Taller de escritura

El Destello Azul

Encontró un collar en la basura. Envuelto en una funda de plástico transparente, agujereada y arrugada. Había salido para comprar comida; sin embargo, una visión la detuvo a mitad de camino. De ello, solo recordaba sentirse mareada, un destello azul. Y una sensación de adrenalina recorriéndole las venas. Al final, había terminado frente al bote de basura del callejón antes del Supermercado. Preguntándose una y otra vez qué demonios estaba pasando, hasta que lo vio.

Debajo de uno de los botes, en una esquina, allí estaba. Lo levantó del suelo y casi se le cae otra vez al verlo bien. Se quedó congelada, como la pared de cemento a su derecha.

Con dedos temblorosos, sacó el collar de la funda y lo sostuvo en alto frente a su cara. Sus ojos redondos observaron el collar con detenimiento. Sus cejas despeinadas se fruncieron y entreabrió la boca sin darse cuenta. Tenía una cadena de plata delgada, como si fuera una trenza de cuatro diminuta. El dije era una forma abstracta, alargada y curvea, como si fuera un gusano enrollándose, pero congelado a mitad de camino. Parecía ser de una piedra preciosa, con un grabado de letras irreconocibles por todo el gusano.

—Esto es…

Sus cejas llegaron hasta el final de su frente y soltó un grito ahogado. Su corazón latió con furia y parpadeó con lentitud varias veces, asegurándose de que no estaba viendo ilusiones. Su sorpresa era tal que no reparó en el perro olfateando su pierna y siguiendo de largo, metiendo la cabeza en el bote de basura que tenía al frente.

Y como si hubiesen presionado un botón, Anthia sacudió la cabeza y salió trotando hacia su casa. El sol se había ocultado hacía poco y las estrellas estaban comenzando a adornar el panorama, en conjunto con las luces navideñas colgadas en los árboles del vecindario.

En su pueblo no había nieve, porque vivía en un pedazo de tierra tropical que nunca bajaba a menos de 18 grados Celsius. Aun así, la comunidad no perdía tiempo, y aprovechaba la época navideña para colgar aguinaldos, luces, muérdagos, bastones y demás por todas las calles. Los hechiceros encantaban los adornos para que tocaran música y se planeaban fogatas para las familias.

Sin embargo, Anthia bloqueó todo eso al trotar por la acera. Ignoró los niños jugando con un Santa Claus inflable, ignoró los villancicos sonando a lo lejos y a la señora coja regalando dulces de azúcar en la esquina. Incluso el sudor que le bajaba por la nunca, mojando sus rizos oscuros —lo que usualmente le irritaba. Solo se concentraba en el collar apretado entre sus dedos.

Trotó sin parar hasta llegar a su casa: la de madera verde manzana con la chimenea torcida. Giró su mano dos veces en el sentido de las manecillas del reloj y la puerta se abrió por sí sola, y se cerró detrás suyo cuando entró. Dobló por el pasillo y bajó al sótano a toda velocidad, respirando con la boca abierta.

—¡Por fin llegas! —exclamó una voz femenina— ¿Acaso viniste corriendo? ¡Tenemos que preparar la cena!
—¿Por qué estás con las manos vacías? ¿Dónde está mi pastel? —agregó otra voz, esa vez masculina.

Eran sus mejores amigos. Sid, una chica de cabello naranja aplastado y uñas semi-pintadas de negro. Y Tarni, un chico calvo con ojeras debajo de sus ojos pequeños y una panza de pachongo. Él miraba a Anthie con cara de pocos amigos, labios fruncidos y brazos cruzados.

Anthie los miró sin decir nada por un momento. La cena… ¡su compartir navideño! Quiso pegarse en la frente. Había salido a comprar lo que faltaba para la cena, que tenían cada fin de año tras acabar otro curso de hechicería en la Academia. Pero luego recordó la visión, así que sacudió la cabeza y se acercó a ellos con rapidez.

—Encontré algo mejor que eso —explicó Anthie, sintiendo el collar en la palma de su mano—. Tuve una-
—¿Qué puede ser más importante que mi pastel de manzana? —chilló Tarnie, estirando los brazos.
—¡Deja que hable! —Sid le propinó un codazo.
—¡Ay…! —Sid le tapó la boca al mismo tiempo que Anthie habló.
—Tuve una visión a mitad de camino —Anthie alzó la voz y dio un pequeño salto—, y luego terminé en un bote de basura, no sé buscando qué. Ya saben, no puedo controlarlo y a veces termino…el punto es, ¡encontré esto!

