INTREPIDO CORAZÓN (Adaptación) Joe y Tu TERMINADA

Ahhhhhhhhh amoo esta nove!! *-*

Joe es un imbecil y esa es marilee es una culiada ¬¬

SIGUELAA

HOLA CHICA HE DECIDIDO SUBIR TODA LA NOVELA.. ESPERO K LES GUSTE :D

CAPITULOS

FRED Brewster volvió de Denver desesperado.
-No he encontrado a ningún inversor -le dijo a su hija sentándose en su butaca favorita-. No es buen momento. La gente no tiene dinero.
-Papá, me he puesto a trabajar -anunció _____ sentada frente a él.
-¿Cómo?
-Tengo trabajo -sonrió su hija-. Me dan buenas propinas. Empiezo esta noche.
-¿Dónde?
-En un restaurante -mintió _____.
-_____, me gustaría que siguieras en la universidad y terminaras la carrera.
-Papá, vamos a ser sinceros. Ahora mismo, no estamos como para pagar la universidad. Si fuera, tendría que trabajar de todas formas. Trabajar y estudiar a la vez. Soy joven y fuerte. No me importa trabajar. ¡Saldremos de esta, papá! Todo el mundo pasa por malos momentos y nos ha tocado a nosotros, pero todo se solucionará.
-No puedo permitir que mi hija...
-Papá -lo interrumpió _____ arrodillándose a su lado-, tarde o temprano, encontrarás la manera de solucionar esto, seguro, confío en ti, pero mientras tanto. ..
-Eres como tu madre -contestó Fred acariciándole el pelo.
-¡Gracias!
-Bueno, bueno... solo unas semanas, ¿eh? Y no quiero que vuelvas más tarde de las doce.
_____ pensó que aquello iba a ser un poco difícil, pero se calló.
-Ya verás qué bien -dijo poniéndose en pie y plantándole un beso en la frente-. ¡Voy a hacer la comida!
Se fue corriendo a la cocina para que su padre no le preguntara nada más. No tuvo tanta suerte con Hettie.
-No me gusta nada que trabajes en un bar.
-Shhh -dijo _____-. ¡Qué no te oiga papá!
-Te vas a meter en un lío, ya verás.
-Que no. Solo voy a hacer y servir pizzas y emparedados, no me voy a meter en ninguna pelea, te lo aseguro.
-Mezcla hombres y alcohol y la pelea está asegurada -protestó Hettie nada convencida-. No creo que al señor Hart le guste.
-No creo que le importe mucho después de todo lo que ha dicho de mí.
-¿Qué ha dicho?
-Que soy una pesada mentirosa y cotilla que no lo deja en paz -contestó _____ con tristeza-. Se lo estaba diciendo a Matias Howland la semana pasada y lo oí todo.
-¡Lo siento mucho, pequeña! -dijo Hettie, que conocía sus sentimientos hacia Joe Hart.
-Y lo de Marilee es todavía peor –añadió _____ con amargura-. Me ha estado mintiendo. Me decía cosas que supuestamente le gustaban a Joe, para poder gustarle, y lo que estaba haciendo era justamente lo contrario, alejarme de él. Fue al baile con él. La invitó a ella... -dijo tragando saliva-. ¿Quieres un emparedado, Hettie?
-No, gracias -contestó la mujer abrazándola -. La vida pone a cada uno en su lugar y todo se termina solucionando -le dijo.
_____ no lo tenía tan claro. Ojalá el trabajo hiciera que dejara de pensar en Joe. Al menos, en Shea's no lo vería. Después de la borrachera del sábado, no creía que quisiera volver a probar la bebida.
===
El siguiente sábado, _____ ya llevaba cuatro días trabajando Y le iba muy bien. Shea's abría a la hora de comer y cerraba a las once. Aparte de pizzas y emparedados, servían bebidas fuertes. Los clientes solían ser casi siempre los mismos, pero ella no los saludaba. No quería problemas.
Su padre se había enterado de dónde trabajaba y no le había hecho ninguna gracia, pero _____ le había hecho comprender que, aparte de querer ayudar en casa, quería aquel trabajo para sentirse un poco independiente.
Fred consideró sus palabras y no tuvo más remedio que darle la razón.
A _____ le gustaba su trabajo. El. local no era nada del otro mundo, pero el portero, Tiny, un tipo enorme, calvo y lleno de tatuajes, le había tomado cariño rápidamente y estaba muy pendiente de ella. _____ se sentía a gusto.
===
El lunes por la tarde, Joe fue a ver a Fred.
-¿Qué tal la convención? -le preguntó el padre de _____.
-Muy bien. Hemos hablado de las exportaciones de carne a Japón con etiqueta de denominación de origen y todo ha ido sobre ruedas -contestó sentándose y pasándose los dedos por el pelo -. He oído algo que no me ha gustado tanto.
Fred pensó que se había enterado del trabajo de _____.
-Bueno, que estabas buscando socios.
-Ah, eso -dijo Fred carraspeando-. Bueno, he tenido un par de contratiempos
-¿Por qué no has recurrido a mí? Sabes que no tienes más que pedirme el dinero que necesites y yo te lo presto.
Fred tragó saliva.
-Lo sé... Pero no quiero hacerlo estando como estoy -contestó el hombre evitando la mirada de Joe.
-¿A qué te refieres?
-A _____.
Joe no sabía si Fred se habría enterado de todo, pero veía que sí.
-Entiendo.
-No quiere que se mencione tu nombre en su presencia -dijo Fred con tono de disculpa-. Si te pido dinero sin que ella lo sepa, tarde o temprano, se va a enterar. Jacobsville es muy pequeño.
-No creo que se entere estando en la universidad.
-Bueno, no ha vuelto a la universidad... Está trabajando. Tiene un buen trabajo Y le gusta.
-¿Dónde?
-En un restaurante, de cocinera Y camarera.
-Será una broma.
-No, después de dos meses en la cocina con Hettie, cocina muy bien -protestó su padre-. Incluso hace... -iba a decir bizcochos, pero rectificó a tiempo- pizzas.
-Fred, no sabía que las cosas estuvieran tan mal. Lo siento.
-Nadie tiene la culpa de que el toro muriera. Me gasté mucho dinero en él y no lo tenía asegurado.
-Me gustaría ayudarte, si me dejas -insistió Joe.
-Gracias, pero no puedo.
-Supongo que _____ te habrá contado lo que pasó en el baile -dijo Joe tras una incómoda pausa.
-No, no me ha dicho nada de eso. Me ha contado lo de la ferretería. ¿Es que hay más?
Joe desvió la mirada.
-Sí. Nos peleamos -contestó mirándose las manos-. He metido la mata y bien. Creí varios cotilleos sobre _____ que jamás tendría que haber creído. Ahora, sé que no eran ciertos, pero no me deja ni acercarme a ella para pedirle perdón.
Aquello era nuevo.
-¿Cuándo la has visto? -preguntó Fred intentando ganar tiempo.
-El viernes, en el banco -contestó Joe-. Me ignoró -añadió recordando su mirada de desprecio-. ¡La primera vez que me pasa en mi vida!
-_____ no suele ser así -dijo Fred justificando a su hija-. Puede que sea por el trabajo...
-No, es por lo que le dije -confesó Joe-. No sé cómo pude creerme todas esas patrañas.
-Según _____, Marilee puede resultar de lo más convincente y, como le gustabas.
-No era mutuo -contestó Joe-. No me daba cuenta de lo que estaba pasando. Me creí todo lo que contó Marilee. Creía que era difícil engañarme, pero veo que soy más ingenuo de lo que pensaba.
-A todos nos pueden engañar. Has tenido mala suerte. _____ nunca ha hablado de ti con nadie. Es tímida, por si no te has dado cuenta -sonrió Fred-. Una tarde, mientras tú estabas en casa, se puso guapa y, cuando saliste de mi despacho, coqueteó contigo. Luego, le contó a Hettie que había sido lo más difícil que había hecho en su vida. No es propio de una mujer sofisticada, ¿verdad?
-No -contestó Joe suponiendo cómo le debía de haber dolido a _____ que la tildara de todo aquello-. Ojalá me hubiera dado cuenta. No me gustan las mujeres agresivas y sofisticadas -confesó-. Me gustaba _____ como era antes.
-¿Inofensiva?
Joe se puso rojo.
-Yo no diría eso.
-¿Ah, no? -sonrió Fred echándose hacia atrás en la butaca-. Mira, he criado a mi hija entre algodones porque quería que tuviera una vida fácil, pero veo que no le he hecho ningún favor. No es una muñequita de porcelana, Joe, es una mujer. Tiene que aprender a ser independiente y autosuficiente. Tiene carácter y está aprendiendo a utilizarlo.
-Sale con Harley.
-¿Y por qué no? Harley es un buen tipo, pero no es lo que tú crees. Son solo amigos.
-¿Y a mí qué me importa? -dijo poniéndose en pie-. No voy a insistir más, pero que te quede claro que tu hija no tendría por qué enterarse nunca de lo del rancho.
Fred estuvo tentado de aceptar. Se levantó y suspiró.
-Ha habido momentos en los que he trabajado veinte horas, he sobrevivido a sequías e inundaciones, pero esto es mucho peor. podría perder fácilmente el rancho.
-No te arriesgues -contestó Joe-. Te prestaré el dinero que necesites. Te prometo que _____ nunca se enterará. Quedará entre tú y yo. No pierdas el rancho por orgullo; Fred. Lo tenéis desde hace muchas generaciones.
-Joe...
-¡Déjame ayudarte!
-Tendría que ser un secreto -dijo Fred cediendo ante la sincera mirada de preocupación de su socio.
-Así será. Te doy mi palabra. Quedamos con mi abogado para ver los detalles, ¿te parece?
Fred tuvo que morderse el labio inferior para controlar las lágrimas que amenazaban con brotar de sus ojos.
-No te puedes ni imaginar cuánto...
-Fred, me sobra el dinero -lo interrumpió Joe-. ¿De qué me serviría tener tanto si no ayudara a mis amigos cuando lo necesitan? Sé que tú harías lo mismo por mí.
-Por supuesto -contestó Fred tragando saliva-. Gracias.
-De nada -contesto Joe poniéndose el sombrero-. Por cierto, ¿en qué restaurante está _____? Lo digo para ir a comer algún día.
-No sé si es buena idea. Está todo demasiado reciente -mintió Fred con pesar.
-Tienes razón. Dejaré pasar un poco de tiempo a ver si se calma. Tiene carácter, ¿eh? Quién lo iba a decir.
-Últimamente no deja de sorprenderme.
-Sí. Bueno, hasta luego.
Cuando Joe se hubo ido, Fred dio rienda suelta a sus emociones. No se había dado cuenta de lo mucho que significaba su rancho hasta que había estado a punto de perderlo. Ahora, pasaría a _____ y a sus hijos. Gracias a Joe Hart, que era un buen hombre y el mejor de los amigos. La vida era bella. ¡La vida era muy bella!
===
Fred estaba despierto cuando _____ llegó de trabajar bastante cansada. Antes de pasar al salón, estuvo hablando con Hettie en la cocina.
-Hettie me ha dicho que ha estado Joe en casa -dijo en tono preocupado-. ¿Para qué?
-Para ver al toro -mintió su padre sin mirarla a los ojos. _____ dudó.
-¿Ha... preguntado por mí?
-Sí, le he dicho que estabas trabajando en un restaurante.
-¿Le has dicho en cuál?
-No -contestó Fred.
-No te preocupes, papá. No es asunto suyo donde trabajo o lo que hago.
-Sigues enfadada y lo entiendo, pero él quiere hacer las paces.
_____ tragó saliva mientras recordaba sus insultos. Apretó los puños.
-¿Quiere enterrar el hacha de guerra? Que tenga cuidado, a ver si se la voy a acabar clavando.
-Hija, no es un mal hombre.
-Claro que no, pero no le caigo bien. No le puedo culpar, claro, por preferir a Marilee.
-No, pero has perdido a tu única amiga.
-Bueno, bueno, a una amiga. Por lo visto, se ha ido deprisa y corriendo de vacaciones a Colorado.
-Supongo que por vergüenza. Ha cometido un error, pero no es una mala chica. La gente se equivoca, _____.
-Tú, no -sonrió su hija de repente-. Tú eres la única persona del mundo que jamás me engañaría.
Fred se puso rojo de la culpa. ¿Cómo se tomaría _____ que Joe comprara una parte del rancho a sus espaldas? Era por una buena causa. De hecho, era para que _____ pudiera heredar lo que le pertenecía por derecho, pero, de repente, se sintió un traidor.
-¿Por qué pones esa cara? Venga, deja de hacer cuentas y a la cama.
-¿Ya mí qué me importa? No es asunto suyo. No tiene nada que decir. ¿Por qué te preocupa eso?
Porque si Joe se enteraba de que estaba dejando a su hija trabajar en aquel local, tal vez, se echara atrás con lo del crédito. Se sintió tremendamente culpable por no decirle la verdad, pero le podía el miedo de perder el rancho. Era la herencia de _____.
Tenía que hacer todo lo que estuviera en sus manos para salvarlo.
-Porque es amigo mío.
-Yo creía que mío, también, pero los amigos no hablan así unos de otros. ¡Yo nunca he dicho nada de él!
-Ahora, lo sabe.
-Si supiera lo que estoy haciendo, no se lo podría creer. Él, que cree que no sé cocinar.
-Le he dicho que estabas cocinando en un local.
-¿Y qué ha dicho?
-Se ha mostrado muy sorprendido.
-O sea, que se ha quedado alucinado.
-Está dolido porque lo evitas. Está muy arrepentido de lo que ha dicho sobre ti. También me ha contado lo del baile.
-¿Qué te ha contado? -preguntó _____ sonrojándose.
-Que tuvisteis una buena pelea. No se podía creer que tuvieras tanto genio.
-Pues que se ande con ojo porque, como se acerque a mí, se va a enterar de lo que es genio de verdad -comentó _____-. Bueno, papá, me voy a la cama. Que duermas bien.
-Tú, también, cariño. Buenas noches.
Fred observó a su hija mientras salía del salón y respiró aliviado. De momento, todo iba bien.

