→ dejando el paraíso | zayn y tú.

Capítulo catorce.

—No lo entiendes, ¿verdad _______. Tú y yo nunca sucederá. Ahora deja de difundir mentiras sobre mi novia antes de salir lastimada.
 
Esta advertencia ha hecho eco de mi cabeza desde ese día hasta ahora. La parte lógica de mi, sabe que fue un accidente. Por supuesto que no tenía intención de perder el control de su coche. Pero en los oscuros huecos de mi mente hay una pequeña duda que aparece de vez en cuando. Finalmente concilio el sueño, pero no un sueño reparador, porque mis sueños están obsesionados con el hecho de que no voy a ser capaz de escapar de Paradise e ir a algún lugar lejos—donde  el pasado no me pueda atrapar. 
 
Al día siguiente después de la escuela me bajo del autobús y regreso a casa para encontrar un mensaje en nuestro contestador  automático de la Sra. Reynolds—la anciana que conocí ayer. Dejó su número y me dijo que la llamara tan pronto como llegara a casa. Cuándo la llamé de vuelta, dijo que me quería hacer una entrevista para un trabajo después de la escuela... como su compañera. 
 
—¿Está segura? —le pregunto.
 
—Puedo llegar a un acuerdo contigo para que puedas ir a España —dice ella, totalmente tentándome—. ¿Puedes venir a mi casa en Hampton para que podamos hablar?
 
Tan rápido como mis lisiadas piernas me pueden llevar. Estoy en un autobús con destino a Hampton. No está lejos, sólo a unos quince minutos en autobús desde Paradise. Todo el tiempo estoy pensando en la oferta que la señora Reynolds me quiere ofrecer. ¿Qué hace un acompañante? ¿Juega a las damas y la escucha hablar de los viejos tiempos? 
 
No puede ser tan difícil. Yo lo puedo hacer, incluso con una pierna mala. Flotan en mi cabeza visiones haciéndole sándwiches de té y limonada, mientras nos sentamos y hablamos.
 
Leah y yo solíamos hablar durante horas y horas de nada y todo. Sé que hablar con una señora no será lo mismo que hablar con mi antigua mejor amiga, pero creo que podría estar bien. 
 
Toco el timbre en la casa de la señora Reynolds y ella me saluda con una sonrisa.
 
—Adelante, _____. 
 
Me siento remilgadamente en el caro sofá, color crema, tratando de causar una buena impresión. _______, olvida el pasado y céntrate en el futuro, me digo. 
 
La Sra. Reynolds tiene los ojos brillantes, alerta, verdes ojos que desafían su vejez, y la actitud que tienen las chicas superiores  en el equipo de animadoras.
 
—¿Te importaría trabajar para una vieja mujer malhumorada como yo, _____, si al final eres capaz de hacer ese viaje a España?
 
—Además de necesitar el dinero para estudiar en el extranjero el próximo semestre —le digo, sosteniendo mis manos en mi regazo y tratando de no inquietarme—. Creo que uno puede aprender mucho de las personas con experiencia en la vida.
 
¿Acabo de oír un resoplido de la señora Reynolds? 
 
—¿Te refieres a "gente vieja"? —ella replica.
 
Me muerdo el interior de mi boca. 
 
—Ummm, lo que quise decir fue, eh...
 
—Tomarlo de alguien con experiencia en la vida. No des largas, es sólo una pérdida de tiempo. ¿Sabes cocinar? 
 
—¿Cuentan los macarrones con queso como cocinar? 
 
—Sí.
 
—¿Juegas al solitario?
 
—Sí
 
—¿Hablas demasiado?
 
Su pregunta me toma con la guardia baja. 
 
—¿Perdón?
 
—Ya sabes,  ¿hablas para oír tu voz, o te callas hasta que tengas algo interesante que decir?
 
—Lo último —le respondo. 
 
—Bien. No me gustan las charlas sin sentido.
 
—Ni a mí tampoco.
 
Demasiado para no dar largas.
 
—Te  esperaré aquí a partir  de las tres treinta hasta las siete en punto de lunes a viernes, unas pocas horas los fines de semana. Te puedo dar una hora de descanso para que puedas hacer la tarea.
 