Levantó su brazo y dejó caer el collar, sujeto por la cadena de trenzas de plata por sus dedos. El collar destelló bajo la luz del sótano, que solo eran velas que flotaban por sí mismas por la magia. Sid abrió la boca y dejó caer el brazo que tapaba la boca de Tarnie, que también se encontraba boquiabierto. Ninguno quitó los ojos del collar.

La luz parecía caminar por la superficie del collar. Iluminando unos símbolos, ocultando otros. Dándole un aspecto de algo más...

—Lo encontraste —murmuró Tarnie, sin aliento—, de verdad lo encontraste.

Anthie no contestó. Todavía sentía todo surreal, solo podía tragar saliva y respirar con lentitud. Sid miró de ella al collar varias veces en silencio, antes de abrir la boca.

—¿Estás segura de que es ese? —ladeó la cabeza— No quiero sonar como…
—Sí lo es —interrumpió Anthie—, es justo como lo describió la directora.
—El collar de Eilidh —Tarnie ni siquiera parpadeaba—, llevamos años sin hacer los rituales navideños por falta del collar de Eilidh…

Anthie volvió a tragar en seco. Recordaba la historia que le había contado su abuela desde pequeña. Cada tres años, era tradición de su pueblo rendir un tributo a los espíritus de la magia a través de una ofrenda de energía vital acumulada por los Guardianes en el Collar de Eilidh. Lo llamaban el Ritual de Vita Lumen. Eso garantizaba la suerte, prosperidad y sobretodo, energía mágica, por los siguientes tres años.

—Pero ¿cómo…? —Sid se estrujó el cabello— No entiendo por qué apareció…
—¿Eso qué? ¡Hay que llevarlo al Castillo! —chilló Tarnie, moviéndose de un lado a otro—. Antes de que sacrifiquen a más personas la noche de Navidad.
—¿Recuerdan el nombre de la calle frente al castillo? —Anthie dobló el collar y lo metió en su bolsillo del pantalón—. Necesitamos tele-transportarnos ya.

Si no se hacía el ritual, se ofrecía una vida inocente y una vida culpable para remediar la energía vital. Un sacrificio obligatorio para evitar que el desastre y la oscuridad cayeran en el pueblo por más de una década. Un invierno donde nunca nevaba, tifones, terremotos, sequías y pérdida de la magia. La última vez que había sucedido, un pueblo entero dejó de existir. Solo quedaban ruinas…

—¿Qué pasa si creen que tú fuiste la ladrona? —chilló Sid, moviendo las manos.
—¡Eso es estúpido!
—Sid, hace 6 años a penas sí sabía hacer encender una luz con magia. Pueden revisarme los recuerdos si quieren, ¡ahora sujeta mi mano!

Hacía casi 6 años, el collar había sido robado. Mandado a lo desconocido. Nadie supo cómo, ni porqué. Y sin importar los esfuerzos de los más grandes hechiceros de investigación, fue inútil. No había rastros. Sospechaban que había sido por causas de venganza contra los Reyes de esa época. Y en el ritual siguiente, se tuvo que sacrificar a la nieta real y al anciano mayor del consejo. Y este año, se había tomado la decisión de escoger cuatro personas del público común. Mientras más vidas se sacrificaban, mejor prosperidad para el pueblo en el futuro.

Pero también era algo cruel e inhumano. Y la razón por la cual su pueblo luchaba en las reuniones con los Reyes, hasta ahora, de forma diplomática. No obstante, todos sabían que eso estaba al cambiar. Tarde o temprano, alguien lanzaría el primer maleficio para mantener a su familia a salvo de ser elegida para el sacrificio.

—Saben que nos pueden arrestar por aparecer sin avisar, ¿verdad? —Sid se remojó los labios—. Y la verdad es que no quiero que me arresten-
—Deja de hablar, ¿vienes o te quedas?

Mientras ellos dos discutían sobre las posibilidades de ser arrestados o no, Anthie recitaba el hechizo con un murmuro tan bajo como se lo permitía su tono de voz. Sus palabras casi no se distinguían, pero hacía efecto porque sentía un cosquilleo en la palma de sus manos y en la boca de su estómago. La tele-transportación era difícil, más si era así de rápido y para un lugar desconocido con tanta protección.

Pero tenían que intentarlo. La vida de los inocentes y todo el futuro dependía de ello. Y se rehusaba, por toda la magia de la vida, a pasar otra Navidad con un Ritual que sacrificaba vidas humanas.