El Arte del Placer - NicholasJ&Tu (Adaptación) TERMINADA

Había días en los que aquella amenaza sería una auténtica bendición, pero en aquel momento _______(tn) estaba demasiado nerviosa para pensar en ello.

El resto del público permaneció en silencio mientras la presentadora empezaba a leer la biografía del último soltero. A _______(tn) se le aceleraron los latidos, la sangre le hirvió en las venas y empezó a respirar con dificultad, mareándose un poco.

—Puedes ofrecer más de dos mil quinientos dólares —le susurró Tara.

—¿Quieres que vacíe mi cuenta de ahorros? —murmuró ella. ¿Cuánto dinero tenía en esa cuenta?

—Saquea la hucha del jardín de infancia. Los críos no echarán en falta más rompecabezas con las letras del abecedario. Además, ya sabes cuánto odian esos estúpidos juegos educativos.

—¡Shhh!

Exasperada por la lentitud de la presentadora, miró hacia la cortina negra con la esperanza de advertir algún movimiento. Una parte de ella quería escapar antes de llevarse un chasco, pero otra parte aún mayor quería ver si aquel hombre era real.

—Compartiré mi salario contigo si corres peligro de morirte de hambre —dijo Tara, y esbozó una picara sonrisa—.
Pero creo que quedarás tan saciada con tu adquisición que no tendrás hambre en absoluto.

_______(tn) sacudió la cabeza para desechar semejante posibilidad.

—No es más que un trabajo. Un fin de semana para que mi familia me deje en paz sin que descubran la verdad sobre…

—Blake la alimaña.

Exacto.

—No es nada personal. He aprendido la lección y no volveré a dejarme engañar por un hombre guapo y de verbo fácil. Tienes ante ti a una mujer con la libido bajo control.

Lo dijo totalmente en serio. Se sentía fuerte y segura de sí misma, convencida de que podía hacer frente a cualquier situación.

Pero entonces se abrió la cortina y apareció un dios de pelo negro. Incluso a aquella distancia _______(tn) pudo ver un brillo malicioso y sensual en su expresión.

En la foto no se apreciaba la anchura de sus hombros ni su imponente estatura. Iba impecablemente vestido con un esmoquin que parecía hecho a medida.

_______(tn) se obligó a guardar la calma y el sentido común y a proceder con cautela. Tenía que empezar por una cantidad pequeña.

Pero entonces el soltero saludó a la audiencia con una sonrisa letal y sus ojos violetas destellaron a la luz de los focos. Sus apetitosos labios prometían susurros prohibidos y seducción sin límites a todas las mujeres presentes en la sala. Especialmente a ______(tn).

Y de repente la libido tomó control de su cuerpo, la hizo ponerse en pie y proferir un grito a pleno pulmón.

—¡Cinco mil dólares!




Una sola puja. Había sido adjudicado a la primera y única puja que había gritado una mujer rubia al fondo de la sala.

Nicholas Jonas no había sido el hombre más caro de la subasta. Ese honor le había correspondido al tipo que lo había precedido, integrante de un equipo de salvamento o algo así. Pero sí estaba completamente seguro de que nadie había ofrecido cinco mil dólares antes de que la presentadora hubiera abierto la puja.

Era lo único bueno de aquella noche tan absurda. Eso y que al menos no lo hubieran vendido por menos de lo que se había pagado por algunos de aquellos impresentables.

—Muchas gracias de nuevo, señor Jonas, por habernos ayudado esta noche. Hemos recaudado una gran suma de dinero, gracias a la cual muchos niños sin hogar tendrán unas felices navidades este invierno.

Nicholas asintió a la mujer que dirigía la recaudación benéfica, una bonita morena de aspecto cansado que se llamaba Noelle o algo parecido. Se había esforzado durante toda la subasta para mantener un ambiente profesional y cortés, lo que no era nada fácil teniendo en cuenta las actividades programadas para aquella noche.