EL miércoles, Fred fue con Joe al despacho de su abogado para ultimar los detalles del préstamo.
-Nunca podré agradecerte esto suficiente - dijo Fred una vez redactado el borrador del contrato.
-Tú habrías hecho lo mismo por mí -contestó Joe-. ¿Cuándo podemos venir a firmar? - le preguntó a Blake Kemp, su abogado.
-El lunes.
-Muy bien. Gracias, Blake.
El abogado les estrechó a ambos la mano.
-Ojalá todos los clientes fueran corno vosotros e hicieran las cosas con tanta cordialidad.
Joe miró el reloj.
-¿Te apetece que vayamos a Shea's a tomar una pizza, Fred?
Fred palideció e intentó buscar una excusa a toda velocidad.
-¡Es que Hettie ha hecho chili! -recordó-. ¿Por qué no te vienes a casa a cenar? ¡También hay pan de maíz!
Joe dudó.
-Suena bien... ¡Vaya, se me había olvidado que había quedado con Cag y Tess! Quieren comprar dos toros Santa Gertrudis, ¿sabes? No sé cómo se me ha podido olvidar -se excusó pensando que _____ estaría en casa-. Te tengo que dejar, que no llego.
-No te preocupes -contestó Fred aliviado-. ¡Pásatelo bien!
-Tú, también. Hasta luego.
Al montarse en el coche, Fred suspiró. Un día más sin que Joe se enterara de la verdad. Con un poco de suerte, tal vez, nunca se enterara.
Joe, sincero de corazón, llamó a Cag para invitarse a cenar y hablar de los toros. Tenía tiempo antes de ir a casa de su hermano, así que se puso a pensar en el toro de Fred. Recordó que Christabel había comprado uno de la misma remesa y también había muerto. Dos toros del mismo criador muertos en un mes. Demasiada coincidencia. Agarró el teléfono y llamó a información.
===
Desde luego, Cag y Tess estaban tan felices como el día que se casaron. No paraban de sonreírse y se hacerse carantoñas.
-Se te da muy bien -bromeó Cag refiriéndose a su hijo, que Joe tenía en brazos.
-Por fuerza. Todos tenéis hijos... y Meredith se ha quedado embarazada, creo.
-Así es. ¿Y tú? ¿Cuándo te vas a unir al club?
-¿Yo? Nunca -contestó Joe-. Tengo una casa enorme, todas las mujeres que quiera y varios niños a los que mimar. ¿Para qué iba a querer atarme?
-Era solo una idea -contestó su hermano -. Tarde o temprano, te vas a cansar de tener que bajar todas las mañanas a la ciudad a por bizcochos.
-Me parece que voy a hacer un curso de cocina.
Cag se partió de risa.
-¡Si quisiera, cocinaría estupendamente! -protestó Joe indignado.
Tess no dijo nada.
-Lo que pasa es que no quiero -continuó Joe metiéndose las manos en los bolsillos-. La verdad es que ir todos los días a la ciudad es un poco latoso, pero me las apaño... Bueno, vamos a dejar eso. Quería comentaros algo.
-¿Qué pasa?
-Veréis, es sobre el toro Salers que se le ha muerto a Fred. Christabel y Judd Dunn también han perdido uno.
-Judd dice que ha muerto de meteorismo -apuntó Cag.
-He visto el cadáver y no es así. Judd cree que lo ha hecho Christabel, no sé por qué. No quiso moverse de Victoria para ver al animal. Christabel no llamó al veterinario y el toro de Fred no tenía marcas -suspiró Joe-. Cag, he estado haciendo investigaciones. Esos toros están relacionados. Eran hijos del mismo semental, y este ha muerto también hace poco, así que el único Salers campeón que queda es el que le he dejado a Fred y no tiene parentesco con los muertos.
-¿Estás de broma?
-Sospechoso,¿eh?
-¿Por qué no hablas con Jack Handley, el que nos vendió el toro?
-Ya he hablado con él. Me ha contado que este año ha tenido que despedir a dos hombres porque le robaban. Son hermanos y se llaman John y Jack Clark. Uno tiene antecedentes por robo y el otro es conocido por ser una persona vengativa en exceso. La última vez que alguien los despidió, perdió un toro semental y cuatro crías. No hay pruebas, pero Handley ha estado preguntando y ha averiguado que esto lleva ocurriendo dos años. Los despiden y los toros aparecen muertos. Cuatro ganaderos han pasado por ello, pero creo que nadie se había parado a atar cabos.
-¿Cómo demonios se van de rositas, si se puede saber? -quiso saber Cag.
-Porque no hay pruebas. Además, son peligrosos e intimidan a la gente.
-A nosotros, no.
-No, claro que no, pero, ¿entiendes a lo que voy? Handley los echa y su semental y su descendencia mueren. Los toros de Judd y de Fred eran hijos del suyo. Judd lo despidió por robo también.
-¿y ahora dónde están esas dos joyitas?
-Handley me ha dicho que John está trabajando en un rancho cerca de Victoria y que Jack, el vengativo, está aquí, en Jacobsville, conduciendo un camión de ganado para Duke Wright. Le he llamado y le he dicho lo que sabía. Duke me ha dicho que lo tendría vigilado. También he llamado a Judd Dunn, pero estaba con la cabeza en otras cosas y no me ha prestado mucha atención. Solo tiene ojos para la supermodelo esa que está rodando la película en el rancho de Christabel.
-Se va a pegar un buen chasco porque ella está jugando, pero él, no.
-Le estará bien empleado por olvidar que está casado con Christabel.
-Todo el mundo sabe que aquello fue un matrimonio de conveniencia. Si no se hubiera casado con ella, Christabel habría perdido el rancho después de la brutal paliza que le dio su padre en una borrachera. Su madre estaba inválida. Entre las dos no habrían podido con el rancho. Estoy seguro de que Judd anulará el matrimonio en cuanto ella cumpla veintiún años.
-Los ha cumplido este mes -apuntó Joe-. Pobrecilla. Está completamente enamorada de él, pero, al Iado de la modelo, no tiene nada que hacer.
-¿Qué verá una modelo de esa altura en un Texas Ranger? -sonrió Cag.
-Te diré que, si no estuviera casada contigo, a mí se me haría la boca agua con Judd Dunn.
-Bueno, da igual -dijo Joe-. Lo importante ahora es no perder de vista a nuestro toro y a Clark. Por lo visto, le gusta beber, así que estaría bien pasarse por Shea 's.
Cag arrugó el ceño.
-Podrías hablar con _____...
-¿Con _____?
-Sí, con _____ Brewster -dijo su hermano con impaciencia-. Dile cómo es el tal Jack Clark y que tenga los ojos abiertos por si aparece por allí.
Joe se quedó mirando a Cag.
-No entiendo lo que me estás diciendo. ¿Y qué iba a estar haciendo _____ en Shea's?
Al darse cuenta de lo que pasaba, Cag se quedó mudo.
Tess hizo una mueca.
-No lo sabe. Me parece que sería mejor que se lo dijeras.
-¿Decirme qué? -gruñó Joe.
-Bueno... _____ lleva un par de semanas trabajando en Shea 's.
-¿Está trabajando en un bar? -explotó Joe.
-Ya es mayorcita...
-¡Pero si acaba de cumplir veintiún años! - protestó Joe-. ¿Qué hace trabajando entre borrachos? ¿En qué demonios está pensando Fred? ¿Cómo la deja trabajar en un sitio así?
Cag suspiró.
-Parece ser que Fred está casi arruinado. Creo que _____ insistió en ayudar a su padre.
Joe se puso en pie enfadado y agarró el sombrero.
-No vayas a montarla. ¡No la pongas en evidencia delante de su jefe!
Joe no dijo nada y salió de la casa dando un portazo.
Cag y Tess se miraron con preocupación.
-¿La llamo para advertírselo?
Tess asintió.
-Al menos, estará preparada.
Cag pensó que no había manera de estar preparado ante un enfado de Joe, pero marcó el número de todas formas.
===
Shea's no estaba muy lleno cuando Joe llegó. Al verlo, tres hombres que estaban charlando en una mesa se callaron al instante. Sin duda, les pareció peligroso.
A _____, también. Aunque le había asegurado a Cag que no tenía miedo de Joe, una cosa era decirlo por teléfono y otra tenerlo delante con los ojos inyectados en sangre y las mandíbulas apretadas.
Joe se paró en la barra y la miró.
-Recoge tus cosas.
_____ lo miró altiva.
-¿Qué tal tienes el pie? -le preguntó con sarcasmo recordando el baile.
-Bien. Recoge tus cosas -repitió enfadado.
-Trabajo aquí.
-Ya, no.
_____ se cruzó de brazos.
-¿Me vas a sacar de aquí pataleando y gritando? Te lo digo porque es la única forma en la que me voy a ir...
-Muy bien -contestó Joe entrando en la barra.
_____ le tiró una jarra de cerveza, pero aquello no impidió que la agarrara en brazos y fuera hacia la puerta.
Tiny, al ver lo que estaba pasando, no dudó en cortarles el paso.
-Déjala en el suelo, Joe -le advirtió.
-Me la llevo a casa, donde estará segura -contestó Joe. Conocía a Tiny y sabía que era buena persona, aunque no muy inteligente-. No me parece bien que trabaje en un bar.
-Esto no es un bar -apuntó Tiny-. Es un restaurante de carretera. El señor Duncan no permite borrachos aquí, así que pon a la señorita _____ en el suelo o voy a tener que arrearte.
-Lo hará -advirtió _____-. Lo he visto hacerlo con hombres más fuertes que tú. ¿A que sí, Tiny?
-Claro que sí, señorita _____.
Joe no estaba dispuesto a dar marcha atrás.
-He dicho que me la llevo a casa -repitió.
-Me parece que ella no quiere irse, señor Hart -dijo otra voz desde la puerta.
Joe se giró con _____ en brazos y vio que era Harley Fowler.
-¡Muy bien dicho, Harley! -exclamó _____.
-Estate quieta. ¡No se te ha perdido nada aquí! -exclamó Joe furioso.
-¡No tienes ningún derecho a decirme lo que puedo y no puedo hacer! -le espetó ella roja de ira-. No creo que a Marilee le hiciera mucha gracia enterarse de que estás aquí dándome la lata.
Joe enrojeció.
-Hace dos semanas que no la vea y, por mí, como si no la vuelvo a ver en la vida.
Aquello era nuevo. _____ parecía tan interesada como Harley.
-Te he dicho que la dejes en el suelo -insistió Tiny.
-¿Crees que vas a poder con Tiny y conmigo? -dijo Harley.
Joe se estaba poniendo de los nervios.
-Con Tiny, no sé -contestó dejando a _____ en el suelo-, pero tú eres pan comido.
Dicho y hecho. Le lanzó un puñetazo que Harley no se esperaba haciendo que se cayera sobre una mesa.
-¿Quieres seguir trabajando aquí? Muy bien, todo tuyo. Si te ves metida en una pelea o te dan la lata los borrachos, no vengas a llorar sobre mi hombro.
-¡Pues... claro que no! -contestó _____ sorprendida ante su comportamiento.
Joe se giró y se fue sin siquiera mirar a Harley. _____ corrió hacia él y lo ayudó a levantarse.
-¿Te ha hecho daño? -le preguntó compungida.
-Un poco -rió Harley frotándose la mandíbula-. ¡Qué puñetazos mete, el tío! No me lo esperaba. Me parece que le importas más de lo que creíamos.
_____ se puso roja.
-Lo único que quiere es mandar sobre mí.
Tiny se acercó y observó detenidamente la cara de Harley.
-Le va a salir un buen moratón, señor Fowler -le dijo educadamente.
Harley sonrió. Sabía perfectamente cuando un hombre tenía celos y estaba claro que era el caso de Joe. Ya había querido pegarle en el baile y no había podido.
-Qué bestia -murmuró _____-. Ven al baño, Harley, a que te cure. Muy bien, chicos, se acabó la diversión. Aquí ya no hay nada que ver. Tomaos vuestras cervezas y vuestras pizzas.
De camino al baño, _____ se dio cuenta de que estaba emocionada porque Joe se preocupara por su trabajo y porque todo el mundo pensara que tenía celos de Harley. No quería admitirlo, pero le encantaba.
===
Joe tuvo suerte de que no le pusieran una multa por exceso de velocidad en el trayecto hasta casa de Fred. El padre de _____ lo oyó llegar y supo lo que ocurría.
Salió al porche a esperarlo y se quedó mirando al cielo mientras Joe bajaba del coche. Nunca lo había visto tan enfadado.
-Quiero que deje ese maldito bar -dijo sin siquiera saludar-. Tómatelo como una condición para el préstamo o lo que quieras, pero ya te la estás trayendo para casa.
-He intentado hablar con ella, pero me ha dicho que ya tiene edad para tomar sus decisiones. ¿y qué contesto yo a eso? Es mayor de edad. No lo va a dejar.
Joe maldijo furioso.
-¿Qué te ha pasado? -preguntó Fred acercándose y oliéndole la camisa -. Apestas a cerveza.
-¡Pues claro! ¡Tu hija me acaba de bautizar delante de todo el mundo con una jarra llena! - contestó Joe indignado.
-¿_____? ¿Mi _____? -dijo Fred con los ojos como platos.
-Me ha tirado la cerveza y les ha pedido ayuda a Tiny y a Harley Fowler.
-¿y por qué necesitaba ayuda? -preguntó Fred.
-Bueno, como estaba pataleando y gritando, supongo que creyeron que. ..
-¿Pataleando...?
Joe se mordió la lengua.
-Para que lo sepas, he intentado traerla a casa, pero no ha podido ser.
Fred silbó por no reírse.
-¿A quién has pegado? -preguntó al ver que le sangraba la mano derecha.
-A Harley -contestó Joe incómodo-. ¡No se tendría que haber metido! _____ no es suya. Si hubiera sido un hombre de verdad, le habría dicho, como yo, que se fuera a casa. En lugar de hacer eso, va y me ordena que la deje en el suelo. ¡Con órdenes a mí! ¡Ha tenido suerte de que solo le arreara un puñetazo!
-Vaya -dijo Fred tapándose la cara con las manos. Ya había cotilleo para un mes.
-No ha sido culpa mía -se defendió Joe-. He ido para evitar que tenga que oír insultos y propuestas indecentes de borrachos y mira cómo me lo paga.
-Menudo numerito.
-¡Dile a _____ que he dicho que va a dejar ese trabajo por las buenas o por las malas!
-Se lo diré -contestó Fred sabiendo que no iba a servir de nada.
Joe lo miró fijamente.
-Fred, de verdad, no es lugar para ella. Hay peleas constantemente. Es un sitio peligroso, sobre todo ahora.
-¿Porqué?
-No digas ni una palabra de esto, ¿de acuerdo? Ni siquiera a _____.
Fred asintió y Joe le contó lo que había averiguado sobre los hermanos Clark.
-¿Crees que a mi toro lo mataron?
-Sí -contestó Joe-.Pero como no podemos demostrarlo, no podemos denunciarlos.
-¡Cómo han podido! -exclamó Fred furioso. -He decidido que dos de mis hombres vengan aquí a vigilar a mi toro. No voy a permitir que nadie lo mate. Voy a instalar cámaras de seguridad. ¡Cómo se acerquen a este toro, los meto en la cárcel!
-Por una parte, me gustaría que lo hicieran.
-A mí también, pero no tengo muchas esperanzas.
-Eh... sobre _____.
Joe lo miró con decisión.
-Bueno, bueno, hablaré con ella -dijo Fred -.Claro que, por otra parte, nos sería muy útil en Shea's porque, si a ese tipo le gusta beber, seguro que va a acabar yendo.
-No sabe cómo es físicamente.
-¿No lo podrías averiguar y decírselo?
Joe suspiró.
-No me gusta tenerla en primera línea de fuego.
-A mí tampoco -contestó Fred-. Harley, tú y yo podríamos pasamos de vez en cuando a ver qué tal está.
-A Harley que se lo pida ella.
-Te lo estás pensando, ¿verdad? Efectivamente.
-Mis hermanos también podrían ir de vez en cuando, incluso mis hombres. Seguro que los Tremayne también nos ayudan. Podría hablar con Harden y con mi capataz.
-Yo hablaré con Cy Parks y con Eb Scott - apuntó Fred.
Joe consideró la opción. Con tanta gente vigilándola, _____ estaría a salvo sin siquiera saberlo.
-Es buena idea, ¿no?
-A ti lo que te pasa es que no quieres enfrentarte a tu: hija. Te da miedo. ¿Qué pasa? ¿Temes que a ti también te eche la cerveza por la cabeza?
Fred estalló en carcajadas.
-Admite que es increíble que lo haya hecho.
-Sí, desde luego -contestó Joe recordando lo tímida que era antes-. Nunca la había visto así.
-Hay muchas cosas de ella que no sabes -apuntó Fred enigmático.
-Muy bien, que se quede en Shea's -dijo Joe-, pero voy a ver si averiguo cómo es Clark. A ver si puedo conseguir una foto. Tal vez, Grier sepa algo. Le gusta Christabel Gaines y ella también ha perdido un toro por culpa de ese tipo, así que seguro que nos ayuda.
-Ten cuidado con Judd Dunn -le advirtió Fred.
Joe se encogió de hombros.
-Solo tiene ojos para la supermodelo. No se molesta en mirar a su mujer.
-¿Has hablado con el jefe de Clark?
-Duke Wright no tenía ni idea de que su nuevo conductor era así. Se ofreció a echarlo enseguida, pero lo convencí para que no lo hiciera. Nos interesa tenerlo cerca para poder vigilarlo. En cuanto meta la pata, estaremos allí para hacérselo pagar. Me gustan los toros, son animales nobles que comen de nuestra mano. Un hombre que puede matarlos a sangre fría, sería capaz también de matar a una persona. No quiero a Clark por aquí, pero tenemos que ir poco a poco. Mientras tanto, _____ estará constantemente vigilada. No le va a pasar nada.
Fred lo miró y se dio cuenta de sus sentimientos. No creyó ni que el mismo Joe los hubiera percibido.
-Gracias -le dijo.
Joe se encogió de hombros.
-Voy a cambiarme de camisa -dijo sonriendo.