—¿Eso significa que estoy contratada? —le pregunto.
 
—Eso parece. Te daré mil quinientos dólares al mes, lo suficiente para pagar las clases que necesitas. Puedes comenzar después de la escuela el lunes.
 
Wow. Mucho más de lo que yo ganaría si trabajara en otro sitio. 
 
—Es demasiado —admito—. Posiblemente pueda conseguir a alguien por mucho menos dinero.
 
—Probablemente. Pero tú quieres ir a España, ¿no? 
 
—Por supuesto, pero...
 
—Nada de peros. Peros pueden clasificarse como charla sin sentido.
 
Quiero besar y abrazar a la mujer y darle las gracias cientos de veces. Pero no creo que ella sea del tipo de besos y  abrazos. Y si le doy las gracias cientos de veces, creo que tendría un aneurisma por la gran cantidad de charlas sin sentido.
 
La Sra. Reynolds se encuentra, utilizando su bastón para no caer. Lo que me recuerda añadir. —Tengo una cojera.
 
En lugar de preguntar sobre eso, la mujer sólo dice.  —Yo también. Lo mismo ocurre con la mayoría de mis amigos. Por lo menos los que no están muertos. Siempre y cuando no te quejes de la tuya, no me quejaré acerca de la mía.

Hwy:

:c

Mira, nose quien ha escrito esta novela pero es... increible, como describe lo de las carpetas de Zayn.. la sr. Reynolds es una grandiosa persona, me encanta su caracter.. bf, me faltan palabras para poder explicar con exactitud lo que me llega a encantar esta novela, solo puedo decir que la sigas cuanto antes, porque merece la pena pasarme tardes enteras leiendo estos capitulos. Siguela, me he pasado mucho tiempo sin leerla y creo que lo necesitaba, tanto como lo necesito ahora :hug: 

siguela :c

Capítulo quince.

—Zayn, tú ven con nosotros —grita Brian desde la mitad de la cafetería. 
 
Yo había planeado agarrar un bocadillo y sentarme junto a mi hermana. Hoy ella está usando un lápiz labial de color negro azabache que coincide con sus jeans negros y gastados. Mamá ni siquiera se inmutó cuando Leah bajó las escaleras esta mañana. Me estremecí al ver. Lo que componga esa cosa negra en el labio tiene grandes problemas.
 
Estoy de pie junto a ella, contemplando qué hacer. Ella no levanta la vista de la lectura de un libro y dice: —Ve y siéntate con Brian. No me importa.
 
—Leah, ven conmigo. 
 
Ella levanta la vista, con lápiz labial negro y todo
 
—¿Parece que yo quisiera sentarme con ellos?
 
Eso es todo, no puedo soportarlo más. Apoyo mis manos en la mesa de la cafetería y digo: — Tal vez quieras que me asuste de toda esta mierda negra. Pero yo no voy a hacerlo. Ahora, ¿Por qué no eliminar esa mierda de tus labios y cortar el acto de muerte ya? Eso está acabando con mis nervios.
 
En lugar de estar agradecida de que estoy siendo brutalmente honesto, ella bruscamente recoge sus libros y sale corriendo de la cafetería.
 
¿Qué demonios se supone que debo hacer ahora?
 
Brian está todavía agitándome el brazo, pero yo dudo.
 
No es que yo no quiera sentarme con mis viejos amigos; solo no tengo ganas de ser bombardeado con preguntas sobre la cárcel. Debido a que estos chicos no durarían un día en el DOC y  probablemente creerán que estoy mintiendo si les dijera lo que realmente sucede allí.
 
No pienso ni por un minuto que cualquiera es inmune a ser condenado. Hombre, hay tantos chicos de todas las razas y religiones diferentes, y colores y tamaños. Judíos y cristianos, musulmanes y católicos. Chicos ricos que pensaron que estaban encima de la ley y chicos pobres que no conocen nada mejor. 
 
Es un juego diferente cuando tú estás adentro, con una jerarquía tacita y con normas. 
 
