Un héroe en Nueva York - [Louis Tomlinson]

PARTE 2

-De veras -el chico era irresistible, pensó Louis, revolviéndole el pelo. Lástima que su madre no fuera igual de acogedora-. He pensado que quizá te gustara esto -le dio el boceto enrollado.

-¡Hala, qué guay! -Niall miró boquiabierto el dibujo-. ¡El Comandante Zark y el Segundo Milenio! ¿De verdad es para mí? ¿Puedo quedármelo?

-Sí.

-Tengo que enseñárselo a mamá -Niall se dio la vuelta y corrió hacia la habitación justo cuando ________salía de ella-. Mira lo que me ha dado Louis, mamá. ¿A que mola? Dice que puedo quedármelo.

-Es fantástico -le puso una mano sobre el hombro y observó el dibujo. No podía negarse que aquel hombre tenía talento, pensó. Aunque hubiera elegido un modo tan peculiar de demostrarlo. Sin apartar la mano del hombro de Niall, miró a Louis-. Has sido muy amable.

A él le gustaba su aspecto con aquel chándal de color pastel. Parecía más natural y accesible, si bien no del todo relajada. Llevaba el pelo suelto, y sus puntas le rozaban los hombros. Con la raya al lado y sin horquillas, le daba un aspecto completamente distinto.

-Quería darle las gracias a Niall -Louis se obligó a apartar la mirada de su rostro y sonrió al chico-. La semana pasada me ayudaste a salir de un bloqueo.

-¿De veras? -los ojos de Niall se agrandaron-. ¿En serio?

-En serio. Estaba atascado, no se me ocurría nada. Y esa noche, después de hablar contigo, bajé a casa y todo fue sobre ruedas. Te estoy muy agradecido.

-Vaya, de nada. Puedes quedarte a cenar otra vez. Íbamos a tomar pollo chino, y creo que hay bastante para los tres. Puede quedarse, ¿verdad, mamá? ¿Verdad? Atrapada de nuevo. Y de nuevo, aquella expresión divertida en los ojos de Louis.

-Por supuesto.

-Qué guay. Quiero colgar esto ahora mismo. ¿Puedo llamar a Josh para contárselo? Seguro que no se lo cree.

-Claro -apenas tuvo tiempo de pasarle la mano por el pelo antes de que saliera corriendo.
Niall se detuvo en el recodo del pasillo.

-Gracias, Louis. Muchísimas gracias. ________se metió las manos en los bolsillos del chándal. No había razón alguna para ponerse nerviosa ante aquel hombre. Pero, entonces, ¿por qué estaba nerviosa?

-Has sido muy amable.

-Puede, pero hacía mucho tiempo que no me sentía tan satisfecho por algo –Louis se dio cuenta de que no estaba del todo a gusto, y metió los pulgares en los bolsillos traseros de sus vaqueros-. Trabajas rápido -comentó, mirando el cuarto de estar.

Las cajas habían desaparecido. De las paredes colgaban láminas de vívidos colores y junto a la ventana, cuyas leves cortinas filtraban la luz, había un jarrón con flores frescas como la mañana. Los cojines estaban henchidos y los muebles relucían. Los únicos signos de desorden eran un coche en miniatura y unos cuantos muñecos de plásticos esparcidos por la alfombra. Louis se alegró de verlos. Significaban que ______ no era de las que obligaban a su hijo a jugar única y exclusivamente en su cuarto.

Se acercó a una litografía colgada sobre el sofá.

-¿Dalí?

Ella se mordió el labio inferior mientras Louis estudiaba uno de sus raros caprichos.

-La compré en una tiendecita de la Quinta Avenida que siempre está de saldo por liquidación de negocio.

-Sí, la conozco. No has tardado mucho en organizarte.

-Quería que todo volviera a la normalidad lo antes posible. El traslado no ha sido fácil para Niall.

-¿Y para ti? -él se volvió, y su mirada penetrante la pilló desprevenida.

-¿Para mí? Yo... eh...

-¿Sabes? -dijo él, acercándose a _______, intrigado por su aparente turbación-, tu discurso es mucho más elaborado cuando hablas de Niall que cuando hablas de _______.
Ella retrocedió rápidamente, dándose cuenta de que podía tocarla y sin saber cuál sería su reacción si lo hacía.

-Debería empezar a hacer la cena.

-¿Quieres que te ayude?

-¿A qué?

Esa vez, no retrocedió lo bastante rápido. Él la agarró de la barbilla y sonrió.

