Esclavizada - Joe Jonas & Tu [Terminada]

Sorprendido por aquella docilidad hacia él, Joe se preguntó qué se traía entre manos su esposa, y decidió seguirle la corriente. Lo cierto es que merecía la pena la imagen insólita de su madre enmudecida por un tercero.
—Permíteme, mi flor silvestre —se ofreció Joe, quitándole el velo.
Denise clavó los ojos en _______________, que le devolvió la mirada con osadía. Ambas mujeres dedicaron aquellos primeros segundos a calibrarse mutuamente.
—Eres muy hermosa —dijo suavemente Denise—. Ahora entiendo por qué se ha casado contigo mi hijo.
_______________ sonrió cortésmente. Hizo un esfuerzo por sonrojarse y lo consiguió.
Denise comprendió que los halagos serían inútiles. Al parecer, la muchacha era tan inteligente como bella. Denise cogió una campanilla de la mesa y la hizo sonar.
Una doncella entró con tal presteza que _______________ se preguntó si habría estado escuchando tras la puerta. La joven dejó una bandeja sobre la mesa y salió en cuanto Denise le hizo un gesto.
En la bandeja había unos pastelillos redondos hechos con harina, nueces trituradas y miel. Unas tacitas de café turco acompañaban la repostería.
_______________ bebió un sorbo de café y sus ojos se abrieron de par en par, tan amargo era el brebaje. El vil sabor la atragantó y tuvo ganas de escupirlo.
Joe le dio unas palmadas suaves en la espalda.
—Hay que acostumbrarse a este veneno tan particular —dijo.
—¿Ve... veneno? —farfulló ella.
—Es sólo una forma de hablar, amor mío.
—Entiendo. —_______________ lo obsequió con una de sus sonrisas más luminosas.
«La bestia ha perdido su rugido», pensó Denise sorprendida, mientras observaba aquel revelador intercambio. ¿Acaso era un amor floreciente lo que traslucían los ojos de su nuera? No, era imposible. Ninguna mujer en su sano juicio podía amar a su hijo, aquella bestia marcada con una horrible cicatriz. ¿Acaso estaba loca?, se preguntó. Sí, decidió, la mujer de Occidente estaba loca. La mayoría de las jovencitas tenían suficiente cordura para sentirse intimidadas por la poderosa hija de Solimán y Khurrem, pero ésta no se dejaba intimidar por nadie.
Denise se dio cuenta de que había cometido un grave error de cálculo, y se reprendió. Se le había ocurrido utilizar el menosprecio de la joven hacia su hijo para que le sirviera de espía en su propia morada, pero la muchacha tenía voluntad propia. Una mujer que tuviera el coraje para vestirse de hombre y viajar sola sería imposible de controlar.
Joe y _______________ parecían una pareja enamorada. ¿Se mostrarían tan enamorados en su intimidad? ¿O acaso ese despliegue de afecto era sólo un ardid? Quizá habría alguna posibilidad de abrir una brecha entre ellos.
—Me sorprende que la hayas domado tan rápidamente —dijo Denise a su hijo.
—No soy un animal que pueda domarse —replicó _______________ con una dulce sonrisa—. Y tampoco soy una esclava sorda para que se hable de mí en mi presencia.
—Aprecio falta de respeto en ese desagradable tono de voz —masculló Denise.
—Disculpadme, pero estáis mal informada —declaró _______________—. Mi esposo y yo nos entendemos perfectamente, nos hemos entendido perfectamente desde nuestro primer encuentro, y siempre nos entenderemos perfectamente.
Joe se quedó pasmado. Era evidente que su esposa había olvidado el castigo por mentir.
—Entonces ¿por qué te escapaste? —repuso Denise.
—Oh, no fue más que un malentendido sin importancia —contestó _______________. Estaba cansada, y la presión de aquella entrevista le estaba dando dolor de cabeza.
Denise apretó los labios. Nadie le había hablado jamás de forma tan irrespetuosa.
Sonriendo para sus adentros, Joe mantuvo una expresión impasible. Sabía que debía corregir los modales de su esposa, pero decidió guardar silencio. Nunca había visto que nadie, hombre o mujer, se atreviera a enfrentarse con su madre.
—Me parece que has cometido un error en tu elección, hijo —observó Denise, mirando de soslayo a la víbora que estaba sentada junto a él—. Divórciate de ella enseguida. Yo me ocuparé de buscar los testigos.
—No lo haré —replicó Joe, y su expresión se ensombreció.
Denise probó otra estrategia:
—Lleva dos días viajando sola. Al menos pídele a un médico que verifique su virginidad.
Ahora le tocó a _______________ apretar los labios. El rostro se le tiño de una rabia apenas reprimida, y le costó controlar el impulso de saltar sobre aquella bruja.
