Angelfall || Zayn Malik || Adaptacion

   CAPITULO 1 

Irónicamente, desde los ataques, las puestas de sol han sido gloriosas. Fuera de nuestra ventana del condominio, el cielo arde en lamas como un mango con hematomas de colores: naranja vivo, rojos y morados. Las nubes se incendian con los colores del atardecer, y estoy casi asustada de que aquellos que estamos atrapados por debajo nos incendiemos también. Con la moribunda calidez en mi cara, intento no pensar en otra cosa que en hacer que mis manos dejen de temblar mientras metódicamente cierro mi mochila.

Me pongo mis botas favoritas. Solían ser mis favoritas porque una vez recibí un elogio de Misty Johnson sobre el aspecto de las tiras de cuero que bajaban formando una red a los lados. El a es — fue— una animadora y conocida por su buen gusto por la moda, por lo que pensé que estas botas eran mi testigo de declaración de moda a pesar de que están hechas por una compañía de botas para senderismo. Ahora son mis favoritas porque las tiras son perfectas para sujetar un cuchillo.

 También introduzco afilados cuchillos para carne en el bolsillo de la silla de ruedas de Paige. Dudo antes de poner uno en el carrito de mi mamá, que está en la sala de estar, pero lo hago de todos modos. Lo deslizo entre una pila

 de Biblias y un montón de botellas vacías de refrescos. Muevo algo de ropa encima, cuando ella no mira, con la esperanza de que nunca averigüe que está allí.

 Antes de que esté totalmente oscuro, llevo a Paige por la sala de estar,hasta las escaleras. El a puede moverse por su propia cuenta, gracias a su preferencia por una sil a convencional sobre el tipo eléctrico. Pero puedo decir

que se siente más segura cuando yo la empujo. El ascensor es inútil ahora, por supuesto, a menos que estés dispuesto a arriesgarte a quedarte atascado cuando se va la electricidad.

 Ayudo a Paige a salir de la silla y la l evo sobre mi espalda mientras nuestra madre rueda la silla tres tramos de escaleras. No me gusta sentir lo esquelética que esta mi hermana. Está demasiado ligera ahora, incluso para tener siete años de edad, y me asusta más que todo lo demás combinado.

 Una vez que llegamos al vestíbulo, pongo a Paige devuelta en su silla de ruedas. Le acomodo un mechón de cabel o oscuro detrás de su oreja. Con sus pómulos salientes y sus ojos del color azul como la medianoche, casi podríamos ser gemelas. Su rostro se asemeja más al de un duendecillo que el mío, pero agrégale otros diez años y se vería justo como yo. Aunque nadie jamás nos confundiría, incluso si ambas tuviéramos diecisiete años, más de lo que la gente mezclaría frío y caliente o blando y duro. Incluso ahora, tan asustada como está, las esquinas de su boca se elevan en el fantasma de una sonrisa, más preocupada por mí que por ella misma. Le regreso una, intentando irradiar confianza.

Subo corriendo las escaleras de vuelta, para ayudar a mamá a bajar su carrito. Luchamos con lo desgarbado, haciendo todo tipo de operaciones mientras nos tambaleamos por las escaleras. Esta es la primera vez que he          estado contenta de que nadie estuviera en el edificio para escucharlo. El carrito esta atiborrado de botellas vacías, mantas de cuando Paige era bebé, pilas de revistas y Biblias, cada camisa que papá dejó en el armario cuando se mudó y por supuesto, las cajas de sus preciosos huevos podridos. El a también ha rellenado cada bolsillo de su suéter y de su chaqueta con los huevos.

 Considero dejar el carrito, pero la discusión que tendría con mi madre tomaría mucho tiempo y sería mucho más ruidosa que ayudarla. Solo espero que Paige esté bien durante la cantidad de tiempo que toma bajarlo. Debía         patearme a mi misma por no bajar del carro primero y así Paige podría estar en el piso de arriba, lugar relativamente seguro, en lugar de estarnos esperando en el vestíbulo.