Joe fue a la comisaría de Jacobsville a ver a Cash Grier y lo pilló comiendo.
-Pasa -lo invitó Grier-. ¿Te gusta la comida china? Hay arroz y cerdo agridulce. Sírvete.
-Gracias, pero he comido en el Café de Bárbara -contestó Joe sentándose.
-Supongo que habrás venido por Clark.
Joe estuvo a punto de dar un respingo en la silla.
-Sí, bueno, me gustaría conseguir una foto suya. Tengo una amiga que trabaja en Shea's y quiero dársela para que lo tenga vigilado, para que me diga con quién habla y lo que hace.
-Eso es peligroso -contestó Grier-. El hermano de Clark casi mata a un tipo en Victoria porque creía que lo estaba espiando.
-¿Qué hacen tipos como ellos en la calle? - preguntó Joe arrugando el ceño.
-No es fácil encerrarlos. Primero hay que pillarlos con las manos en la masa y someterlos a juicio -contestó levantándose y abriendo un armario que tenía cerrado con llave-. Toma -le dijo entregándole información sobre Clark -.En lo que a mí respecta, no tengo ni idea de dónde has sacado la foto. Nunca has estado aquí.
Joe estudió los papeles. En la fotografía se veía a dos hombres, obviamente hermanos, a los que habían dado un premio por buenos ciudadanos.
-Buen truco, ¿eh? Estaban robando ganado y los vieron, pero la gente creyó que lo estaban salvando porque la valla se había roto y los animales se habían escapado. Como tenían un camión esperándolos, dijeron que eran camioneros, que habían visto a los toros y habían parado para rescatarlos. Increíble, ¿eh?
-¿Me puedes hacer una copia?
-Es una copia. Quédatela. Yo tengo otras dos.
-Esperabas tener problemas con ellos, ¿no?
-Dos toros carísimos en un mes y los dos del mismo criador. Demasiada coincidencia -contestó Grier sentándose-. Cuando me enteré de que Clark estaba trabajando para Duke Wright, todo encajó.
-Pero no tenemos pruebas -apuntó Joe. -Todavía, no, pero dales tiempo. Dile a tu amiga que tenga cuidado. Son peligrosos.
-Muy bien.
-y deja de pegar a la gente en Shea 's. No puedo detenerte porque está fuera de mi jurisdicción, pero puedo llamar al sheriff -le advirtió muy en serio-. No puedes ir por ahí raptando a las mujeres delante de todo el mundo.
-¡No la estaba raptando, sino intentando salvarla!
-¿De qué?
-¡De las peleas!
-Anda, largo de aquí -dijo Grier levantándose riendo-. Tengo mucho trabajo.
-Si Harley Fowler ha dicho que le pegué porque sí, miente. Me provocó. No debería haberme dicho que dejara a _____ en el suelo. Lo único que consiguió fue que tuviera las manos libres para pegarle.
-Deberías hablar con esa mujer y decirle cuáles son tus sentimientos -le aconsejó Grier-. Es más fácil.
El problema era que Joe no sabía cuáles eran sus sentimientos. Se despidió de Grier y se fue.
===
Le preocupaba que _____ tuviera algo que ver con Clark. De momento, el tipo no había aparecido por Shea 's. Tal vez, comprara el alcohol y se lo bebiera en casa. Sí, pero, ¿y si quería compañía? Seguro que acababa yendo a Shea 's.
Odiaba todo lo que pudiera hacer daño a _____, lo que no entendía era por qué había sentido odio hacia Harley de repente.
Lo cierto era que _____ tenía una posición privilegiada para vigilar a Clark sin que se diera cuenta. Había que, vigilar a aquel hombre porque un tipo que era capaz de matar al ganado', era capaz de cualquier cosa.
Fue a buscar a _____ el domingo por la tarde, pero no estaba en casa. Fred le dijo que había salido a pesar de que estaba lloviendo. Joe se montó en la furgoneta y salió a buscarla.
Ni oyó el motor. Estaba caminando, con las manos en los bolsillos, y la mirada fija en el suelo.
No entendía el comportamiento de Joe. Por una parte, le adulaba que se preocupara por ella, pero tampoco eran formas. Se lo había hecho pasar mal con lo de Marilee y, desde entonces, no se había vuelto a acercar a él, así que no entendía por qué tenía que meterse en su vida. Además, se sentía culpable por Harley, que se había llevado un buen puñetazo solo por querer ayudarla.
Cuando ya lo tenía casi encima, oyó el motor y se apartó. Joe paró y abrió la puerta del copiloto.
-Sube.
_____ lo miró sin saber qué hacer. No sabía si estaba a salvo tan cerca de él.
-Venga, no estoy armado ni soy peligroso. Solo quiero hablar.
_____ se acercó a la furgoneta.
-Últimamente te comportas de una forma muy rara -comentó-. No sé si será porque no tienes bizcochos.
Joe la miró con severidad, haciéndola enrojecer.
Por fin ella entró y se quitó la capucha.
-Vas a pescar un resfriado -apuntó él poniendo la calefacción.
-No hace tanto frío. Además, llevo un buen impermeable.
Joe condujo sin decir nada hasta que llegaron a su rancho. Apagó el motor, se quitó el sombrero y se quedó mirándola.
-Tu padre me ha dicho que no vas a dejar el trabajo.
-Así es.
-He estado hablando con Grier -dijo Joe dando golpecitos en el volante.
-¡Ya está bien! ¡No me pueden detener por no querer dejar el trabajo! -lo interrumpió _____.
-No de eso -contestó Joe-. Hay un hombre que podría estar involucrado en la muerte de varios toros y está en la ciudad. Te voy a enseñar una foto suya y quiero que me digas si lo has visto por Shea 's.
-Al de la izquierda, no lo he visto nunca, pero el otro suele venir los sábados por la noche y bebe whisky -contestó _____ mirando la fotografía -.Grita e insulta y Tiny le tuvo que decir anoche que se fuera.
-Es vengativo -dijo Joe apretando las mandíbulas.
-No lo sabes tú bien. Cuando Tiny terminó de trabajar y fue a su coche, se encontró todas las ruedas pinchadas.
-¿Se lo ha dicho al sheriff?
-Sí. Le han dicho que lo van a investigar, pero no creo que puedan demostrar nada.
-Estamos investigando a un hombre que se llama Jack Clark -le dijo-. Es el de la foto. Si vuelve por Shea 's, me gustaría que nos dijeras con quién habla. Que no se dé cuenta. Dile a Tiny que deje estar lo de las ruedas. Ya se las pago yo.
-Eso es un buen detalle por tu parte.
Joe se encogió de hombros.
-Te protege yeso me gusta.
La estaba mirando fijamente y _____ se puso nerviosa. Aquello de estar con él en un espacio tan reducido, bajo la lluvia... Era como estar en otro mundo.
-¿Qué toros creéis que ha matado? -le preguntó.
-Para empezar, el de tu padre.
-¿Por qué iba a matarlo? -preguntó sorprendida.
-Porque era hijo de otro que ya había matado en Victoria. Trabajaba para el dueño de aquel y lo echó. Por lo visto, sus venganzas se extienden muy lejos.
-¡Está loco!
Joe asintió.
-Por eso, si vuelve, ten cuidado con él. No te enfrentes a él, no lo mires, que no se dé cuenta de que lo estás observando -le advirtió-. Odio que vayas a estar tan cerca de un lunático. Tendría que haberme enfrentado a Tiny también y haberte sacado de ese lugar -suspiró.
-No soy responsabilidad tuya -apuntó ella con el corazón a mil por hora.
-¿Ah, no? -protestó Joe mirándola de arriba abajo.
_____ tragó saliva. Estaba más guapo que nunca.
-Me tengo que ir -anunció.
De repente, Joe se echó hacia delante, la tomó entre sus brazos y la sentó entre sus piernas.
-¡Joe! -exclamó _____ avergonzada ante aquella postura.
Él le pasó un brazo por la cintura y se quedó mirándola.
-Si te sigues moviendo, te vas a chocar con eso que diferencia a los hombres de las mujeres -le advirtió.
_____ se quedó inmóvil al segundo. Sabía a lo que se refería. Ya se había rozado con aquella diferencia en el baile y estaba volviendo a ocurrir. Lo miró roja como un tomate.
-Te lo dije -dijo Joe-. Pero, ¿no sabes que los hombres se suelen excitar cuando tienen a una mujer encima?
_____ le dio un golpecito en el hombro intentando no perder la compostura.
-¡Suéltame!
-De eso, nada -contestó él echándola hacia atrás y mirándola a los ojos -. ¿Qué es lo que te da tanto miedo?
_____ tragó saliva. Le temblaban las piernas. Tenerlo tan cerca era como una droga. Sintió los pechos duros contra su torso.
Joe se echó un poco hacia atrás y observó los pezones erectos.
-¡Deja... de mirarme eso! -le espetó ella. Joe enarcó una ceja y sonrió.
- A los hombres nos gusta saber cuando causamos buena impresión -bromeó.
_____ se mordió el labio.
-Te estás pasando.
Joe se echó hacia delante y la besó.
-A mi cuerpo le gustas. Te lo está diciendo muy claramente.
-Tendrías. ..que... hablar con él -contestó _____ en un hilo de voz.
-No se aviene a razones -murmuró Joe mordiéndole el labio superior y acariciándole el escote.
Le quitó el impermeable sin dejar de besarla y, sin darse cuenta, también la blusa. _____ tampoco se dio cuenta. Estaba concentrada en sus eróticos besos y en sus dedos rozándole los pechos por encima del sujetador.
Tenía una pierna de Joe entre las suyas, acariciándola de forma también muy erótica. No le importaba nada, solo que no parara.
Nunca se había imaginado que se pudiera excitar tanto. Rezó para que le quitara el sujetador y le tocara bien. Aquello era una dulce tortura. Joe la estaba mirando y debía de estar viendo lo mucho que lo deseaba.
No era el momento para pensar en que, en el futuro, aquel recuerdo le daría vergüenza. Lo único que importaba era que moviera aquella mano un par de centímetros. _____ se retorció e hizo todo lo que pudo.
Cada vez llovía más, pero _____ oía su propia respiración, cada vez más agitada, y el ritmo frenético de su corazón.
-¿Te importaría... tocarme? -gritó.
-¿Dónde?
-¡Lo sabes... perfectamente!
Joe la miró a los ojos mientras obedecía. Al sentir su mano sobre el pecho, _____ se estremeció de pies a cabeza.
-Eres una caja de sorpresas... -comentó él.
Se besaron con pasión mientras Joe le desabrochaba el sujetador. A _____ no le importó. De hecho, se incorporó para ayudarlo.
-Esto lo va a cambiar todo. Lo sabes, ¿verdad? -le dijo él mirándola muy serio.
-Sí.
Joe le quitó el sujetador y le acarició ambos pechos mirándolos con placer. Con los pulgares, le tocó los pezones formando círculos hasta que estuvieron como una piedra. Se moría por mordérselos.
La echó hacia delante agarrándola de la zona lumbar para que sintiera su erección.
-¡Joe! -exclamó _____.
-Me excitas tanto que no puedo ni pensar -gimió él-. ¡Mira cómo me pones!
_____ se apretó contra su cuerpo. Estaba perdida y decidida. Le daba igual su virtud y su futuro. Estaba experimentando el placer más delicioso y erótico del mundo. ¡Cómo lo deseaba!
-Yo también te deseo -dijo Joe.
Entonces, _____ se dio cuenta de que lo había dicho en alto. Sintió la mano de Joe entre las piernas desabrochándole los vaqueros. Le tocó el estómago. Iba bajando... _____ se movió para hacérselo más fácil.
Mientras se besaban como salvajes, Joe oyó un coche que se acercaba. Se quedó totalmente quieto y levantó la cabeza.
Miró a _____ a los ojos. Se dio cuenta de que estaba encima de ella y que _____ tenía la blusa y el sujetador en el cuello y los vaqueros a medio quitar.
-¿Qué demonios estamos haciendo? -le dijo.
-¿No lo sabes? -contestó _____.
Joe miró por la ventana, que estaba completamente empañada. La ayudó a incorporarse y sentarse en su asiento. Mientras _____ se arreglaba la ropa, oyeron el claxon del otro vehículo.
Los dos tenían el pelo revuelto y estaban acalorados. La miró mientras el otro coche se ponía a su altura. Joe no veía nada, así que limpió un trozo de ventana con la mano y miró fuera... ¡para encontrarse con Cag y Tess intentando no poner cara de sorpresa, y sin conseguirlo!