Algunas cosas que tú puedes soportar y algunas cosas que tienes que aprender de la manera dura.
 
Los accidentes ocurren en el DOC, y algunos de ellos son intencionales. Las pandillas están a la orden, incluso en la cárcel de menores.
 
Cuando hay un altercado entre dos rivales, es mejor que estés fuera de ese infierno. 
 
Warden Miller tuvo esta cosa sobre saludar a un nuevo recluso en su primer día en el DOC. Él piensa que facilita la mente del chico nuevo conociendo sus expectativas, pero lo único que eso hace es asustarlos malditamente. A menos, claro, de que sean repetidores. Miller es uno de esos primeros nombres en un montón de repetidores. Ellos consiguen una versión muy diferente del discurso de bienvenida.
 
Su primer discurso empezó con algo como eso: “Mi nombre es Scott Miller. Bienvenido a mi casa. Te levantarás a las 5:45 cada mañana e irás a las duchas. Tienes cinco minutos, no más, para bañarte. Tendrás tres plazas al día y debes asistir a clases durante ocho horas. Nos llevaremos bien, siempre y cuando respetes las reglas de mi casa. Si no lo haces… bien, entonces, tú y yo tendremos un problema. Pregunta a cualquier persona esto, y te dirán que no quisieras tener un problema conmigo. Mis problemas te darán 23 horas directas de celda. ¿Alguna pregunta?
 
Voy hacia Brian y los chicos, dispuesto a distraerlos de la idea  de hablar sobre la cárcel. 
 
—¿Qué sucede, chicos? ¿Dónde están todas las chicas? —pregunto.
 
Drew está sentado frente a mí y rueda los ojos.
 
—Practicando para las pruebas de animadoras. No me malinterpreten, me encanta cuando las chicas saltan arriba y abajo para mí. Solo no sé qué tan difícil puede ser todo eso, que ellas necesitarían practicar durante tres semanas consecutivas.
 
—¿Brianne y Danielle van a ser a porristas en lugar de tenistas? —pregunto. Brianne y Danielle eran fanáticas acérrimas del tenis.
 
—Es a causa de Sabrina —dice Tristán.
 
—Ella no tiene suficiente coordinación manos-ojos para ser una jugadora de tenis, así que ha convencido a Brianne y Danielle de probar para Pantherettes.
 
Tal vez he estado fuera mucho tiempo. O tal vez no he oído correctamente. 
 
—¿Qué es una Pantherette?
 
—Zayn, tienes que ponerte al día, hombre  —Brian está tratando de controlar su diversión mientras dice—,  Pantherettes son las porristas del equipo de lucha. Mira esto…  Paradise, Panthers… Pantherettes.
 
¿Huh? 
 
—¿Porristas de lucha? —Drew asiente.
 
 —Pantherettes, amigo. Amo tenerlas. Muchas escuelas cuentan con porristas de lucha, así que el año pasado las conseguimos también.
 
—¿Haces  lucha libre este año, Malik?  —interrumpe Tristán—.  Wenner estaba entrenando el año pasado. Él ha tenido un bebe durante el verano, y creo que quiere mantener sus sábados libres y estar en casa con el mocoso.
 
—No puedo  —le digo—.  Tengo que trabajar después de la escuela- intencionalmente dejo de lado la parte en que el trabajo es en realidad servicio comunitario, y si lo abandono, voy a tener que volver a la cárcel.
 
Brian toma un bocado de sándwich y dice con la boca llena, 
 
—Te necesitamos, o vamos  perder como el año pasado —Tristan y Drew asintieron, de acuerdo con Brian. No hay como la presión de grupo para rendirse.
 
—Muy bien chicos, escuchen  —digo—.  Si hay un encuentro que pueda hacer, competiré.- Brian extiende una mano para mí y yo le doy los cinco. 
 
—De eso es de lo que estoy hablando —palmeo su mano.
 
—Eres patético si crees que yo solo puedo hacer la diferencia.
 
Drew niego con su cabeza de pelo rizado. 
 
