Un héroe en Nueva York - [Louis Tomlinson]

No podía quejarse, se decía Louis mientras, sentado ante su laptop nueva, jugueteaba con la siguiente escena del guion. El trabajo iba mejor de lo que esperaba... y más rápido. Le estaba resultando fácil sumirse en las tribulaciones de Zark y olvidarse de sus problemas.
En ese momento, Zark estaba esperando junto a la cama de Leilah, rezando porque sobreviviera al raro accidente que había dejado intacta su belleza, pero dañado su cerebro. Naturalmente, cuando se despertara, sería una extraña. La que había sido su mujer durante dos años se convertiría en su peor enemigo, y su mente, tan brillante como siempre, se volvería malvada y retorcida. Los planes y los sueños de Zark quedarían destruidos para siempre. Galaxias enteras estarían en peligro.

-¿Tú crees tener problemas? -masculló Louis-. Pues a mí las cosas no me van como la seda, precisamente.

Achicando los ojos, observó la pantalla. La ambientación era buena, pensó pasando a la página anterior. No le costaba imaginarse aquella habitación de hospital del siglo XXIII. Tampoco le costaba imaginarse la angustia de Zark, ni la locura que empezaba a germinar en el cerebro adormecido de Leilah. Lo que le costaba imaginarse era su vida sin _______.

-¿Qué haría Zark?

Louis se recostó en la silla y cerró los ojos. Zark, aquel héroe con ribetes de santo, ¿se resignaría? ¿Como defensor de la ley y la justicia se retiraría graciosamente? No, decidió Louis. En lo tocante al amor, Zark era un pardillo. Leilah seguiría arrojándole polvo astral en la cara, y él seguiría empeñado en recuperarla.

Por lo menos, _______ no había intentado envenenarlo con gas nervioso. Leilah había intentado eso y mucho más, y Zark seguía loco por ella. Louis observó el póster de Zark que había pegado en la pared para inspirarse. «Estamos en el mismo barco, amigo, pero yo tampoco pienso sacar los remos y empezar a bogar. Y _______ va a encontrarse metida en aguas turbulentas».

Miró el despertador de la mesa, pero entonces recordó que se había parado dos días antes. Estaba seguro de haber mandado su reloj de pulsera a la lavandería, junto con los calcetines. Como quería saber cuánto tiempo faltaba para que _______ llegara a casa, entró en el cuarto de estar. Allí, sobre la mesa, había un antiguo reloj de repisa de chimenea al que le tenía tanto cariño que incluso se acordaba de darle cuerda. Mientras lo miraba, oyó a Niall en la puerta.


-Justo a tiempo -dijo al abrir-. A ver cuánto frío hace -frotó las mejillas de Niall con los nudillos-. Dos grados.

-Hace sol -dijo Niall, quitándose la mochila.

-Te apetece ir al parque, ¿eh? -Louis aguardó a que Niall dejara la chaqueta cuidadosamente doblada sobre el brazo del sofá-. Puede que a mí también me venga bien, después de tomar un reconstituyente. La señora Jablanski, la de la puerta de al lado, ha hecho galletas. Le doy pena porque nadie me prepara comida caliente, así que me he hecho con unas cuantas.

-¿De qué son?

-De mantequilla de cacahuete.

-¡Vale! -Niall se fue corriendo a la cocina. Le gustaba la mesa de madera de ébano y cristal ahumado que Louis tenía junto a la pared. Sobre todo, porque a Louis no le importaba que manchara de huellas el cristal. El niño se sentó, contento con la leche con galletas y la compañía de Louis-. Tenemos que hacer un rollo de trabajo sobre los estados -dijo con la boca llena-. A mí me ha tocado Rhode Island. Es el estado más pequeño. Yo quería Texas.

-Rhode Island -Louis sonrió, dándole un mordisco a una galleta-. ¿Qué tiene de malo?

-Rhode Island no le interesa a nadie. En Texas tienen El Álamo y esas cosas.

-Bueno, tal vez yo pueda echarte una mano. Nací allí.

-¿En Rhode Island? ¿De verdad? -el pequeño estado pareció adquirir nuevo interés.

-Sí. ¿Cuánto tiempo tienes?

-Dos meses -dijo Niall encogiéndose de hombros mientras tomaba otra galleta-. Tenemos que hacer dibujos. Eso está bien, pero también hay que hablar de la industria, los recursos naturales y todo ese rollo. ¿Cómo es que te mudaste?

Él se dispuso a contestar con una broma, pero decidió ceñirse al código de sinceridad de _______.

-No me llevaba muy bien con mis padres. Ahora nos llevamos mejor.