Joe bajó la ventanilla y miró a su hermano y a su cuñada.
-¿Qué? -les dijo enfadado.
-Nada, solamente queríamos saber si estabas bien -contestó Cag carraspeando e intentando no mirar a _____ -. Como hemos visto tu coche aquí, en mitad de la nada... y no veíamos a nadie.
-Eso, no veíamos a nadie ni nada. No hemos visto nada -se apresuró a asegurarle Tess.
-No, no, nada de nada -apuntó Cag.
-Le estaba enseñando a _____ una foto del Clark ese -dijo Joe cortante, sacándose el recorte de prensa del bolsillo-. ¿Veis?
-Sí, pero deberías de habértela sacado del bolsillo antes de enseñársela -comentó Cag -. ¡Nos vamos!
Cag subió la ventanilla sonriente y se fueron. Joe subió también la ventanilla apretando las mandíbulas.
_____ estaba de espaldas haciendo unos ruiditos muy raros. Estaba a punto de desternillarse de risa.
Joe le tiró el recorte.
-No ha sido culpa mía -protestó ella-. Yo estaba aquí tranquilamente y tú, de repente, te has puesto amoroso.
Joe la miró divertido.
-Amoroso. Buena palabra.
_____ recogió el recorte y, al ver el sombrero de Joe en el suelo del coche, lo recogió también.
-Tu pobre sombrero.
-Da igual -contestó Joe dejándolo en el asiento de atrás-. Marilee nos ha traído muchos problemas -añadió impaciente-. Lo siento.
_____ se quedó muy sorprendida.
-¿Eso quiere decir que no te pongo enfermo? -le preguntó en un hilo de voz.
-Claro que no. Dije lo que dije porque creía que tú habías ido por ahí diciendo ya sabes qué. Te pido perdón, si te sirve de algo.
_____ se puso a juguetear con un botón del abrigo mientras miraba por la ventana. Sí, servía de algo, pero no podía evitar preguntarse si no habría sentido .Lo que había dicho. Tal vez le pedía perdón porque se sentía culpable. Por otra parte, sabía que a Joe no le gustaba hacer sufrir a la gente.
Lo oyó suspirar.
-Te llevo a casa -anunció él-. Ponte el cinturón, preciosa -añadió.
Aquel apelativo la llenó de satisfacción, pero no se acababa de fiar de Joe Hart.
-Tu padre y yo vamos a hablar con mucha gente para que vayan a verte a Shea's -le dijo Joe ya en la carretera-. Dile a Harley que vaya también de vez en cuando.
-Tiene un buen golpe en la mandíbula.
-No haberse metido. ¡No eres suya!
Aquello sonaba a celos, pero no podía ser.
-¿Le dejas que te quite la blusa en el coche? -le espetó furioso.
-¡Claro que no! -gritó _____.
Joe se calmó.
-No tienes derecho a tener celos.
-¿Después de lo que acaba de pasar? Claro que sí.
-Tampoco te pertenezco a ti.
-Casi -rió Joe-. No sabes lo cerca que has estado. Te han salvado Cag y Tess.
-¿Perdona?
-_____, ¿se te ha olvidado ya que te había medio quitados los vaqueros?
-¡Joe!
-No sé si podría haber parado -continuó Joe tomando una curva -.y tú, desde luego, no eras de gran ayuda -añadió con ironía-, moviendo las caderas y pidiéndome que no parara.
-¡Serás descarado...!
-Exacto. Ha sido descarado. Para que lo sepas, cuando un hombre se pone así, es mejor que intentes, por todos los medios, pararlo. Ya veo que no tienes mucha experiencia, así que deja que te dé un par de consejos.
-No necesito tus consejos.
-¡No te lo crees ni tú! Si llego a ponerte los labios en la tripa, no habría habido manera de pararme.
_____ recordó el placer que había sentido al tener su boca en los pechos. ¿Cómo habría sido tenerla en la tripa, en las caderas, en las piernas... ?
-Sabes demasiado de mujeres.
-Y tú no sabes absolutamente nada de hombres -sonrió-. Me encanta. Me habrías dejado hacerte lo que me hubiera dado la gana. Al darme cuenta, me puse como un toro. Has sido el caramelo más dulce que he tenido nunca.
_____ estaba confundida por sus comentarios. La había tratado fatal y ahora, de repente, la hablaba así...
-¿Crees que todo podría volver a ser como antes? Te he dicho que esto iba a cambiarlo todo, ¿verdad?
-Sí -contestó ella tragando saliva.
-Ya ha cambiado. Te miro y me excito. Esto va a ir de mal en peor.
_____ se puso como un tómate.
-No pienso tener una aventura contigo.
-Estupendo. Me alegro de saber que tienes tanto autocontrol. A ver si me enseñas a mí un poco.
-No pienso volver a meterme en el coche contigo -murmuró _____-. Ni sueñes con volver a tenerme tumbada debajo de ti.
-Solo tengo que tocarte y lo harás.
-¡De eso nada!
Joe paró el coche, la tomó en sus brazos y se la puso encima en menos que canta un gallo. En un abrir y cerrar de ojos, la estaba devorando a besos.
-¿Lo sientes? -le dijo refiriéndose a su erección-. Ahora, intenta pararme.
_____ no hizo el más mínimo intento. Todo lo contrario. Estaba disfrutando demasiado para que se le ocurriera protestar, sobre todo cuando sintió su gran mano sobre uno de sus pechos por encima de la blusa.
En ese momento, Joe cambió las posturas y se puso él encima sin dejar de besarla con un deseo insoportable.
_____ no podía más. Todo su cuerpo lo deseaba.
Por segunda vez en menos de una hora, un motor los interrumpió. Joe alzó la mirada y vio horrorizado la furgoneta de Fred a quinientos metros.
Rápidamente, puso a _____ en su asiento y le ató el cinturón.
_____ temblaba. Se miraron a los ojos y, sin querer, se le fue la mirada a la bragueta de Joe.
-La próxima vez... -le aseguró él-. Ojalá pudiera explicarte lo que se siente.
-Sé lo que se siente -murmuró ella-. Yo también me muero de ganas.
En ese momento, a Joe se le quitó el enfado. No podía dejar de mirarla. Era deliciosa.
-Lo siento -dijo _____.
-¿Por qué? Nos hemos lanzado los dos.
_____ lo miró con deseo. Se moría por él.
-Si utilizáramos algo...
Joe se sonrojó. Se puso al volante y evitó mirarla. No se podía creer lo que le estaba proponiendo.
Fred llegó a su altura.
-Ha dejado de llover, así que voy a hablar con Eb Scott para contarle lo de Clark -le dijo a Joe.
-Buena idea -contestó Joe todavía rojo. Fred no quiso mirar mucho a ninguno de los dos, pero se hizo una idea de lo que acababa de interrumpir.
-No creo que tarde mucho, cariño -le dijo a su hija.
-Muy bien, papá. Ten cuidado -contestó ella.
-Fred asintió, sonrió y se fue.
Joe puso en marcha el coche y fijó los ojos en la carretera.
-Claro que podría ponerme algo, _____, pero te advierto que esto es adictivo. Una vez que lo has probado, no hay manera de parar.
Le agarró la mano.
-No te puedes imaginar lo halagado que me siento. Sé que eres virgen y te ofreces a mí...
-Por favor, no sigas.
-Bueno... ¿Qué te parece si el sábado, si no tienes que trabajar, vamos al cine y cenamos por ahí?
_____ sintió que se le subía el estómago a la boca.
-¿Con... conmigo?
-Podrías ponerte ese maravilloso vestido blanco que llevaste al baile -comentó él-. Me gusta como te queda, dejando al descubierto tus hombros. Tienes una piel muy bonita... Igual que tus pechos... y unos preciosos pezones...
-¡Joe Hart! -gritó _____.
Joe se echó hacia delante y la besó con pasión.
-La próxima vez, te enseñaré los míos, y así no te dará tanta vergüenza.
Al pensar en verlo sin ropa, se puso roja.
-A pesar de lo que te he dicho...
Joe paró el coche por enésima vez y la besó con ternura.
-Me conoces de toda la vida, _____. ¿Te parezco el tipo de hombre que se aprovecha de una muchacha inexperta?
-No -admitió _____.
-Nunca lo haría -insistió con la respiración entrecortada-. Siempre has sido especial para mí, incluso antes de aquel primer beso en la cocina de tu casa. Pero ahora, después de haber probado lo que hay, me voy a convertir en tu sombra. No te das cuenta de lo que ha pasado, ¿no?
-Que me deseas -contestó ella con la voz ronca.
Joe le mordió el labio superior sin parar de besarla.
-Es algo un poco más complicado que el sexo. Busca adicción en el diccionario.
-¿Adicción?
-¿Te acuerdas de cómo has gemido cuando te he metido la mano por debajo de la blusa?
-Sí -contestó ella tragando saliva.
-Piensa en cómo habría sido si, en vez de la mano, hubiera sido la boca... sobre tu pecho, sobre los pezones...
_____ se estremeció.
Joe asintió.
-La próxima vez -le prometió-. Mientras tanto, mantén bien abiertos los ojos y los oídos. No hagas nada que le haga sospechar.
-Tendré cuidado -contestó _____.
-Como te toque, lo mato.
No lo decía en broma.
La agarró de la nuca y la miró a los ojos.
-Eres mía, _____. Voy a ser tu primer hombre, eso dalo por hecho.
La volvió a besar con dulzura y puso el coche en marcha de nuevo. Mientras conducía en silencio, sus dedos buscaron involuntariamente los de _____, como si no pudiera dejar de tocarla. Ella no lo sabía, pero, en aquellos segundos, Joe había tomado una decisión y ya no había marcha atrás.

El viernes por la noche, Jack Clark apareció en el Shea's.
_____ no había hablado con ninguno de sus compañeros de trabajo sobre aquel tipo porque temía que aquello le trajera consecuencias adversas.
No le quitó el ojo de encima. Era un hombre rudo y solitario. Se sentó en una mesa en un rincón y no paró de mirar alrededor, como si estuviera buscando bronca.
Llegó un vaquero de Cy Park, uno de los hombres de Harley, se sentó en la barra y pidió una cerveza y una pizza.
-Hola, señorita _____ -saludó muy sonriente -.Harley dice que viene dentro de un rato a verla.
-Muchas gracias -sonrió ella-.Ahora te sirvo, Ned.
-¿Dónde está mi maldito whisky? -gritó Clark-. ¡Llevo aquí sentado cinco minutos esperando!
_____ miró a Nick, el adolescente que se encargaba de preparar las pizzas. El pobre estaba hasta arriba de trabajo. Tiny no estaba por allí, debía de estar fumándose un cigarro en la parte de atrás del local. No había otra opción, tenía que hacerse cargo ella.
Sirvió un whisky en un vaso bajo y lo puso en una bandeja. Se dirigió a la mesa de Clark y forzó una sonrisa.
-Aquí tiene -dijo poniendo el vaso en la mesa-. Perdón por el retraso.
Clark la miró enfadado.
-Que no vuelva a pasar. No me gusta que me tengan esperando.
-No se preocupe.
_____ se giró para irse, pero Clark le había agarrado los lazos del delantal y tiró de ellos.
-Eres una monada. ¿Por qué no te sientas conmigo y te tomas un whisky?
_____ se quedó helada.
Le habría dicho que no muy alegremente si Tiny hubiera estado por allí, pero ahora no sabía qué hacer.
-Voy a servir a aquel hombre -contestó refiriéndose a Ned -y ahora vuelvo.
-Que le sirva el chico.
-Él se encarga de las pizzas -protestó _____-. Por favor.
Craso error. A Clark le encantaba que las mujeres le suplicaran. Sonrió. No era una sonrisa! agradable.
-¡Te he dicho que vengas aquí! -exclamó sentándola en su regazo.
En ese momento, dos vaqueros se levantaron y fueron hacia ellos.
-Vaya, vaya, si tienes ángeles de la guarda -dijo Clark riendo y levantándose sin soltarla
Atrás -les ordenó agarrándola del pelo y echándole el cuello hacia atrás-. Como os acerquéis, la rajo -añadió sacando un cuchillo y poniéndoselo en la garganta. _____ temblaba.
Intentó pensar en una manera de escapar y se dio cuenta de que era inútil. Aquel hombre estaba dispuesto a rajarle el cuello si los vaqueros se acercaban. Se le ocurrió que la llevaría fuera y la violaría. Podía hacer con ella lo que le diera la gana. Nadie lo iba a poder evitar porque sería poner su vida en peligro. ¡Si Joe estuviera allí!
Vio que Nick iba hacia el teléfono. ¡Por Dios, que llamara a la policía!
Le agarró la muñeca a Clark intentando que apartara el cuchillo.
-Me está haciendo daño.
-¿De verdad? -rió él apretando más.
_____ sintió que la ahogaba. Entonces, pensó en hacer que se desmayaba. Tal vez, así, la dejara.
-No... puedo respirar... -jadeó cerrando los ojos.
Si se dejaba caer, podría rebanarle el cuello, pero había que arriesgarse.
Así lo hizo y, al mismo tiempo, oyó gritos en la puerta. Clark la soltó y se golpeó el codo y la cabeza en la caída.
Entraron Joe y Harley y fueron directos a por Clark, a pesar del cuchillo. Estaban en el aparcamiento, hablando de _____ y, al oír el alboroto, habían entrado corriendo.
Harley le quitó el cuchillo de una patada, pero Clark le lanzó otra al estómago que lo dejó jadeando sobre una mesa. Joe se abalanzó sobre él, pero Clark lo agarró del brazo, se lo retorció a la espalda y lo lanzó contra otra mesa. Los otros dos vaqueros, al ver lo que había hecho con Joe, que era más grande y fuerte que ellos, se echaron atrás,
Se hizo el silencio. _____ se estaba sentando cuando vio entrar a Grier. Se acercó a Clark con una sonrisa fría y calculadora.
Clark consiguió recuperar el cuchillo y fue a por él. El ayudante de policía lo esperaba con tranquilidad. Con movimientos rápidos, le arrebató el cuchillo y lo clavó en la pared. Clark se fue a por él furioso, pero Grier esquivó todos sus golpes sin problema y le dio una buena zurra. En menos de tres minutos, lo tenía tirado en el suelo sin poder respirar.
Grier ni se había despeinado. Sacó las esposas y lo esposó.
Joe corrió hacia _____ y la abrazó.
-¿Te lo has roto? -le dijo refiriéndose al codo.
Ella negó con la cabeza.
-¿Me sangra la boca? -preguntó confundida.
Joe asintió. Estaba lívido. Maldijo por no haber podido reducir a Clark. Se sacó un pañuelo y le limpió la cara, que el tipo le había arañado. Le estaba saliendo ya un enorme moratón en el lado izquierdo.
-Necesito a un voluntario para que vaya al juez y ponga la denuncia -dijo Grier cacheando al detenido.
-Yo voy -contestó Harley rápidamente-. Seguro que Joe, también.
-Claro que sí -contestó el aludido -.Voy primero a dejar a _____ en casa.
-No hay prisa -contestó Grier agarrando a Clark del cuello-. Harley, sabes dónde vive el juez Burr Wiley, ¿verdad? Yo voy para allá a llevar a este.
-Sí, sé dónde es. Yo también voy para allá. No tengo problema en prestar declaración para que puedas meter entre rejas a este... caballero -se ofreció Harley-. _____, ¿estás bien? -añadió preocupado.
-Claro que sí -contestó ella poniéndose en pie con ayuda de Joe.
-¡Ya os enteraréis! -gritó Clark mirando a _____ ya Joe-. ¡Los dos!
-De momento, no -intervino Grier con seguridad -.El juez te va a poner una buena fianza y vamos a presentar unas cuantas denuncias contra ti.
-¡Yo, dos! -gritó _____ con valentía.
-Mañana, cariño -apuntó Joe -.Vamos, que te llevo a casa -añadió pasándole el brazo por los hombros.
Salieron del local y la ayudó a subir al coche.
-Menos mal que no te ha pasado nada -comentó Joe poniéndose al volante.
-Había dos vaqueros de Park 'en la barra, pero no se atrevieron a acercarse porque Clark amenazó con degollarme.
Joe le tomó la mano con fuerza y la miró. Tenía sangre en la cara y el brazo hecho polvo. Le iba a quedar la cara marcada unos días. Aquello lo enfureció.
-Muchas gracias a todos -dijo _____.
-No es que hayamos podido hacer mucho -sonrió Joe con tristeza-. Ese Clark sabe pegar. Parece como si hubiera recibido entrenamiento militar. Claro que Grier se lo ha merendado. Ha sido como de película. No me ha dado tiempo ni de verlo atacar. Este Grier es el tipo más rápido que he visto en mi vida.
_____ lo miró mientras Joe encendía el motor.
-¿Te ha hecho daño?
-En el orgullo -contestó él sonriendo-. Es la primera vez que me tiran contra una mesa tan fácilmente.
-Bueno, lo has intentado -dijo ella-. Gracias.
-No debí permitir que siguieras trabajando aquí. Esto ha sido culpa mía.
-Yo tomé esa decisión.
Joe le besó los párpados.
-Mi pobre cosita -le dijo con ternura-. No creo que sea buena idea que te vea tu padre así - añadió viendo que también tenía sangre en la blusa-. Te voy a llevar a casa y, desde allí, llamamos a tu padre y le decimos que la noche se ha complicado y que vas a llegar tarde.
-De acuerdo -contestó _____-, pero no es tonto.
-Ya lo sé. Es una excusa. Es solo porque quiero estar contigo y curarte las heridas.
-Estoy bien -sonrió _____-, pero te dejo que me cures.
Joe sonrió y se alejaron en su coche.