—Cubriste a Vic Medonia, Zayn. El tipo es enorme y una leyenda. ¿Recuerdas cuando te pateó el trasero, consiguiendo esos cinco puntos de saque por diez segundos antes de que acabara la ronda?
 
—Drew, por favor —dice Tristan.
 
—No le faltes al respecto a Malik aquí. Fueron cuatro minutos cuando él hizo el saque de banda hacia abajo.
 
—Lo que sea, Tristan —dice Drew
                                                          
—Me olvidé que lo  sabes todo. -Tristan se cruza de brazos en frente de su pecho. 
 
—Malditamente correcto.

Tomo un bocado de mi bocadillo mientras Tristan y Drew están uno frente a la garganta del otro. Es como en los viejos tiempos, a excepción de que Kendra no está aquí… y mi hermana se niega a unirse a la tierra de los vivos.
 
Antes de que el pensamiento salga de mi cabeza, las chicas, menos mi hermana, se pavonean entrando en la cafetería. Sabrina, Danielle y Brianne llegan primero, seguidas de Kendra y su mejor amiga Hannah.
 
—¿Cómo han ido las practicas? —Tristan pregunta a Brianne
 
Brianne se extira y toma su hombro  —Es tan dulce que te importe —dice.
 
 Drew tose  —¿Por qué no nos hacen una animación?
 
—¿Aquí mismo, en la cafetería?
 
—¿Por qué no? —Kendra me guiña privadamente, y luego dice—, seguro, vamos a hacerlo, chicas.
 
Kendra se pone de pie mientras Brianne, Sabrina, Danielle y Hannah se paran detrás de ella. Kendra lleva las manos como si estuviera a punto de aplaudir y dice. 
 
—¿Listas?- Las otras chicas responden —bien—, entonces todas comienzan a aplaudir y saltar y cantar:
 
Takedown, tilt 'em,
 
Or go for the pin!
 
Stay off the bottom,
 
And get that win!
 
You gotta ride 'em, roll 'em, get that pin'.
 
Come on Panthers, leeeeettt's win!
 
Las chicas terminan su  energética animación con una combinación salto/patada. 
 
Drew se pone de pie y aplaude
 
—¡Eso fue increíble! ¿Pueden hacer esa parte final otra vez cuando rebotan hacia arriba y hacia abajo como si estuvieran cabalgando?
 
—Cállate, Drew  —dice Kendra. Él levanta las manos y se encoge de hombro.  
 
—¿Qué? Estaba admirando su forma de animar.
 
—Por favor —dice Danielle mientras ella se sienta junto a Brian y le da a Drew una mirada de disgusto.
 
—Tú estabas admirando algo, bien. Nuestros pechos.
 
—Eso también —Drew admite—.  Soy un chico adolescente con hormonas embravecidas, ¿qué esperas? Apuesto a que Zayn los admiraba también, porque él no ha visto nada como eso en casi un año. ¿No es verdad, Zayn?
 
Yo debería haber sabido que era solo cuestión de tiempo antes de que mi período en la cárcel fuera tirado en mi cara.
 
Genial, ahora todos me están mirando, esperando a escuchar la respuesta de ex convicto. Incluyendo a Kendra. Me pongo de pie y salgo de la cafetería. No quiero hacer frente a esta mierda ahora mismo.
 
—Estaba bromeando, Zayn. ¡Vuelve aquí! —grita Drew.
 
Cada semana en el DOC nosotros teníamos clases de manejo de la rabia. Ellos hicieron hincapié en evitar la confrontación, enseñándonos a liberar la ira de otras maneras y no violentamente. Dado  que golpear a Drew en la mandíbula es correr directo a la mierda y no es una opción, me dirijo a la sala de entrenamiento de la escuela.
 
Camino hasta el saco de boxeo y golpeo dejando allí una marca permanente en el costado. Ni siquiera me importa que mis nudillos estén sangrando.
 
—Zayn, tómalo con calma con esa cosa.
 
Es el entrenador Wenner, de pie cerca a las pesas libres con una taza de café en la mano. Lleva una camisa de golf con una Pantera luchando bordada en el frente.
 
