Seda y Acero (Joe y Tu) [Adaptación Terminada]

En la capillita de piedra cubierta de hiedra que había detrás del castillo, las velas iluminaban un vitral secular sobre el altar del fondo. _____________ oyó el viento que aullaba al otro lado de las paredes y sintió un escalofrío helado. Una contraventana suelta golpeaba sin cesar, y una rama sin hojas rascaba los montantes de los cristales y le ponía los pelos de punta.
Vestida con un elegante vestido de seda de color crema, con el cuello y las mangas ribeteados de encaje dorado, _____________ esperaba la llegada del novio junto a tía Winnie, con el estómago tan revuelto que temía vomitar.
Se ajustó nerviosa el miriñaque, que parecía confeccionado de piedra en lugar de con ballenas y le oprimía la cintura. ¿Dónde estaba Joseph? Tendría que haber llegado hacía ya diez minutos, pero no daba señales de vida. Intentaba no mirar hacia la puerta de roble, pero sus ojos no dejaban de tomar esa dirección una y otra vez.
-Vendrá, querida -la animó tía Winnie con unas palmaditas en la mano-. No te preocupes.
_____________ trató de sonreír, pero tenía la cara rígida y los labios apenas se le movieron. Los minutos pasaban con lentitud. Empezó a preguntarse si el marqués habría cambiado de parecer sobre la boda y no iría. En ese caso, ella quedaría a merced de su tío, que estaba sentado en uno de los reJosephtes bancos de nogal y la observaba con ojos glaciales y una expresión tal de maldad que el estómago le dio a _____________ un vuelco y se notó sabor a bilis en la boca.
Sólo lord Dunstan, el obispo Tallman, tía Winnie y los duques de Carlyle estarían presentes. El marqués no había fingido estar contento con el matrimonio, ni siquiera ante los sirvientes. No era una ocasión feliz y estaba decidido a que todos lo supieran.
Los dedos de _____________ apretaron el pañuelo de encaje dorado que sujetaba con una mano húmeda. De todas las bodas imaginables, jamás había previsto un día tan triste como ése.
Suponiendo que Jonas llegara a presentarse.
Una segunda oleada de náuseas la invadió. Rogó en silencio para que el marqués apareciera, que la apoyara esa última vez.
Sabía que sería la última. Lo había traicionado y ahora estaba segura de que no la perdonaría nunca.
El obispo se aclaró la garganta.
-Parece que el novio se demora -comentó con una mirada terrible hacia la puerta-. Me pregunto dónde...
Pero no tuvo que preguntarse más. Joseph llegó detrás del duque y la duquesa, cuyas expresiones preocupadas reflejaban a la perfección la de _____________, aunque las suyas contenían algo de lástima. Los ojos de la novia se posaron en el hombre que los seguía por el pasillo, el hombre que iba a ser su marido. Alto, elegante y guapísimo; frío, con una mirada dura y más enfadado que nunca, Joseph avanzó hacia su posición junto al obispo y tía Winnie, al fondo de la iglesia.
-Ah, estás aquí, amor mío. -Cada palabra rezumó sarcasmo y la mirada era afilada como una hoja de acero. De modo burlón, hizo una ligera reverencia-. Espero haberte hecho esperar. Tenía que atender unos asuntos importantes.
Con lo que daba a entender que la boda no lo era. _____________ volvió la cabeza al oír esas palabras dichas adrede para lastimarla, parpadeó y contuvo las lágrimas. Se lo merecía, del todo. Pero le causaba un dolor inmenso que le desgarraba el corazón.
-Cuando gustéis, obispo Tallman -dijo Joseph tomando la mano temblorosa de _____________ y depositándola en la manga de su chaqueta de terciopelo azul marino-Creo que tenéis que celebrar una boda.
El obispo asintió con la cabeza, y el cabello relució a la luz de las decenas de velas que flanqueaban ambos lados de la capilla.
-Exacto -convino el celebrante, y todos lo siguieron hasta el altar.
Estaba hecho de madera tallada y cubierto con una tela de seda de color marfil, donde reposaba una inmensa Biblia abierta. El obispo empezó a leer, pero _____________ apenas lo oía. Notaba la presencia poderosa de Joseph a su lado y sentía la fuerza de su cólera como si fuera algo tangible.
Los instantes dolorosos pasaron, pero no parecía poder concentrarse en lo que se estaba diciendo. El corazón le latía con tanta fuerza que amenazaba con salirle disparado del pecho. Tenía la boca tan seca que casi no fue capaz de repetir las palabras del obispo. Joseph las pronunció con una calma mortal que se equiparaba a la expresión asesina de su rostro. La furia le destellaba en sus ojos oscuros, como un mortífero relámpago, cada vez que miraba en la dirección de _____________.
Por fin, la ceremonia, breve y carente de emotividad, llegó a su fin, pero, en lugar de besar a la novia, Jonas le hizo una envarada reverencia como confirmación de que estaba casado con ella, y se volvió para irse. El grito ahogado de horror que llegó de la puerta abierta lo detuvo en seco.
_____________ casi se cayó al ver a Allison Hartman, a lady Saint James y al padre de Allison, el barón, a la entrada de la capilla. Dunstan giró la cabeza para mirarlos. Carlyle los contempló y la duquesa soltó un grito ahogado de espanto. _____________ se sujetó al altar con una mano temblorosa para mantener el equilibrio.
Al otro lado de la iglesia, la voz estruendosa del barón acabó con el silencio petrificado de los invitados:
-Por el amor de Dios, Jonas, ¿qué ultraje es éste? ¿Qué diablos está pasando?
Era un hombre corpulento, de tórax fornido y pantorrillas consistentes bajo las medias blancas. Avanzó por el pasillo de la iglesia como un toro enloquecido, con la inmaculada levita de terciopelo verde ondeando a cada paso, y se detuvo frente a Joseph, que, media cabeza más alto, tenía los hombros rígidos. El barón inclinó el cuello hacia atrás para mirarlo a la cara.