La casa estaba vacía y silenciosa. La única luz que estaba encendida era la del salón. Joe condujo a _____ por el pasillo hasta su habitación, cerró la puerta y la metió en el cuarto de baño.
Las toallas eran azules, como todo en aquella estancia, y estaban bien almidonadas y planchadas. Joe sacó el maletín de primeros auxilios. .
-Menuda herida tienes aquí -le dijo levantándole el mentón -.y aquí otra, pero más pequeña -añadió comenzando a desabrocharle la blusa.
_____ le agarró la mano
-No pasa nada.
_____ le dejó seguir.
Joe le quitó la blusa y la tiró al suelo. Miró a ver si tenía más heridas. Vio que le estaba saliendo otro moratón en el hombro. Le desabrochó el sujetador y lo tiró también al suelo, a pesar de que _____ hizo amago de recuperarlo.
Tenía otro moratón en el pecho.
-Canalla -exclamó Joe furioso, tocándoselo.
-Él también se ha llevado lo suyo -contestó _____ intentando animarlo.
-y más que le tendríamos que haber dado. Yo, desde luego, lo he hecho fatal. Mira que comerme ese puñetazo como un chiquillo -dijo Joe despreciándose a sí mismo.
_____ le acarició la cara.
-No pasa nada, Joe.
El le miró el pecho con preocupación.
-No me gusta nada ese moratón.
-El mes pasado me hice uno peor cuando me caí del caballo y ya se me ha quitado.
-Sí, pero el sitio es muy malo.
-El otro, también.
Al ver que Joe le bajaba la cremallera del pantalón, _____ sintió pánico. Él no se dio cuenta y siguió adelante quitándole los zapatos y los calcetines.
-¡Joe! -gritó _____ cuando él puso las manos sobre las braguitas de encaje blanco.
-Sabía que ibas a protestar, pero no está el horno para bollos -dijo soltándole el pelo y abriendo la ducha.
-¡Ya puedo yo! -protestó _____.
Nada. Joe le bajó las braguitas, la tomó en brazos y la metió en la ducha.
-Dúchate mientras pongo una lavadora con tus cosas -le indicó recogiendo su ropa del suelo.
_____ se enjabonó el cuerpo intentando borrar las sucias huellas de Clark.
Al salir, se envolvió en una de las enormes toallas. Se estaba preguntando qué se iba a poner cuando apareció Joe con un vestido de terciopelo negro.
-Toma -le dijo quitándole la toalla y dándole el vestido.
_____ se apresuró a ponérselo roja de vergüenza.
Se dio cuenta de que Joe también se había duchado porque llevaba un albornoz abierto y solo unos calzoncillos de seda negros.
-Ahora vamos a ponerte pomada antibiótica en esas heridas y a secarte el pelo -sonrió -.Me encanta tu pelo.
-Tarda mucho en secarse.
-Bueno, no tenemos prisa, ¿no? He llamado a tu padre y he intentado contarle lo menos que he podido.
-¿Está preocupado?
-Por tu virginidad, creo que sí -bromeó Joe agarrando la pomada -.Debe de creer que te he traído a mi casa para acostarme contigo.
-¿y es así? -preguntó _____ en un hilo de voz.
-Si tú quieres, sí. Depende de ti.
Aquello la sorprendió. _____ se quedó muy quieta mientras Joe le ponía la pomada en las heridas. Al terminar, enchufó el secador y se puso a secarle el pelo. Eso de estar tan cerca de él mientras le secaba el pelo era de lo más íntimo. _____ pensó que jamás se hartaría de algo así. En su vida. Pensó que, siempre que se lavara el pelo, recordaría las enormes manos de Joe. Sonrió y echó la cabeza hacia atrás con los ojos cerrados.
-No te duermas -dijo él.
-No -contestó _____.
Sintió los labios de Joe en el pelo a la vez que las manos en los hombros. _____ no protestó y Joe siguió bajando hasta posar sus enormes manos sobre sus pechos, como si le pertenecieran por derecho.
A los pocos segundos, los dos albornoces estaban en el suelo, y _____ y Joe se abrazaban con fuerza, con los cuerpos pegados uno al otro. Era la primera vez que _____ besaba a alguien desnuda.
Le encantó el roce del vello de su torso contra sus pechos. Le clavó las uñas en los antebrazos e intentó que la cabeza no le diera vueltas.
-Te gusta, ¿eh? -susurró él-. Pues hay cosas todavía mucho más excitantes.
La tomó en brazos y comenzó a besarla con pasión. _____ correspondió a su ardor decidida a no negarle nada.
La llevó a la cama y la depositó en el centro. Su primer impulso fue quitarse los calzoncillos y zambullirse en su cuerpo, pero apretó los dientes y logró controlarse.
Se tumbó a su lado y la besó con fruición.
-Cómo me apetecía hacer esto -jadeó deslizando su mano hasta la entrepierna de ella-. ¡Es lo que más deseaba en el mundo!
_____ fue a decir algo, pero, al sentir sus dedos dentro de su cuerpo, no pudo articular palabra.
-Ya eres mayorcita -se justificó él-.He esperado todo lo que he podido.
Comenzó a tocarla con delicadeza sin dejar de besarla. Sus dedos expertos exploraron su interior hasta lograr que _____ comenzara a moverse con él. Era increíble. Estaba allí, desnuda, tumbada en su cama, dejando que explorara su cuerpo... y le estaba encantando. Era la gloria. Arqueó la espalda y jadeó al sentir que se elevaba por encima de la cama del placer.
Sintió las piernas de él encima, sintió su potente erección.
-Tócame. No lo voy a hacer yo todo, me tienes que ayudar.
_____ no entendía a qué se refería, así que le acarició el torso.
-No, muñeca -Susurró él agarrándole una mano y poniéndosela en los calzoncillos-. No tengas miedo.
Al tocar aquello, _____ no pudo reprimir un grito de sorpresa. Joe la miró a los ojos sin permitir que quitara la mano. La obligó a abrirla y apretar. _____ lo vio cerrar los ojos de placer.
Aquello la fascinó.
-¿Te... duele? -preguntó con inocencia.
-Claro que no -consiguió decir Joe-. Mira -le indicó-. No tengas miedo -susurró quitándose los calzoncillos.
Era la primera vez que _____ veía a un hombre excitado.
-No tienes por qué sentir vergüenza. Eres la primera mujer que me ve así.
-¿Ah, sí? -contestó ella mientras él le volvía a agarrar la mano y se la ponía de nuevo en su entrepierna.
-Sí, nunca me ha gustado mostrarme vulnerable.
-Ah.
A _____ no se le había ocurrido que a él le costaba tanto como a ella controlarse.
Joe volvió a tocarla. Se sonrieron mientras se tocaban mutuamente.
_____ no se podía creer lo que estaban haciendo. Lo miró fascinada, con los ojos colmados de deseo. Era suya y Joe era suyo. Aquello era increíble.
-¿Lo vas a hacer? -murmuró _____.
Joe la besó con ternura.
-¿Qué?
-Tomarme -susurró.
Joe rió.
-Qué palabra tan antigua. Esto es algo entre dos, ¿sabes? ¿Acaso tú no me vas a tomar a mí? _____ lo miró con los ojos muy abiertos.
-Supongo que sí -contestó-. ¡Oh!
Joe la miró con deseo e invadió su cuerpo.
-¿Me vas a dejar que te satisfaga?
-No... te entiendo.
-Ya lo sé. Por eso, es tan delicioso -contestó doblándose sobre su cuerpo y lamiéndole un pezón -.Este es el encuentro más maravilloso que jamás he tenido con una mujer. Solo quiero darte placer.
Su lengua se deslizó sobre el pezón erecto en una danza maravillosa. _____ sintió la succión acompañada de un enorme placer. La mano de Joe no dejaba de tocarla, cada vez más íntimamente. Abrió las piernas para dejarlo moverse con libertad y comenzó a jadear al ritmo de sus dedos.
-Sí -murmuró Joe-. Déjame hacer, preciosa -añadió mirándola a los ojos.
_____ nunca había imaginado que se pudiera sentir tanto placer. Le parecía que le estallaba el cuerpo.
-_____, tócame -le ordenó Joe con la voz entrecortada.
Le tomó la mano, se la puso alrededor de su erección y le enseñó el movimiento y el ritmo que debía seguir.
-Oh, preciosa -dijo besándola-. ¡Madre mía!
Se colocó entre sus piernas temblando de excitación. _____ también se estremecía de deseo. Se imaginó cómo sería lo que iba a llegar a continuación. No quería imaginárselo, quería sentirlo. Ya no podía más. Estaba perdida. La iba a tomar de un momento a otro. Lo amaba y estaba dispuesta a entregarse a él. iNo había nadie ni nada en el mundo que pudiera parar aquello!
-¡Señor Hart! ¡Señor Hart! ¿Está usted ahí?
Joe se incorporó, la miró a los ojos y maldijo furioso.
-¡Señor Hart! -insistió el hombre.
Joe se tumbó en la cama boca abajo temblando de deseo y clavó los dedos en la almohada. De repente, recordó que no había cerrado la puerta con llave.
-¡Como entres, date por despedido!
_____ intentó taparse.
-Perdone, señor, pero hay un toro que se encuentra mal. Lo hemos metido en el camión y lo hemos traído, pero quería que lo viera usted.
-¡Llama al veterinario! -ordenó Joe -. ¡Ahora mismo voy al corral!
-¡Sí, señor!
Se oyeron pisadas que se alejaban a toda velocidad. Joe levantó la cara y miró a _____, que estaba tan frustrada como él.
De hecho, tenía lágrimas en los ojos.
Joe la abrazó.
-No pasa nada -susurró besándola-. No llores, cariño. No ha pasado nada.
-¿Nada? -repitió ella nerviosa.
-Bueno, casi.
_____ estaba horrorizada consigo misma.
-Si no llega a venir ese hombre... -dijo histérica.
-Lo sé, pero ha venido -contestó él con ternura poniéndose en pie. Vio que _____ intentaba no mirar, pero no podía contenerse-.Ahora, cuando quieras comparar, ya tendrás con qué -bromeó viendo sus ojos como platos.
_____ se puso como un tomate y apartó la mirada. Al hacerlo, se dio cuenta de que ella también estaba desnuda. Se tapó a toda velocidad con la sábana, pero, mirándolo, era difícil arrepentirse de lo ocurrido.
Joe sonrió y la miró con ternura.
-Novata, sabes mucho más de los hombres ahora que esta mañana, ¿eh?
_____ tragó saliva y no pudo evitar mirar su erección. Aquello le produjo una gran satisfacción.
-Creo que sería mejor que te llevara a casa -anunció Joe con un chasquido-. Porque, sino, ya sabes... Podría acostarme contigo tres veces seguidas y seguiría estando así. No es fácil satisfacerme.
_____ se estremeció.
-Tú también quieres, ¿verdad? Yo me muero por hacerlo, pero esta noche no va a poder ser. Ya has tenido suficientes emociones por un día.
Joe la agarró de la mano y la ayudó a levantarse, la acompañó al baño y la volvió a meter en la ducha, pero aquella vez se metió con ella, la enjabonó y la enjuagó.
La secó y le indicó que fuera a buscar su ropa mientras él se vestía. La ropa de _____ ya estaba limpia y seca porque Joe la había lavado y puesto en la secadora mientras ella se duchaba por primera vez.
Cuando alargó la mano para ponérsela, Joe negó con la cabeza.
-De propina, me dejas que te vista.
Así fue. Después de hacerlo, la llevó al vestidor y le cepilló el pelo con esmero. Tenía una mirada de fascinación que _____ no le había visto nunca.
-Ahora ya sabes un poco como es el sexo aunque sigas siendo virgen -comentó él-. Cuando llegue el momento, ya no te dará miedo, ¿verdad?
_____ negó con la cabeza.
Joe dejó el cepillo y le tomó la cara entre las manos.
-Ahora, me perteneces y yo te pertenezco. No te hagas cruces por lo que hemos hecho esta noche. Es tan natural como respirar. No tienes nada de lo que avergonzarte. Ambos nos hemos mostrado vulnerables al otro. No va a haber bromas ni cotilleo s al respecto porque jamás le diré a nadie lo que me has dejado hacerte.
_____ se relajó, pero vio que Joe la miraba de forma diferente.
-¿Te arrepientes? -le preguntó.
-No -contestó él con decisión-. Era inevitable. Hoy, he temido por ti. No he podido con Clark. Harley, tampoco. Hasta que no vi aparecer a Grier, he tenido miedo y lo que ha pasado aquí ha sido un síntoma de ese miedo, así de fácil. Quería abrazarte, hacerte parte de mí -añadió tomando aire-. Quería sentirme dentro de tu cuerpo, _____, pero este no es el lugar ni el momento. Tendremos que esperar.
_____ se sonrojó y miró hacia otro lado.
-Mientras tanto, no habrá secretos, de ningún tipo, entre nosotros -dijo Joe mirándola a los ojos.
-Nadie me había visto desnuda desde que era pequeña -susurró como si fuera un secreto.
-No te creas que a mí me han visto muchas mujeres así -contestó él con una sonrisa.
_____ enarcó las cejas.
-¿Te sorprende? -dijo Joe mientras se ponía los calcetines-. No soy un playboy. No voy a decir ahora que no haya tenido experiencias, pero nunca he traspasado determinada línea con mujeres que no conocía lo suficiente. Las personas que saben detalles íntimos de ti tienen un poder sobre ti bastante fuerte.
-Sí -dijo _____ sentándose junto a él en la cama-.Gracias.
-¿Por qué?
_____ sonrió.
-Por hacerme sentir bien. Por... me refiero a... haberme tocado como lo has hecho.
Joe le dio un beso de lo más tierno.
-Nunca volveré a tocar a una mujer así. Sería como cometer adulterio -le prometió.
_____ sintió que el corazón se le disparaba.
-¿De verdad?
-¿Tú estás deseando salir corriendo y hacer con otro lo mismo que acabas de hacer conmigo?
_____ negó con la cabeza.
-¿Por qué?
_____ sonrió con timidez.
-Porque sería como cometer adulterio -repitió.
Joe se levantó y la miró.
-Hemos estado a punto. No sé si pegarle un puñetazo a mi hombre o subirle el sueldo por habernos interrumpido. Yo ya estaba descontrolado. No podría haber parado.
-Yo tampoco -contestó _____ besándolo-. Por cierto, en los libros dicen que un hombre solo puede hacerlo una vez Y que después tiene que descansar -añadió sonrojándose ligeramente.
Joe se rió.
-Ya, pero un puñado de elegidos aguanta toda la noche. Por ejemplo, yo.
-¡Oh!
-Estaba imaginándome todas las cosas que íbamos a hacer, mucho más placenteras, cuando nos han interrumpido.
Aquello era interesante.
-¿Mucho más placenteras?
-La diferencia entre lo que hemos hecho y lo que no hemos llegado a hacer es la misma que hay entre chupar un helado o comerse un banana split -bromeó Joe abrazándola con fuerza-. Lo que acabas de vivir ha sido solo un pequeño ejemplo de lo que podría haber entre nosotros.
-Guau -dijo _____.
-Guau -repitió él besándola con pasión-. Estaba tan lanzado que he estado a punto de arriesgarme a dejarte embarazada -añadió mirándola a los ojos-. ¿Qué te parecen los niños _____?
-Me encantan. ¿Y a tí?
-A mí también. Me estoy replanteando mi decisión de no tenerlos -contestó tocándole la tripa-. Ya le puedes ir diciendo a tu jefe que dejas el trabajo -dijo de repente-. No pienso volver a correr el riesgo de perderte. Si Clark sale de la cárcel, tenemos que tener cuidado para que no te haga nada.
_____ se tocó el cuello.
-Dijiste que era un hombre vengativo.
-Primero tendrá que pasar por encima de mi cadáver y no creo que lo consiga si tengo una pistola a mano.
_____ le acarició la cara.
-No quiero que te pase nada.
-Yo tampoco quiero que te pase nada a ti -contestó Joe-. No podría vivir sin ti -añadió abrazándola.
_____ sintió que el mundo daba vueltas mientras Joe la besaba.
-Ojalá no tuviera que llevarte a casa -dijo él-. ¡Quiero hacerte el amor, tumbarme sobre ti, moverme sobre ti y dentro de ti!
_____ gimió de placer mientras se besaban con pasión.
Joe estaba temblando. Tuvo que dejar de besarla para no volver a excitarse.
-Es increíble -dijo acariciándole el pelo-. No sé cómo no lo he visto venir.
-¿El qué?
-Nada -contestó él besándola de nuevo-. Venga, te llevo a casa. Tengo que ir a ver qué le pasa a ese toro. Mañana por la mañana, te voy a buscar y vamos a ir a poner las denuncias contra Clark.
-¿Crees que lo van a soltar así como así?
-Si Grier puede impedirlo, te aseguro que no -contestó Joe tomando las llaves del coche-. Vamos a salir por detrás para que nadie sepa que has estado aquí.
-No te preocupes. Nadie se va a enterar -le aseguró _____.
===
A la mañana siguiente, su padre entró en el comedor como un terremoto.
-¿Se puede saber qué estabas haciendo ayer por la noche en la habitación de Joe Hart? ¿No se suponía que estabas trabajando?
_____ lo miró con la boca abierta. Fred estaba furioso.
-¿Cómo... ?
-Uno de sus hombres, el que fue a decirle que uno de los toros estaba mal, lo vio sacarte por la puerta de atrás -le aclaró su padre -.¿Qué demonios te ha pasado en la cara? -añadió mirándola de cerca-. Joe me dijo que un cliente te había dado problemas y que te traía a casa. ¿Qué demonios ha pasado, _____?
Estaba buscando una contestación que no preocupara a su padre cuando oyeron un coche que llegaba a la casa.
Dos segundos después, Joe estaba en el comedor. Pasó junto a Fred, dejó el sombrero en la mesa y fue directo a mirarle la cara a _____.
-¡Maldita sea! -exclamó viendo el gran moratón que le había salido-. ¡No creí que te hubiera dado tan fuerte!
-¿Cómo dado? -explotó Fred-. ¿Quién le ha pegado y qué estaba haciendo en tu habitación anoche?
-¿Te lo ha contado ella?
-¡Claro que no! -exclamó _____.
-Uno de tus hombres se lo comentó a uno de los míos -le aclaró Fred.
-Muy bien. Lo despido hoy mismo. ¡Nadie, absolutamente nadie, tiene nada que contar sobre _____!
Padre e hija se miraron asombrados.
-¿Por qué te asombras tanto? -preguntó Joe a _____-. ¿Crees que suelo llevar mujeres a mi casa todos los días?
_____ no lo había pensado.
Joe miró a Fred.
-Supongo que tienes derecho a saberlo todo. Ayer, Jack Clark estuvo en Shea's y se pasó con tu hija. De hecho, le puso un cuchillo en el cuello -le dijo. Fred tuvo que sentarse-. Harley y yo estábamos fuera, habíamos llegado a la vez, y entramos corriendo al oír jaleo. Allí nos encontramos con _____ con el cuchillo en el cuello. Los dos intentamos pegarle, pero pudo con nosotros. Menos mal que apareció Grier, lo redujo y se lo llevó -añadió mirando a _____-,-. Tu hija estaba cubierta de sangre y tenía tal susto en el cuerpo que no podía ni andar. Pensé que era mejor que no la vieras así. Por eso, la llevé a mi casa, le curé las heridas y la tranquilicé.
Fred tomó la mano de su hija entre las suyas.
-¡Ay, cariño, cuánto lo siento!
-No pasa nada, papá. Queríamos evitarte un disgusto.
Joe sacó el móvil y marcó el número de su capataz.
-Le dices a Carl Tumey que está despedido. Le pagas y que recoja sus cosas antes de que yo vuelva. ..Sí, es cierto, pero Clark está detenido. Sí, sí. Bueno, que Carl no esté cuando yo llegue.
Colgó furioso. No se podía creer que uno de sus hombres se pusiera a contar cotilleos.
-Eso, por cotilla.
-Gracias, Joe -dijo Fred-. Perdona por haber sacado conclusiones equivocadas, pero es que... bueno... normalmente, cuando un hombre se lleva a casa a una mujer por la noche... es para...
-¿Seducirla? -dijo Joe mirando a _____.
-Sí -contestó Fred incómodo.
-No sé si es el momento de decírtelo, pero te aseguro que, en el futuro, lo haré.