Joe rodeó a su mujer con el brazo y la atrajo hacia sí, sintiéndola temblar de ira.
—Mi esposa era virgen —aseguró.
—No podrá visitar Topkapi hasta que aprenda modales —sentenció Denise, decidida a sembrar la discordia entre ellos—. ¿Quieres que la instruya yo para que sea una esposa decente?
—¿Dónde está Tynna? —preguntó Joe, cambiando de tema para evitar una batalla.
—Visitando a tu prima Shasha —respondió Denise—. Bendito sea Alá, la he enviado a pasar la noche en Topkapi. Los modales de ésta influirían negativamente en tu hermana, que es tan sensible. Por cierto, ¿has descubierto el paradero de la comadreja?
_______________ miró a Joe, que lanzó una mirada de reproche a su madre, advirtiéndole que no abordara ese tema. Al final, fue Nick quien salvó al príncipe de tener que responder.
La puerta se abrió de par en par y Nick entro a paso lento.
—Qué escena más conmovedora —comento, percatándose de las sombrías expresiones de los presentes, y se dejó caer sobre un almohadón—. Me enternece vuestra agradable reunión familiar.
_______________ hizo ademán de ponerse el velo, pero Joe la detuvo.
—Para nosotros, Nick es como de la familia —dijo—. Puedes dejarte la cara descubierta delante de él.
Nick sonrió e hizo un gesto con la cabeza hacia _______________.
—¿Cómo está mi prima? —preguntó _______________.
—April está bien y siempre insiste en que la traiga de visita a Estambul —dijo Nick. Luego, dirigiéndose a Joe, agregó—: Me debes veinticinco mil monedas de oro.
—¿De qué?
—Yo pagué a Akbar el dinero que le debías.
—¿Veinticinco mil monedas? —exclamó Joe.
Nick sonrió ampliamente y se encogió de hombros.
—Kevin adquirió diez vírgenes de la mejor calidad con la intención de dejarte en la miseria. Recuerda que lo invitaste a elegir lo que quisiera. —Se volvió hacia _______________ y añadió—: Le habéis costado una pequeña fortuna a vuestro esposo.
Confundida, _______________ miró a su esposo.
—¿Qué dice?
—Luego te lo explicaré —dijo Joe.
—Oro desperdiciado, en mi opinión —masculló Denise.
—Nadie os la ha pedido —murmuró _______________ en inglés.

—El príncipe pagó una fortuna para quedarse con vos, y os aseguro que fue una escena realmente memorable —declaró Omar, regocijado—. Los huéspedes invitados a la subasta ofrecían sumas muy elevadas por vuestra belleza. A medida que subía la puja, el rostro del príncipe se iba ensombreciendo y se volvía más aterrador. Cuando os desmayasteis, mi señor saltó al estrado para cubriros con el yashmak y os levantó en brazos. Se encaró con los hombres ahí reunidos y les anunció que suspendía la subasta. Ellos se quejaron, pero él los invitó a todos a elegir otra mujer. A costa de su fortuna, claro está. El príncipe Joe os trajo hasta aquí, se ocupó de que estuvierais bien, luego acudió al imán y os convirtió en su princesa aquella misma noche.
—¿Por qué se molestó en casarse conmigo? —preguntó _______________—. Ya me había convertido en su esclava.
—El príncipe os adora —confeso Omar.
—No puedo creerme algo tan fantasioso —repuso _______________—. Necesito que me aconsejes sobre este asunto.
—Aconsejaros es uno de mis deberes —aseguro Omar.
—¿Cuál es la mejor manera de manejar al príncipe ? ¿Con palabras duras o dulces ?
—Con palabras dulces —contestó el eunuco sin vacilar. Entre sus deberes también estaba el de velar por la paz doméstica en casa del príncipe—. Daos la vuelta.
_______________ lo hizo y quedó de espaldas. Omar cogió un poco más de ungüento y empezó a masajearle los muslos, el vientre y los pechos. Era evidente que su señora se había adaptado a su nueva vida, aunque era probable que ella aún no se hubiera percatado de ello. Un mes atrás, su recato europeo le habría impedido dejar que él le hiciera un masaje tan íntimo.
—¿Conoces a algún sacerdote católico? —preguntó _______________.
—¿Sacerdote? —repitió Omar—. No; ¿por que?
—No importa —dijo _______________—. Cuéntame, ¿por qué han de ir con velo las mujeres?
—Está mal visto que las mujeres enseñen el rostro —dijo Omar, repitiendo las palabras de su esposo—, pues tentarían al hombre a codiciar la propiedad de otro.
—¿Qué propiedad?