Para el momento en que l egamos a la puerta del edificio, yo ya estoy sudando y mis nervios están desgastados.

 —Recuerden —digo—. No importa lo que pase, sólo sigan corriendo por El Camino hasta llegar a Page Mill. Entonces diríjanse a las colinas. Si nos separamos, nos encontraremos en la cima de las colinas, ¿De acuerdo?

Si nos separamos, no hay muchas esperanzas de pudiéramos reunirnos en algún lugar, pero necesito seguir fingiendo esperanza porque eso puede ser todo lo que tenemos.

Pongo mi oreja en la puerta de nuestro edificio de condominios. No escucho nada. Ni viento, ni pájaros, ni coches, ni voces. Jalo de la pesada puerta sólo un poco y doy un vistazo

Las calles están desiertas excepto por unos automóviles vacíos estacionados en cada carril. El día pertenece a los refugiados y a las pandillas callejeras. Pero por la noche, todos desaparecen, dejando las calles desiertas al atardecer. Ahora,hay un fuerte temor de lo sobrenatural. Ambos, mortales depredadores y presas,parecen estar de acuerdo en escuchar sus temores primarios y ocultarse hasta el amanecer. Incluso la peor de las nuevas bandas callejeras deja la noche a cualquier criatura que pueda rondar por la oscuridad en este nuevo mundo.

Al menos, lo han hecho hasta ahora. En algún momento, los más desesperados comenzarán a tomar ventaja de la noche a pesar de los riesgos.

Espero que seamos las primeras, así seremos las únicas ahí afuera, por ninguna otra razón que esa arrastraría a Paige lejos de ayudar a alguien en problemas.Mamá se sujeta de mi brazo mientras mira fijamente a la noche. Sus ojos están intensos por el miedo. Lloró tanto el año pasado desde que papá se fue que sus ojos ahora están hinchados permanentemente. Tiene un terror especial de la noche, pero no hay nada que yo pueda hacer al respecto. Empiezo a decirle que todo estará bien, pero la mentira se congela en mi boca. Es inútil tranquilizarla.

 Tomo una respiración profunda y jalo bruscamente la puerta para abrirla.

 Las sombras rápidamente oscurecieron sobre los edificios abandonados, coches y arbustos muertos que no han sido regados en seis semanas. Algún artista de grafitis ha pintado un ángel enojado con unas alas enormes y una espada en la pared de condominio a través de la calle. La grieta gigante que  divide la pared en zigzag pasa por la cara del Ángel, haciéndolo lucir demente.

 Junto a eso, alguien que desea ser poeta ha garabateó las palabras, "¿Quién nos protegerá contra los guardianes?" 

 Me encogí de miedo al escuchar el ruido del traqueteo que hace el carro de mi madre cuando lo empuja por la puerta y sobre la acera. Hacemos crujir  los vidrios rotos sobre los que caminamos, lo que me convence aún más de que deberíamos de habernos quedado ocultas en nuestro condominio durante más tiempo del que debimos. Se han roto las ventanas del primer piso.

 Y alguien ha clavado una pluma en la puerta.

 No creo ni por un segundo que sea una pluma de un ángel real, aunque eso claramente está implícito. Ninguna de las bandas nuevas son tan fuertes o ricas. Todavía no, de todas formas. La pluma ha sido bañada en pintura roja que gotea hacia abajo de la madera. Al menos, espero que sea pintura. He visto este símbolo de las pandillas en supermercados y farmacias durante las últimas semanas, advirtiendo a los carroñeros. No pasará mucho antes de que los pandilleros vengan a reclamar lo que queda en los pisos superiores. Que mal por ellos que no estaremos allí. Por  ahora, están ocupados reclamando el territorio antes de que las bandas rivales lo hagan primero.