FRED se quedó como si se hubiera tragado un pollo entero. Se puso rojo. Intentó olvidar que Joe le había prestado el dinero para sacar adelante el rancho. Lo único que le importaba era el bienestar de su hija
-Mira, Joe...
-Era broma -le aseguró Joe-. No tienes de qué preocuparte, Fred. Conmigo, siempre estará a salvo -añadió tomándola de la mano y levantándola -.Tenemos que ir a ver al juez. Quiero que vea cómo le ha dejado la cara. No creo que haya problema para denunciarlo por agresión -concluyó con frialdad.
_____ se sentía protegida a su lado. Joe la miró con ternura. Fred se dio cuenta de lo que estaba pasando. A juzgar por su mirada, su hija, no. _____ debía de creer que Joe solo se estaba comportando como un hermano mayor.
-¿No queréis desayunar primero? -ofreció Fred.
Joe miró la mesa. Beicon, huevos revueltos, café y... bizcochos. ¡Bizcochos! Soltó la mano de _____ y se acercó, tomó uno y lo partió. Estaba esponjoso y olía de maravilla.
Sin darse cuenta, se sentó, tomó un plato, puso mantequilla y mermelada sobre un bizcocho y lo probó. Suspiró de placer.
-Se me había olvidado lo de los bizcochos -comentó _____ a su padre.
-Tal vez los tendríamos que haber guardado para darle una sorpresa.
Joe cerró los ojos en éxtasis mientras masticaba.
-Llegamos tarde al juzgado, seguro -comentó ella.
-Si sigue a esa velocidad, se los habrá terminado en diez minutos -río Fred.
-Voy a por otro plato. Tú y yo nos podemos tomar los huevos y el beicon -apuntó _____ encantada con que sus esfuerzos culinarios se vieran, por fin, recompensados.
Joe siguió comiendo como si estuviera solo en el mundo.
-¿Quién los ha hecho? -preguntó cuando se los terminó.
-Yo -contestó _____.
-Pero si no tenías ni idea de cocinar...
-Bueno, como Marilee me dijo que no te gustaba precisamente por eso... aprendí.
Joe le tomó la mano.
-Te mintió, pero permíteme decirte que estos bizcochos están deliciosos.
_____ sonrió tímidamente.
-Te los hago cuando quieras.
-Todas las mañanas -contestó él mirándola posesivo-. Estoy dispuesto a venir a desayunar todos los días... si a tu padre no le importa.
-A su padre no le importa -murmuró el aludido.
-Estás como si le estuvieras dando vueltas a algo -le dijo Joe a Fred.
-No, estaba pensando en mis cosas. Nada preocupante.
Joe miró a Fred a los ojos y comprendió. Asintió y sonrió. Estaba claro que Fred no estaba ciego.
-Bueno, me voy a ver al ganado -anunció el hombre levantándose-. Por cierto, ¿qué tal tu toro?
-Tiene cólico. Ya está en tratamiento. Nada grave.
-Me alegro. Ya me estaba temiendo que Clark le hubiera hecho algo.
-No, ese tipo se va a pasar una buena temporada entre rejas. Lo que me recuerda, _____, que tenemos que irnos.
-Sí, vamos -contestó ella levantándose.
Joe la miraba con fascinación y Fred se dio cuenta de que su amigo estaba completamente enamorado.
===
Fueron a ver al juez e interpusieron las denuncias convenientes. Clark ya estaba en la cárcel del
condado, así que fueron a ver a Grier.
-Siéntense -les indicó fijándose en la cara de _____-. Si le sirve de consuelo, señorita Brewster, Clark tiene un buen golpe en las costillas y un ojo morado.
_____ le sonrió a pesar de que, al hacerlo, le dolía la cara.
-Gracias, señor Grier -le dijo sinceramente.
-Lo mismo digo -apuntó Joe-. Aunque me dé vergüenza admitirlo, no me dio tiempo ni a tocarlo.
-No hay de qué avergonzarse -comentó Grier-. Ese tipo es un genio de las artes marciales. De hecho, tenía un local en Victoria. Se lo cerraron cuando averiguaron que enseñaba técnicas para matar a ex combatientes.
Joe lo miró con la boca abierta.
Grier se encogió de hombros.
-Es cinturón negro, así que... Espero que eso te haga sentirte mejor.
-Sí, gracias -contestó Joe.
-Bueno, esta mañana ha estado el hermano de Jack Clark en la cárcel. De momento, solo tenemos la denuncia de Harley, así que no creo que...
-Nosotros acabamos de poner una por agresión -lo interrumpió Joe-. Le puso un cuchillo a _____ en el cuello.
-Sí -dijo Grier mirando las marcas que _____ tenía en el cuello-. Un centímetro más y estaríamos visitándola en el tanatorio.
-Lo sé. ¿Va a salir? -preguntó preocupada.
-Le voy a pedir al juez Barnett que ponga la fianza más alta que pueda, pero el hermano de Jack no va a consentir que lo defienda un abogado de oficio. Me ha dicho que va ,a contratar al mejor que encuentre.
-¿Corre _____ peligro? -preguntó Joe.
-No, John Clark ha vuelto a Victoria después de ver a su hermano. Hice que uno de mis hombres lo siguiera. De todas formas, pienso mantener los ojos muy abiertos y les aconsejo que hagan lo mismo. Estos tipos no son nada bueno.
-Entendido -contestó Joe.
Joe llevó a _____ a su rancho para que lo acompañara a ver diferentes asuntos. Al llegar a las cuadras, le dijo que lo esperara en el coche.
_____ no supo por qué hasta que recordó que había despedido al hombre que los había interrumpido la noche anterior. No le hacía ninguna gracia que aquel tipo pudiera ir contando lo que había visto por ahí.
Joe volvió en menos de cinco minutos y llevaba cara de pocos amigos.
-Se ha ido -le dijo para tranquilizarla-. No era un buen vaqueros -añadió encogiéndose de hombros-. No sabía siquiera la diferencia entre un meteorismo y un cólico.
_____ le puso los dedos en la mano. Joe se tensó y ella los retiró.
-No... es que nunca me habías tocado voluntariamente -le dijo él-. Me gusta.
-Ah. Bien -contestó ella con timidez.
Se miraron a los ojos y _____ sintió que se le salía el corazón por la boca.
-Esto no puede ser -dijo Joe poniendo el coche en marcha.
Se metió por un camino desierto y fueron a parar a un prado. Allí, paró, la tomó en sus brazos y la besó con pasión. A ella no le dio tiempo ni de reaccionar.
_____ no protestó ni opuso resistencia de ningún tipo, ni siquiera al sentir su erección, ni ante los movimientos de cadera obscenos de Joe. Lo abrazó y lo besó ávidamente.
Sintió sus manos bajo la blusa, sobre los pechos. Maravilloso. Era perfecto porque se pertenecían uno al otro.
Joe dejó de besarla y la miró a los ojos para ver su reacción mientras la tocaba. _____ hizo una mueca y él, paró.
-Perdón -dijo al darse cuenta de que le había tocado el moratón-. No quería hacerte daño.
_____ se inclinó y le besó los párpados. Joe le puso las manos en el cintura, expectante. _____ sintió su deseo. Satisfecha por su repentina sumisión, siguió besándolo. Posó sus labios con ternura sobre sus cejas, sus mejillas, su nariz y su barbilla. Siguió bajando hasta colocarlos sobre la nuez, donde sintió el latir desbocado de su corazón. .
Joe deslizó la mano y se desabrochó los botones de la camisa, invitándola a seguir bajando.
¡ _____ le acarició el vello que le cubría el pecho. Sus labios lo rozaron. Avanzó hacia su corazón y, allí, tomó entre sus dientes el pezón masculino. La reacción fue sorprendente.
Joe gimió como si le hubiera hecho mucho daño. _____ se echó hacia atrás asustada.
-¿Joe? -le dijo al ver su cara de angustia.
-Me excita -contestó él estremeciéndose.
_____ no sabía qué hacer. ¿Debía seguir o parar?
-Vas a tener que decirme lo que tengo que hacer. No quiero empeorar las cosas.
-Te vas a sorprender, pero... que diablos -contestó él tomándola del pelo y acercándole la boca de nuevo al pezón-.Sabes lo que quiero.
Sí, más o menos. _____ volvió a chuparle haciendo que Joe gimiera de placer. Cada vez le apretaba más la cabeza, así que _____ cedió y acabó haciendo lo que él quería. El cuerpo de Joe se estremeció varias veces, con violencia. La apartó y la abrazó con fuerza. Le acarició la nuca mientras _____ con la mejilla contra su torso, oía su corazón descontrolado.
-Guau -dijo Joe en un hilo de voz.
-¿Te ha gustado de verdad?
Joe se rió.
-¿No has visto lo que me acaba de pasar?
-Sí, te has puesto a temblar.
-Como tú ayer...
-No sabía que los hombres tuvierais tanta sensibilidad en esa zona del cuerpo, como las mujeres -susurró _____.
-Pues ya lo sabes... No es suficiente, _____. Tengo que tenerte por completo.
-¿Ahora?
Joe la miró a los ojos y la colocó encima de su potente erección. _____ se apretó contra ella.
-Quiero... dejarte embarazada -le dijo.
_____ se quedó con la boca abierta, sin saber qué decir.
Joe la miró preocupado.
-Es la primera vez que me pasa -dijo él, Nunca me había pasado con otra mujer.
-Mi padre te mataría -contestó _____.
-Mis hermanos, también.
_____ no entendía.
Joe la besó con ternura y se rió.
-Esto me pasa por liarme con una virgen que cocina bien.
-No estamos liados -protestó ella.
Joe empujó las caderas de _____ contra su erección y enarcó una ceja.
-Bueno, no estamos demasiado liados -corrigió _____ mordiéndose el labio superior.
-Te miro y me excito tanto que me cuesta andar. Te toco y me vuelvo loco. Sueño contigo todas las noches y me despierto sudando -le dijo mirándola a los ojos muy serio-. Ya no puedo más, _____. O nos entregamos o paramos esto ahora mismo.
_____ le acarició la cara con amor.
-Adelante. Hagamos todo lo que nos apetezca -contestó sinceramente.
-¿Todo?
_____ asintió colmada de amor.
Joe cerró los ojos y la abrazó con fuerza mientras se besaban con pasión. De repente, Joe se incorporó, la volvió a sentar en su asiento y le puso el cinturón de seguridad.
No la miró mientras se abrochaba el suyo. _____ lo miró sorprendida al verlo poner el coche en marcha y salir a la autopista. Creía que iban a ir a su casa, a compartir la cama de la noche anterior. Al recordar lo que habían hecho, se volvió a excitar. Estaba fuera de control. Su padre la iba a matar. Miró a Joe y se dijo que daba igual, que merecería la pena.
Joe aparcó el coche frente a la droguería. _____ pensó que iba a comprar preservativos... pero había dicho que quería un hijo. Joe le abrió la puerta del coche. La ayudó a bajar con delicadeza y la miró de una forma que _____ no pudo descifrar.
La tomó de la mano para cruzar la calle. _____ encaminó sus pasos hacia la tienda.
-Por ahí no -le dijo Joe dirigiéndose a la joyería.
El dependiente los recibió con una sonrisa.
-¿Los puedo ayudar en algo?
-Sí, queríamos ver alianzas -contestó Joe.
_____ sintió que se ponía pálida y rezó para no desmayarse.
-Elige -le dijo a _____ sin soltarle la mano. _____ sintió que los ojos se le llenaban de lágrimas y él se inclinó y la besó.
Ella intentó mirar los anillos. La verdad era que no quería nada grande ni ostentoso. Se fijó en una alianza de oro amarillo con unas hojas de parra en platino. El anillo de compromiso era igual, con un pequeño diamante.
-Me gusta este -dijo por fin.
-Yo también me lo tendré que poner, ¿no? -bromeó Joe.
_____ asintió. No podía ni hablar. El amor la embriagaba.
-Muy bien -dijo Joe dirigiéndose al dependiente-. Los tres, entonces.
-¿No son un poco caros? -preguntó de repente _____ preocupada.
-Teniendo en cuenta la cantidad de tiempo que van a durar, no -contestó Joe besándola en la punta de la nariz.
_____ no se podía creer lo que estaba sucediendo. Quería decírselo, pero le daba vergüenza con el dependiente delante. El hombre les tomó las medidas de los dedos y Joe sacó una tarjeta para pagar.
-Próxima parada: el ayuntamiento -anunció Joe mientras iban hacia el coche-. Bueno, más bien, la estación de bomberos, que es donde dan las licencias de matrimonio los sábados, cuando el ayuntamiento está cerrado.
Miró a _____, que estaba como en otro mundo.
-La verdad es que podríamos hacerlo todo en un día -añadió sacando el teléfono Y llamando al doctor Coltrain, cuya clínica estaba abierta los sábados por la tarde. _____ lo escuchó pedir cita para ira hacerse el análisis de sangre.
-Primero, la licencia de matrimonio, luego los análisis y, con un poco de suerte, el miércoles nos casamos y pasamos la noche más apasionada de nuestras vidas -le dijo con voz ronca.
-Joe, ¿estás seguro?
É11a tomó entre sus brazos y la besó con fuerza.
-Lo siento, cariño. No puedo esperar más... ¡O nos casamos o me voy a vivir a la otra punta del país! ¡Note puedes ni imaginar cómo te deseo, _____! -exclamó mirándo1a con angustia.
_____ lo entendía perfectamente porque a ella le pasaba lo mismo. Tomó aire. Aquello no era más que deseo por su parte. Tal vez, un poco de cariño, pero lo que le estaba llevando a casarse con ella era que quería acostarse con ella. Joe había repetido hasta la saciedad que nunca se casaría.
Joe comprendió lo que _____ estaba pensando.
-Si aceptas, te haré la mujer más feliz del mundo -le aseguró-.Jamás te engañaré ni te haré sufrir. Te cuidaré toda la vida -le prometió.
Aquello fue suficiente.
-De acuerdo -dijo _____ con ternura, acariciándole los labios-. Me caso contigo.
Joe le besó la palma de la mano con fuerza.
-Vamos a por la licencia, que la gente va a empezar a murmurar. De hecho, Evan y Anna Tremayne ya lo estarán haciendo.
-¿Porqué?
-Porque han pasado al lado cuando nos estábamos besando -sonrió Joe.
-Llevan años casados.
-Espera a que nosotros llevemos años casados -susurró él-. Seguiremos empañando las ventanillas del coche en los aparcamientos.
-¿Tú crees? -sonrió _____.
-Espera y verás -contestó Joe poniéndose al volante-. Vamos allá.
===
Pidieron la licencia, se hicieron los análisis y reunieron a sus familias para anunciarles la buena nueva.
-La tía Lydia está de vacaciones en Europa y le dará un ataque como se pierda la boda -les dijo Fred preocupado.
-No pasa nada, estará para el bautizo -dijo Joe viendo sonrojarse a _____-. Ven mañana a cenar a casa y tráete a Hettie contigo -añadió viendo que Fred no se sorprendía por lo del bautizo-. He invitado a todos mis hermanos para decírselo a la vez.
-Hettie no se lo va a creer. Cuenta con nosotros sobre las seis.
-Muy bien -dijo Joe.
Esperó a que _____ se cambiara de ropa y se la llevó al rancho con él.
Juntos hicieron varias cosas y estuvieron mirando papeles. Sin tocarse. .
-Te propongo que no nos toquemos hasta después de la boda. ¿Te parece bien? -dijo él.
-De acuerdo -sonrió ella.
Cenaron en un restaurante y volvieron a casa.
-Me habría encantado llevarte a Houston -le dijo Joe al dejarla en casa de su padre-, pero no con la cara así. En Jacobsville, todo el mundo sabe lo que pasó anoche, pero en Houston, tal vez creyeran que he sido yo... -le explicó besándola-. Te prometo que nadie te volverá a hacer daño jamás -le juró vehementemente.
_____ cerró los ojos y saboreó su beso.
-¿Estás seguro de que te quieres casar conmigo?
-Seguro -contestó él-. Te paso a buscar a las diez y media.
-¿Para qué? -preguntó ella sorprendida.
-Para ir a misa -rió Joe-. Hay que dar buen ejemplo a los niños.
-De acuerdo -contestó _____ riendo también.
-Hasta mañana, preciosa -se despidió Joe dándole un último beso y yendo hacia su coche para irse.