—Ha sido un placer.

Ser exhibido y vendido ante una jauría de mujeres hambrientas. No pudo evitar un suspiro al pensar en lo que había hecho y en la respuesta que iba a recibir de su padre. Desde su casa en Irlanda, el viejo siempre estaba consultando los principales periódicos por internet para seguir los movimientos del mercado internacional.

Si aquella subasta aparecía en las páginas de sociedad, lo esperaba otra vez el consabido sermón de siempre: «Eres la vergüenza de la familia. Vuelve a casa inmediatamente y haz todo lo que yo te diga si quieres que te perdone».

—¿A quién debo agradecerle que hayas accedido a participar en la subasta? —le preguntó Noelle.

Mmm…. Nicholas se preguntó qué diría aquella mujer si supiera que se lo había pedido una de las esposas ricas y aburridas de Chicago a las que él visitaba cuando estaba en el país. Ahora sólo era una amiga, pero había sido su primera clienta seis años antes en Singapur. Su marido lo había contratado para acompañarla, protegerla y… mantenerla «ocupada».

Nicholas no había entendido en qué consistía el encargo hasta que la mujer empezó a seducirlo.

Al final todos estuvieron contentos con el acuerdo. El empresario consiguió que su mujer lo dejara en paz mientras él se dedicaba a tejer sus redes financieras. La mujer obtuvo los servicios sexuales de un joven de veintidós años, novato pero muy interesado en aprender, que acabó enamorándose perdidamente de ella. Y Nicholas ganó una valiosísima experiencia sexual y emocional, sobre todo cuando ella acabó dándole calabazas.

No sólo experiencia, sino también dinero. Mucho dinero.

—¿Señor Jonas? —Noelle seguía esperando su respuesta.

¿Cuál sería su reacción si le dijera la verdad? ¿Se le insinuaría? ¿Le metería mano? ¿O le pararía los pies? En los años que había pasado viajando por el mundo y conociendo a un sinfín de mujeres, se había encontrado con respuestas y opiniones de todo tipo sobre su estilo de vida. Pocas personas conocían la verdad sobre su vida o sobre él, pero sí había muchos prejuicios al respecto. A veces intentaba corregir la impresión errónea, pero por lo general no se molestaba en dar explicaciones, y mucho menos a una total desconocida.

—Una amiga me habló de la recaudación y me preguntó si me gustaría ayudar —se limitó a responder.

Noelle sonrió, aceptando gustosamente la explicación.

—Eso es genial. Muchos de nuestros participantes fueron obligados por sus hermanas o colegas.

Nicholas tenía el presentimiento de que el tipo que había sido adjudicado antes que él pertenecía a esa categoría. Parecía tan incómodo en su esmoquin como él lo habría estado con un mono de trabajo y un sombrero de paja. O peor aún, encerrado en un aula con un montón de críos chillones.

Un esmoquin, en cambio, le resultaba tan natural como una segunda piel. Tanto, que a veces sospechaba haber empezado a vestirlos con pañales.

—Vamos a celebrar una pequeña recepción para que las postoras y sus solteros se conozcan y empiecen a intercambiar impresiones.

¿Impresiones? Agendas. Números de teléfono.

Métodos anticonceptivos favoritos…

Estaba harto y aburrido de todo aquello. Tal vez algunas mujeres habían acudido a la subasta sin esperar otra cosa que una velada agradable a cambio de prestar su apoyo a una causa benéfica.

Pero no todas… Ni mucho menos.

—Si me disculpa, tengo que volver al trabajo —dijo la organizadora, fijándose en una voluntaria aparentemente despistada que estaba guardando montones de billetes en una caja fuerte.

Ante ella, moviendo los dedos con impaciencia, estaba la mujer morena que había pagado una escandalosa suma por el soltero número diecinueve.

Era muy atractiva. Pequeña pero con muchas curvas. Y joven. Nicholas se sintió un poco más animado y optimista al verla, pero no mucho. No había más que ver al grueso del público, compuesto principalmente por mujeres mucho mayores y de aspecto más… exigente.