Me detengo golpeando el saco y pongo mis manos en mis bolsillos para ocultar mis nudillos ensangrentados.
 
—Ellos me dijeron que usted entrenaba el año pasado.
 
—Sí. Estaré enseñando clases especiales de conducción, así como las clases de gimnasio que vienen el próximo otoño  —sacudo  la cabeza con incredulidad—.
 
  ¿Clases de conducción? —el hombre vive y  respira por la lucha libre.
 
—Mi mujer no quiere que esté lejos los fines de semana después de que el bebé naciera. Por encima de todo. Tienes que hacer lo que crees que es mejor para tu familia, ¿verdad?
 
—Supongo. Wenner toma un sorbo de la bebida y se apoya contra la pared. 
 
—Ya sabes, lo que sucedió el año pasado me sorprendió como el infierno. Hubiera apostado mi brazo derecho a que chicos como tú no dejarían la escena de un accidente.
 
-Por suerte para usted, no hizo esa apuesta —dije.
 
—Uh-huh —dice Wenner, y agrega—,  ve a la enfermería  y deja envolver esos nudillos —y casualmente sale de la habitación.

Holu:

Capítulo dieciséis.

 A Zayn le tomó una semana deslizarse de regreso a su vida sin ningún problema. Salí de la cafetería esta tarde, cuando las chicas populares derrochaban alegría delante de él. Hubiera jurado que pensaba que la alegría era sólo por él. 
 
Como si eso fuera poco, oí decir a Tristán Norris en Ciencias de la Tierra que Zayn está por salir a la lucha libre este año. 
 
No sólo pierdo a Leah como amiga y todo el mundo piensa que soy un bicho raro al caminar, tengo ninguna esperanza de unirme al equipo de tenis o practicar algún deporte nunca más. 
 
Me estoy castigando a mí misma por compararme con Zayn mientras estoy en el autobús de Hampton para ir a mi primer día de trabajo para la Señora Reynolds. Sólo deseo que fuera más fácil para mí... o menos fácil para él. Me doy cuenta que estoy amargada, pero no puedo evitarlo. He pasado por tanto dolor agonía el año pasado, y volver a la escuela sólo ha hecho hincapié en que clase de paria me he convertido. 
 
Llego a casa de la Señora Reynolds y toco el timbre. Ella no responde. Sigue sonando con la esperanza de que nada malo le haya sucedido. Solo mi suerte decidió dejarme fuera antes de que comenzara el trabajo. 
 
Colocando mi mochila en el suelo, me dirijo a la parte trasera de la casa. 
 
La Señora Reynolds está sentada en el columpio del porche. Su cabeza se desploma otra vez, pero su pecho está aumentando y bajando con cada respiración. Bueno, la mujer está durmiendo. Ufff. Haciendo equilibrio con un vaso de limonada en la mano.
 
Este trabajo va a ser como una rebanada de pastel. Me siento avergonzada por tomar tanto dinero de la Señora de Reynolds para hacer nada. 
 
Me acerco de puntillas. Tengo que tomar el vaso de la mano de la señora Reynolds antes de que lo derrame todo o, peor aún, lo suelte y deje caer al suelo y esté se rompa. 
 
Poco a poco, en silencio, extiendo la mano y deslice el vaso de su mano. 
 
—¿Qué crees que estás haciendo?
 
La voz de la anciana me asusta y me hace saltar hacia atrás. La Señora Reynolds tiene un ojo abierto, como el chico de la película de monstruos en los dibujos animados. —Yo, uh, pensé que tomaba la siesta.
 
—¿Me veo como si estuviera durmiendo? 
 
—En este momento no lo hace.
 
La Señora Reynolds se sienta con la espalda recta, con el pelo gris con un diseño perfecto en la parte superior de la cabeza.  —Suficiente charla. Tenemos mucho trabajo que hacer hoy. 
 
—¿Quieres que vuelva a llenar su vaso de limonada? ¿Algún bocadillo? ¿Qué separe las almohadas? 
 
—No. ¿Ves esas bolsas de allí?  —la Señora Reynolds dice, con su dedo torcido apuntando hacia el lado del patio. 
 