Fred estaba sorprendido de que Joe hubiera llevado a su hija a la iglesia y hubieran vuelto a casa para comer. Hablaron de ganado mientras _____ seguía sin creerse como se habían desarrollado los acontecimientos. Fred estaba encantado con la boda y también Hettie.
Joe y _____ se adelantaron a la hora de ir al rancho Hart para la cena. Ella estaba preciosa con un vestido beis y perlas en las orejas y alrededor del cuello.
-Tus hermanos se van a quedar de piedra -apuntó un poco nerviosa.
-¿Después de lo que pasó en el baile de ganaderos? -contestó Joe enarcando una ceja-. No creo.
-Estabas muy borracho -dijo _____ recordando la pelea de aquel día.
-Me acababa de enterar de las mentiras de Marilee y verte aparecer con el maldito Harley no me sentó nada bien tampoco -se defendió él.
-Estabas celoso -dijo _____.
-Los celos me quemaban, sí -confesó Joe-. Y empeoraron cuando te pusiste a trabajar en Shea's -añadió-. No vuelvas allí, por favor. Pídeme lo que quieras a cambio.
_____ sonrió.
-No pensaba volver. Además, después de la boda, necesitaré tiempo para acostumbrarme a tu rancho.
-Prefiero no hablar de eso ahora.
-¿Te estás echando atrás?
-Claro que no, pero te voy a decir una cosa para que te quede clara: la palabra boda va unida, irremediablemente, a noche de bodas y eso me vuelve loco.
_____ silbó sorprendida.
-Así que vamos a pensar en la cena de hoy y en mis hermanos. Te advierto que los tres van a estar a la que salta para ver si nos dirigimos miradas ardientes y cosas por el estilo. Les encanta.
-Si quieres, podemos ponernos a decir las tablas de multiplicar.
-Buena idea -contestó Joe con sarcasmo-. Eso me trae a la cabeza conejos... No hace falta que te diga más, ¿no?
-En fin, entonces, ¿qué te parece si hacemos bizcochos?
-¿Bizcochos? ¡Acabas de pronunciar la palabra mágica! Claro que sí. Perfecto -dijo Joe acelerando encantado.
_____ sonrió y se dijo que el matrimonio iba ser una aventura maravillosa.