-A hacer la cena.

Había pasado mucho tiempo desde la última vez que un hombre la había tocado así. Louis tenía manos fuertes, pero sus dedos era suaves. ________sintió que el corazón se le subía a la garganta de un salto y empezaba a latir a toda prisa.

-¿Sabes cocinar?

Qué ojos tan increíbles tenía ella. De un gris tan claro y tenue que casi erantraslúcidos. Por primera vez desde hacía años, Louis. Sintió ganas de pintar, solo para ver si lograba dar vida a aquellos ojos sobre el lienzo.

-Hago unos sándwiches de mantequilla de cacahuetes deliciosos.

Ella alzó una mano hasta su muñeca con intención de apartarle la mano. Pero sus dedos permanecieron un instante sobre su piel.

-¿Qué tal se te da picar verduras?

-Creo que podré arreglármelas.

-Bien, entonces -________retrocedió, sorprendida por haber permitido que aquel contacto se prolongara tanto tiempo-. Sigo sin tener cerveza, pero esta vez tengo un poco de vino.

-Estupendo.

¿De qué demonios estaban hablando? ¿Y por qué hablaban, teniendo ella una boca tan suculenta? Algo aturdido por el rumbo que habían tomado sus pensamientos, Louis siguió a ________a la cocina.

-Es un plato muy sencillo, en realidad -empezó a decir ella-. Pero, como está todo mezclado, Niall apenas nota que está comiendo algo nutritivo. Una chocolatina es el modo más seguro de conquistar su corazón.

-Ese es mi chico.

Ella sonrió un poco. Se sentía algo más relajada teniendo las manos ocupadas.
Puso apio y champiñones sobre la tabla de cortar.

-El truco está en la moderación -sacó el pollo y entonces se acordó del vino-. Permito que Niall coma dulces en pequeñas dosis. Pero él tiene que aceptar comer brócoli en los mismos términos.

-Parece un acuerdo muy sensato -ella abrió el vino. Era un vino no muy caro, pensó él viendo la etiqueta, pero de buen paladar. ________llenó dos copas y le dio una.

Volvía a tener las manos húmedas, por más absurdo que fuera. Hacía mucho tiempo que no compartía una botella de vino, ni preparaba la cena con un hombre-. Por los vecinos - dijo él, y creyó advertir que ella se relajaba un tanto al entrechocar sus copas.

-¿Por qué no te sientas mientras deshueso el pollo? Luego, puedes ponerte con las verduras.

En vez de sentarse, Louis se apoyó de espaldas en la encimera. No estaba dispuesto a concederle la distancia que sin duda ella buscaba. Olía demasiado bien. ________manejaba el cuchillo como una experta, notó Louis mientras se bebía el vino. Lo cual resultaba impresionante. La mayoría de las mujeres de carrera que conocía eran más bien expertas en comidas precocinadas.

-Bueno, ¿qué tal el nuevo trabajo?

________movió los hombros.

-Bien. El director es un fanático de la eficiencia, y eso es contagioso. Niall y yo llevamos toda la semana manteniendo reuniones para comparar notas.

¿Era eso de lo que hablaban cuando los había visto caminando por la acera?, se preguntó Louis. ¿Por eso se reía ella?

-¿Qué talle va a Niall en el cole nuevo?

-Estupendamente, aunque parezca mentira -sus labios se distendieron y se curvaron otra vez. Louis sintió ganas de tocados con la punta de un dedo para notar aquel movimiento-. Pase lo que pase en su vida, Niall siempre sigue adelante. Es increíble.

Louis vislumbró en sus ojos una sombra muy débil, pero cierta.

-El divorcio siempre es duro -dijo, y vio que ________se quedaba muy quieta.

-Sí -puso el pollo deshuesado y cortado en un cuenco-. Puedes cortar esto mientras yo hago el arroz.

-Claro -«prohibido el paso», pensó él, y dejó pasar el tema. De momento. Había lanzado una suposición basada en la ley de probabilidades al mencionar la cuestión del divorcio, y creía haber puesto el dedo en la llaga. Pero la llaga estaba aún fresca. A menos que se equivocara, el divorcio había sido mucho más duro para ella que para bNiall. Asimismo, comprendió que, si quería animarla a hablar, tendría que ser a través del chico-. Niall me ha dicho que quería bajar a verme, pero que lo disuadiste.

________le dio una cebolla y puso una sartén al fuego.

-No quería que interrumpiera tu trabajo.

-Los dos sabemos lo que piensas de mi trabajo.