 Corrimos a toda velocidad hasta el coche más cercano, buscando donde ocultarnos. No necesito mirar detrás de mí para asegurarme de que mamá me está siguiendo, porque el castañetear de las ruedas del carrito me dice que se está                 moviendo. Doy un vistazo rápido, luego en cualquier dirección. No hay ningún movimiento en las sombras.

 La esperanza parpadea a través de mí por primera vez desde que hice               nuestro plan. Tal vez esta noche será una de esas noches donde no pasa nada en las calles. No pandillas, ni ningún animal masticado que permanecerá hasta la mañana, ni ecos de gritos a través de la noche.

 Mi confianza aumenta mientras saltamos de un coche a otro, moviéndonos más rápido de lo que esperaba. Damos vuelta en El Camino Real, una arteria principal de Silicon Valley. Significa "The Royal Path", según mi profesor de inglés. El nombre se ajusta, teniendo en cuenta que nuestra realeza local son: los fundadores de empresas como Google, Apple, Yahoo y Facebook. Probablemente se quedaron atrapados en este camino como todo el mundo.

Las intersecciones están estancadas con carros abandonados. Nunca había visto un embotellamiento aquí anteriormente a estas seis semanas. Los controladores de tránsito siempre fueron tan amables como se puede ser. Pero lo que realmente me convence de que el Apocalipsis ha llegado, es el crujir de Smartphones bajo mis pies. Nada menor al fin del mundo acabaría con nuestra eco-consciencia de ayudan para echar sus aparatos más recientes a la calle.

 Es prácticamente un sacrílego, incluso si los aparatos son peso muerto justo ahora.

 Había considerado quedarnos en las cal es más pequeñas, pero las pandillas tienen más probabilidades de estar escondidas donde están meno expuestas. Aunque es noche, si los tentamos en su propia cal e, podrían estar dispuestos a correr el riesgo de exponerse por un carrito lleno de botín. A esa distancia, es poco probable que ellos sean capaces de ver que sólo son botellas vacías y trapos.

 Estoy a punto de asomarme por detrás de un SUV para revisar afondo              nuestro próximo salto, cuando Paige se inclina hacia la enorme puerta de automóvil y se estira para alcanzar algo en el asiento. Es una barra energética. Sin abrir.

 Está descansando entre unos documentos dispersos, como si hubiera               caído de una bolsa. Lo más inteligente sería que lo agarráramos y huyéramos, y entonces, comerla en un lugar seguro. Pero he aprendido en las últimas semanas que tu estómago puede anular bastante fácilmente a tu cerebro.

 Paige rasga el paquete y rompe la barra en tercios. Su rostro está radiante mientras lo hace. Su mano tiembla con el hambre y la emoción. Pero a pesar de eso, nos da piezas más grandes y se deja la más pequeña para sí. Rompo la mía por la mitad y le doy una parte a Paige. Mamá hace lo  mismo. Paige luce desanimada de que rechacemos sus regalos. Puse mi dedo en mis labios y le doy una mirada severa. A regañadientes, ella toma los alimentos ofrecidos.

 Paige ha sido vegetariana desde que tenía tres años, cuando visitamos el zoológico interactivo. Aunque el a era prácticamente un bebé, hizo la conexión entre el pavo que la hizo reír y los sándwiches que ella comió. Le llamamos nuestra propia pequeña Dalái Lama hasta hace un par de semanas, cuando comencé a insistirle que comiera lo que fuera que me ingeniaba para  mendigar en la calle. Una barra de energía es lo mejor que podemos hacer por ella en estos días.

 Nuestros rostros se relajan en alivio cuando mordemos la crujiente barra.

 ¡Azúcar y chocolate! Calorías y vitaminas. 

               

Una de las piezas de papel cae flotando desde el asiento de pasajero. Yo alcanzo a atrapar un vislumbre de la leyenda. " ¡Regocíjate! ¡Viene el Señor! ¡Únete al Nuevo Amanecer y sé el primero  en ir al paraíso! ”

 Es uno de los volantes de los cultos del Apocalipsis que surgieron, como espinillas en piel grasosa, después de los ataques. Tiene fotos borrosas de la ardiente destrucción de Jerusalén, la Meca y el Vaticano. Parece que alguien tomó fotografías de los videos de noticias y las imprimió con una impresora de color barata. Parece estar hecha a prisa, con una apariencia casera.

