce tan fuera de tono, como si no encajase. Trenton le habla y el responde pero no le mira a la cara y se ve distante, ¿es un anti social o algo así? Ese tipo de personas son mi especialidad, me gusta que todos se sientan incluidos y partes de algo, tal vez pueda hablarle luego.
Después de la cena, algunos se van a los cuartos y decido ir también, porque todavía no me siento orientada y sino, quien sabe dónde acabe.
Me pongo una blusa negra holgada y unos short oscuros también, me siento algo triste de dejar atrás la ropa con colores que hoy creí horribles, pero que me recuerdan a mi antigua familia, a mi casa; los dejo bajo la almohada sin que me vean y luego, me acuesto en una de las literas.
¿Cómo estarán papá y mamá? ¿Y Andrew? ¿Sera feliz con su decisión? ¿Podré verlos algún día?
Con tantas cosas en mente, con algunas heridas en mi cuerpo que empiezan a doler y mi corazón bombeando fuerte, me recuesto de lado y cierro mis ojos.
Sé que tengo mucho en que pensar, pero necesito descansar si quiero estar lista para el mañana, si Trenton quiere que no llame la atención lo haré, seré cuidadosa, pero tampoco permitiré que me vean como un blanco fácil, una persona débil.
Tengo mucho que hacer aquí mientras tanto, como desenterrar el pasado oscuro de mi padre osado, sobrevivir a este nuevo mundo extraño y hacer amigos que sean para siempre.

No sé si vaya a lograr todo eso con éxito, así que mientras tanto, solo me concentrare en seguir viva, tener algunos amigos y mantener oculto mi pequeño gran secreto; mi divergencia.