Seda y Acero (Joe y Tu) [Adaptación Terminada]

-No sé por qué -replicó su tío casi sin mover los labios-. En los años que pasaste a mi cuidado debiste aprender que creo en el castigo. Si mal no recuerdo, recibiste una paliza o dos antes de entender que no podías oponerte a mí sin recibir un castigo a cambio.
_____________ se puso tensa. ¿Cómo iba a olvidar el trato duro que su tío le dispensaba? Los primeros años parecían nimios en comparación con el sufrimiento que tuvo que soportar en Saint Bart.
-¿Cómo supiste que estaba aquí?
Su tío se adentró más en la habitación, tras haber cerrado la puerta, con cuidado de que su inmaculada levita color verde botella no entrara en contacto con el montón de cubiletes y frasquitos de las mesas. De modo instintivo comprobó si llevaba la peluca plateada en su sitio, lo que, por supuesto, así era.
-Encontrarte no me resultó demasiado difícil. Llevo unos días vigilando el castillo. En el transcurso de mi vigilancia, encontré por casualidad la cabaña. Era evidente que este refugio de hierbas y pociones sólo podía pertenecerte a ti, así que he esperado a que vinieras. Sabía que no tendría que esperar mucho.
_____________ se humedeció los labios, más nerviosa a cada segundo que pasaba.
-¿Por qué has venido? ¿Qué quieres?
-¿Qué quiero? Seguro que te lo imaginas. -Arqueó una ceja con esa sonrisa fría y despiadada que la perseguía por las noches en Saint Bart-. Quiero que pagues por destruir mi mundo. -Avanzó hacia ella, con la nariz arrugada en un gesto de disgusto debido a los olores inusuales de la cabaña-. Me quitaste el sustento, _____________ -prosiguió-. Ordenaste que me echaran de Milford Park. Destruiste mi reputación ante mis pares, sin mencionar el hecho de que intentaste matarme, un esfuerzo que no pude evitar admirar. Pero tu intento falló de forma lamentable. Te aseguro que con el mío no pasará lo mismo.
El miedo se apoderó de _____________. Douglas Roth había ido en busca de venganza y era evidente que quería matarla. Su mirada se desvió frenética hacia la puerta, pero Dunstan obstruía con firmeza su posibilidad de escapar.
-Yo no traté de matarte -aseguró con la espalda tensa-. Deseé hacerlo, varias veces, pero no fui yo quien lo intentó. De ser así, no habría fallado.
-Siempre fuiste arrogante -soltó Douglas, con un músculo palpitándole en las mejillas-. Casi te creo. Casi. Pero que me digas la verdad no cambia las cosas. Has arruinado mi vida y has destruido mis planes para el futuro. Quiero que pagues por ello.
_____________ no esperó más; corrió hacia la puerta echándose primero a la derecha del corpulento cuerpo de su tío, luego a la izquierda, en un esfuerzo inútil por rodearlo.
-¡Oh, no, ni hablar!
Era más rápido y más fuerte de lo que parecía y la agarró con brutalidad y la lanzó en la dirección opuesta, lejos de la puerta.
-¡Auxilio! ¡Que alguien me ayude!
Pero nadie podía oírla al otro lado de las gruesas paredes de piedra y lo único que consiguió fue ganarse un bofetón violento en la mejilla, que la sacudió con tal fuerza que le entrechocaron los dientes.
-Basta de gritar, ¿me oyes? No te servirá de nada y ambos lo sabemos.
Era cierto, y eso hizo que el corazón de _____________ latiera todavía más deprisa. Forcejeó para intentar librarse de su tío, le propinó una tremenda patada en la espinilla y salió disparada de nuevo hacia la puerta, pero su falda no sólo amortiguó el efecto del puntapié, sino que también le dificultó la huida. Dunstan la atrapó al instante. Le dio la vuelta, echó la mano hacia atrás y le arreó un puñetazo en la mandíbula. _____________ se desplomó como un monigote. Lo último que percibió fue el dolor que le atravesó la cabeza y las carcajadas de su tío.
Después, sólo hubo oscuridad.
Joseph espoleó a su caballo negro para volver a medio galope a casa desde los campos. Todavía era pronto, pero se sentía inquieto. Estaba decidido a dejar sola a _____________ ese día, a permitirle trabajar en paz en la cabaña; pero el sol brillaba demasiado y el cielo tenía un azul demasiado intenso, así que, tras echarla tanto tiempo de menos, necesitaba sentir la calidez de su sonrisa, oír el sonido tranquilizador de su risa.
En lo alto de la colina cambió de rumbo y dirigió el caballo hacia la cabaña de _____________. Fue entonces cuando vio el humo. Procedía de esa dirección y no era sólo la columna que se elevaba de la chimenea.
El corazón le latió con fuerza contra el pecho. Se inclinó sobre el cuello de Blade y le hizo galopar. Cuando llegó a los pies de la colina vio las primeras llamas que devoraban los aleros del tejado y a la yegua de _____________ tirando frenética de la cuerda que la sujetaba al cobertizo junto a la casa.
Hizo correr al caballo a toda velocidad.
El animal recorrió el terreno, cruzó el río al galope y relinchó con furia cuando Joseph tiró de las riendas para que frenara en seco frente a la cabaña. Había desmontado y corría hacia el edificio antes de que el caballo se hubiera detenido. Golpeó la puerta de roble y se precipitó al interior, pero una pared de llamas le impidió pasar.
-¡_____________! ¡_____________, por el amor de Dios!, ¿estás ahí? -Repasó con los ojos la penumbra llena de humo; la cabaña ardía de tal manera que apenas se veía nada-. ¡_____________! ¡_____________!
Recorrió las paredes tropezando con los montones de libros, tirando cubiletes y frascos. Los cristales se hacían añicos sobre las mesas y se le clavaban en las manos.
-_____________, soy Joseph. ¡Contesta, por Dios!
Se oyó un gemido apagado en un rincón lleno de humo. Con los ojos escocidos, tosiendo y esforzándose por respirar, Joseph se tambaleó en esa dirección. Un resistente trozo de lana marrón destacaba en medio de los restos del suelo, de las macetas boca abajo y los cristales
rotos, de las páginas de libros arrancadas y esparcidas para avivar las llamas.
Joseph luchó contra el terror que le oprimía el pecho, se arrodilló junto al cuerpo de su mujer, vio que respiraba y observó que tenía las manos atadas y que estaba amordazada. Soltó un taco terrible, la levantó en brazos y se dirigió a la puerta.