Cerca de diez grandes bolsas de papel están alineadas en el césped. Todas están etiquetadas con nombres extraños: Remolino de Albaricoque, Croma color, Decoy, Deriva, Trompeta  amarilla, Gotas de limón, Rosa payaso. —¿Para qué sirven?
 
—Vamos a sembrarlos. Son narcisos. Bueno, no exactamente pero parecen narcisos. Son sólo capullos. 
 
¿Plantas? Miro dentro de la bolsa marcada como ―Deriva". Debe haber más de treinta capullos dentro. Cojo la siguiente bolsa "gotas de limón", y hay más en éste que en la primera. 
 
—No pongas esa cara de susto, _____ —dice la Señora Reynolds—. No se ajusta a tu cara.
 
Agarro algunos capullos de la siguiente bolsa, la marcada como  "Remolino de Albaricoque". Detrás de mí la señora Reynolds dice: —Ni te molestes en recogerlos de inmediato. Primero necesitas plantarlos.
 
—¿Plantarlos?
 
—Por supuesto. ¿Alguna vez has plantado algo? 
 
—Sólo un poco de hierbas en preescolar. Pero eso fue en una pequeña maceta que llevé a casa para el Día de las Madres.
 
—¿Nunca capullos? 
 
Sacudo la cabeza. 
 
La Sra. Reynolds parece preocupada. —Déjame decirte algo acerca de los narcisos, ______. Son fragantes, hermosos y resistentes. 
 
Puedo escanear las ocho bolsas alineadas. —¿Estos son todos los narcisos? 
 
—Oh, sí. Pero cada uno tiene su propio olor y personalidad. 
 
Wow. No sé mucho acerca de las flores en general y menos los detalles de cada una. Mis favoritas eran los dientes de león, porque cuando éramos más pequeñas, Leah y yo íbamos a buscar y sacar todos los dientes de león de los céspedes de nuestros vecinos, cantando “Mamá  tuvo un bebé y su cabeza se cayó”  y movíamos la parte superior de las flores fuera de los tallos mientras cantábamos. Aunque, para ser técnicos, los dientes de león no son flores. Son las malas hierbas. 
 
—Necesitarás una pala para empezar —mi patrona dice, interrumpiendo mis ensoñaciones—. Creo que hay una en el garaje.
 
Coloco los capullos de vuelta en sus respectivas bolsas, luego me dirijo a la cochera separada  en la parte trasera del patio. Es una gran estructura de dos pisos. Pintada de amarilla, aunque el agrietamiento y descamación de años de abandono, indica que este había sido un lugar de orgullo. Hay unas escaleras al lado, que llevan al segundo nivel. Sucio, con  ventanas polvorientas en la habitación de arriba. ¿Es algún tipo de oficina? ¿Un cuarto privado? 
 
La puerta del garaje está cerrada, así que tengo que levantarla con mis propias fuerzas, y no es fácil. Con un crujido  fuerte de protesta, la puerta finalmente se levanta para revelar un Cadillac negro, estacionado en el interior. El lugar está oscuro y lleno de telarañas. Lo que significa que el lugar está lleno de arañas. No soy aficionada a ninguna. 
 
Cuando entro más lejos en la oscuridad, mis ojos buscan a las arañas. Mi mamá se burlaba de mí porque tenía la visión periférica diseñada especialmente para detectar a las criaturas de ocho patas. 

Una pala cuelga en la pared, no lejos de la entrada. Bien. Puedo adelantar algunas pulgadas lentamente, alejando mi mano para asir el mango. Una vez que lo sostengo, dejó escapar un aliento que ni siquiera sabía que había estado conteniendo. Me logro escabullir del garaje para regresar con la Señora Reynolds, al menos unas pocas telarañas han alcanzado a pegarse a mí. 
 
—La tengo —le digo, tendiéndole la pala como un preciado trofeo. 
 
La mujer no parece impresionada.  —En primer lugar, tendremos que preparar el suelo.
 
Me acerco a las macetas de flores  vacías y comienzo a meter la pala en la tierra para aflojarla. Hago esto por algunos minutos. No es tan malo. 
 