—Que pase una buena noche —se despidió Noelle mientras se alejaba.

Nicholas murmuró un agradecimiento y se dirigió hacia la recepción, dispuesto a acabar con ello cuanto antes.

Quería ver a la mujer con la que pasaría una velada aquel fin de semana, pues lo único que había podido ver desde el escenario iluminado había sido una cabeza rubia asomando desde el fondo de la sala.

No sería difícil imaginarse la clase de velada que su compradora esperaba de él. Le bastaría medio minuto para ver si la mujer sabía por quién había pujado realmente.

En realidad, ya se imaginaba la respuesta, teniendo en cuenta la suma que había ofrecido sin esperar siquiera a que la presentadora sugiriera una cantidad inicial. Quizá por ello nadie más se había atrevido a pujar, por temor a la determinación que despedía su voz y al dinero que estaba dispuesta a gastar.

De modo que seguramente aquella mujer rubia había oído hablar de él. Quién era, de dónde venía y qué hacía.

Pero dudaba de que cualquier rumor que hubiese oído se asemejara mínimamente a la verdad, y confiaba en que esa rubia no se hubiera gastado una pequeña fortuna con la esperanza de despertarse a su lado a la mañana siguiente.

Nada podía garantizar un servicio semejante… a menos que él así lo deseara. No importaba quién fuera la mujer en cuestión ni su cuenta corriente. Si Nicholas no se sentía atraído por ella, su papel se limitaba al de acompañante, guía, intérprete o incluso guardaespaldas. Los demás podían pensar lo que quisieran, ya fueran los maridos viejos y adinerados que querían mantenerlas «ocupadas» o el propio padre de Nicholas.

Levantó deliberadamente sus defensas y entró en la pequeña sala donde las parejas charlaban en los rincones en penumbra. Algunas de las mujeres reían con más entusiasmo de la cuenta, mientras que sus acompañantes no sabían dónde meterse. Muchos de ellos debían de ser veinte años más jóvenes que sus compradoras, pero la escandalosa diferencia de edad se reducía considerablemente gracias a la cirugía estética.

Sólo un puñado de parejas parecía mantener una conversación normal… una que no implicara los intentos de la ganadora porque su recién adquirido soltero la llevara a una suite del hotel en vez de ir de picnic al parque.

Nicholas paseó la mirada por la sala, convencido de que reconocería el pelo de su compradora aunque no reluciera tanto como bajo los focos del salón de baile.

No tardó en localizarla. Una mujer, sola, rubia, joven… Joven de verdad, no a base de cirugía. Y al acercarse a ella vio que además era guapa. Muy guapa. Tenía un rostro bonito y lozano, con unos grandes ojos azules y una nariz respingona que debía de estar salpicada de pecas bajo el maquillaje.

Pero su aspecto no era tan despampanante ni agresivo como el de aquellas ricachonas con pinta de pirañas asesinas, lo que hacía suponer que además de belleza tenía personalidad.

Tal vez hubiera esperanza… Siempre que al abrir la boca no pareciera una de esas descerebradas y patéticas imitadoras de las estrellas de Hollywood.

No, no parecía ser el caso. A juzgar por su vestido de seda amarillo, su pelo corto y sujeto con una cinta en la nuca y las escasas joyas que llevaba, parecía ser una mujer sencilla y deliciosamente natural.

Entonces ella lo vio y sus labios rosados se abrieron en un gemido ahogado. Sus ojos, tan azules como los acianos silvestres que crecían en su Wicklow natal, se encontraron con los suyos y Nicholas supo que tenía razón.

Estaba nerviosa. Y no era en absoluto como el resto de depredadoras que llenaban la sala.
Pero sí era atractiva… Muy atractiva.

De repente, aquella absurda subasta de solteros no le pareció a Nicholas tan mala idea.