-A veces la gente se va y no vuelve.

El niño hablaba con tanta naturalidad que Louis se sorprendió contestando del mismo modo: -Lo sé.

-A mí antes me preocupaba que mamá se marchara. Pero no se ha marchado.

-Tu madre te quiere -Louis le pasó una mano por el pelo.

-¿Vas a casarte con ella?

Louis se detuvo.

-Bueno, yo... -¿qué podía decirle?-. Supongo que lo he pensado –sintiéndose absurdamente nervioso, se levantó para calentar un poco de café-. En realidad, lo he pensado mucho. ¿A ti qué te parecería?

-¿Vivirías con nosotros todo el tiempo?

-De eso se trata -sirvió el café y volvió a sentarse al lado de Niall-. ¿Te molestaría?

Niall lo miró con sus ojos azules y repentinamente inescrutables.

-La madre de un amigo mío volvió a casarse. Liam dice que desde que se casaron ya no se lleva bien con su padrastro.

-¿Tú crees que, si me caso con tu madre, tú y yo dejaríamos de ser amigos? - agarró a Niall de la barbilla-. No soy amigo tuyo por tu madre, sino por ti. Te prometo que eso no cambiara cuando sea tu padrastro.

-Tú no serías mi padrastro. Yo no quiero un padrastro -la barbilla de Niall tembló-. Yo quiero uno de verdad. Los de verdad no se van.

Louis deslizó las manos bajo los brazos de Niall y, alzándolo, lo sentó sobre sus rodillas.

-Tienes razón. Los de verdad no se van -dijo, acurrucándolo contra sí-. Yo no sé mucho de ser padre, ¿sabes? ¿Vas a enfadarte conmigo si de vez en cuando meto la pata?

Niall sacudió la cabeza y se apretó contra él.

-¿Se lo podemos decir a mamá?

Louis se echó a reír.

-Sí, buena idea. Recoja su abrigo, sargento. Vamos a una misión muy importante.

_______ estaba hundida hasta los codos en números. Por alguna razón, le estaba costando un gran trabajo sumar dos y dos. Ya no le parecía tan importante como antes. Y eso, estaba segura, era señal inequívoca de problemas. Repasó los archivos, tasó y computó, y luego volvió a cerrados sin sentir nada en absoluto.

Era culpa de Louis, se dijo. Era culpa suya que no lograra más que llevar a cabo aquellos gestos rutinarios sin dejar de pensar que tendría que seguir haciéndolos día tras día los siguientes veinte años. Louis había hecho que se cuestionara su vida. La había hecho enfrentarse al dolor y la rabia que intentaba enterrar. Le había hecho desear lo que había jurado desterrar para siempre.

¿Y ahora qué? Apoyó los codos en el montón de archivos y se quedó con la mirada perdida. Estaba enamorada, más enamorada de lo que había estado nunca. El hombre al que amaba era excitante, amable y formal, y le estaba ofreciendo un nuevo comienzo.

Eso era lo que temía, admitió. De eso era de lo que intentaba huir. Antes no había comprendido que, todos aquellos años, no había culpado a Allan, sino a ella misma. Contemplaba la ruptura de su matrimonio como un error personal, como un fracaso íntimo. Y, en lugar de arriesgarse a fracasar de nuevo, le estaba dando la espalda a su única y verdadera esperanzan. Se decía que era por Niall, pero solo en parte era cierto. Al igual que el divorcio había sido un fracaso íntimo, comprometerse sin reservas con Louis era un miedo íntimo. Él tenía razón, se dijo. Tenía razón sobre muchas cosas, desde el principio. Ella no era la misma mujer que se casó enamorada con Allan Wallace. Ni siquiera era la misma que había luchado por encontrar un asidero cuando se encontró sola con un hijo pequeño.

¿Cuándo iba a dejar de castigarse? Ahora mismo, decidió, levantando el teléfono. En ese preciso instante. Marcó con mano firme el número de Louis, pero su corazón vacilaba. Se mordió el labio inferior y oyó sonar y sonar la línea.

-Ay, Louis, ¿es que nunca elegimos el buen momento? -colgó el teléfono y se prometió no perder el coraje. Dentro de una hora estaría en casa y le diría que estaba lista para empezar de nuevo.

Al oír que Kyley la llamaba, descolgó de nuevo el aparato.

-Dime.

-Señora Wallace, ha venido alguien a verla con respecto a un préstamo.

Frunciendo el ceño, _______ miró su agenda.

-No tengo a nadie citado.

-Pensé que podía recibido.

-Está bien, pero llámame dentro de veinte minutos. Tengo que acabar unas cosas antes de irme.

-Sí, señora.