La Señora Reynolds se escabulle detrás de mí. —Espera. 
 
Me doy la vuelta. La mujer sostiene un manto largo, de flores color rosa y verde. 
 
—¿Qué es eso?  —le pregunto. 
 
—Mi muumuu. Póntela. Va a mantener tu ropa limpia.
 
— Señora Reynolds, no puedo usar eso. 
 
—¿Por qué no?
 
La Señora Reynolds agarro el muumuu, una bata de casa grande y fea. —Soy consciente de que debe haber estado sin usar mucho tiempo. Probablemente la tía Enriqueta la haya tenido guardada en el armario durante todo este tiempo. 
 
—Es que... no es mi talla —le digo sin convicción. 
 
—No seas tonta, todo el mundo cabe en los muumuus. Es una talla única. Póntelo. 
 
A regañadientes, tomo el muumuu y deslizo el material sobre mi cabeza. El vestido cuelga sobre mí como si fuera una tienda de campaña. 
 
La Señora Reynolds da unos pasos atrás y me observa. —Perfecta. 
 
Sonrío débilmente hacia ella. 
 
—Bueno, vamos a trabajar.
 
A los cuarenta minutos siguientes, la Señora Reynolds me lleva a lo grande a cavar los agujeros, midiendo la tierra extra que será necesaria en el fondo de los agujeros para crear una almohada para los capullos, y la mejor forma de plantar los capullos es no hacerlo filas, pero si con espació cinco pulgadas de distancia. 
 
Ahora estoy sudando, y me temo que la Señora Reynolds apenas ha comenzado. Pero voy a hacer lo necesario para mantener este trabajo. Si eso significa crear almohadas para sus preciosos capullos, para las próximas semanas hasta que el clima más frío pase sobre nosotros, está muy bien. Puedo manejar cualquier cosa, si el resultado final es ganar el dinero para huir. 
 
Sentada atrás, me limpio la suciedad de la cara con la manga del muumuu. 
 
—¿Qué eso que está allí? —pregunto, señalando una pila de madera. 
 
—La glorieta que nunca se terminó.
 
—Yo estaba en un kiosco en el Jardín Botánico el año pasado  —le digo, imaginando una gran glorieta en el centro del patio. 
 
—Esto me recuerda esa escena en ―El sonido de la música”, donde el novio de Liesl le canta “Hoy dieciséis y pronto diecisiete”.
 
La Señora Reynolds mira con nostalgia a la pila. —Sí, bueno, me temo que la madera, probablemente va a estar sentada por mucho tiempo después de que esté muerta y enterrada.  
 
—Deberia de conseguir a alguien para construirla  —le digo con entusiasmo—. Puedo imaginarla, con un techo puntiagudo y todo.
 
—Vamos a tomar un descanso —dice—. No hablemos más de cosas que nunca serán. 
 
Oh, sí, se me olvidaba. No hay existen charlas sin sentido con la Señora Reynolds. 
 
Desde el accidente, no me ha resultado fácil ponerme de pie. El estar cubierta con el muumuu hace que sea mucho más difícil. Sobre todo cuando tengo que extender mi pierna delante de mí para levantarme. 
 
—¿Qué estás haciendo?
 
—Levantarme.
 
La Señora Reynolds hace olas con las manos alrededor, como si sus miembros pudieran hablar.  —Normalmente la gente doblar sus piernas cuando hace eso.
 
—No puedo doblar la pierna. 
 
—¿Quién dice?
 
Me doy vuelta y miro de frente a la Señora Reynolds. ¿Está bromeando? Obviamente estoy lisiada. Está bien así, no fui mutilada. Pero fui atropellada por un coche. Nunca seré la misma. 
 
—Doblas tu pierna al caminar. No sé por qué no lo haces para ponerte de pie, eso es todo —dice. 
 
Finalmente de pie, tomo una respiración profunda. Estoy ansiosa por decir algo, pero no pueda. La Señora Reynolds es la primera persona en más de un año que me trata como si no hubiera nada malo en mí. Es refrescante y frustrante a la vez.

 

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