ALLÍ se presentaron Corrigan, Rey y Cag con sus respectivas mujeres, Dorie, Mereith y Tess, además de Simón y Tira, que tomaron un avión desde Austin. Llegaron justo cuando las chicas del catering se acababan de ir ¡ tras dejarlo todo preparado.
Joe y _____ les abrieron la puerta.
-¿Tú también has venido? -dijo Joe sorprendido al ver a Simon.
-Como no me lo creía, tenía que venir a verlo con mis propios ojos -contestó su hermano.
-Nosotros tampoco lo creíamos -apuntó Rey.
Todos miraron a _____, que se apretó contra Joe, sonrojada.
-Como esté embarazada, te enteras -dijo Cag-. ¿Te has dedicado a pegarle? -añadió mirando el cuello de _____.
-¡Cómo se te ocurre! ¡Ni está embarazada ni le he puesto la mano encima! -exclamó Joe ofendido.
-Pero al que me hizo esto, sí -intervino _____ agarrándolo de la mano y mirándolo con cariño.
-Me temo que no sirvió de mucho -se disculpó su futuro marido.
-Porque ese tipo es cinturón negro -lo defendió ella -.Solo Grier pudo con él.
-He oído hablar de él -apuntó Simon -.Ese hombre tiene fama de ser el mejor incluso en Austin.
-Bueno, a lo que íbamos... -intervino Cag -. Si nos ponemos en serio, podemos mandar esta misma noche las invitaciones por correo electrónico.
-Yo me puedo encargar del coro -se ofreció Rey -.Tengo aquí el teléfono del director. -Podemos comprar el vestido por Internet y que te lo traigan desde DalIas. Solo necesitamos la talla. ¿Tienes una diez? -preguntó Corrigan.
_____ asintió.
-Aquí llega el padre -anunció Dorie con una sonrisa al ver a Fred.
-Yo me encargo de mandar el anuncio al periódico -dijo Tess-. Llegamos para la edición del martes. Necesitamos una foto.
Tira disparó con su cámara digital.
-¿Qué os parece? -dijo enseñándo1es el resultado a Tess y a Meredith.
-¡Estupenda! -contestó Meredith-. Vamos a mandarla desde el ordenador de Joe. Así la tendrán a primera hora en el periódico. También podríamos mandarla a la tele. ¡Venga, vamos!
-¡Esperadme! -exclamó Dorie-. Yo escribiré el anuncio oficial -añadió corriendo tras Corrigan y las demás mujeres.
-¡Eh! -dijo _____.
-¿Qué ocurre? -dijo Tira-. ¡Ah, sí, el banquete! Podría ser aquí. Vamos a necesitar una tarta. ¡Hay que llamar a un restaurante!
-De eso se encarga Cag -dijo Simon.
-¡Qué es mi boda! -protestó _____.
-Pues claro, preciosa -dijo Tira-. Vamos, chicas.
Las mujeres se metieron todas en el despacho de Joe mientras los hombres formaban un corrillo. Fred y Hettie estaban en la puerta, asombrados por el comportamiento de los Hart.
-Ni caso -le dijo Joe a _____ yendo a saludar a su futuro suegro-. Déjalo todo de su cuenta. Parece ser que va a ser una gran boda, con vestido, banquete y prensa -añadió sonriendo-. Si quieres, estás invitada.
_____ le dio un empujón.
-¡Quiero una boda pequeña y sencilla!
-Díselo a ellos, cariño... pero no creo que te escuchen.
Hettie se echó a reír y _____ la miró.
-¿No te acuerdas de que Joe ayudó a hacerles lo mismo a Dorie, Tira, Tess y Meredith? Se están tomando la revancha.
-Eso me temo -apuntó Joe-. Míralo por el lado positivo. No tendrás que hacer nada.
-Pero, mi vestido... -protestó-_____.
-Tienen mucho gusto -la consoló Joe.
Fred tenía una sonrisa de oreja a oreja. Aquello estaba yendo muy rápido, pero no le sorprendía porque sabía reconocer a un hombre enamorado y estaba claro que Joe Hart lo estaba hasta la médula.
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Aquella misma noche, _____ había dado el visto bueno al vestido y había hecho la lista de invitados de su familia.
-Me han dicho que los anillos estarán el martes -le dijo Joe mientras la llevaba a casa-. Vas a ser la novia más guapa del mundo -añadió con una sonrisa.
-No me lo puedo creer -dijo _____. .
-El miércoles por la noche, no vas a tener más remedio que creértelo -le aseguró él con voz ronca antes de besarla -.¡Vamos, entra en casa!
Así lo hizo _____, soñando despierta, mientras él se alejaba por la carretera.
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Fue una boda de cuento. Todo fue perfecto: Los anillos estuvieron el martes, el vestido llegó sin problemas, les dieron los análisis y la licencia a tiempo, llegó la prensa, la tarta estaba riquísima. ..Todo, absolutamente todo, fue maravillosamente bien.
-Eres la novia más guapa del mundo -le dijo Joe mientras la besaba cuando los acababan de casar.
_____ lo abrazó y lo besó con entusiasmo. Salieron bajo una lluvia de arroz y se metieron en casa.
Los hermanos de Joe le indicaron a la prensa que se fuera después de la tarta, hablaron con el coro para que recogiera sus cosas, acompañaron a los invitados educadamente hasta la puerta y, por último, se fueron ellos también con sus esposas dejando a los recién casados solos en su nuevo hogar.
Joe miró a _____ y ambos sintieron que se les aceleraba el corazón.
-Solos -susurró acercándose a ella -.Por fin.
La tomó en brazos y la llevó al dormitorio, donde cerró la puerta con llave. Descolgó el teléfono, cerró las cortinas y volvió a su lado.
-No te voy a hacer daño -le aseguró viéndola un poco nerviosa-.Eres mi más preciado tesoro. Voy a ir despacio, con cuidado, te voy a dar todo el tiempo que necesites. No temas nada.
-No tengo miedo -contestó _____ mientras él le quitaba el velo y las horquillas y las flores del pelo-. Lo que me preocupa es que... me deseas tanto que... ¿y si no soy capaz de satisfacerte?
Joe rió.
-Te estás subestimando.
-¿Seguro?
-Sí -contestó Joe desabrochándole los botones del vestido.
_____ lo dejó hacer.
-Estás preciosa. Me encanta como te queda la ropa interior de encaje blanco -dijo Joe observándola con deleite.
-Tú estás muy bien con ese traje -dijo ella.
-¿ y qué tal estaré sin él?
-Vamos a verlo -contestó ella dejándolo en calzoncillos. Magnífico... -añadió acariciándole el torso.
-No te lo puedes ni imaginar -comentó él quitándose los calzoncillos y haciéndola mirar.
_____ no pudo evitar una exclamación de sorpresa. Aquello estaba mucho más grande que la primera vez que lo había visto.
Joe la tomó en brazos y la depositó en la cama. Se tumbó sobre ella. Le daban espasmos del deseo. Observó el cuerpo desnudo de _____.
Ella lo vio lanzarse sobre su tripa con la boca, bajar, seguir bajando.
-¡No, espera, para! -rogó.
Imposible. Ya estaba allí. Durante los siguientes minutos, _____ no pudo pensar más, solo sentir placer.
Arqueó la espalda con lágrimas de éxtasis corriéndole por las mejillas. Sintió un gran espasmo por todo el cuerpo que la dejó tensa como una cuerda. Entonces, se dio cuenta de que Joe se estaba introduciendo en su cuerpo. La tomó de las caderas y empujó.
-¿Te hago daño? -le preguntó moviéndose dentro de ella.
-No... -contestó _____ fascinada.
Joe se levantó un poco para que ella pudiera mirar.
-Mira, mira, _____. Los dos, juntos.
_____ miró y se maravilló de lo que vio.
-y no hemos hecho más que empezar -le dijo él-. Te siento como un guante. Vamos, cariño, tómame, méteme en lo más profundo de tu cuerpo, hazme gemir. Vamos, _____.
_____ estaba fuera de sí de placer. Siguió el ritmo de las caderas de Joe, lo miró y vio que estaba disfrutando tanto como ella.
En ese momento, deslizó la mano entre sus cuerpos.
-¡Oh, sí! -gritó él-. ¡Muy bien, así!
_____ sintió que se moría. Abrió los ojos y lo miró.
-Más... fuerte -le dijo.
Joe obedeció, la agarró de las muñecas, le puso las manos sobre la cabeza y la embistió varias veces mirándola a los ojos.
Jame se movía a su ritmo. En los últimos segundos de locura, se preguntó si podría. ..
Dejó de ver a Joe con claridad. Le temblaba todo el cuerpo, sintió varios espasmos, no podía controlar su cuerpo.
-¡Ahí está! ¡Ahí está! -exclamó él convulsionándose también.
Gritó de placer y cayó sobre su cuerpo.
_____ sentía que las lágrimas le resbalaban por la cara. No podía respirar. Intentó moverse y, al sentirlo todavía dentro, experimentó un gran placer.
-Mírame -le dijo Joe comenzando a moverse de nuevo-. Si quieres, podemos empezar de nuevo.
-Sí -contestó ella con decisión-. ¡Sí, sí! ¡Por favor!
-Me encanta mirarte -dijo él-. Te podría comer entera, señora Hart. Eres la perfección con la que nunca soñé.
-Lo mismo... te digo -consiguió contestar ella-.Te quiero mucho.
Joe gimió y la abrazó con fuerza. A continuación, la hizo alcanzar cotas de placer nunca imaginadas por _____, que creyó desmayarse en más de una ocasión.
Cuando terminaron, lo abrazó y le dijo que jamás se habría imaginado que hacer el amor fuera así.
Joe no dijo nada.
-¿Te pasa algo? -preguntó _____ al cabo de un rato.
-He perdido el conocimiento durante unos segundos -contestó mirándola a los ojos-. Creí que me iba a morir intentando entrar más y más en tu cuerpo para satisfacerte.
_____ se sonrió.
-No estás tomando la píldora y no me he puesto preservativo, así que creo que te acabo de dejar embarazada.
-Dijiste que eso era lo que querías -susurró ella.
-Sí, pero te debería haber preguntado primero.
-Si no te he hecho parar y no he salido corriendo a la farmacia será por algo, ¿no? -dijo ella acariciándole la cara.
Joe rio.
-Estoy exhausto... y yo que te había dicho que podía aguantar toda la noche... ¡Menuda noche de bodas! Si dieran medallas, a ti te tendrían que dar dos -dijo mirando su desnudez.
-¿De verdad? ¿Lo he hecho bien?
-¿Bien? No, bien, no. Maravillosamente. Nunca me lo había pasado tan bien con una mujer.
-Pero si no sabía nada...
-No es cuestión de saber -la tranquilizó él besándola.
-De eso, tienes tú por los dos -bromeó lame.
-Nunca había visto nada tan bonito. Por eso, he dejado la luz encendida. Tu cuerpo, tu cara, y el placer reflejado en ellos -añadió apretando las mandíbulas-. Es la primera vez en mi vida que lo he sentido. Ha sido amor -murmuró-. Esto ha sido hacer el amor de verdad.
-Sí -dijo ella.
-¿Sabes lo que te estoy diciendo?
_____ lo miró a los ojos y, en ese momento lo entendió. El corazón se le desbocó.
-Me estás diciendo que me quieres -le contestó.
Joe asintió.
-Te quiero. Lo he sabido desde que Clark te agredió y no pude hacer nada para evitarlo. Mientras te curaba las heridas y te secaba el pelo, me di cuenta de que te quería. De ahí a comprarte la alianza, no había nada -le explicó besándola con ternura-. No podía pensar en perderte.
_____ sonrió feliz.
-Yo llevo dos años enamorada de ti, desde aquel día en el que me regalaste una margarita pocha que habías encontrado en el campo. Me tomaste el pelo y me dijiste que era un precioso ramo. Para mí, lo fue.
-Perdona por habértelo hecho pasar mal -dijo Joe sinceramente.
-Ya tendrás tiempo de recompensarme por ello -bromeó _____ besándolo y rozando su torso con sus pechos-. Yo sí que puedo aguantar toda la noche. Cuando te hayas recuperado, te lo demuestro. ..
Joe se rió.
-Cuando tú te hayas recuperado, te dejaré hacerlo. Te quiero, señora Hart. Te quiero con todo mi corazón.
-Yo también te quiero -dijo _____ pensando en como, a veces, los sueños se hacían realidad.
===
Una semana después, celebraron la Navidad todos juntos, con Fred, Hettie y la tía Lydia. Joe le regaló un precioso collar de esmeraldas, que, según le dijo, iban a juego con sus ojos y ella le dio un maravilloso reloj con sus dos nombres grabados.
El Fin de Año lo pasaron en el centro cívico de la ciudad, donde se celebró una fiesta que estuvo muy concurrida.
-¡Está nevando! -exclamó _____ de pronto sacando la mano por la ventana-, ¡Pero si aquí nunca nieva!
-Otro sueño hecho realidad -dijo Joe, que sabía lo mucho que a su mujer le gustaba la nieve-. Feliz año, mi amor.
-Feliz año -contestó ella besándolo con pasión ante la atenta mirada de los presentes.
Bueno, al fin y al cabo, eran recién casados.
El nuevo año no trajo buenas nuevas para algunos.
John Clark fue a Victoria a contratar a un abogado para su hermano, pero, como no tenía dinero, decidió robar un banco. Lo pillaron, hubo un tiroteo y murió en el acto.
Jack Clark recibió un permiso para poder ir al entierro de su hermano. A la vuelta, consiguió escapar del coche patrulla.
_____ y Joe llevaban unos cuantos días sin salir de casa, en su mundo de amor y felicidad. Sabían que solo era cuestión de tiempo que lo encontraran y lo detuvieran.
-Tippy no es el tipo de Grier -comentó ella somnolienta porque no dormían mucho por las noches-. Él se merece a una mujer más dulce, no a una arpía.
-¿y tú qué sabrás de arpías si eres la persona más encantadora de la zona? Después de mí, claro.
-¡Joe Hart!
-Me has dicho que era un encanto -murmuró él-. Me lo has dicho muchas veces. Muchas de ellas, mientras me clavas las uñas en la espalda y juras que no vas a sobrevivir a tanto placer. ..
_____ lo besó con fruición.
-Tienes razón... Vamos a repetirlo.
Joe pensó que era imposible que llegaran a la cama, pero, bueno, las puertas estaban cerradas, así que...
Una hora después, la llevó en brazos a la cama, exhaustos y sonrientes.
-Espero que Clark se pase unos cuantos años en la cárcel y no pueda acercarse a ti -dijo Joe.
-Ni a ti -contestó _____-. ¿Te he dicho que ayer me llamó Marilee?
-No.
_____ sonrió.
-No pasa nada. Solo quería pedimos perdón. Se va a Londres a ver a su abuela. Le dije que se lo pasara bien.
-No sé si Londres está lo suficientemente lejos.
_____ suspiró y lo abrazó.
-No seas malo. Ella nunca sabrá lo que es ser tan feliz como nosotros.
-Ni ella ni nadie -bromeó Joe acariciándole el pelo mientras _____ se quedaba dormida.
Joe se quedó un buen rato mirándola. Aquella mujer hacía unos bizcochos estupendos, sabía disparar y hacía el amor como una diosa. Se preguntó qué había hecho en la vida para merecérsela.
-Los sueños -dijo ella de repente.
-¿Qué, cariño?
-Los sueños se hacen realidad -murmuró _____ entre sueños.
-Sí, mi amor -dijo él dándole un beso-. Los sueños se hacen realidad.



IN


BUENO CHICAS ESTE ES EL FIN AME SUBIR ESTA NOVELA :D
DESPUES SUBIRE OTRA NOVELA CHAUP

Ahhhhhhhh ame la nove!!!! El final estuvo buenisimo!!

GRACIAS POR SUBIR LA NOVE! ♥.♥