—La esposa es propiedad del hombre —explico Omar—, Vos pertenecéis al príncipe. Sin su permiso ningún hombre puede posar los ojos en vuestro rostro. Vuestra belleza es únicamente para placer del príncipe.
—¿Y qué me dices que yo sea la propietaria de la belleza del príncipe? —repuso _______________.
—¿Creéis que el príncipe es hermoso? —preguntó Omar, sorprendido.
_______________ abrió los ojos y lo miró fijamente.
—¿Tú no?
—A pesar de su cicatriz, el príncipe Joe es bastante apuesto —convino él.
—Su cicatriz es hermosa y le da carácter —afirmó _______________.
Omar sonrió, contento de que ella sintiera afecto por el príncipe. Pronto su señora llevaría en el vientre la semilla imperial. Entonces su fortuna estaría asegurada.
Omar la ayudó a incorporarse y la vistió con un caftán limpio. En lugar de acompañarla de vuelta al salón de Denise, el eunuco la condujo a la alcoba de su esposo.
Para protegerlos del frío de la noche otoñal, el brasero de bronce ya estaba encendido, y en las paredes bailaban las sombras proyectadas por varias velas encendidas en la habitación.
En la mesa había platos con olivas, nueces, queso de cabra, tortas de pan, y una jarra de agua de rosas. A _______________ se le abrió el apetito de sólo ver la comida. Aparte del pastelillo, no había comido nada desde el desayuno.
—¿Este mísero banquete será nuestra cena? —preguntó.
—Traeré el plato caliente en cuanto llegue el príncipe —le dijo Omar.
—¿Te gustan las claras de huevo? —inquirió ella, lanzándole una sonrisa traviesa.
—¿Las claras de huevo? —Su pregunta lo confundió.
—Sí, ¿te las comes?
Antes de que Omar pudiera responder, se abrió la puerta de par en par y entró el príncipe, recién salido de los baños. Omar se encaminó a buscar la cena.
—Caminemos por el jardín hasta que llegue la cena —sugirió Joe.
_______________ aceptó su mano y se levantó de los almohadones. Cogidos de la mano, salieron al jardín iluminado por las antorchas y pasaron por los senderos. _______________ sintió frío con el aire de la noche y empezó a temblar. Joe la rodeó con el brazo y la apretó contra su cuerpo para darle calor.
_______________ aspiró hondo el aire perfumado y dijo:
—Los aromas de las flores se funden maravillosamente.
—Como nosotros —respondió él.
_______________ se sonrojó.—Te llevaré a dar un paseo por mi jardín cuando regresemos al castillo de la Doncella —prometió Joe—. Es aún más hermoso que éste porque yo soy el jardinero.
—Qué modesto eres —bromeó _______________.
Joe se encogió de hombros, se detuvo y señaló una flor lila y dorada en forma de estrella.
—El aster mantiene alejados a los malos espíritus, o eso creían los griegos de la Antigüedad.
—¿Qué es esto? —preguntó _______________, señalando un capullo de violeta que se mecía suavemente.
—Un espejo de Venus —respondió Joe—. Cuenta la leyenda que Venus poseía un espejo mágico que reflejaba belleza en todo aquel que se mirara. Un día se le extravió el espejo y lo encontró un pobre pastorcillo que se negó a devolverlo. Cupido se lo quiso arrebatar, pero el espejo se rompió. Y donde cayeron los fragmentos del espejo mágico creció esta flor.
—Qué hermosa leyenda —musitó _______________, encantada con la historia y con su esposo.
Joe señaló otra flor.
—Esta de color azul intenso es el cardo o compulsión de Cupido, y se emplea en filtros de amor.
_______________ sonrió.
Volvieron lentamente por el sendero hacia su alcoba. En la terraza junto a la puerta se detuvieron para admirar la belleza y aspirar la fragancia de aquella exótica noche.
—¿Por qué es tan desagradable tu madre? —preguntó _______________.
Joe sonrió.
—¿A qué viene esa pregunta?
—Por simple curiosidad.
—A pesar de su vida de opulencia, mi madre es una mujer infeliz. Denise es más astuta y ambiciosa que Selim, y habría sido sultán de haber nacido hombre. Pero detrás de ese velo ha llevado una vida llena de frustraciones.
—¿Crees que yo también llevaré una vida así?
—Tú, mi pequeña, eres tan distinta de mi madre como el día lo es de la noche —afirmó Joe—. Es evidente que no posees su insaciable sed de poder. Denise tiene el espíritu de un hombre atrapado en el cuerpo de una mujer y, por lo que a mí respecta, carece de todo instinto maternal. Aparte de eso, la muerte se ha cobrado ya las vidas de su esposo, un hijo y una hija.
—¿Cómo murió tu padre?
—Ejecutado por orden del sultán.
Aquello turbó a _______________.