 Engullimos nuestra comida, pero estoy demasiado nerviosa para disfrutar el sabor dulce. Estamos casi en Page Mill Rd, lo que nos llevaría hasta las colinas a través de un área relativamente despoblada. Me doy cuenta, una vez que estamos cerca de las colinas, que nuestras posibilidades de supervivencia  aumentarán considerablemente. Ahora es plena noche, los coches, inquietantemente desiertos, iluminados por la media luna.

 Hay algo sobre el silencio que me pone los nervios de punta. Parece que debería haber algo de ruido, tal vez el pasar furtivo de una rata o aves o grillos o algo. Incluso el viento parece tener miedo de moverse. El carrito de mi madre suena especialmente fuerte en el silencio. Me gustaría tener tiempo para discutir con ella. Un sentido de urgencia crece en mí, como si respondiera a la acumulación que se crea antes del relámpago.

 Sólo necesitamos lograr llegar a Page Mill. Empujo más rápido, zigzagueando de coche en coche. Detrás de mí, la respiración de mi mamá se vuelve más pesada y más trabajosa. Paige es muy  silenciosa, medio sospecho que esta conteniendo el aliento.

Algo blanco flota suavemente hacia abajo y aterriza en Paige. El a lo recoge y se vuelve para mostrarlo. Toda la sangre se drena de su rostro y sus ojos se hacen enormes.

 Es una pieza mullida de plumaje. Una pluma blanca como la nieve. Del tipo que puede encontrar la manera de salirse de un edredón hecho con plumas de ganso, sólo que un poco más grande.

La sangre se drena de mi cara también.

 ¿Cuáles son las posibilidades?

Principalmente, se dirigen a las grandes ciudades. Silicon Valley es sólo               una franja de llanura de pisos de oficinas y suburbios entre San Francisco y San   José. San Francisco ya ha sido golpeado, por lo que si iban a atacar algo en esta área, sería San José, no el val e. Son sólo algunas aves volando, eso es todo. Eso es todo.

 Pero yo ya estoy jadeando presa del pánico. Me obligo levantar la mirada. Todo lo que veo es interminable cielo oscuro.

 Pero luego, si veo algo. Otra, una pluma aun más grande, cae flotando              hacia mi cabeza.

El sudor aguijonea mi ceja. Reacciono y me echo a correr a toda velocidad.

El carrito de mamá se sacude ruidosamente detrás de mí mientras ella me sigue desesperadamente. No necesita explicaciones o ánimo para huir. Me da miedo que una de nosotras caiga, o que la silla de Paige se atore, pero no puedo detenerme. Tenemos que encontrar un lugar para ocultarnos. Ahora,                  ahora, ahora.

 El coche híbrido, al cual tenía la intención de llegar, de pronto se comprime bajo el peso de algo se desploma sobre él. El trueno del accidente casi me hace saltar fuera de mis botas. Por suerte, cubre el grito de mamá. Alcanzo a ver un destello de extremidades morenas y alas nevadas.

 Un Ángel.

 Tengo que parpadea para asegurarme de que es real. Yo nunca he visto un Ángel antes, no vivo de todos modos. Por supuesto, todos hemos visto el métrico bucle de las alas de oro Gabriel, mensajero de Dios, siendo baleadas sobre el montón de escombros que era Jerusalén. Pero viendo la televisión, siempre puedes decirte que no era real, incluso si fue en cada programa de noticias por días.

Pero no puede negar que esto es real. Hombres con alas. Ángeles del Apocalipsis. Seres sobrenaturales que han pulverizado el mundo moderno y matado a millones, incluso miles de millones de personas.

 Y aquí está, uno de los horrores, justo delante de mí.